અશ્રુભીની આંખો સાથે, માનવસિંહ સમાન, દુઃખ અને શોકમાં ડૂબેલા અંશુમાને ત્યાં નજીક જ યજ્ઞ માટે છોડવામાં આવેલો ઘોડો ભટકતો જોયો. રાજપુત્રો માટે જળતર્પણ કરવા ઇચ્છી, અંશુમાને પાણી શોધવા ઘણું પ્રયત્ન કર્યું, પણ નજીક ક્યાંય જળાશય મળ્યો નહીં. ચતુર નજરે ચારે બાજુ જોઈ, તો અચાનક તેને પંખીઓના રાજા સુપર્ણ, એટલે કે પોતાના પૂર્વજોના મામા અને વાયુ જેવી ઝડપ ધરાવતા વિનતેય દર્શન આપ્યા. વિનતેયે, મહાબળવાન સુપર્ણે, અંશુમાનને સંત્વના આપી કહ્યું: "માનવસિંહ, દુઃખ ના કર, આ મૃત્યુ સમગ્ર લોકે સ્વીકાર્યું છે. આ મહાન રાજપુત્રો અસીમિત શક્તિ ધરાવતાં કપિલ દ્વારા ભસ્મ થયાં છે; તેમને તું સામાન્ય જળથી તર્પણ ન કર. હિમવંતની પુત્રી, જગતપાવન ગંગામાં જ તું તર્પણ કરવું જોઈએ. ગંગા જ્યારે આ ભસ્મ પર વહી જશે, ત્યારે આ ભસ્મ ભીંજાઈને, તારા સાગરનાં સાઠ હજાર પુત્રોને સ્વર્ગલોક પ્રાપ્ત થશે." "હવે, સુખી થા, ઘોડો એકત્રિત કર, અને પિતૃયજ્ઞ પૂરો કર, મહાવીર." સુપર્ણના વચનો સાંભળ્યા પછી તેજસ્વી અને શક્તિશાળી અંશુમાન ઝડપથી ઘોડો લઈને પાછો ફર્યા. તેણે યજ્ઞ માટે સંસ્કૃત રાજા પાસે જઈ, જે કંઈ બન્યું અને સુપર્ણના વચનો, બધું કહી દીધું. આ ભયાનક વાતો સાંભળીને રાજાએ વિધિ પ્રમાણે યજ્ઞ પૂર્ણ કર્યો. ઈચ્છિત યજ્ઞ પૂરું કરીને, રાજા પોતાની નગરી પરત ફર્યા; પણ ગંગાનું અવતરણ કેવી રીતે થાય તે પ્રશ્નનો ઉકેલ મળ્યો નહીં. આ ઉકેલ વિના, મહાન રાજાએ ત્રીસ હજાર વર્ષ રાજ કર્યું અને અંતે, સમયના નિયમ પ્રમાણે, સ્વર્ગલોક પામ્યા. પછી, જ્યારે સાગર રાજા અવસાન પામ્યા, ત્યારે પ્રજાએ સર્વોત્તમ ધર્મી અંશુમાનને રાજા બનાવ્યા. અંશુમાન મહાન રાજા હતા અને તેમના પ્રસિદ્ધ પુત્ર દિલીપ બન્યા. અંશુમાને રાજ્ય દિલીપને સોંપી, હિમાલયના સુંદર શિખરે કઠિન તપ શરૂ કર્યું. અંશુમાને વનવાસી ઋષિઓની વચ્ચે બત્રીસ હજાર વર્ષ તપ કરીને, મહાન યશ સાથે સ્વર્ગપ્રાપ્તિ કરી. હવે, ઉર્જાવાન દિલીપે પોતાના પૂર્વજોના વિનાશ વિશે જાણીને ભારે દુઃખ અનુભવ્યું અને ઉકેલ શોધી શક્યા નહીં. 'ગંગાનું અવતરણ કેવી રીતે થાય? તર્પણ કેવી રીતે કરવું? હું તેમને કેવી રીતે મુક્ત કરું?'—એમ વિચારીને તે સતત ચિંતામાં રહેતા. એ જ સમયે, આત્મસંયમી અને ધર્મનિષ્ઠ દિલીપને એક પુત્ર થયો—ભગીરથ, જે સર્વોત્તમ ગુણોથી યુક્ત હતો. મહાન તેજસ્વી દિલીપે અનેક યજ્ઞો કર્યા અને ત્રીસ હજાર વર્ષ સુધી રાજ્ય કર્યું. છતાં, પોતાના પૂર્વજોને મુક્તિ આપી શક્યા નહીં અને એક રોગે પીડાઈ, અંતે સમયના નિયમ મુજબ અવસાન પામ્યા. પોતાના પુત્ર ભગીરથને રાજસિંહાસન સોંપી, પોતાના પુણ્યથી ઈન્દ્રલોક ગયા. ભગીરથ, રાજર્ષિ અને ધર્મનિષ્ઠ, સંતાન અને પ્રજાની ઈચ્છા ધરાવતા, રાજ્ય મંત્રીઓને સોંપી, ગંગાને પૃથ્વી પર લાવવાની પ્રતિજ્ઞા સાથે ગોકર્ણ ખાતે કઠિન તપમાં લીન થયા. તેણે હાથ ઉંચા કરીને, પાંચ પ્રકારની કઠિન તપશ્ચર્યા કરી, માસમાં એક જ વાર ભોજન લઈ, ઇન્દ્રિયજય સાથે, હજાર વર્ષ સુધી ભયાનક તપ કર્યું. આ રીતે મહાન આત્માવાળા ભગીરથનું તપ પૂર્ણ થતાં, સર્વજગતના પિતા, ભગવાન બ્રહ્માએ પ્રસન્ન થઈ, ભગીરથને આશીર્વાદ આપ્યો: "હે પુરુષશ્રેષ્ઠ ભગીરથ, તારા ઉત્તમ તપથી હું પ્રસન્ન છું; તું જે ઈચ્છે તે વર માગ." ભગીરથે વિનયપૂર્વક હાથે જોડીને કહ્યું: "હે ભગવાન! જો આપ પ્રસન્ન હોવ, તો મારા તપનું ફળ એ મળે કે મારા પૂર્વજોને ગંગાજળથી તર્પણ કરી શકું. મારા વંશના બધા મહાન આત્માઓ, જેમના ભસ્મ પર ગંગાજળ ચમશે, તેઓ અને તેમના પૂર્વજો ઉન્નત લોક પ્રાપ્ત કરે—એમ હું માગું છું. મારા વંશનો વિનાશ ન થાય એ માટે, ઈક્ષ્વાકુ વંશમાં આપ સર્વોત્તમ વર આપો." બ્રહ્માજીએ શુભ અને મીઠા વચનોમાં કહ્યું: "હે મહાવીર ભગીરથ, તારી આ ઈચ્છા અતિ મહાન છે; તેમ જ થાશે, તારા વંશની કીર્તિ વધે. પણ, હિમાલયની પુત્રી ગંગાને પૃથ્વી પર રાખવી મુશ્કેલ છે; માત્ર હરા—ભગવાન શિવ—જ તેને સહન કરી શકે છે. પૃથ્વી ગંગાનું અવતરણ સહન કરી શકે નહીં; હું ત્રિશૂળધારી શિવ સિવાય બીજું કોઈ યોગ્ય નથી માનતો." આ રીતે બ્રહ્માજીએ રાજાને અને ગંગાને સંબોધીને કહ્યું અને પછી, બધા દેવતાઓ અને મરુદગણ સાથે સ્વર્ગલોક પધાર્યા. આ રીતે બાલકાંડના બે ચાલુક્ય અધ્યાય પૂર્ણ થાય છે—ગંગાવતરણ માટે ભગીરથનું તપ અને બ્રહ્માજીનું આશીર્વાદ. હવે આગળના અધ્યાયનું શ્રવણ કરો.