લંકાનગરમાં બેઠેલી સીતાજી રાવણને નિર્ભયતાપૂર્વક કહે છે, “નિઃસંદેહ, આ શહેરમાં આવેલા દૈત્યોને મારા પતિ રામ અને તેમના ભાઈ લક્ષ્મણ પરાજિત કરશે અને તેઓ વાછરડાં આકાશમાંથી પડતાં હોય તેમ રાક્ષસોને નાશ કરી દેશે. મહાન ગરુડ જેમ સર્પોને ઝડપથી ઉઠાવી લઈ જાય છે, તેમ રામ પણ રાક્ષસોના રાજા અને મહાસર્પ રાવણને ઝડપથી ઉઠાવી લઈ જશે. મારા પતિ, શત્રુઓના વિનાશક, મને તારા હાથમાંથી જલદી મુક્ત કરશે, જેમ વિષ્ણુએ ત્રણ પગલાંમાં દૈત્યોથી તેજસ્વી શ્રી夺 લીધી હતી. જાનસ્થાનમાં, જ્યાં દૈત્યસેનાઓનો નાશ થયો હતો, ત્યાં તું, પોતાની રક્ષા ન કરી શક્યો, ત્યારે આ અધર્મનું કાર્ય કર્યું. તે સિંહ સમાન ભાઈઓના ખાલી આશ્રમમાં, જ્યારે તેઓ બહાર ગયા હતા, ત્યારે તું, દૂષ્ટ, મને એમના વિસ્તારમાંથી અપહરણ કરી લાવ્યો. રામ અને લક્ષ્મણના સુગંધને પણ તું સહન કરી શકતો નથી; જેમ કૂતરો વાઘ સામે ઊભો રહી શકતો નથી, તેમ તું એમના સામે રહી શકતો નથી. યુદ્ધમાં, જેમ ઇન્દ્રના હાથ વૃત્રને પકડી ન શક્યા, તેમ તું પણ રામ અને લક્ષ્મણના હાથમાં સ્થિર રહી શકતો નથી. જલદી જ, તારો સ્વામી—રામ અને સૌમિત્રિ—તારા પ્રાણ તીરોથી લઈ જશે, જેમ સૂર્ય થોડું પાણી ખેંચી લે છે. તું કુબેરના પર્વત પર જતો હો કે તેની અવસરમાં, કે રાજા વરુણની સભામાં પ્રવેશતો હો, નિઃસંદેહ, દશરથપુત્ર તને મુક્ત કરી દેશે, જેમ વીજળીથી મોટું વૃક્ષ પોતાના સમય પર પડતું હોય. આ પ્રસંગે, રાવણ પાસે બેઠેલી સીતાજી નિર્ભય અને તિક્ષ્ણ વાણીથી પોતાની વાત કરી રહી હતી. રાવણ, રાક્ષસાધિપતિ, સીતાના કડક શબ્દો સાંભળી, તેને अप्रિય વચનોથી જવાબ આપ્યો. તેણે કહ્યું, “સ્ત્રીઓને વધુ પ્રેમથી સમજાવાય, તેમ તેમ તેઓ વધુ વિશ્રાંતિ લે છે; જેમ જેમ મીઠી વાણી બોલાય, તેમ તેમ અવગણના વધારે થાય છે. મને તારા માટે ઇચ્છા ઊઠી છે, અને હું પોતાનો ક્રોધ સંયમમાં રાખી રહ્યો છું, જેમ કુશળ સારથી ઘોડાઓને માર્ગ પર નિયંત્રિત કરે છે. જયારે ચંચળ કામવાસના મનુષ્યને બંધન કરે છે, ત્યારે તેમાં દયા અને સ્નેહ ઉદ્ભવે છે. એ કારણે, સુંદર મુખવાળી, તું મૃત્યુ અને અપમાનની પાત્ર હોવા છતાં, તારી ખોટી તપસ્યાથી હું તને મારી રહ્યો નથી. તું જેટલા કડક શબ્દો બોલે છે, એ દરેક માટે, હે વૈદેહી, તું ક્રૂર મૃત્યુની પાત્ર છે. આમ કહીને, રાવણ, રાક્ષસાધિપતિ, ક્રોધથી ભરાઈ, સીતાને વધુ ધમકી આપે છે: ‘મારે બે મહિના તારી રક્ષા માટે નક્કી કર્યા છે; પછી, હે સુંદરાંગી, તારે મારા શયન પર આવવું જ પડશે. જો એ બે મહિનાના અંતે તું મને પતિ રૂપે ન સ્વીકારશે, તો મારા રસોઈયાઓ તને મારી નાંખશે અને મારા પ્રાતઃભોજન માટે તારા ટુકડા કરશે.’ રાવણની આ ભયાનક ધમકી જોઈને દેવ અને ગંધર્વ કન્યાઓ દુઃખી થઈ ગઈ, તેમની આંખોમાં બદલાવ આવી ગયો. કેટલાકએ હોઠના ઇશારાથી, કેટલાકે આંખો અને કેટલાકે મુખાવલોકનથી સીતાને આશ્વાસન આપ્યું. એમના આશ્વાસનથી સીતાજી ધૈર્ય પામી અને પોતાના કલ્યાણ માટે, ઉન્નત વર્તન સાથે, રાવણને કહ્યું: ‘નિશ્ચિતપણે, તારા લોકોમાં કોઈ પણ ધર્મના માર્ગે ચાલતો નથી, જે તને આ પાપી કાર્યથી અટકાવે. તારા સિવાય બીજું કોઈ પણ ધર્મનિષ્ઠ પુરુષની પત્ની માટે મનમાં પણ ઇચ્છા રાખી શકતું નથી, જેમ ત્રણેય લોકમાં શચીપતિની પત્ની શચી માટે પણ કોઈ લાલચ રાખી શકે નહીં. હે રાક્ષસોમાં સૌથી નીચ, તું રામ જેવી અનંત તેજવાળા પુરુષની પત્નીનું અપહરણ કરી પાપ કર્યું છે; હવે તું ક્યાં ભાગીશ? જેમ અહંકારી હાથી અને સસલો જંગલમાં સમાન નથી, તેમ રામ હાથી સમાન છે અને તું, દુષ્ટ, સસલા જેવો છે. તું લાજ પણ અનુભવતો નથી, હે ઇક્ષ્વાકુકુલના સ્વામીનું અપમાન કરે છે, જ્યારે એના દર્શન સુધી તું પહોંચ્યો પણ નથી. કેમ તું, દુષ્ટ, મને એ ક્રૂર, વિકૃત, કાળી આંખોથી જુએ છે, જે હજુ ધરા પર પડી નથી? કેમ તારી જીભ સુકાઈ નથી, જ્યારે તું એ ધર્મનિષ્ઠ પુરુષની પત્ની અને દશરથની વહુને આવી વાતો કરે છે? મારે રામની આજ્ઞા નથી અને મારી તપસ્યા પાલનના કારણે, હે દશમુખ, હું તને મારી શકતી નથી, નહિંતર તારે deserving છે કે તને મારી શકું. રામ જેવા વિદ્વાન પુરુષ પાસેથી મને બળજબરીથી લઈ જવું શક્ય નથી; તારા વિનાશ માટે ભાગ્યે લિખાયેલું છે—આમાં કોઈ શંકા નથી.’ સીતાના આ વચનો સાંભળી, રાવણ, રાક્ષસાધિપતિ, પોતાની ભયાનક આંખો પહોળી કરી, જાનકી તરફ તાક્યો. તે ઘનઘોર મેઘ જેવો દેખાતો, વિશાળ બાહુઓ અને વિશાળ માથું ધરાવતો, સિંહની ચાલ સાથે ચાલતો, તેજસ્વી જીભ અને ભયાનક આંખો ધરાવતો હતો. તેની ઊંચી, હલનચલન કરતી મુગટ વિવિધ ફૂલો અને સુગંધિત લિપીઓથી શોભિત હતી; લાલ ફૂલોની માળા અને વસ્ત્રો પહેરેલા, તેજસ્વી સોનાના આભૂષણોથી સજ્જ હતો. તેના કમરે વિશાળ, રંગીન કમરપટ્ટો બંધાયેલો હતો, જેમ મંદર પર્વત અમૃતમંથનમાં વસુકી સર્પથી બાંધવામાં આવ્યો હતો. તે બંને ભરપૂર બાહુઓ સાથે રાક્ષસાધિપતિ મંદર પર્વતની બે ચોટીઓ જેવો ચમકતો હતો. કાનમાં ઉગતા સૂર્ય જેવા ઝગમગતા કુંડળો પહેરેલા, તે લાલ ફૂલો અને કૂળીઓથી શોભિત અશોક વૃક્ષોથી સજ્જ પર્વત જેવો લાગતો હતો. તે કલ્પવૃક્ષ જેવો, будто વસંત ઋતુએ સ્વરૂપ ધારણ કર્યું હોય તેમ લાગતો; છતાં, એ સજ્જ પણ સ્મશાનના શિખર જેટલો ભયાનક હતો. ક્રોધથી લાલ આંખે વૈદેહી તરફ જોઈ, રાવણ સીતાને સાપની જેમ ફુંકારતાં વાણીમાં બોલ્યો: ‘તું જે નિષ્ફળ આશા અને દુઃખથી જોડાયેલી છે, આજે હું તને મારી શકીશ, જેમ સૂર્ય સંધ્યાકાળને નાશ કરે છે.