સીતા રાવણ સમક્ષ પોતાના હૃદયની અડગતા અને રામપ્રતિની અખંડ વિશ્વાસ સાથે બોલી – “હું તો એ જગતપતિ રામના બળવાન ભુજાઓમાં શ્રદ્ધા રાખી બેઠી છું; પછી બીજાના આશ્રયમાં જવાની વાત જ ક્યાંથી આવે? હું તો માત્ર એ ધરાધિપતિ રામની જ ધર્મપત્ની છું, જેમ વિદ્યા માત્ર આત્મસંયમી, વ્રતપરીપાલક ઋષિને જ શોભે છે. રાવણ, મને મારા પતિ રામ પાસે લઈ જા, જેમ મદમસ્ત હાથીને તેની સ્ત્રી હાથી જંગલમાં લઈ જાય છે, એમ તું પણ મને દુ:ખી રામ પાસે પહોંચાડ.” “મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ એવા રામ તો યોગ્ય સંબંધ સ્થાપવા ઈચ્છે છે, અને તારા જેવા ભયાનક સંબંધની ઈચ્છા તેમને નથી. તે સર્વધર્મવિદ, શરણાગતોને આશ્રય આપનાર છે; જો તને જીવવું હોય તો, એ સાથે મિત્રતા સ્થાપ કર. રઘુકુલશ્રેષ્ઠ રામ સાથે શાંતિ સ્થાપીશ તો તારો કલ્યાણ થશે; નહિ તો, તું મહાવિપત્તિમાં ફસાઈ જશે.” “વીજળીના પ્રહારથી બચી શકાય, યમરાજથી પણ થોડો સમય બચી શકાય, પણ રોષે ભરેલા રાઘવ રામથી તારા જેવા કોઈ બચી શકે નહીં. તું જલ્દીજ રામના ધનુષ્યનો ગર્જનારો અવાજ સાંભળશે, જે ઈન્દ્રના વજ્ર જેવી ગાંભીર્યથી ગુંજે છે. અહીં જ, રામ અને લક્ષ્મણના ચિહ્નિત, મજબૂત બાણો અગ્નિસ્માન સાપ જેવા તું પર વરસશે. કોઈ સંશય નથી કે, અહીંના રાક્ષસો પર પ્રહાર કરીને તેઓ ગૃધ્રોની જેમ આકાશમાંથી નીચે પડી જશે.” “મહાન ગરુડ સમાન રામ જલ્દીજ તને અને તારા જેવા મહાસર્પો રાક્ષસોને ઉંચકીને લઈ જશે. મારા પતિ, શત્રુવિનાશક રામ, જેમ વિષ્ણુએ દૈત્યોથી શ્રીને ત્રણ પગલામાં છીનવી લીધી, એમ જલ્દીજ મને તારા પાસેથી મુક્ત કરી લેશે. જનસ્થાનમાં જ્યાં રાક્ષસોનો નાશ થયો હતો, ત્યાં તું અસમર્થ રહીને આ અધર્મ કર્યો. સિંહસમાન ભાઈઓના ખાલી આશ્રમમાં, જ્યારે તેઓ હાજર નહોતા, ત્યારે તું દુષ્ટતાથી મને તારા રાજ્યમાં લઈ ગયો.” “રામ અને લક્ષ્મણની સુગંધ પણ તું નથી સાંપડી શકતો, એમ કૂતરો ક્યારેય વાઘ સામે ઊભો રહી શકે નહીં. યુદ્ધમાં જેમ ઈન્દ્રના બળથી વૃત્ર પર પ્રહાર થતો, તેમ રામ-લક્ષ્મણની પકડ પણ તારા પર અસ્થિર રહી. જલ્દીજ રામ અને સૌમિત્રિ તારા પ્રાણ તીરોથી હરપશે, જેમ સૂર્ય પાણીના બિંદુઓને શોષી લે છે. તું કૂબેરના પર્વત પર જતો રહે કે તેના મહેલમાં, કે સમુદ્રપતિ વરુણના સભા-સ્થાનમાં, તારા માટે મુક્તિ નથી; દશરથપુત્ર રામ તને નિશ્ચિતપણે વીજળીથી પડેલા વૃક્ષની જેમ નાશ કરશે.” આ રીતે, સીતા રાવણને ધર્મ અને સત્યની પ્રબળ વાણીથી સંબોધતી રહી. હવે, રાવણ, રાક્ષસોના રાજા, સીતા દ્વારા ઉચ્ચારાયેલા કઠોર વચનો સાંભળીને, ક્રોધથી ભરાઈને, તેને અપ્રિય વચનોમાં જવાબ આપ્યો: “સ્ત્રીઓને વધુ મનાવવાનો પ્રયત્ન કરવાથી જ તેઓ વધુ વશ થતી જાય છે; પણ જેમ જેમ મીઠા શબ્દો બોલાય, તેમ તેમ તેમને અવગણના વધે છે. મને તારા માટે કામ ઉદ્ભવ્યું છે, પણ હું મારા ક્રોધને વશમાં રાખું છું, જેમ કુશળ રથસ્વામી ઘોડાઓને નિયંત્રિત કરે છે. જ્યારે મનુષ્ય કામવશ થાય છે, ત્યારે દયા અને મમતા પણ ઉદયે છે. એ કારણથી, સુંદર મુખવાળી, તું મૃત્યુ અને અપમાનને પાત્ર હોવા છતાં, તને હું મારી નાખતો નથી.” “મૈથિલી, મારા પ્રતિ એક એક કઠોર વચન બોલવા બદલ, તું કરૂણ મૃત્યુની અધિકારી છે. આમ કહીને, રાવણ, ક્રોધ અને રોષથી ભરપૂર, ફરી સીતા તરફ વળ્યો: બે મહિના સુધી હું તારી રક્ષા કરીશ; એ પછી, સુંદર સરીરવાળી, તારે મારી શય્યા સ્વીકારવી જ પડશે. જો એ સમય પછી તું મને પતિ રૂપે સ્વીકારશે નહિ, તો મારા રસોઈયાઓ તને મારી સવારે ટુકડા-ટુકડા કરી નાખશે.” રાવણના આ ભયાનક શાપ અને ધમકી જોઈને, દેવીઓ અને ગંધર્વકન્યાઓ વ્યથિત થઈ ગઈ; તેમની આંખો બદલાઈ ગઈ. કોઈ તો હોઠના ઈશારે, કોઈ આંખોના સંકેતે, તો કોઈ ચહેરાથી જ સીતા ને શાંત રાખવા પ્રયત્ન કરે છે. તેમના આશ્વાસનથી ધીરજ પામી, સીતા એ રાક્ષસરાજ રાવણને પોતાના કલ્યાણ માટે અને ધર્મની ગૌરવભરી વાણીમાં કહ્યું: “નિષ્ઠાવાન અને સાચા માર્ગે ચાલનાર કોઈ પણ તારો અવગાહન રોકે તેવો જણ તારી પાસે નથી. તારા સિવાય, ત્રણેય લોકમાં કોઈ પણ પુરુષ ક્યારેય ધર્મપ્રિય પતિની પત્ની તરફ દૃષ્ટિ પણ ઉઠાવે નહીં, જેમ કોયડો ઈન્દ્રપત્ની શચી તરફ ઈચ્છા રાખે નહીં.” “રાક્ષસોમાં સૌથી નીચલા, તું રામ જેવી અજેય મહિમાવાળા પતિની પત્નીનું અપહરણ કરીને મહાપાપ કર્યું છે. હવે તું એનું ફળ ક્યાં જઇ છુપાવશે? જંગલમાં અભિમાની હાથી અને સસલું એકસમાન થઈ શકે નહીં; એ રીતે રામ હાથી સમાન છે, તું તો સસલું છે. તું હજુ સુધી રામના નેત્રસંપર્કમાં આવ્યો નથી, છતાં ઈક્ષ્વાકુકુલપતિને અપમાનિત કરે છે – એ તને શોભતું નથી.” “દુષ્ટ, તું મને એ કાળાં, વિકૃત, ક્રૂર નેત્રોથી કેમ જુએ છે, જે હજુ ધરતી પર પડ્યાં નથી? તું જે વચન બોલે છે, એથી તારી જીભ સુકાઈ કેમ નથી જાય? હું દશરથનંદન, ધર્મનિષ્ઠ રામની પત્ની છું. રાવણ, રામના આજ્ઞા વિના અને મારા તપસ્યાના પાલનથી જ હું તને તારા પાત્ર દહન નથી કરી નાખતી. રામ જેવો વિદ્વાન પતિ હોય ત્યાંથી મને બળજબરીથી લઈ જવું શક્ય નથી; તારા વિનાશ માટે પ્રારબ્ધ નિશ્ચિત થઈ ચૂક્યું છે – એમાં રતીમાત્ર શંકા નથી.” આ રીતે, સીતા પોતાના પવિત્રતા, ધર્મ અને પતિપ્રેમની પ્રબળ વાણીથી રાવણને ઉગ્ર અને સ્પષ્ટ જવાબ આપે છે, અને રાવણ ક્રોધથી ભરાઈને પણ તેની સામે નિર્વિકાર ઊભી રહે છે.