હનુમાનજી જ્યારે અશોકવાટિકામાં બેઠા હતા, ત્યારે તેમણે સીતા માતાજીને જોઈ. તેમના કાંસ્ય રંગના, સુવર્ણ કિનારાવાળા પીળા ઉપરના વસ્ત્રો ઢળી પડ્યા હતા; તે નાજુક કપડાં વાનરોને વૃક્ષોમાં અટવાયેલા દેખાયા. સીતા માતાજીના મુખ્ય આભૂષણો પણ જમીન પર પડેલા હતા, જે તેમણે ઉતારી નાખ્યા હતા; મોટા અને ઝણઝણતા તે આભૂષણો જમીન પર પડેલા ઝગમગતા હતાં. આ વસ્ત્ર ઘણાં સમયથી પહેરેલાં હોવાથી થોડું મેલુ થયું હતું, છતાં તેનો રંગ ઓસરી ગયો નહોતો—તે હજુ પણ પહેલાની જેમ તેજસ્વી અને દિપ્તમાન હતો. આ સુવર્ણવર્ણી સ્ત્રી રામચંદ્રજીની પ્રિય રાણી છે; જો કે તેઓ ગુમ થઈ ગયા છે, તેમ છતાં રામજીના હૃદયમાંથી તેઓ ક્યારેય વિમુખ નથી. તેમના માટે જ રામજી અહીં ચાર રીતે દુઃખ ભોગવે છે—કરુણા, દયા, શોક અને પ્રેમથી. રામજી તેમને 'ગુમ થયેલી સ્ત્રી' તરીકે કરુણાથી, 'શરણાગત' તરીકે દયાથી, 'ગુમ થયેલી પત્ની' તરીકે શોકથી, અને 'પ્રિય' તરીકે પ્રેમથી સંબોધે છે. જેમ સીતા માતાજીના અંગોની કાંતિ અને સૌંદર્ય છે, તેમ જ રામજીનું રૂપ પણ છે; કાળી આંખો ધરાવતી આ સ્ત્રી રામજીની છે. તેમનું મન એકબીજામાં પૂર્ણપણે સ્થિર છે; તેથી જ એ ધર્મનિષ્ઠ રામ અને સીતા માતા ક્ષણમાત્ર માટે પણ જીવતાં રહી શકે છે. રામજી એ અશક્ય કાર્ય કર્યું છે—પત્નીથી વિયોગ છતાં પોતાનું શરીર ધારણ કરે છે અને દુઃખમાં ડૂબી જતાં નથી. આ રીતે સીતા માતાજીને જોઈને પવનપુત્ર હનુમાન આનંદિત થયા અને તેમણે રામચંદ્રજીનું સ્મરણ કરીને તેમની સ્તુતિ કરી. હવે સુંદરકાંડના વિભવશાળી વાલ્મીકિ રામાયણના સોળમા અધ્યાયની વાર્તા શરૂ થાય છે. હનુમાનજી, જેમણે સીતા માતાજીની પ્રશંસા કરી હતી, તેઓ ફરીથી ધર્મનિષ્ઠ રામ વિશે વિચારોમાં લીન થયા. થોડો સમય ધ્યાનમાં રહી, હનુમાનજીની આંખોમાં આંસુ છલકાયા; તેમણે સીતા માતાજીને યાદ કરીને દુઃખ વ્યક્ત કર્યું. તેઓ વિચારે છે—આ સ્ત્રી, જે પોતાના વડીલોનું સન્માન કરે છે અને લક્ષ્મણ જેમ પોતાના વડીલોનું માન રાખે છે, તેમનો લાડકવાયો છે; જો દુઃખી સીતા પણ ગુમ થઈ જાય તો ખરેખર કાળ અપરાજેય છે. સીતા માતાજી રામજીના સંકલ્પ અને લક્ષ્મણજીના જ્ઞાનને જાણે છે, તેથી તેઓ વધારે વ્યાકુળ નથી—જેમ વરસાદની શરૂઆતમાં ગંગા વ્યાકુળ થતી નથી. રાઘવ deserving છે વૈદેહી માટે, કારણ કે તેઓ સ્વભાવ, વય, વર્તન, કુળ અને લક્ષણોમાં સમાન છે; અને આ કાળી આંખો ધરાવતી સ્ત્રી પણ રામજીને યોગ્ય છે. હનુમાનજી તેમને જોઈને કહે છે—આ વિશાળ નેત્રો ધરાવતી સ્ત્રી માટે જ વાલી, જે રાવણને સમાન બળવાન હતો, તેનો પણ વધ થયો; કબંધ પણ નાશ પામ્યો. વિરાધ, ભયંકર અને શક્તિશાળી રાક્ષસ, તેનું પણ રામજી દ્વારા વનમાં સંહાર થયો, જેમ ઇન્દ્રે શમ્બરનો સંહાર કર્યો હતો. ચૌદ હજાર રાક્ષસો, જેઓ ભયાનક કર્મો કરતા, તેમને જનસ્થાનમાં રામજીના અગ્નિ સમાન તીક્ષ્ણ બાણોથી મારે નાખ્યા. ખરાનો સંહાર થયો, ત્રિશિરાનો પણ, અને દૂષણનો પણ—all રામ, પોતાને ઓળખનારા, દ્વારા. વાનરોનું રાજપદ, જે મેળવવું અતિ દુષ્કર હતું અને વાલી દ્વારા રક્ષાતું, તે પણ સુગ્રીવને સીતા માતાજી માટે મળ્યું. મહાસાગર, જે નદીઓ અને પ્રવાહોનો સ્વામી છે, તેને પણ મેં પાર કર્યો; અને આ વિશાળ નેત્રો ધરાવતી સ્ત્રી માટે આ શહેરનું પણ નિરીક્ષણ કર્યું. જો રામજી સીતા માટે આખી ધરતીને મહાસાગર સુધી ઉથલાવી નાખે, તો પણ તે યોગ્ય જ લાગે—મારો એવો વિચાર છે. ત્રણ લોકનું રાજય—even આખું વિશ્વ—even એની સરવાળામાં પણ સીતા માતાજીનું એક અંશ સમાન નથી. આ છે સીતા, મહાન અને ધર્મનિષ્ઠ રાજા જનકની પુત્રી, મિથિલાની રાજકુમારી, પોતાના પતિ માટે પ્રતિજ્ઞાબદ્ધ. એ મહાન દશરથ રાજાના સૌથી મોટી વહુ છે—સાહસી, મહાન, અને યુદ્ધમાં અડગ એવા રામની પત્ની. એ રામ, જેઓ ધર્મને જાણે છે, કૃતજ્ઞ છે, અને પોતાને ઓળખે છે—તેમની પ્રિય પત્ની છે, પણ હવે રાક્ષસીના વશમાં પડી ગઈ છે. એણે બધા ભોગો ત્યજી, પતિના પ્રેમથી પ્રેરાઈ, જંગલમાં પ્રવેશ કર્યો—કોઈ દુઃખની ચિંતા કર્યા વિના. ફળ અને મૂળથી સંતોષી, પતિની સેવા માટે સમર્પિત, એ જંગલમાં પણ રાજમહેલ જેવી પરમ આનંદ અનુભવે છે. આ સુવર્ણ કાંતિવાળી સ્ત્રી, હંમેશા હસતી અને મૃદુ વાણી ધરાવતી, અયોગ્ય દુઃખ સહન કરે છે—જોકે એ દુઃખની લાયક નથી. રાઘવ આ ધર્મનિષ્ઠ સ્ત્રીને જોવા માટે તરસે છે, જેમ તરસેલો પંથ traveler રસ્તાની તળાવની તરસ રાખે છે. નિશ્ચિતપણે, જ્યારે રાઘવ તેમને ફરીથી મેળવશે, ત્યારે રાજા પોતાના ગુમ થયેલા રાજ્યને પાછું મેળવે તેમ આનંદ અનુભવશે. એણે ભોગોનો ત્યાગ કર્યો છે, સગાઓથી વિમુખ છે; એ પોતાનું શરીર માત્ર પુનર્મિલનના આશયથી જ ટકાવી રાખે છે. એ રાક્ષસી સ્ત્રીઓની તરફ પણ નજર નથી કરતી, કે વૃક્ષોના ફૂલ અને ફળ તરફ પણ—નિશ્ચિતપણે, તેનું હૃદય માત્ર રામજીમાં જ સ્થિર છે. પતિ સ્ત્રી માટે સર્વોચ્ચ આભૂષણ છે—કોઈ પણ રત્ન કરતાં વધુ તેજસ્વી; પતિથી વિયોગમાં—even સુંદર હોવા છતાં—એ ઝગમગતી નથી. રામજી અશક્ય કાર્ય કરે છે—પત્નીથી વિયોગ છતાં પોતાનું શરીર ધારણ કરે છે અને દુઃખમાં ડૂબી જતાં નથી. હું પણ, તેમને જોઈને—કાળાં વાળ અને કમળની પાંખડી જેવી આંખો ધરાવતી, સુખની હકદાર છતાં દુઃખી—મારું હૃદય પણ વ્યથિત થાય છે. એ ધરતી જેવી સહનશીલ છે, નીલ કમળ જેવી આંખો ધરાવે છે; એક સમય રાઘવ અને લક્ષ્મણના રક્ષણમાં હતી, હવે વૃક્ષની છાયામાં રાક્ષસી સ્ત્રીઓના વશમાં છે, જેમના દૃષ્ટિકોણ વિકૃત છે. જેમ કમળ પાળે પર તડકો પડે તો તેનું સૌંદર્ય ઓસર જાય છે, તેમ સીતા માતાજી પણ દુઃખની પરંપરાથી મરઘટાઈ ગઈ છે; જેમ ચક્રવાક પક્ષી પોતાના સાથી વગર દુઃખી થાય છે, તેમ જનકનંદિની પણ દુઃખદ સ્થિતિમાં આવી ગઈ છે.