હનુમાનજી લંકાનગરીના ભવ્ય મહેલો અને ઉપવનોમાંથી પસાર થયા ત્યારે, તેમણે વિશ્વમાં અનન્ય સૌંદર્ય ધરાવતી સ્ત્રીઓ, દેવકન્યાઓથી પણ વિશિષ્ટ રૂપાવતીઓ જોઈ, પણ રામચંદ્રજીની પ્રિય સીતાજી ક્યાંય દેખાઈ નહીં. તેમણે સુંદર નિતંબ અને પૂર્ણિમાના ચંદ્ર જેવા મુખવાળી નાગકન્યાઓ પણ જોઈ, છતાં જનકનંદિની સીતાજીનો પતો લાગ્યો નહીં. કેટલાક નાગલોકની સ્ત્રીઓ તો રાવણ દ્વારા બળજબરીથી પકડી લાવવામાં આવી હતી, પણ જનકજીની લાડકી સીતાજી તેમા પણ નહોતી. પવનપુત્ર હનુમાન, બાહુબલી વાનર, એ તમામ મહાન સ્ત્રીઓને જોઈને પણ જ્યારે સીતાજીનું દર્શન ન થયું, ત્યારે તેમના મનમાં ઉદાસીનતા છવાઈ ગઈ. વાનરપ્રમુખોએ જે મહેનત કરી હતી અને પોતે જે મહાસાગર પાર કરીને આવ્યા હતા, તે બધું વ્યર્થ ગયું છે, એમ તેમને લાગ્યું. દુ:ખથી ભરેલા હનુમાનજી મહેલમાંથી નીચે ઉતરી આવ્યા અને ઊંડા વિચારમાં પડી ગયા. પછી, વાલ્મીકિ રામાયણના સુંદરકાંડના ત્રીસમા સર્ગના આરંભે, વાનરપુનિત હનુમાન વજ્ર જેવી ઝડપથી મહેલમાંથી કિલ્લાની દીવાલ પર ચઢી ગયા. રાવણના આવાસોમાં સર્વત્ર શોધખોળ કર્યા પછી પણ સીતાજી ક્યાંય દેખાઈ નહીં, ત્યારે તેમણે મનમાં કહ્યું: "લંકાનગરીના દરેક ખૂણે, સરોવરો, તળાવો, નદીઓ, નાળાઓ, જંગલોના ઝાડ, અને પહાડોના ગુફાઓ સુધી મેં શોધી કાઢ્યું, પણ જનકનંદિની સીતાજી ક્યાંય નથી. અહીં તો સંપાતિએ કહ્યું હતું કે સીતાજી રાવણના નિવાસમાં છે, પણ એ દેખાતી નથી—એવું કેમ?" હનુમાનજીના મનમાં અનેક આશંકાઓ ઉઠી. "શું એ બેચારી, રાવણના બળથી પકડાઈને, જીવતી રહી નથી? કે પછી, રાવણ જ્યારે તેને ઝડપીને લઈ જતો હતો, ત્યારે રામના તીક્ષ્ણ બાણોથી ડરીને એ રસ્તામાં જ પડી ગઈ હશે? અથવા, પવિત્ર આત્માવાળી એ સ્ત્રી, દેવતાઓના માર્ગ પરથી લઈ જતી વખતે, સાગર જોઈને ભયથી બેભાન થઈ પડી ગઈ હશે? કદાચ રાવણના બળથી એના પ્રાણ જતાં રહ્યા હશે. કદાચ, જનકનંદિની સીતાજી, રાવણની બાહોમાં સંઘર્ષ કરતી, સાગરમાં પડી ગઈ હશે. અથવા તો, આ દુરાચાર રાવણે, રક્ષિત વિના પોતાનું પવિત્રત્વ જાળવનારી સીતાજીને ભક્ષી લીધી હશે? અથવા, રાવણપતિની દુષ્ટદૃષ્ટિ ધરાવતી પત્નીઓએ નિર્દોષ સીતાજીને ભક્ષી લીધી હશે?" "કદાચ, મિથિલાનંદિની વૈદેહી, 'હે રામ! હે લક્ષ્મણ! હે અયોધ્યા!' એમ રડતી રહી અને અંતે શરીર ત્યજી દીધો હશે. અથવા, રાવણના મહેલના કોઈ ગુપ્ત સ્થાનમાં, પાંજરામાં બંધ માયણાની જેમ, દુ:ખથી વિલાપ કરતી બેઠી હશે." "જનકકુલમાં જન્મેલી, કમળની પાંખ જેવી આંખો ધરાવતી, રામચંદ્રજીની પતિવ્રતા પત્ની કેવી રીતે રાવણના વશમાં આવી ગઈ હશે? જો એ ગુમ, વિનાશ પામેલી કે મૃત્યુ પામેલી હશે, તો એ વાત કહેવી યોગ્ય નથી. કહું તો પણ દોષ, ન કહું તો પણ દોષ—હવે શું કરવું? એવું કઠિન સંકટ મારા આગળ ઉભું છે." "હવે શું કરવું એ વિચારતાં હનુમાનજી ફરી વિચારોમાં પડ્યા. જો હું સીતાજીને જોઈ વિના અહીંથી વાપસી જઈશ, તો મારા આવવાનો શું અર્થ રહેશે? મહાસાગર પાર કરવાનો, લંકામાં પ્રવેશવાનો અને રાક્ષસોનું નિરીક્ષણ કરવાનો કોઈ અર્થ નહિ રહે. પછી સુગ્રીવ, વાનરસેનાપતિઓ, અને દશરથપુત્ર રામ-લક્ષ્મણને હું શું જવાબ આપીશ?" "જો હું જઈને કાકુત્થ્સ વંશી રામને કહું કે 'મને સીતાજી નજરે પડી નથી,' તો એ દુ:ખથી પોતાના પ્રાણ ત્યજી દેશે. એવા દુ:ખદ, તીખા, હૃદયવિદારી અને પીડાદાયક શબ્દો સાંભળીને રામજી જીવતા નહીં રહે. પછી, રામને એ સ્થિતિમાં જોઈને, ભક્તિ અને બુદ્ધિમાં સમાન લક્ષ્મણ પણ જીવશે નહીં. બંને ભાઈઓના વિયોગથી ભરત પણ જીવશે નહીં; અને ભરતના મૃત્યુથી શત્રુઘ્ન પણ જીવશે નહીં." "પછી, પોતાના પુત્રોના મૃત્યુથી કૌશલ્યા, સુમિત્રા અને કૈકેયી માતાઓ પણ જીવશે નહીં—આમાં કોઈ સંશય નથી. સુગ્રીવ, જે ઋણસ્વરૂપ અને સત્યનિષ્ઠ છે, રામની એવી હાલત જોઈને પોતે પણ મૃત્યુ પામશે. સુગ્રીવપત્ની રૂમા, પતિના દુ:ખથી કષ્ટ પામીને, તપશ્ચર્યા કરતી, પણ જીવશે નહીં. વાલીપત્ની તારા પણ પતિના દુ:ખ અને શોકથી પીડાઈને જીવશે નહીં. પોતાનાં માતાપિતા અને સુગ્રીવના દુ:ખથી અંગદ પણ જીવવાનો ત્યાગ કરશે." "પછી, પોતાના પ્રભુના દુ:ખથી વાનર પણ દુ:ખી થઈ, પોતાના માથા હાથથી અને મુઠ્ઠીથી પિટશે. જે વાનરો સુગ્રીવના સ્નેહ, દાન અને માનથી સન્માનિત થયા છે, તેઓ પણ જીવવાનો ત્યાગ કરશે. વાનરપ્રમુખો એકત્ર થઈ, પછી વન, પર્વત અને આશ્રમોમાં આનંદથી વિહાર નહિ કરી શકે." આ રીતે, હનુમાનજીના મનમાં સીતાજીનું દર્શન ન થવાથી ઊંડા દુ:ખ અને ચિંતાનો મોજો ફરી વળ્યો; તેમણે આગળ શું કરવું એ વિચારતાં મનમાં અનેક સંશયો અને દુ:ખની લાગણીઓ અનુભવી.