હવે તમે રામાયણના સુંદરકાંડના દ્વાદશ અને તે પછીના ત્રયોદશ સર્ગના પ્રસંગોને સાંભળો. હનુમાનજી રાવણના ભવ્ય મહેલમાં ઊભા હતા. તેમણે લતાવૃક્ષોથી ઘેરાયેલા મંડપ, સુંદર ચિત્રિત કક્ષાઓ અને રાત્રિના મંડપોમાં ચારે બાજુ ઉત્સુકતાથી સીતાજીને શોધવા માટે ફર્યા, પરંતુ સૌંદર્યમાં અદ્વિતીય એવી સીતાજી ક્યાંય દેખાઈ નહીં. મહાન વાનર હનુમાનજીના મનમાં વિચાર આવ્યો: "મૈથિલી અહીં નથી, હું દરેક જગ્યાએ શોધી રહ્યો છું છતાં જાનકીજી ક્યાંય દેખાતી નથી. પોતાનું પાવન પવિત્રત્વ જાળવતી સીતાજી કદાચ આ પાપી, રાક્ષસોમાં શ્રેષ્ઠ એવા રાવણના હાથમાં મારાઈ ગઈ હશે, કારણ કે તે ધર્મના માર્ગે અડગ રહી હતી." હનુમાનજી વિચારે છે: "રાવણની ભયાનક, વિકૃત, વિકરાળ રૂપવાળી પત્નીઓને જોઈને જનકનંદિની ભયથી મૃત્યુ પામી હશે. મેં સીતાજીને શોધી નથી શકી, મારો કાર્ય પણ પૂર્ણ નથી થયું, અને વાનરો સાથે વ્યર્થ સમય વિતાવ્યો છે. હવે હું સુગ્રીવ પાસે પાછો જવાનો માર્ગ પણ નથી રહ્યો, કારણ કે વાનરરાજ સુગ્રીવ કઠોર અને શક્તિશાળી છે." હનુમાનજી કહે છે: "મેં આખું આંતરમહેલ અને રાવણની પત્નીઓને જોઈ લીધી, પણ ધર્મનિષ્ઠ સીતાજી ક્યાંય દેખાઈ નથી; મારું પ્રયાસ નિષ્ફળ ગયું છે. હવે બધા વાનરો મારા વિશે શું કહેશે? તેઓ પૂછશે, 'તમે શું કર્યું?' હું શું જવાબ આપું? જો મેં જનકનંદિનીને જોઈ નથી, તો હું તેમને શું કહેવાની? કદાચ હું ઉપવાસ કરીને જીવ ત્યાગી દઈશ. જાંબવાન, અંગદ અને બધા વાનરો શું કહેશે, જ્યારે હું સાગર પાર કરીને પાછો જઈશ?" હનુમાનજીના મનમાં ધૈર્યનો સંકલ્પ થાય છે: "ધૈર્ય સંપત્તિનું મૂળ છે, ધૈર્યથી જ સર્વસુખ મળે છે. હું ફરીથી, જ્યાં સુધી શોધી નથી, ત્યાં સુધી શોધીશ. ધૈર્યથી જ દરેક કાર્યમાં સફળતા મળે છે; એ માણસના પ્રયત્નને ફળ આપતું છે." હનુમાનજી ફરી મહેલમાં ચારે બાજુ નજર કરે છે. તેઓ ભવ્ય મદિરાગૃહો, ફૂલોના મંડપો, સુશોભિત કક્ષાઓ અને રમણિય રમણગૃહો જોઈ રહ્યા છે. આંતરપ્રાંગણ, સાંકડી ગલીઓ અને બધા મહેલો તપાસી રહ્યા છે. ધરતી પરના ઘર, મંદિરો, બાહ્ય મકાનો—એ બધે ઊડીને, ઊંચા-નીચા થઈને, ક્યારે ઊભા રહી, ક્યારે ચાલતા, ક્યારે થંભી જઈને તપાસ કરે છે. દરવાજા ખોલે છે, પટ ખસેડે છે, અંદર જાય છે, બહાર આવે છે, ક્યારેક પડી જાય છે, તો ક્યારેક ઉડી જાય છે. મહાન વાનર હનુમાનજી દરેક ખૂણો, દરેક ચોરસ ઇંચ સુધી તપાસ કરે છે; રાવણના આંતરમહેલમાં એક પણ જગ્યા એવી રહી નથી, જ્યાં વાનર ગયો ન હોય. તેઓ આંતરપ્રાંગણ, માર્ગ, ઊંચા મંચ, મંદિરો, કૂવો, કમળતળાવ—બધી જગ્યાએ નજર કરે છે. ત્યાં તેમને વિવિધ રૂપવાળી, ભયાનક અને વિકૃત રાક્ષસી સ્ત્રીઓ દેખાય છે, પણ સીતાજી ક્યાંય નથી. હનુમાનજી વિશ્વમાં અદ્વિતીય સૌંદર્યવાળી સ્ત્રીઓને, દેવકન્યાઓથી પણ વધુ સુંદર સ્ત્રીઓને જુએ છે, પણ રામપ્રિયાને નથી જોઈ શકતા. તેઓ સુંદર નાગકન્યાઓને જુએ છે, ચંદ્રમાથી પણ સુંદર ચહેરાવાળી, પણ જનકનંદિની ક્યાંય નથી. રાવણ દ્વારા બળજબરીથી અપહરણ કરેલી નાગકન્યાઓ પણ જુએ છે, પણ સીતાજી નથી. વાયુપુત્ર, મહાબલી હનુમાનજી એ તમામ મહાન સ્ત્રીઓને જોઈને પણ, સીતાજીને નહિ જોઈ, દુઃખી અને નિરાશ થાય છે. હનુમાનજી વાનર વડાઓના પ્રયત્ન અને સાગર પાર કરવાનું વ્યર્થ ગણાવી, ફરીથી વિચારમાં પડી જાય છે. મહેલ પરથી નીચે ઊતરે છે અને દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ, ઊંડા વિચારમાં ડૂબી જાય છે. હવે સુંદરકાંડના ત્રયોદશ સર્ગનો આરંભ થાય છે. પછી વાનર નેતા હનુમાનજી વીજળીની જેમ મેઘમાં ફફડીને મહેલમાંથી કિલ્લાની દીવાલ પર પહોંચી જાય છે. રાવણના રહેઠાણમાં સર્વત્ર શોધ્યા છતાં હનુમાનજીને સીતાજી દેખાઈ નથી. તેઓ કહે છે: "લંકા મેં આખી શોધી નાખી, રામપ્રિયાની શોધમાં, પણ વૈદેહી, દરેક અંગે અલંકૃત એવી સીતાજી દર્શન નથી આપી." "હું સરોવર, તળાવ, નદી, ઝરણાં, જંગલ અને પર્વતો—બધી જગ્યાએ શોધી લીધું, પણ જાનકી ક્યાંય નથી. અહીં સમ્પાતિ રાજાએ કહ્યું હતું કે સીતાજી રાવણના રહેઠાણમાં છે, પણ હવે કેમ નથી દેખાતી?" "શું એવું તો નથી કે જનકનંદિની, રાવણના બળથી બળજબરીથી અપહૃત થઈ, બેધારી બની ને મૃત્યુ પામી હશે? અથવા, જ્યારે રાક્ષસે ઝડપથી અપહરણ કર્યું, ત્યારે રામના બાણોથી ડરીને સીતાજી વચ્ચે જ ધરતી પર પડી ગઈ હશે?" "કે પછી, જ્યારે સિદ્ધઓના માર્ગે લઈ જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે મહાસાગર જોઈને, ભયથી તેનો હૈયો તૂટી ગયું હશે અને તે પડી ગઈ હશે?" "રાવણના બળવાન હાથમાં દબાઈને, તે વિશાળ નેત્રવાળી પવિત્ર સ્ત્રીએ જીવ ત્યાગી દીધો હશે, એવું મને લાગે છે." "અથવા, જ્યારે રાવણ તેને સાગર ઉપર લઈ જઈ રહ્યો હતો, ત્યારે જનકનંદિની挣ઘડતી રહી અને સાગરમાં પડી ગઈ હશે." "કે પછી, આ પાપી રાવણે, રક્ષા વગર પોતાની પવિત્રતા જાળવનારી સીતાને ભક્ષી લીધી હશે." "કે રાવણપતિની કાળી આંખવાળી, દુષ્ટ મનવૃત્તિ ધરાવતી પત્નીઓએ, નિર્દોષ એવી સીતાજીને ભક્ષી લીધી હશે?" "શاید, 'હે રામ! હે લક્ષ્મણ! હે અયોધ્યા!' એમ અનેક રીતે પોકારીને, મિથિલાનંદિની વૈદેહીએ શરીર ત્યાગી દીધો હશે." "કે પછી, રાવણના રહેઠાણમાં ક્યાંક બંધિ, તે અત્યંત દુઃખી બની, પાંજરામાં બંધ થયેલી કઠોળિયા જેવી, ખૂબ રડે છે." આ રીતે હનુમાનજીનું મન દુઃખ અને ચિંતામાં ડૂબી જાય છે, છતાં તેઓ ફરીથી આશા અને ધૈર્ય સાથે સીતાજીની શોધને આગળ વધારવાનો સંકલ્પ કરે છે.