હનુમાનજી રાવણના મહેલમાં પ્રવેશ્યા ત્યારે તેમની નજરે અદભૂત દૃશ્યો પડ્યા. ત્યાં નરમ અને કઠણ, ચાટવા, પીવા અને ખાવા જેવી અનેક પ્રકારની ભોજનસામગ્રી હતી—ક્યારેક વૈભવી અને ક્યારેક સાદી, ખાટી અને ખારું સ્વાદ ધરાવતી વિવિધ વાનગીઓ અને રંગીન મિઠાઇઓ પણ ત્યાં હતી. મહેલમાં કાંકણ અને કડાંઓ ફેંકાઈ ગયેલા, ખજાનાં ખુલ્લા પડ્યા હતા, પીણાંના પ્યાલા ઢોળાઈ પડ્યા હતા અને અનેક પ્રકારના ફળો પણ વિખેરાયેલા હતા. પૃથ્વી પર સર્વત્ર પુષ્પો અર્પણ થયેલા હતા, જેના કારણે મહેલની ભૂમિ અજોડ તેજથી ચમકી રહી હતી. અહીં-ત્યાં સુંદર રીતે ગોઠવાયેલાં પથારા અને બેઠકો પણ જોવા મળતી હતી. પીણાં માટેની જગ્યા, જા કે ત્યાં અગ્નિ નહોતો, છતાં પ્રકાશમય લાગતી હતી, કેમ કે ત્યાં વિવિધ પ્રકારના લલિત અને વિશિષ્ટ વ્યંજનોથી ભરપૂર હતી. ત્યાં કુશળતાપૂર્વક તૈયાર કરેલા માંસાહારી ખોરાક પીણાંની જગ્યા પર અલગથી ગોઠવવામાં આવ્યા હતા. દેવદત્ત, સ્વચ્છ અને વિવિધ પ્રકારના મદિરા, તેમજ ખાસ બનાવેલી દ્રાક્ષાસવ પણ હાજર હતી. ખાંડ, મધ, પુષ્પ અને ફળ આધારિત વિવિધ દ્રાક્ષાસવો સુગંધિત ચૂરણ સાથે અલગ અને સુંદર રીતે ગોઠવવામાં આવ્યા હતા. ભૂમિ પર અનેક વણાયેલા હારોથી શોભાયમાન હતી, સુવર્ણના વાસણો અને સ્ફટિકની થાળીઓથી તે જગ્યા ઝગમગી રહી હતી. ત્યાં બીજા પણ અનેક સુવર્ણના પ્યાલા, ચમકતા ચાંદીના કળશ અને સુવર્ણના ઘડાંથી ધરા ઢંકાઈ ગઈ હતી. હનુમાનજી એ પીણાંના મહાલમાં સુવર્ણના પ્યાલા અને રત્નમય વાસણો જોયાં. કેટલાક વાસણો સંપૂર્ણ ભરેલા, કેટલાક અડધા ભરેલા અને કેટલાક ખાલી પડ્યા હતા. ક્યાંક પીણાં અસ્પર્શિત, ક્યાંક વિવિધ ખોરાક, તો ક્યાંક પીણાં અડધા પીધેલા જોવા મળ્યા. ક્યાંક પથારાં પર માત્ર અડધાં ઓઢણ જ બાકી હતા, હનુમાનજી ત્યાં ફર્યા. બીજાંય, સ્ત્રીઓના પથારા ઘણા રીતે ખાલી હતા, જ્યારે કેટલીક સુંદર સ્ત્રીઓ એકબીજાને વળગી ઊંઘી રહી હતી. એક સ્ત્રી બીજાની વસ્ત્ર લઈ, તેને વળગી ઊંઘી ગઈ હતી—ઘેરી નિંદ્રાના પ્રભાવથી. તેમના શાંત શ્વાસના સંસર્ગથી, તેમના શરીર પરના વસ્ત્રો અને હાર હળવા પવનથી હળવા હલનચલન કરતા હતાં. ઠંડા ચંદન, મધુર મદિરા, વિવિધ હાર અને અનેક પ્રકારના પુષ્પોની સુગંધ હવા સાથે પ્રસરી રહી હતી. સ્નાન, ચંદન અને ધૂપની સુગંધથી હવા ભીની હતી. પુષ્પક મહેલમાં સુગંધ પ્રસરી રહી હતી—કેટલીક સ્ત્રીઓ શ્યામ, કેટલિક ગૌરી અને કેટલિક સુંદર શ્યામવર્ણની હતી. કેટલિક સ્ત્રીઓ સુવર્ણવર્ણના અંગવાળીઓ, અને રાક્ષસોના આ નિવાસસ્થાને, ઊંઘથી ઘેરાઈ અને કામભાવથી મગ્ન હતી. તેમનું રૂપ ઊંઘેલા કમળની જેમ લાગતું હતું. હનુમાનજી એ રાવણના સમગ્ર અંતઃપુરને સંપૂર્ણ રીતે નિહાળ્યું, પરંતુ જાનીકી ક્યાંય દેખાઈ નહીં. આ દ્રશ્યો જોઈને, હનુમાનજીને મનમાં ભારે ચિંતાનો અનુભવ થયો—'આ પરસ્ત્રીઓ પર દૃષ્ટિ નાખવી તો મોટું પાપ છે.' 'મારે ક્યારેય પરસ્ત્રીઓ પર કામદૃષ્ટિથી નજર નાખી નથી,' એમ તેમણે વિચાર્યું, 'પણ અહીં, પરસ્ત્રીઓને મેં જોયાં છે.' પછી, તેમના મનમાં બીજો વિચાર આવ્યો—'હું રાવણના તમામ સ્ત્રીઓને જોયાં છે, પણ મારા મનમાં ક્યારેય કોઈ દોષ ઉદ્ભવતો નથી. મન એ જ સર્વ ઇન્દ્રિયોની પ્રવૃત્તિનું મૂળ છે—મારું મન સંયમિત છે.' 'હું વૈદેહીને બીજે ક્યાંય શોધી શકતો નથી; સ્ત્રીની શોધ સ્ત્રીઓમાં જ કરવામાં આવે છે, મૃગોમાં નહીં.' 'શુદ્ધ મનથી મેં રાવણના સમગ્ર અંતઃપુરમાં શોધ કરી, પણ જાનીકી ક્યાંય દેખાઈ નથી.' હનુમાનજી એ દેવ, ગંધર્વ અને નાગકન્યાઓને જોયાં, પણ જાનીકી ક્યાંય નહોતી. બીજાં શુભલક્ષણ વાળી સ્ત્રીઓ તો દેખાઈ, પણ જાનીકી નહીં. તેથી, હનુમાનજી અંતઃપુરમાંથી બહાર નીકળવા તત્પર થયા. પછી પવનપુત્ર હનુમાન, સર્વ રીતે પ્રયત્ન કરી, પીણાંના મહાલમાંથી બહાર નીકળી, બીજે ક્યાંક શોધવા લાગ્યા. હવે, રામાયણના બારમો સર્ગ સાંભળો. હનુમાનજી એ મહેલના મધ્યમાં ઊભા રહી, વેલાવાળા મંડપ, રંગોળીવાળા કક્ષ અને રાત્રિગૃહોમાંથી પસાર થયા—સીતાજી દર્શન માટે તત્પર, પણ સુંદર વદનવાળી સીતાજી ક્યાંય દેખાઈ નહીં. પછી, રાઘવકુલના પ્રિયજનને ન જોઈ, હનુમાનજી વિચારે છે: 'નિશ્ચિતપણે સીતાજી અહીં નથી; મેં સર્વત્ર શોધ કરી, છતાં મૈથિલી દેખાતી નથી.' 'જાનીકી, જે સદાય પવિત્રતાના પથ પર રહી, તેને આ દુષ્ટ રાક્ષસે, જે રાક્ષસોમાં શ્રેષ્ઠ છે, મારી નાખી હશે.' 'રાવણના પતિવ્રતા, વિકૃત, ભયાનક અને વિશાળ મુખવાળી સ્ત્રીઓને જોઈ, જનકનંદિની તો ડરેને મૃત્યુ પામી હશે.' 'હવે હું સીતાજીને શોધી શક્યો નથી, મારો કાર્ય પૂર્ણ થયું નથી; અને વાનરો સાથે વ્યર્થ સમય વિતાવ્યો છે. હું સુગ્રીવ પાસે પાછો જવાનો કોઈ માર્ગ નથી, કેમ કે વાનરરાજ કડક અને શક્તિશાળી છે.' 'મેં આખું અંતઃપુર જોયું, રાવણની પત્નીઓ પણ જોઈ, પણ ધર્મનિષ્ઠ સીતાજી ક્યાંય દેખાઈ નથી; મારો પ્રયાસ નિષ્ફળ ગયો.' 'જ્યારે હું પાછો જઈશ, ત્યારે બધા વાનરો શું કહેશે? "હે વીર, ત્યાં જઈને શું કર્યું?" એમ પૂછશે.' 'જાનકનંદિનીને જોયા વિના હું તેમને શું જવાબ આપું? હવે તો સમય જતા, હું ઉપવાસ કરીને જીવદયા ત્યજી દઈશ.' આવી રીતે, હનુમાનજીના મનમાં ચિંતાનો ઘેરો અંધકાર છવાઈ ગયો, પણ તેમ છતાં, તેમણે આશા ન ગુમાવી અને આગળની શોધ માટે પ્રયત્નશીલ રહ્યા.