પવનપુત્ર હનુમાન જ્યારે લંકાની રાત્રિમાં રાવણના મહેલમાં પ્રવેશ્યા, ત્યારે એક સુંદર, યુવાન અને સૌમ્ય સ્ત્રીને ભવ્ય આભૂષણોથી શોભાયમાન જોઈ, તેમને મનમાં થયું—"આ ચોક્કસ સીતાજી જ હશે!" તેમનો હૃદય આનંદથી ભરાઈ ગયો અને વાનરરાજ આનંદમાં ઝૂમી ઉઠ્યા. તેઓએ તાળી વગાડી, પૂંછને ચુંબન કરી, ઉલ્લાસમાં નાચ્યા, ગીત ગાયા, ઊંચકાઈને કૂદ્યા, ક્યારેક સ્તંભ પર ચઢ્યા, તો ક્યારેક જમીન પર પડ્યા—વાંદરો સ્વભાવ તેમ દર્શાવ્યો. પછી, હનુમાનજી એ વિચારને એક ક્ષણે પર રાખી, ફરીથી મનમાં વિચાર કર્યો: "સીતા માતા, જે રામજીથી વિયોગમાં છે, તે સુતી નથી, ભોજન લેતી નથી, શૃંગાર કરતી નથી, કે પાનિય પીતી નથી. એવી પવિત્ર નારી કોઈ બીજા પુરુષ પાસે જાય જ નહીં—even દેવોમાં પણ કોઈ રામજીની સમકક્ષ નથી." એમ વિચારતાં, હનુમાનજી સમજ્યા કે, "આ બીજી કોઈ છે," અને હજી સીતાજીની શોધમાં આગળ વધ્યા. તેઓએ પીણાવાળાં મહેલમાં અનેક સ્ત્રીઓ જોઈ—કેટલાંક રમતાં થાકી ગઈ હતી, કેટલાંક ગીત ગાતા ગાતા, તો કેટલાંક નૃત્ય કરતાં. કેટલીક સ્ત્રીઓ મદિરાથી મોહિત થઈ પડેલી હતી. ક્યાંક વાદ્યયંત્રો પાસે, ક્યાંક રમૂજી મંચ પર, તો ક્યાંક મુખ્ય શયનપથ પર આરામ કરતી સ્ત્રીઓ હતી. હનુમાનજીએ જોયું કે રાવણ આસપાસ હજારો સુંદર, આભૂષિત સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલો છે, જે સંવાદ અને ગીતમાં નિપુણ છે. તેમાંથી એક વિશેષ સ્ત્રી સાથે રાવણ આનંદમાં મગ્ન હતો. બીજા સ્થળે પણ હનુમાનજીએ અનેક યુવાન, સુંદર સ્ત્રીઓને સુતેલી અવસ્થામાં જોયા. રાવણ એ સ્ત્રીઓથી ઘેરાયેલો મહાન હાથી જેવો દેખાતો હતો, જેમ વનમાં હાથી આસપાસ ગજગણાઓથી ઘેરાયેલો હોય. વાનરશ્રેષ્ઠ હનુમાને એ પીણાવાળું મહેલ સર્વ પ્રકારની ભોગવસ્તુઓથી ભરેલું જોયું. ત્યાં હરણ, મહિષ અને વનશૂકના માંસના ભાગો સુશોભિત રીતે મૂકાયેલા હતા. પહોળા સોનાના વાસણોમાં મોર અને કૂકડા પણ અનઉપલબ્ધ અવસ્થામાં દેખાઈ પડ્યા. હનુમાનજીની નજરે વાંદરા, ગાંડા, દહીં અને મીઠા વડે શણગારેલા વાનશૂક, મોર, બકરા, ખડગ અને રાંધેલા મહિષના ટુકડા પડેલા હતા. વિવિધ પ્રકારના ખાણીપીણીના પદાર્થો, ચાટવાના, પીવાના, ખાવાના, ખાટા-મીઠા, રંગીન મીઠાઈઓ, બધું જ ત્યાં વિખેરાયેલું હતું. મોટા પાયલ અને કંકણ, વિવિધ ખજાના, ઉલટેલા પીણાના પ્યાલા, અને વિવિધ ફળો પણ ત્યાં પડેલા હતા. ફુલોથી ધરતી શોભાયમાન હતી; સુંદર રીતે ગોઠવાયેલા શયનપથ અને આસન હતા. એ પીણાવાળું સ્થળ અગ્નિ વિના પણ પ્રકાશમય લાગતું હતું—કેવી-કેવી ભોજનસામગ્રી અને પીણાં હતાં! સોનાના, ક્રિસ્ટલના વાસણો, મણિઓથી બનેલા દ્રાક્ષપ્યાલા, કેટલીક ભરેલી, કેટલીક અર્ધભરેલી, તો કેટલીક ખાલી હતી. ક્યાંક પીણાં અસ્પર્શિત, ક્યાંક અર્ધપિયેલા, ક્યાંક ખોરાક બાકી પડેલો હતો. કેટલાક શયનપથ અર્ધપટાવાળા હતા; કેટલાંક સ્ત્રીઓ એકબીજાને લપટાઈને સુતી હતી. કોઈએ બીજાનું વસ્ત્ર પહેરીને જ લપટાઈને ઊંઘી ગઈ હતી. તેમની મધુર શ્વાસે વસ્ત્રો અને ફૂલો હળવેથી હલતી હતી—જેમ કે મંદ પવનથી હલનારી હોય. સંધળ, મધુર પીણાં, ફૂલોના સુગંધથી આખું પુષ્પક મહેલ મહેકતું હતું. કેટલીક સ્ત્રીઓ શ્યામ, કેટલીક ગૌરવર્ણ, અને કેટલીક કાળી હતી; કેટલીક સોનાની છાલવાળી પણ હતી. બધું જ રાવણના આંતરકમરોમાં હનુમાનજીએ જોયું—પણ સીતાજી ક્યાંય દેખાઈ નહીં. આ બધું જોઈને હનુમાનજીના મનમાં ચિંતાનો માહોલ છવાઈ ગયો—"આ પરસ્ત્રીના સુતેલા અવસ્થામાં દર્શન કરવું પાપ છે; ધર્મભ્રષ્ટ થવાનો ભય છે." એમ વિચારી તેઓ અંતરથી વ્યાકુળ થઈ ગયા.