રઘુકુલના શ્રેષ્ઠ રામ, સંભળો, આ વાર્તા વાલ્મીકી રામાયણના બાલકાંડમાંથી છે. રાજાઓમાં વર, સગરા રાજાના પુત્રોએ સર્વ જંબુદ્વીપમાં ખોદકામ શરૂ કર્યું, જે પહાડોથી ભરપૂર છે. તેઓ દરેક જગ્યાએ ખોદતા, આખી ધરતી પર ફર્યા. આ સમયે, બધા દેવો, ગંધર્વો, અસુરો અને નાગો, મનમાં ઉથલપાથલ લઈને, પ્રજાપિતા બ્રહ્માને મળવા ગયા. તેઓ ભયથી કંપતી ચહેરા સાથે, મહાન આત્મા બ્રહ્માને કૃપા માટે વિનંતી કરવા લાગ્યા: “હે ભગવાન, સગરા રાજાના પુત્રો સમગ્ર ધરતી ખોદી રહ્યા છે—પાણીમાં વસતા અનેક મહાન જીવો માર્યા જઈ રહ્યા છે. યજ્ઞ માટેના ઘોડાને કોઈ લઈ ગયો છે, અને આ કારણે સર્વ પ્રાણીઓ દુઃખી છે.” દેવતાઓની વાત સાંભળીને, મહાન બ્રહ્માએ તેમને જવાબ આપ્યો: “આ સમગ્ર ધરતી વિવેકી વાસુદેવની છે; એ માધવની પત્ની છે, અને એ ભગવાન જ તેના સ્વામી છે. કપિલ રૂપ ધારણ કરીને, એ ભગવાન સતત ધરતીને ધારણ કરે છે. એના ક્રોધથી સગરા રાજાના પુત્રો ભસ્મ થઈ જશે. ધરતીના પ્રાચીન વિભાગો દેખાશે, અને સગરા પુત્રોના વિનાશની વાત દુરદ્રષ્ટિ ધરાવનાર જણશે.” બ્રહ્માની વાત સાંભળીને, ત્રીસત્રીસ શ્રેષ્ઠ દેવો આનંદથી પાછા ગયા. એ સમયે, સગરા પુત્રો ધરતી ખોદતા, વીજળી જેવો અવાજ થયો. તેમણે સમગ્ર ધરતીમાં ખોદકામ કરીને, પોતાના પિતાને કહ્યું: “અમે આખી ધરતી પર ફર્યા, અને દેવો, દાનવો, રાક્ષસો, પિશાચો, સર્પો, નાગો—બધા શક્તિશાળી જીવોને મારી નાખ્યા. પણ તમારો ઘોડો કે જે તેને લઈ ગયો, એ ક્યાંય દેખાયો નથી. હવે શું કરવું? કૃપા કરીને વિચાર કરો.” પુત્રોની વાત સાંભળીને, સગરા રાજા, રઘુકુલના વંશજ, ક્રોધથી કહ્યું: “ફરી ખોદો, શુભ થાય. ધરતીની સપાટી તોડો. ઘોડા ચોર મળે ત્યારે, કાર્ય પૂર્ણ કરીને પાછા આવો.” પિતાના આદેશથી, સગરા રાજાના સાઠ હજાર પુત્રો પાતાળ તરફ દોડ્યા. ખોદકામ કરતા, તેમણે એક મહાન, પર્વત જેવો, વિકૃત આંખોવાળો હાથી જોયો, જે ધરતીને ધારણ કરતો હતો. એ હાથી પોતાના માથા પર પહાડો અને જંગલો સાથે આખી ધરતીને ધારણ કરે છે. જ્યારે એ હાથી થાકીને માથું હલાવે છે, ત્યારે ચાર દિશાના સંધિ પર ધરતી કંપે છે. સગરા પુત્રોએ એ દિશાના રક્ષક હાથીનું સન્માન કર્યું, તેની પરિkrma કરી, અને પાતાળમાં આગળ વધ્યા. પછી, પૂર્વ દિશામાં ખોદીને, દક્ષિણ દિશામાં પણ ખોદ્યા, ત્યાં મહાપદ્મ નામનો મહાન હાથી, પર્વત જેવો, ધરતીને માથા પર ધારણ કરતો જોઈ, અતિ આશ્ચર્યમાં પડ્યા. એનું પણ પરિkrma કરીને, પશ્ચિમ દિશામાં ખોદકામ કર્યું, ત્યાં સૌમનસ હાથી, again પર્વત જેવો, જોયો. એનું પણ સન્માન કરીને, ચંદ્ર દિશામાં ખોદવા લાગ્યા. ઉત્તર દિશામાં, રઘુકુલના શ્રેષ્ઠ, ભદ્ર નામનો, શ્વેતવર્ણ, શુભ સ્વરૂપ ધરાવતો હાથી જોયો, જે ધરતીને ધારણ કરે છે. એનું પણ પરિkrma કરીને, ધરતીની સપાટી તોડી. પછી, પ્રખ્યાત ઉત્તર-પૂર્વ દિશામાં, સગરા રાજાના સૌ પુત્રોએ ક્રોધથી ધરતીમાં ખોદકામ કર્યું. ત્યાં, એ મહાન, શક્તિશાળી, ઉત્સાહી પુત્રોએ કપિલ ભગવાન—શાશ્વત વાસુદેવ—ને જોયા. અને એ ભગવાનની પાસે, યજ્ઞ માટેનો ઘોડો ફરતો જોવા મળ્યો; સૌ પુત્રો અતિ આનંદિત થયા. પણ, કપિલને યજ્ઞ વિનાશક માનીને, આંખોમાં ક્રોધ સાથે, ફાવડા, હળ, વૃક્ષો અને પથ્થરો લઈને, એ તરફ દોડી ગયા. “રોકો, રોકો! તું અમારો યજ્ઞ ઘોડો ચોરી લીધો છે!” એમ બૂમો પાડતા, “તુ દુષ્ટચિત્ત છે! અમે સગરા રાજાના પુત્રો છીએ, આવ્યાં છીએ!” એમ બોલ્યા. કપિલ ભગવાન, રઘુકુલના વંશજ, મહા ક્રોધથી ગર્જના કરી. એ અપરિમિત, મહાન આત્મા કપિલના ક્રોધથી, સગરા રાજાના સૌ પુત્રો, કકુત્સ્થ, ભસ્મ થઈ ગયા. આ પછી, રઘુકુલના શ્રેષ્ઠ, સગરા રાજાએ, પોતાના પુત્રો લાંબા સમયથી પાછા ના આવ્યાં જાણીને, પોતાના દૂધપુત્ર, જે પોતે જ તેજથી તેજસ્વી હતો, તેને કહ્યું: “તુ શૂરવીર છે, જ્ઞાનમાં નિપુણ છે, અને પોતાના પૂર્વજો જેવી તેજસ્વીતા ધરાવે છે. તુ પિતા-પુત્રોનો માર્ગ શોધ, જેના દ્વારા યજ્ઞ ઘોડો લઈ જવાયો હતો. ધરતીમાં શક્તિશાળી, ભયાનક જીવો વસે છે; તેમની સામે રક્ષણ માટે, તુ તલવાર અને ધનુષ લઈ, શોધ માટે નીકળ.” આ રીતે, સગરા રાજાના પુત્રોની યજ્ઞ ઘોડા શોધ અને તેમના વિનાશની વાત પૂરી થાય છે.