પવિત્ર આશ્રમ પાસે પહોંચીને, હું એક વૃક્ષની છાયામાં આશ્રય લીધો અને મહાન નિશાકર ઋષિને જોવા માટે આતુરતાપૂર્વક રાહ જોતી રહી. દૂરથી જ મેં ઋષિને જોયા—તેઓ સ્નાન પૂર્ણ કરીને, તેજથી દહકતા, ભયંકર અને ઉત્તર દિશામાં મુખ કરીને પાછા આવી રહ્યા હતા. તેમના આસપાસ ભાલુ, હાયેના, વાઘ, સિંહ અને અનેક સરિસૃપો એકત્ર થયેલા હતા—જેમ જીવમાત્ર જીવનદાતા પાસે ભેગા થાય, તેમ. ઋષિ નજીક આવ્યા એટલે એ બધા પ્રાણીઓ દૂર થઈ ગયા, જાણે રાજા આગમન કરે ત્યારે મિત્રોની સાથે સૈનિકો પછડાટ કરે છે તેમ. ઋષિએ મને જોઈને આનંદ અનુભવ્યો અને આશ્રમમાં પ્રવેશ કર્યો; થોડા સમય પછી તેઓ બહાર આવ્યા અને મને પૂછ્યું—મારા આવવાનો હેતુ શું છે? તેમણે કાંતિથી કહ્યું, “મમતા, તારી પાંખોની હાલત જોઈને સ્પષ્ટ છે—બંને પાંખો અગ્નિથી દાઝી ગયાં છે, અને તારો શ્વાસ પણ મુશ્કેલીથી રહે છે.” પછી ઋષિએ ઉમેર્યું, “હું બે ગૃધ્રોને જોઈ ચૂક્યો છું—વાયુની ગતિ જેવા, ગૃધ્રોમાં રાજા, ભાઈઓ, જે મનગમતી આકૃતિ ધારણ કરી શકે છે. તું મોટો ભાઈ, સંપાતિ છે, અને જેટાયુ તારો નાના ભાઈ છે. માનવરૂપ ધારણ કરી, મારા પગ પકડ.” “તારી આ હાલતનું કારણ શું છે? પાંખો કેવી રીતે ખસી ગયાં? કોણે તને આ દંડ આપ્યો? બધું મને કહો.” હવે, કિશ્કિંધા કાંડના એકસઠમા અધ્યાયની વાત સાંભળો—વૈભવી વાલ્મીકી રામાયણમાં. હું ભયંકર અને દુષ્કર કાર્ય ઝડપથી પૂર્ણ કરીને, ઋષિને બધું કહી દીધું—સૂર્યની પાછળ દોડવાનો પ્રસંગ પણ. “મહાન, ઘાયલ અને શરમાઈને, મારો મન અને ઇન્દ્રિયો થાકી ગયાં છે, હું સ્પષ્ટ રીતે બોલી શકતો નથી.” “જેટાયુ અને હું, ગર્વ અને સ્પર્ધામાં આવીને, ઊંચા આકાશમાં કૂદી પડ્યાં—મજબૂતી અજમાવવા માટે ઉત્સુક. કૈલાસ પર્વતની ચોટી પર, ઋષિઓની હાજરીમાં, અમે શરત લગાવી—સૂર્યને પછડાવીએ જ્યાં સુધી તે મહાન પર્વત પર અસ્ત ન થાય.” “અમે સાથે જ જતા, નીચે ધરા પર અનેક શહેરો જોયાં—પ્રત્યેક રથના પાંખ જેવું, એકબીજાથી અલગ. ક્યાંક વાદ્ય વગાડવાની અવાજ, ક્યાંક ગળાના ઝંખાની ઝણકાર, અને અનેક લાલવસ્ત્રમાં સજ્જ સ્ત્રીઓ ગીત ગાઈ રહી હતી.” “ઝડપથી આકાશમાં ઊંચા ઉડ્યાં, સૂર્યના માર્ગ પર પહોંચ્યાં; ત્યાંથી નીચે જોઈ, હરિયાળી મેદાનથી ભરેલી જંગલ દેખાઈ. ધરા પથ્થરોની ટોચથી ઢંકાઈ, નદીઓથી ઘેરાઈ, જાણે ધાગા ધરા પર વણાઈ હોય. હિમાલય, વિંધ્ય અને મહાન મેરુ પર્વત ધરા પર ઝળહળી રહ્યા હતા—પાણીના તળાવમાં મહા સાપની જેમ.” “પછી, ઘમ, થાક અને ભય અમને કાબૂમાં લીધાં; ભમરામાં આવી, ભયંકર બેહોશી થઈ. દિશાઓ ઓળખી શક્યાં નહીં—દક્ષિણ, દક્ષિણ-પૂર્વ, પશ્ચિમ; જગત જાણે યુગના અંતે આગથી બળી ગયું હોય તેમ. મારો મન overwhelmed થયો, દૃષ્ટિ ધૂંધળી થઈ; મહેનતથી મન અને દૃષ્ટિ સ્થિર કરી.” “મહેનતથી, ફરીથી સૂર્ય તરફ જોયું; અમને સૂર્ય જમીન જેટલો મોટો લાગ્યો. જેટાયુ વિદાય લીધા વિના ધરા પર પડ્યો; મેં તેને ઝડપથી નીચે પડતો જોઈ, તો હું પણ છૂટ્યો. જેટાયુ મારા પાંખોની છાયામાં બળ્યો નહિ, પણ મારી અચેતનતા વડે હું દાઝાઈ ગયો અને પવનના માર્ગથી પડી ગયો.” “મને લાગે છે જેટાયુ જનસ્થાનમાં પડ્યો, અને હું વિંધ્ય પર પડ્યો—પાંખો દાઝી ગયા, શરીર નિષ્ક્રિય. રાજ્ય, ભાઈ અને પાંખોની શક્તિ ગુમાવી, મૃત્યુનો સંકલ્પ કર્યો, અને પર્વતની ચોટી પરથી પડ્યો.” હવે, કિશ્કિંધા કાંડના બાવનમા અધ્યાયની વાત સાંભળો—વૈભવી વાલ્મીકી રામાયણમાં. હું આ રીતે મહાન ઋષિ સાથે વાત કરી, અને પવનદેવ, દુ:ખી, થોડી ક્ષણ ધ્યાનમાં લીન થયા; પછી venerable one બોલ્યા: “તારા પાંખો, અને સહાયક પાંખો, નવેસરથી પુનઃપ્રાપ્ત થશે; તારી આંખો, પ્રાણ, શક્તિ અને પરાક્રમ પણ પાછા આવશે.” “ભવિષ્યમાં એક મહાન કાર્ય destined છે—મારે પ્રાચીન સમયમાં સાંભળ્યું છે, તપસ્યા દ્વારા જોઈ પણ છે, અને સાંભળીને જાણ્યું છે.” “દશરથ નામે રાજા હશે—ઇક્ષ્વાકુ વંશનો enhancer; તેનો પુત્ર, મહાન તેજવાળો, રામ નામે હશે. તે પોતાના ભાઈ લક્ષ્મણ સાથે, પિતાની આજ્યાથી, વનમાં જશે—સત્ય અને પરાક્રમમાં સ્થિર.” “રાવણ નામે રાક્ષસોનો રાજા, રામની પત્નીને અપહરણ કરશે; દેવો અને દાનવો માટે અવિજય, જનસ્થાનમાં રહે છે.” “મૈથિલી, ભલે અનેક ઇચ્છાઓ, ભોજન અને રસ delicaciesથી લલચાય, પણ તે કશું સ્વીકારશે નહિ; વૈભવી સ્ત્રી, દુ:ખમાં ડૂબેલી, abstain કરશે.” “વૈદેહી માટે શ્રેષ્ઠ ભોજન જાણીને, ઇન્દ્ર આપે છે; એ ભોજન અમૃત સમાન છે, દેવો માટે પણ દુર્લભ.” “મૈથિલી એ ભોજન મેળવી, ઇન્દ્રનું ઓળખીને, ભાગ રાખે છે—રામને ધરા પર અર્પણ કરવા માટે.” “મારો પતિ અથવા મારા ભાઈ-લક્ષ્મણ જીવિત હોય, અથવા દેવત્વ પામ્યા હોય, તો આ ભોજન તેમને મળે—એવું કહે છે.” “રામના દૂત—મંકીઓ—ત્યાં પહોંચશે; તું, પંખી, તેમને રામની પત્ની વિશે જણાવવું.” “હવે ક્યાં જશો? યોગ્ય સમય અને સ્થાનની રાહ જુઓ; તું પાંખો પુન:પ્રાપ્ત કરશે.” આ રીતે, સંપાતિએ ઋષિ સાથે પોતાની કથા કહી, અને ઋષિએ ભવિષ્યની મહાન ઘટનાઓ વિશે આશ્વાસન આપ્યું.