મકરો, શાંતિપૂર્વક અને ધ્યાનપૂર્વક મારી વાત સાંભળો—મૈથિલી વિશે જે સત્ય મને જાણીતું છે, તે હું તમને કહેવા જઈ રહ્યો છું. અત્યારે, પાપવિહિન, બહુ વર્ષો પહેલાં હું આ વિંધ્ય પર્વતની ચોટી પર પડ્યો હતો. એ સમયે મારા શરીર પર સૂર્યના તાપથી ભારે કષ્ટ હતું; સૂર્યકિરણોમાં હું દઝી ગયો હતો. છ દિવસ પછી, જ્યારે હું ચેતન થયો, ત્યારે બહુ દુર્બળ અને મૂંઝાયેલી સ્થિતિમાં, ચારેય બાજુ જોયું, પણ કશું ઓળખી શક્યો નહીં. પછી, હું સમુદ્રો, પર્વતો, નદીઓ, તળાવો, જંગલો અને પ્રદેશો નિહાળી રહ્યો; એથી મારી સમજ પાછી આવી. મને ખાતરી થઈ કે આ વિંધ્ય પર્વત છે—ચોટીઓ અને ગુફાઓથી ભરેલો, પંખીઓના ઉલ્લાસથી ગૂંજતો, દક્ષિણ કિનારે આવેલો. અહીં એક પવિત્ર આશ્રમ હતો, જે દેવતાઓ પણ પૂજતા; ત્યાં નિશાકર નામના ઋષિ કઠિન તપસ્યા કરતા. એ ઋષિ આ પર્વત પર આઠ હજાર વર્ષ સુધી રહ્યા; અને જ્યારે ધર્મનિષ્ઠ નિશાકર સ્વર્ગે ગયા, ત્યારે હું કઠિનાઈથી વિંધ્યની ચોટી પરથી ધીમે ધીમે નીચે ઉતર્યો, અને તીક્ષ્ણ દર્ભા ઘાસથી આવરી ગયેલી ધરા પર વેદનાથી પાછો આવ્યો. એ ઋષિને જોવા માટે, હું અહીં આવ્યો હતો, બહુ કષ્ટમાં; જટાયુ અને હું બંને વારંવાર એ ઋષિ પાસે ગયા છીએ. એ આશ્રમ પાસે સુગંધિત પવન વહેતો; કોઈ વૃક્ષ ફૂલ કે ફળ વિના નહોતું. આ પવિત્ર આશ્રમ નજીક, હું એક વૃક્ષની જાળમાં આશ્રય લીધો, અને venerable નિશાકરને જોવા માટે રાહ જોઈ. દૂરથી મેં ઋષિને જોયા—તેજસ્વી, સ્નાન પૂર્ણ કરીને, ભયાનક, ઉત્તર તરફ મુખ કરીને પાછા આવતાં. એ ઋષિની આજુબાજુ ભાલૂ, ભેંક, વાઘ, સિંહ અને વિવિધ સાપ-પ્રાણીઓ એકત્ર થયા, જાણે જીવનદાતા આસપાસ પ્રાણીઓ ભેગા થાય. પછી, ઋષિ આવતા, એ પ્રાણીઓ દૂર ચાલ્યા ગયા—જેમ રાજા આવ્યા ત્યારે બધા મંત્રીઓ અને સૈન્ય પાછું જાય. ઋષિએ મને જોઈને આનંદ કર્યો અને આશ્રમમાં પ્રવેશ કર્યો; થોડીવાર પછી બહાર આવીને, મારા આવવાનો હેતુ પૂછ્યો. ઋષિએ કહ્યુ: “મૃદુ સ્વરૂપ, તારા પાંખોની હાલત જોઈને સ્પષ્ટ છે—બંને પાંખો અગ્નિથી દઝી ગયા છે, અને તારા પ્રાણ પણ મુશ્કેલીથી શરીરમાં છે.” ઋષિએ કહ્યું: “હું પહેલાં બે ગૃધ્દ, પવનની જેમ ઝડપી, ગૃધ્દોમાં રાજા, ભાઈઓ, ઈચ્છા મુજબ સ્વરૂપ ધારણ કરી શકતા હતા—જટાયુ અને તું, સંપાતિ. તું મોટો સંપાતિ છે, અને જટાયુ તારો નાના ભાઈ છે; માનવ સ્વરૂપ ધારણ કરી, મારા પગ પકડી.” પછી ઋષિએ પૂછ્યું: “તારી બીમારીનું કારણ શું છે? તારા પાંખ કેમ પડ્યા? કઈ સજા તને મળી? મને બધું કહો.” હવે, કિશ્કિંધા કાંડના એકસઠમા અધ્યાયની વાત સાંભળો. પછી, એ ભયાનક અને દુષ્કર કાર્ય ઝડપથી પૂરું થયું; મેં ઋષિને બધું કહ્યું, જેમાં સૂર્યનો પીછો કરવાનું પણ હતું. “પવિત્ર ઋષિ, ઘાયલ અને શરમાઈને, મારા ઇન્દ્રિયો વિક્ષિપ્ત અને થાકેલા છે, હું સ્પષ્ટ બોલી શકતો નથી. જટાયુ અને હું, બંને અહંકાર અને સ્પર્ધામાં, દૂરથી આકાશમાં ઉડી ગયા, અમારી શક્તિ અજમાવવા ઉત્સુક. કૈલાસ પર્વતની ચોટી પર, ઋષિઓની હાજરીમાં, અમે પન કરી: સૂર્યને પીછો કરવો, જ્યાં સુધી એ મહાન પર્વત પર સૂર્યાસ્ત ન થાય. અમારી સાથે યાત્રા કરતાં, અમે ધરા પર અનેક શહેરો જોયા, જે રથના પિયાળ જેટલા મોટા હતા, અને એકબીજાથી અલગ. કેટલાક સ્થળે, અમે વાદ્યયંત્રોની ધ્વનિ સાંભળી; ક્યાંક આભૂષણોની ઝણઝણ; અનેક લાલ વસ્ત્ર પહેરેલી સ્ત્રીઓ, ગીત ગાતા, જોયા. ઝડપથી આકાશમાં ઊડી, અમે સૂર્યના માર્ગ પર પહોંચ્યા; ત્યાંથી, અમે નીચે જંગલ જોયું, લીલાં મેદાનથી ભરેલું. ધરા પથ્થર જેવી ચોટીઓથી ઢંકાઈ, અને નદીઓથી ઘેરાયેલી, જાણે ધરા પર દોરીઓ વણાયેલી હોય. હિમાલય, વિંધ્ય અને મહાન મેરુ પર્વતો ધરા પર તેજસ્વી દેખાયા, જાણે પાણીની તળાવમાં મહા સાપો. પછી, ઉગ્ર પસીના, થાક અને ભયે અમને પકડી લીધા; મૂંઝવણ આવી, અને પછી ભયાનક બેહોશી. અમે દક્ષિણ, દક્ષિણ-પૂર્વ કે પશ્ચિમ દિશા ઓળખી શક્યા નહીં; જગત, યુગના અંતે, જાણે અગ્નિથી દઝી ગયું હોય એમ લાગ્યું. મારો મન ગભરાઈ ગયો, અને દ્રષ્ટિ પણ ધૂંધળી થઈ; ભારે પ્રયાસથી, એ સ્થાને મન અને દ્રષ્ટિ સ્થિર કરી. મહાન પ્રયાસથી, ફરી સૂર્યને જોયું; અમને સૂર્ય ધરા જેટલો મોટો દેખાયો. વિદાય લીધા વિના, જટાયુ ધરા પર પડી ગયો; મેં તેને આકાશમાંથી ઝડપથી ઊતરીને પડતા જોયા, તો હું પણ છોડાઈ ગયો. મારા પાંખોથી જટાયુ સુરક્ષિત રહ્યો, દઝાયો નહીં; પણ મારી અશ્રદ્ધાથી, હું દઝાઈ ગયો અને પવનના માર્ગમાંથી પડી ગયો. મને શંકા છે કે જટાયુ જનસ્થાનમાં પડ્યો; પણ હું વિંધ્ય પર પડ્યો, મારી પાંખ દઝાઈ, શરીર નિષ્ક્રિય. રાજ્ય, ભાઈ અને પાંખોની શક્તિથી વિહોણો, મેં બધું છોડી, મૃત્યુનો નિશ્ચય કર્યો, અને પર્વતની ચોટી પરથી પડ્યો. હવે, કિશ્કિંધા કાંડના બાવઠા અધ્યાયની વાત સાંભળો. એ રીતે ઋષિ સાથે વાત કરીને, પવનદેવ, ખૂબ પીડામાં, થોડા સમય ધ્યાનમાં રહ્યા, અને venerable ઋષિએ કહ્યું: “તારા પાંખો, અને સહાયક પાંખો, ફરીથી નવી રીતે પુનઃપ્રાપ્ત થશે; તારી આંખો, પ્રાણ, પરાક્રમ અને શક્તિ પણ પાછી આવશે.