હું માનું છું કે એ સ્ત્રી સીતા છે, કારણ કે ત્યાં રામનું નામ લેવાયું છે. હવે તમે મારા વચન સાંભળો અને એ રાક્ષસનું નિવાસસ્થાન કેવું છે, એ હું વર્ણન કરું છું. વિશ્રવાસનો પુત્ર અને વૈશ્વરવણનો ભાઈ રાવણ, લંકા નામના શહેરમાં વસે છે. આ શહેર સમુદ્રમાં આવેલા એક દ્વીપ પર આવેલું છે, જે અહીંથી સંપૂર્ણ સો યોજન દૂર છે. એ લંકા શહેર વિશ્વકર્માએ બનાવ્યું છે અને તે ખૂબ જ ભવ્ય છે. લંકા શહેરના દરવાજા જાંબુનાદ સોનાથી શોભાયમાન છે, તેમાં સુંદર સુવર્ણ મંડપો અને ભવ્ય સોનાની મહેલો છે. સમગ્ર શહેર એક વિશાળ દીવાલથી ઘેરાયેલું છે, જે સૂર્ય જેવી તેજસ્વી છે. એ શહેરમાં, દુઃખી વૈદેહી, એટલે કે સીતા, રેશમી વસ્ત્રમાં કેદ છે. રાવણના અંતઃપુરમાં, કડક રક્ષા હેઠળ, રાક્ષસ સ્ત્રીઓ દ્વારા ઘેરાયેલી, જનકનંદિની મૈથિલી ત્યાં વસે છે. લંકા ચારેય બાજુથી સમુદ્રથી સુરક્ષિત છે. જ્યારે તમે સમુદ્રના અંત સુધી, આખા સો યોજન પાર કરી દક્ષિણ કિનારે પહોંચશો, ત્યારે રાવણને જોઈ શકશો. તેથી, વાનરો, ત્વરિત અને ઉત્સાહપૂર્વક આગળ વધો. મારા જ્ઞાનથી હું જોઈ શકું છું કે તમે જશો અને પાછા ફરશો. પ્રથમ માર્ગ કુલિંગ અને દાણા ખાવા વાળા પક્ષીઓનો છે. બીજો માર્ગ એ છે, જે મજબૂત ભોજન કે વૃક્ષોના ફળો પર જીવતા પક્ષીઓ માટે છે; ત્રીજો માર્ગ ભાસા પક્ષીઓ અને ક્રૌંચ તથા કુરર પક્ષીઓ માટે છે. ચોથો માર્ગ શ્યેન પક્ષીઓ માટે છે, પાંચમો માર્ગ ગીધો માટે છે—જેમાં શક્તિ, તેજ, સૌંદર્ય અને યુવાની હોય એ માટે. છઠ્ઠો માર્ગ હંસો માટે છે, અને એ ગરુડનો સર્વોચ્ચ ગતિમાર્ગ છે; ગરુડથી જ આપણો વંશ છે, હે શ્રેષ્ઠ વાનરો. ભૂતકાળમાં અમારે પાપ થયું, જેના કારણે આપણે માંસાહારી બન્યા; એ દુશ્મનાવટ મારા ભાઈના કારણે થઈ, જેનું પ્રતિફળ આપવું જ જોઈએ. અહીં ઊભા રહીને હું રાવણ અને જાનકી બંનેને જોઈ શકું છું; અમને પણ ગરુડ જેવી દિવ્ય દૃષ્ટિ અને શક્તિ પ્રાપ્ત છે. તેથી, પોષણ, તેજ અને સ્વભાવથી, હે વાનરો, અમે હંમેશાં સો યોજનથી વધુ દૂર જોઈ શકીએ છીએ. આપણો જીવનમાર્ગ જ એવો છે કે દૂર સુધી જોવું શક્ય બને; અને વીર પુરુષોનું જીવન વૃક્ષોના મૂળ પાસે જ સ્થિર હોય છે. હવે, આ ખારું પાણી પાર કરવાની કોઈ રીત શોધો; વૈદેહી સુધી પહોંચી, તમારો કાર્ય પૂર્ણ કરી પાછા આવશો. હું ઇચ્છું છું કે તમને સમુદ્ર સુધી લઈ જાઉં—જે વરુણદેવનું નિવાસસ્થાન છે; ત્યાં જઈને હું મારા સ્વર્ગસ્થ ભાઈ માટે જળતર્પણ કરીશ. પછી, વાનરોએ, અગ્નિથી દાઝેલા પાંખો ધરાવતા સમ્પાતિને, નદીઓના સ્વામી એવા સમુદ્રના કિનારે લઈ ગયા. પછી, પક્ષીઓના રાજા સમ્પાતિને ત્યાં પાછા મૂકી, વાનરોને જે માહિતી મળી હતી, તેના કારણે તેઓ આનંદિત થયા. હવે, નવપંચાશિતમો અધ્યાય સાંભળો. પછી, ગીધરાજના અમૃતસમાન વચનો સાંભળ્યા પછી, શ્રેષ્ઠ વાનરો આનંદપૂર્વક વાત કરવા લાગ્યા. વાનરોમાં શ્રેષ્ઠ એવા જાંબવાને તથા બધા વાનરોને લઈને, જમીન પરથી ઝડપથી ઊભા રહી, જાંબવાને ગીધરાજને આ રીતે પૂછ્યું: “સીતા ક્યાં છે? કોને જોઈ છે? કોણે મૈથિલીનું અપહરણ કર્યું? કૃપા કરીને બધું કહો, અને વનવાસી જનના માર્ગદર્શક બનો.” “દશરથપુત્રના તીક્ષ્ણ બાણોની શક્તિને કોણ ન માને? જે વીજળી જેવી ઝડપથી લક્ષ્મણ દ્વારા છોડવામાં આવે છે.” એ રીતે વાનરોને આશ્વાસન આપતાં, અને સીતા વિશેના સમાચાર માટે આતુર વાનરોને આનંદપૂર્વક એ ગીધરાજે કહ્યું: “હવે સાંભળો, વૈદેહીનું અપહરણ કેવી રીતે થયું, મને કોણે કહ્યું અને એ વિશાળ નેત્રવાળી સીતા ક્યાં છે.” “હું, વૃદ્ધ અને લાંબા સમયથી આ પહાડી કિલ્લામાં પડેલો, મારી શક્તિ અને તેજ ગુમાવી બેઠો છું. મારું પુત્ર સુપાર્શ્વ, જે ઉડતાં પક્ષીઓમાં શ્રેષ્ઠ છે, એ મને યોગ્ય સમયે ભોજન આપી જીવંત રાખે છે. ગાંધીર્વો કામના માટે ઉગ્ર છે, સર્પો ક્રોધ માટે ઉગ્ર છે, અને પશુઓમાં ભય ઉગ્ર છે; તેથી, અમારો ભૂખ પણ ઉગ્ર છે. એક વખત, જ્યારે હું ભૂખ્યો અને ભોજનની ઇચ્છા રાખતો હતો, ત્યારે મારો પુત્ર, જેણે ક્યારેય માંસ ન ખાધું હતું, સાંજના સમયે મારી પાસે આવ્યો. એ, ભૂખથી પીડાઈને, મને આનંદ આપતો, મારી પરવાનગી લઈને, સાચું બોલ્યો: ‘પિતા, યોગ્ય સમયે માંસની ઇચ્છા રાખીને, હું આકાશમાં ઉડ્યો અને મહેન્દ્રપર્વતના દ્વાર પાસે પહોંચી ગયો.’ ‘ત્યાં, દરિયાઓ વચ્ચે સંચરતા હજારો પ્રાણીઓ વચ્ચે, મેં એકલો જ માર્ગ રોકી લીધો, મારો મોં બંધ અને મૌન રહ્યો. ત્યાં મેં એક એવા વ્યક્તિને જોયો, જે ઉગતા સૂર્યની જેમ તેજસ્વી હતો, અને એક સ્ત્રીને લઈને જઈ રહ્યો હતો; એ બંને કાજળના ટુકડા જેવાં કાળા દેખાતા હતા.’ ‘એ બંનેને જોઈને, મનમાં નિશ્ચય કરીને, મેં ભોજન માટે, નમ્ર અને સૌમ્ય વચનો સાથે, એ વ્યક્તિ પાસેથી માર્ગ માગ્યો. ખરેખર, પૃથ્વી પર કોઈ પણ એ વ્યક્તિને, જે મૈત્રીથી આવે છે, ઘાત નથી કરતો—even નીચ જાતિઓમાં પણ નહીં; તો પછી, મારા જેવા માટે તો વાત જ શું!’ ‘પછી એ વ્યક્તિ આકાશમાં એવી ઝડપથી દોડી ગયો કે જાણે આકાશને જ દબાવી નાખે છે; અને એ સમયે, મને સ્વર્ગીય દેવતાઓએ સન્માન આપ્યો.’ ‘મહાન ઋષિઓએ મને કહ્યું: “ભાગ્યથી, સીતા જીવિત છે; કોઈ રીતે, પતિથી વિયોગી થઈ પણ, એ નિશ્ચિતપણે સલામત ગઈ છે.”’ ‘આ રીતે, તેજસ્વી સિદ્ધોએ મને કહ્યું, અને રાક્ષસોના રાજા રાવણનું નામ પણ મને જણાયું.