કિશ્કિંધા કાંડના વૈભવશાળી વાલ્મીકી રામાયણના અઠાવનમા અધ્યાયમાં, જ્યારે જીવનની આશા છોડી બેઠેલા વાનરોએ દુ:ખી શબ્દોમાં સંબોધન કર્યું, ત્યારે એક ગૃધ્ર, આંખોમાં આંસુ લઈને, તેની ગર્જનાભરી અવાજે વાનરોને જવાબ આપ્યો. એ ગૃધ્રે કહ્યું: "મારા નાના ભાઈનું નામ જટાયુ હતું, જેમને તમે કહ્યા કે શક્તિશાળી રાવણ સાથે યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામ્યા છે. વૃદ્ધાવસ્થા અને પાંખો ગુમાવવાને કારણે, હું એ દુ:ખ સહન કરું છું, કેમ કે આજે મારી પાસે મારા ભાઈના શત્રુતા માટે બદલો લેવા શક્તિ નથી." ગૃધ્રે વાત આગળ વધારી: "ક્યારેક, વૃત્રનો સંહાર કર્યા પછી, હું અને જટાયુ બંને વિજયની ઈચ્છા લઈને તેજસ્વી સૂર્ય પાસે ગયા હતા. અમે આકાશનો માર્ગ ઝડપથી આવરી, સ્વર્ગ તરફ ઉડ્યા; પરંતુ જ્યારે અમે સૂર્યના મધ્યબિંદુએ પહોંચ્યા, ત્યારે જટાયુ થાકી ગયો. હું મારા ભાઈને સૂર્યની કિરણોથી બળી રહ્યો હતો, એ જોઈ, પ્રેમથી મારી પાંખોથી તેને ઢાંકી દીધો. મારી પાંખો બળી ગઈ, અને હું વિંધ્ય પર્વતો પર પડી ગયો, હે વાનરોમાં શ્રેષ્ઠો; અહીં રહેતાં, મને મારા ભાઈના કોઈ સમાચાર મળ્યા નથી." જટાયુના ભાઈ સંપાતિને આવું કહેતા, બુદ્ધિશાળી રાજકુમાર અંગદે જવાબ આપ્યો: "જો તમે જટાયુના ભાઈ વિશે જે મેં કહ્યું એ સાંભળ્યું હોય, તો રાક્ષસના નિવાસ વિશે જો જાણતા હો, તો અમને કહો." અંગદે વધુ પૂછ્યું: "રાવણ, જે દૃષ્ટિહિન અને રાક્ષસોમાં સૌથી ખરાબ છે—એ નજીક હોય કે દૂર, તમે જાણતા હો તો અમને જણાવો." પછી જટાયુના મોટા ભાઈ, સંપાતિ, જે મહાન શક્તિ ધરાવે છે, વાનરોને આનંદિત કરતી રીતે બોલ્યા: "હું પાંખ બળી ગયેલો ગૃધ્ર છું, મારી શક્તિ ગુમાવેલી છે, હે વાનરો; છતાં, માત્ર શબ્દોથી જ હું રામને શ્રેષ્ઠ સહાય આપીશ. હું વરુણના લોક જાણું છું, અને વિષ્ણુના ત્રણ પગલાં પણ; દેવ-દાનવોના યુદ્ધ અને અમૃતમंथન જાણું છું. રામનું જે કાર્ય કરવાનું છે, એ પહેલાં મારે કરવું જોઈએ, પણ વૃદ્ધાવસ્થાએ મારી તાકાત લઈ લીધી છે, અને મારી પ્રાણશક્તિ પણ નબળી પડી છે." સંપાતિએ વધુ કહ્યું: "એક યુવાન, સુંદર સ્ત્રી, જે તમામ આભૂષણોથી સજ્જ હતી, મને દुष્ટ રાવણ દ્વારા લઈ જવામાં આવી રહી હતી. એ સ્ત્રી 'રામ! રામ!' અને 'લક્ષ્મણ!' કહીને રડતી હતી—એ તેજસ્વી સ્ત્રી, તેના આભૂષણો ત્યાગી, અંગો હલાવી રહી હતી. તેના રેશમી વસ્ત્ર, જે પર્વતની ઉપરના સૂર્યપ્રભા જેવું તેજસ્વી છે, એ અંધારા રાક્ષસ પર વીજળી જેવી ઝળકે છે, જેમ વાદળ પર વીજળી ઝળકે છે. મને વિશ્વાસ છે કે એ સીતાજી છે, કેમ કે એ રામનું નામ લઈ રહી હતી; હવે સાંભળો, હું એ રાક્ષસના નિવાસનું વર્ણન કરું છું." "રાવણ, જે વિશ્રવસનો પુત્ર અને વૈશ્વરવણનો ભાઈ છે, એ લંકા શહેરમાં રહે છે. આ સમુદ્રમાં આવેલા દ્વીપ પર, પૂરા સો યોજન દૂર, વિશ્વકર્માએ બાંધેલી વૈભવી લંકા શહેર છે. એ શહેર જાંબુસોનાની સોનાની બારણીઓ, વિશિષ્ટ સોનાના મંડપો અને ભવ્ય સોનાની મહેલોથી સજ્જ છે. એ શહેર સૂર્ય જેવી તેજસ્વી દીવાલથી ઘેરાયેલું છે, જ્યાં વૈદેહી, રેશમમાં લપેટાયેલી, દુ:ખી અવસ્થામાં રહે છે." "રાવણના આંતરમહેલમાં, દાનવીઓ દ્વારા સુરક્ષિત રીતે કેદ, તમે ત્યાં જનકની રાજકુમારી, વૈદેહી, માઇથિલી, જોઈ શકો છો. લંકા, જે ચાર બાજુથી સમુદ્રથી રક્ષિત છે, ત્યાં પહોંચવા માટે, સમુદ્રના અંત સુધી, પૂરા સો યોજન પાર કરવું પડે છે. દક્ષિણ કિનારે પહોંચ્યા પછી, તમે રાવણને જોઈ શકો છો; ત્યાં, ઝડપથી અને ઉત્સાહપૂર્વક આગળ વધો, હે વાનરો." "મારી જ્ઞાનદૃષ્ટિથી, હું જોઈ શકું છું કે તમે જશો અને પાછા આવશો; પ્રથમ માર્ગ કૂલિંગા અને અનાજ ખાવા વાળા પક્ષીઓ માટે છે. બીજો માર્ગ મજબૂત ખોરાક અને વૃક્ષફળ ખાવા વાળા માટે; ભાસા ત્રીજા માર્ગે જાય છે, અને ક્રૌંચો અને કુરારો ચોથા માર્ગે. શ્યેનાઓ ચોથા, ગૃધ્રો પાંછમા માર્ગે, જે શક્તિ, તેજ, સુંદરતા અને યુવાની ધરાવે છે. છઠ્ઠો માર્ગ હંસો માટે છે, અને એ ગરુડની શ્રેષ્ઠ ગતિ છે; ગરુડથી જ અમારો વંશ છે, હે વાનરોમાં શ્રેષ્ઠો." "એક દોષપૂર્ણ કાર્ય થયું હતું, જેના કારણે અમે માંસાહારી બન્યા; એ શત્રુતાનો બદલો લેવાનો છે, જે મારા ભાઈના કારણે થયો. અહીં ઊભા રહીને, હું રાવણ અને જાનકીને પણ જોઈ શકું છું; અમને પણ ગરુડની દિવ્ય દૃષ્ટિ અને શક્તિ પ્રાપ્ત છે. તેથી, પોષણ, તેજ અને સ્વભાવથી, હે વાનરો, અમે હંમેશા સો યોજનથી વધુ દૂર જોઈ શકીએ છીએ. અમારી જીવનપદ્ધતિ સ્વભાવથી દૂર જોવાને માટે છે; યુદ્ધવીરો માટે, તેમનું જીવન વૃક્ષની જડ પર સ્થિર છે." "સમુદ્રના ખારાપાણી પાર કરવા માટે કોઈ ઉપાય શોધો; વૈદેહી સુધી પહોંચી, તમે તમારા કાર્યમાં સફળ થઈને પાછા આવશો. હું ઈચ્છું છું કે તમને વરુણના નિવાસ, સમુદ્ર સુધી લઈ જાઉં; મારા ભાઈ, જે મહાન આત્મા સ્વર્ગે ગયા છે, માટે પાણી અર્પણ કરું." પછી, વાનરો સંપાતિને, જેના પાંખ બળી ગયેલા હતા, નદીઓ અને પ્રવાહોના સ્વામી સમુદ્રના કિનારે લઈ ગયા. સંપાતિને ત્યાં પહોંચાડ્યા પછી, વાનરોને માહિતી મળી, તેઓ આનંદિત થયા. પચ્ચાવનમા અધ્યાય શરૂ થાય છે. ત્યારબાદ, ગૃધ્ર રાજાના અમૃત સમાન વચન સાંભળ્યા પછી, તે શ્રેષ્ઠ વાનરો આનંદથી વાત કરવા લાગ્યા.