વાંદરાઓની ટોળકી પોતાના માર્ગ પર આગળ વધી રહી હતી ત્યારે તેઓએ આસપાસ નજર ફેરવી. એટલામાં તેમની નજરે એક વિશાળ ગુફા પડી, જે વેલીઓ અને વૃક્ષોથી છુપાયેલી હતી અને અંદર ઘન અંધકાર છવાયેલો હતો. એ ગુફાની બહારથી પાણીથી ભીંજાયેલા પાંખોવાળા હંસો, બગલા અને ક્રૌંચ પક્ષીઓ ઉડી રહ્યા હતા, તેમના પાંખોમાં પાણીના ટીપાં ઝળહળી રહ્યા હતાં. હું વાંદરાઓને કહ્યું કે, “અહીં પ્રવેશ કરવો સલામત છે,” કારણ કે બધાની એક જ સમજ હતી. સૌએ મનમાં ધ્યેય રાખીને એકબીજાનો હાથ મજબૂતીથી પકડીને એ ગુફામાં ઊંડે ઉતર્યા. અચાનક, અમે એ ઘોર અંધકારમય ગુફામાં પ્રવેશી ગયા; એ જ કારણથી અમે અહીં આવ્યા છીએ. હવે અમે બધા, ભૂખથી ત્રસ્ત અને દુઃખી, તમારી પાસે આવ્યા છીએ; તમે અમને અતિથિધર્મ અનુસાર મૂળ અને ફળ આપી મહેમાનગતિ આપી છે. અમે ભૂખ્યા હતા અને તે ખાધા; તમારી કૃપાથી જ અમે બધા જીવિત રહી શક્યા છીએ. હવે, અમને કહો કે અમે વાંદરાઓ તમને શું ઋણફેર કરી શકીએ? આમ પૂછતાં, સર્વજ્ઞા સ્વયમપ્રભાએ જવાબ આપ્યો. તેણીએ વાંદરા નેતાઓને કહ્યું, “મારે તમારા ઉર્જાસભર સર્વ વાંદરોમાં સંપૂર્ણ સંતોષ છે. હું મારા સ્વધર્મથી જીવું છું, અહીં કોઈ સાથે મારો કોઈ વ્યવહાર નથી.” આ રીતે ધર્મમય, શુભ શબ્દો સાથે તપસ્વિ સ્ત્રીએ વાત કરી. હનુમાનજી એ ધર્મનિષ્ઠા સ્ત્રીને વિનંતી કરી: “અમે બધા તમારી શરણમાં આવ્યા છીએ. મહાન આત્મા સુગ્રીવ સાથે જે સમય નક્કી થયો હતો એ હવે પસાર થઈ ગયો છે; હવે અમારે ગુફામાંથી બહાર જવું જરૂરી છે. કૃપા કરીને અમને અહીંથી બહાર કાઢો, કારણ કે સુગ્રીવનાં આદેશથી અમારે જે સમય મળ્યો હતો તે વીત્યો છે અને અમારા જીવનને જોખમ છે. અમારે સુગ્રીવનાં ક્રોધથી ડર લાગે છે અને અમારે એક મહાન કાર્ય હજી પૂર્ણ કરવાનું છે.” હનુમાનજીના આવા વિનયભર્યા શબ્દો સાંભળીને તપસ્વિ સ્ત્રીએ કહ્યું, “આ ગુફામાંથી જીવતો પાછો ફરવું અતિ દુર્લભ છે, સિવાય કે કોઈ પાસે મહાન તપશ્ચર્યાની શક્તિ અને પ્રતિજ્ઞાની કઠિનતા હોય. હું બધા વાંદરાઓને બહાર લઈ જઈશ, પણ સૌ વાંદરાઓ આંખો બંધ કરી લો.” તેણીએ કહ્યું કે ખુલ્લી આંખે બહાર જવું શક્ય નથી. એટલે બધા વાંદરાઓએ પોતાના નાજુક હાથોથી આંખો ઢાંકી લીધી. બહાર જવાની આતુરતા સાથે સૌ વાંદરાઓએ ઝડપથી આંખો ઢાંકી, અને એ મહાન આત્મા વાંદરાઓએ પોતાના હાથથી મોઢાં પણ ઢાંકી લીધાં. માત્ર પળભરમાં, સ્વયમપ્રભાએ સૌને ગુફાની બહાર કાઢી મૂક્યા. પછી એ તપસ્વિ, ધર્મનિષ્ઠા સ્ત્રીએEmerging from that peril, she comforted them અને કહ્યું, “આ રહ્યો વિભૂષિત વિંધ્ય પર્વત, જે વિવિધ વૃક્ષો અને વેલીઓથી શોભિત છે. આ રહ્યો પ્રસ્રવણ પર્વત અને આ છે મહાસાગર, મહાન સમુદ્ર. હવે તમને વિદાય, વાંદરાઓમાં શ્રેષ્ઠો; હું મારી ગુફામાં પાછી જઈશ.” આવું કહી, પ્રતિષ્ઠિત સ્વયમપ્રભા ફરી ગુફામાં પ્રવેશી ગઈ. આ પછી, મહાન વાલ્મીકી રામાયણના કિશ્કિંધા કાંડના ત્રેપનમા સરગનું વર્ણન આવે છે. હવે વાંદરાઓએ ભયાનક, ગર્જનારા અને ભયાનક તરંગોથી ભરેલા, અનંત એવા વરુણના નિવાસસ્થાન સમુદ્રને જોયો. તેઓ માયાના માયિક કિલ્લાની શોધમાં હતા અને રાજાએ જે સમયમર્યાદા નક્કી કરી હતી તે પૂરી થઈ ગઈ હતી. વિંધ્ય પર્વતના પાદે, જ્યાં વૃક્ષો પુષ્પોથી ભરપૂર હતાં, એ મહાન આત્માઓ બેઠા અને ચિંતામાં પડી ગયા. વસંત ઋતુના વૃક્ષો, જે અનેક વેલીઓથી ઢંકાયેલા અને પુષ્પોથી ઝૂકી ગયા હતાં, તેને જોઈને તેઓ ડરી ગયા. એકબીજાને જણાવ્યું કે હવે વસંત આવી ગઈ છે અને સંદેશ આપવા માટેનો સમય ગુમાવી દીધો છે—આ સમજથી બધા જમીન પર પડી ગયા. પછી, વરિષ્ઠ અને પ્રતિષ્ઠિત વાંદરાઓને નમ્ર શબ્દોમાં Sambodhit કરી, અને તેમનો સંમતિ મેળવી, સિંહ અને ઢોર જેવા મજબૂત ભુજાવાળા, બુદ્ધિશાળી યુવા અંગદે કહ્યું: “વાંદરા રાજાના આદેશથી આપણે બધા નીકળ્યા હતા; એક મહિનો વીતી ગયો છે—એ ગુફામાં રહેલા વાંદરાઓને કેમ ખબર નથી પડી? આપણે આશ્વયુજ માસમાં નક્કી કરેલા સમયમાં નીકળ્યા હતા; એ પણ વીતી ગયું—હવે શું કરવું?” “તમારા બધા વિશ્વાસપાત્ર, રાજનીતિમાં કુશળ, સ્વામીના હિત માટે સમર્પિત અને દરેક કાર્ય માટે યોગ્ય છો. સર્વ દિશામાં વિખ્યાત પરાક્રમી, અપ્રતિમ કાર્યો કરનારા સૌ મારા આગેવાનો સાથે નીકળ્યા હતા, અને તાંબડા નેત્ર ધરાવનારા દ્વારા પ્રેરિત થયા હતા. હવે, જેમનું કાર્ય અધૂરૂં છે, એમનું મૃત્યુ નિશ્ચિત છે; વાંદરા રાજાના આદેશનું પાલન કર્યા વિના કોણ ખુશ રહી શકે?” “હવે, જ્યારે સુગ્રીવે પોતે જ આ રીતે વર્તન કર્યું છે, ત્યારે બધા વનવાસીઓએ ઉપવાસ કરીને પ્રાણ ત્યાગ કરવાનો સંકલ્પ કરવો યોગ્ય છે. સુગ્રીવ સ્વભાવથી કઠોર છે અને પોતાના અધિકારમાં દૃઢ છે; આપણે પૈકી કોઈને પણ માફ નહીં કરે, જો આપણે નિષ્ફળતાપૂર્વક પાછા જઈશું. જો સિતાજીનો કોઈ સંદેશો નહીં મળે, તો રાજા માત્ર પાપ જ કરશે; તેથી, આજે જ ઉપવાસ કરીને પ્રાણ ત્યાગવો વધુ શ્રેયસ્કર છે.” “પુત્ર, પત્ની, સંપત્તિ અને ઘર છોડીને, રાજા નિશ્ચિતપણે આપણને નુકસાન પહોંચાડશે, જો આપણે અહીંથી પાછા જઈશું. અહીં મૃત્યુ પામવું તે અપમાનજનક મૃત્યુ કરતાં શ્રેષ્ઠ છે; અને મને તો સુગ્રીવે વારસ તરીકે સ્થાપિત કર્યો નથી.” આ રીતે, વાંદરાઓની ટોળકી અંધકારમય ગુફામાંથી બહાર આવી, સ્વયમપ્રભાના ઉપકારને યાદ કરતા, અને હવે પોતાના કાર્યના અધૂરાપણ અને સમયની મર્યાદા વીતી જવાથી દુઃખી અને ચિંતિત બની, સમુદ્રકિનારે બેઠી રહી.