એક સમયે એક મહાન દાનવને બ્રહ્માજીએ ઉશનાસના વંશજોની સર્વ સંપત્તિનો વર્દાન આપ્યો હતો. એ દાનવ સર્વ ઇચ્છાઓનો સ્વામી બની શક્તિશાળી થયો અને બધું સિદ્ધ કરી આ મહાન વનમાં આનંદપૂર્વક રહેતો હતો. પછી એ દાનવ હેમા નામની અપ્સરાની આસક્તિમાં આવી ગયો. પણ ઈન્દ્રે, મહાન યુદ્ધ પછી, પોતાની વજ્રથી તેને સંહાર્યો અને પછી બ્રહ્માજીએ આ સુંદર વન હેમાને આપી દીધું. આનંદમય ભોગ અને સુવર્ણ મહેલ પણ હેમાને મળ્યા. હું સ્વયમપ્રભા છું, મેરુસાવર્ણાની પુત્રી, અને હેમા મારી માતા છે. હે વાનરશ્રેષ્ઠો, હું આ હેમાના મહેલની રક્ષા કરું છું; હેમા મારી પ્રિય મિત્ર છે અને તે નૃત્ય અને સંગીતમાં નિપુણ છે. તેના વર્દાનથી હું આ મહાન મહેલનું રક્ષણ કરું છું. કહો, તમે ક્યા હેતુથી અને કોના માટે આ દુર્ગમ જંગલમાં પ્રવેશ કર્યો છો? આ અતિ દુર્ગમ અને દુર્લભ વનમાં તમે કેમ આવ્યા? શુદ્ધ મૂળ-ફળ ખાધા અને પાણી પીધા પછી, હવે મને બધું વિગતે કહો. પછી વાલ્મીકી રામાયણના કિશ્કિંધા કાંડના બાવનમા સર્ગની શરૂઆત થાય છે. વાનર મહારથીઓ આરામ કરતા હતા ત્યારે ધર્મનિષ્ઠ સ્વયમપ્રભાએ એમને સંબોધ્યા: “વાનરો, જો તમારો થાક ફળ ખાઈ દૂર થયો હોય અને જો મને સાંભળવું યોગ્ય હોય, તો હું તમારી કહાની સાંભળવા ઈચ્છું છું.” એમના એ વચન સાંભળીને પવનપુત્ર હનુમાને સર્વ વાત સાચી અને સ્પષ્ટ રીતે કહેવા આરંભ કરી: “દશરથપુત્ર, સર્વ લોકોના રાજા, તેજસ્વી અને મહેન્દ્ર-વરુંન સમાન રામ દંડકવનમાં આવ્યા છે. તેમના સાથે લક્ષ્મણ અને પત્ની સીતા પણ છે. રાવણે જનસ્થાનમાંથી બળપૂર્વક તેમના પત્ની સીતાને હરણ કરી છે. એ રાજાના પરાક્રમી મિત્ર સુગ્રીવ વાનરરાજા છે, જેમણે અમને મોકલ્યા છે. અંગદના નેતૃત્વમાં અમે દક્ષિણ દિશામાં, યમના રક્ષિત અને અગસ્ત્યથી પવિત્ર થયેલી દિશામાં આવ્યા છીએ. અમને આદેશ મળ્યો: 'રૂપ બદલવામાં સમર્થ રાક્ષસ રાવણ અને વિદેહપુત્રી સીતાની શોધ કરો.' અમે સમગ્ર દક્ષિણ દિશા અને વન સમુદ્ર સુધી શોધી કાઢ્યું, પણ ભૂખ્યા થઈ એક વૃક્ષની નીચે આશ્રય લીધો. અમારા ચહેરા કાંપતા, વિચારમાં ગળવાયેલા, કોઈ માર્ગ ન દેખાતો હતો; અમે ચિંતાના મહાસાગરમાં ડૂબેલા હતા. ત્યારે, નજર ફેરવી, અમે એક મહાન ગુફા જોઈ, જે લતાવલ્લી અને વૃક્ષોથી છુપાયેલી, અંધકારમય હતી. એમાંથી પાણીથી ભીંજાયેલા પાંખવાળા હંસ, બગલા અને કાંકણા બહાર ઉડી રહ્યા હતા. 'અહીં પ્રવેશ કરવો સુરક્ષિત છે,' મેં વાનરોને કહ્યું; અને બધા એ જ નિષ્કર્ષે આવ્યા. પછી અમે એકબીજાનો હાથ મજબૂતીથી પકડીને અંદર ઊંડે ઉતર્યા. અચાનક અમે આ અંધકારમય ગુફામાં પ્રવેશ્યા; એ માટે જ અમે અહીં આવ્યા છીએ. હવે અમે બધા ભૂખ્યા અને દુઃખી થઈ તમારા સમક્ષ આવ્યા છીએ; તમે ધર્મ પ્રમાણે અમને મૂળ-ફળ આપ્યા. અમે ભૂખ્યા હતા એટલે ખાધા; અને તમે અમારું જીવન બચાવ્યું. હવે કહો, વાનરો તમારા માટે શું કરી શકે? એવું પૂછતા સ્વયમપ્રભા, સર્વજ્ઞાની, વાનરોને ઉત્તર આપ્યો: 'હું આ ઉર્જાસ્વી વાનરોથી સંપૂર્ણ સંતોષ પામી છું. હું મારા ધર્મથી જીઉં છું, મને અહીં કોઈથી કોઈ કામ નથી.' આમ શુભ અને ધર્મમય વચનોથી સ્વયમપ્રભાએ કહ્યું ત્યારે હનુમાન બોલ્યા: 'અમે બધા તમારી શરણમાં આવ્યા છીએ, હે ધર્મનિષ્ઠે. મહાત્મા સુગ્રીવ સાથે જે સમય નક્કી થયો હતો, તે હવે વીતી ગયો છે; અમારે ગુફામાંથી બહાર જવું જરૂરી છે. કૃપા કરીને અમને અહીંથી બહાર નીકાળો, કારણ કે સુગ્રીવના આદેશ મુજબ અમે સમય વીતાડી દીધો છે અને અમારા પ્રાણ જોખમમાં છે. અમને સુગ્રીવના ક્રોધથી બચાવો અને અમારે એક મહાન કાર્ય હજી પતાવાનું છે.' હનુમાનના આવા વચન સાંભળીને સ્વયમપ્રભાએ કહ્યું: 'જે અહીં પ્રવેશે છે, તે જીવતો પાછો જવું અઘરું છે, સિવાય કે તપશ્ચર્યાની મહાશક્તિ અને સંયમના બળથી. હું બધા વાનરોને બહાર લઈ જઈશ; પણ તમે સૌ આંખો બંધ કરો.' કારણ કે ખુલ્લી આંખે બહાર જવું શક્ય નથી. બધા વાનરોએ પોતાના કોમળ હાથે આંખો બાંધી લીધી. બહાર જવાની આતુરતા સાથે ખુશહાલ વાનરોએ ઝડપથી પોતાનું દૃષ્ટિ ઢાંકી લીધી. એ સમયે મહાન વાનરો પોતાના મોઢા પણ હાથથી ઢાંકી બેઠા. પલક ઝપકતાં જ સ્વયમપ્રભાએ બધા વાનરોને ગુફાની બહાર પોહચાડી દીધા. પછી એ ધર્મનિષ્ઠ તપસ્વિએEmergentsafetyબધાને કહ્યું: 'હવે જુઓ, આ વિંધ્ય પર્વત છે, વિવિધ વૃક્ષો અને લતાથી શોભાયમાન. આ પ્રસ્રવણ પર્વત છે અને આ મહાસાગર છે. હવે, હે વાનરવીરો, તમારો માર્ગ શુભ રહે, હું મારા નિવાસસ્થાને જઇશ.' એમ કહી પ્રસિદ્ધ સ્વયમપ્રભા ફરી ગુફામાં પ્રવેશી ગઈ.