મારે ત્યારે, પૃથ્વી મને અરીસાના સપાટીની જેમ, ભમતા અગ્નિશલાકા જેવી અને ગાયના ખુરના નિશાન જેટલી નાની દેખાઈ. પછી, હું પૂર્વ દિશા તરફ આગળ વધ્યો અને ત્યાં અનેક પ્રકારના વૃક્ષો, આનંદદાયક પર્વતો, નદીઓ અને વિવિધ સરોવરોએ ભરપૂર પ્રદેશ જોયો. એ સ્થળે મેં સૂર્યોદયના પર્વતને જોયો, જે ખનિજોથી શોભાયમાન હતો, અને દૈવી અપ્સરાઓનું નિવાસસ્થાન એવા ક્ષીર સાગરને પણ નિહાળ્યો. પણ એ સમયે, વાલી મને પીછો કરી કંટાળતો હતો, તેથી હું અચાનક પાછો ફરવો પડ્યો, હે સ્વામી. પછી, ફરીથી હું દક્ષિણ દિશા તરફ નીકળી પડ્યો, જ્યાં વિંધ્ય પર્વતોના મૂળ વિસ્તારો હતા અને ચંદનના વૃક્ષોથી શોભિત પ્રદેશ હતો. વૃક્ષો અને પર્વતો વચ્ચે શોધ કરતાં હું દક્ષિણના બીજા પ્રદેશ સુધી ગયો, પણ ત્યાં પણ વાલી મારા પીછા પડ્યો. અનેક પ્રદેશો અને ઉત્તમ પર્વતો જોતા-જોતા, હું પશ્ચિમ દિશાના મહાન પર્વત સુધી પહોંચ્યો અને ત્યાંથી ઉત્તર તરફ દોડાવાયો. હિમાલય, મેરુ અને ઉત્તર સાગર પણ મેં જોયા, પણ વાલી સતત પીછો કરતો રહ્યો અને ક્યાંય આશ્રય મળ્યો નહીં. ત્યારે હનુમાન, જે બુદ્ધિમાં પ્રખર છે, મને કહ્યું: “હવે મને યાદ આવે છે, હે રાજન, કે વાનરરાજ વાલી પર મતાંગ ઋષિએ શાપ આપ્યો હતો— જો વાલી આ આશ્રમમાં પ્રવેશ કરશે, તો તેનું માથું સો ભાગમાં વિખૂટી જશે.” “અહીં આપણે નિર્ભય રહી શકીશું.” પછી, હે યુવરાજ, અમે ઋશ્યમૂક પર્વત પર પહોંચ્યા. વાલી એ સમયે મતાંગના ભયથી અંદર આવ્યો નહીં. હે રાજન, આ બધું મેં પોતાની આંખે જોયું છે, અને આખી પૃથ્વી ફર્યા પછી, હું આ ગુફામાં વસવા આવ્યો છું. હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના કિશ્કિંધા કાંડના સત્તાવીસમા સર્ગને સાંભળો. ત્યારબાદ, સીતા માતાને શોધવા માટે વાનર નેતાઓએ વાનરરાજના આદેશથી ચારેય દિશામાં ઝડપથી પ્રસ્થાન કર્યું. તેઓએ સરોવર, નદીઓના કાંઠા, આકાશ, નગરો અને દુર્ગમ પ્રદેશોમાં શોધખોળ કરી. સુગ્રીવના આદેશથી બધા વાનરમુખ્યો પર્વતો, વન અને વનરાજીઓમાં પણ શોધ કરતા ગયા. દિવસભર શોધ્યા પછી, સીતા માતાની શોધમાં તલીન વાનરો રાત્રે પૃથ્વી પર ભેગા થતા. દરેક પ્રદેશમાં, તેમને દરેક ઋતુમાં ફળ આપતા વૃક્ષો મળતા, અને દરરોજ રાત્રે તેઓ એ વૃક્ષોની નીચે આરામ કરતાં. પ્રથમ દિવસ પૂર્ણ થતાં, વાનરમુખ્યો સુગ્રીવ સાથે મળ્યા અને આશા ગુમાવીને પ્રસ્રવણ પર્વત પર ગયા. જેમણે પૂર્વ દિશામાં શોધ કરી હતી, તેઓ પોતાના સલાહકારો સાથે પાછા આવ્યા, પણ સીતા માતા ક્યાંય દેખાઈ નહીં. મહાન વાનરે ઉત્તર દિશામાં સંપૂર્ણ શોધ કરી અને પોતાની સેના સાથે ડરતા-ડરતા પાછા આવ્યા. સુષેણએ પશ્ચિમ દિશામાં વાનરો સાથે શોધ કરી અને માસ પૂરું થતાં સુગ્રીવ પાસે પહોંચ્યા. તેમણે સુગ્રીવને, જે રામ સાથે પ્રસ્રવણ પર્વત પર બેઠા હતા, વંદન કર્યા અને કહ્યું: “તમારા જણાવેલા બધા પર્વતો, ઘન વન, દરિયામાં સમાપ્ત થતી નદીઓ અને વસવાટવાળા પ્રદેશો અમે શોધી લીધા છે. તમારી સૂચિ પ્રમાણે દરેક ગુફા અને વેલીઓથી ભરેલા જંગલો પણ તપાસી લીધા છે. દુર્ગમ, ઊંચા-નીચા પ્રદેશોમાં વિશાળકાય પ્રાણીઓ પણ મળ્યા અને તેમને માર્યા; એવા અપ્રાપ્ય વિસ્તારોમાં વારંવાર શોધ કરી છે.” “પવનપુત્ર હનુમાન, જે મહાન અને ઉન્નત કુળમાં જન્મેલા છે, નિશ્ચયે જ વૈદેહી સીતાજીને શોધશે; હનુમાન એ જ દિશામાં ગયો છે, જ્યાં સીતાજી ગઈ છે.” હવે, મહાન વાલ્મીકિ રામાયણના કિશ્કિંધા કાંડના અઢીચાળીસમા સર્ગને સાંભળો. ત્યારબાદ, હનુમાન તારા અને અંગદ સાથે સુગ્રીવે નિર્ધારિત કરેલી દિશામાં ઝડપથી નીકળી પડ્યા. મહાન વાનરો સાથે લાંબી દૂરી પાર કરીને, તેમણે વિંધ્ય પર્વતોની ગુફાઓ અને ઘન વનરાજીઓમાં શોધખોળ શરૂ કરી. તેઓએ પર્વતોની ટોચ, નદીઓના કિલ્લા, સરોવર, વિશાળ વૃક્ષો, વિવિધ વનરાજીઓ, પર્વતો અને જંગલના વૃક્ષોમાં શોધ કરી. બધા વીર વાનરો દરેક દિશામાં શોધ કરતા ગયા, પણ જનકનંદિની સીતાજી ક્યાંય દેખાઈ નહીં. શોધ કરતાં-કરતાં, તેઓ મૂળ અને વિવિધ ફળો ખાતા અને અહીં-ત્યાં રહેતા. એ પ્રદેશ વિશાળ અને દુર્ગમ હતો, ગુફાઓ અને ઘન વનોથી ભરપૂર, પાણી વગર, સુનસાન, ખાલી અને જોવા ડરામણો હતો. એવા જંગલો પણ શોધી લીધા પછી, ભારે થાકી ગયેલા વાનરો એ વિસ્તૃત અને દુર્ગમ પ્રદેશમાં પણ ગયા, જ્યાં ઘણી ગુફાઓ અને ઘન વેલીઓ હતી. પછી, એ સ્થળ છોડીને, બધા વાનરમુખ્યો નિર્ભયપણે બીજું દુર્ગમ પ્રદેશમાં પ્રવેશ્યા. ત્યાં વૃક્ષોમાં ફળ તો હતા, પણ ફૂલ નહોતા, પાંદડા નહોતા; નદીઓ સૂકી ગઈ હતી, અને મૂળ પણ દુર્લભ હતા. ત્યાં ભેંસ, હરણ, હાથી, વાઘ, પક્ષીઓ કે અન્ય જંગલી પ્રાણીઓ પણ નહોતા. વૃક્ષો કે ઔષધિઓ, વેલીઓ કે ઘાસ પણ નહોતી; માત્ર જમીન પર જ કમળોના તળાવ હતા, જેમાં咲તા કમળ અને ચમકતા પાન હતા. એ તળાવો સુંદર અને સુગંધિત હતા, પણ માખીઓથી અસ્પૃશ્ય હતા; એ સ્થળે મહાન ઋષિ કંડુ વસતા, જે સત્યવચન અને તપશ્ચર્યામાં સમૃદ્ધ હતા.