રાજા સુગ્રીવના આદેશથી વાનર સેનાના સર્વ નેતાઓએ એકસાથે પ્રતિજ્ઞા કરી: “અમે સીતા માતાને પાછી લાવશું અને રાવણનો નાશ કરીશું.” વાનરોએ ઉમંગભેર કહ્યું, “જો રાવણ યુદ્ધ માટે આવે તો હું એકલો જ તેને મારી નાખીશ અને ઝડપથી જનકનંદિનીને પાછી લાવીશ. જો જનકનંદિની થાકથી કંપતી હોય—even તો પણ હિંમત ન ગુમાવવી; હું એકલો જ જાનકીને પાતાળમાંથી પણ પાછી લાવીશ. હું વૃક્ષો ચકનાચૂર કરી શકું, પર્વતો ફાડી શકું, ધરતી ફાડી નાખી શકું અને સાગરોને પણ ઉથલાવી શકું. હું યોજનોના અંતર પર કૂદી શકું—આમાં કોઈ સંશય નથી; હું તો સો યોજનથી પણ વધુ દૂર જઈ શકું. જમીન હોય, સમુદ્ર હોય, પર્વતો કે જંગલો હોય, કે પછી પાતાળની ઊંડાઈ હોય—મારું ગતિ કોઈ રોકી શકે નહીં.” આવી રીતે દરેક શક્તિશાળી વાનરે, પોતાની તાકાત અને ગૌરવથી ભરપૂર થઈ, વાનરરાજા સુગ્રીવની હાજરીમાં આવા શબ્દો ઉચ્ચાર્યા. પછી, જ્યારે વાનરપ્રમુખો વિદાય થયા, ત્યારે શ્રીરામે સુગ્રીવનાં પ્રત્યે પ્રશ્ન કર્યો: “સુગ્રીવ, તું આખી ધરતીને કેમ જાણે છે?” સુગ્રીવ નમ્રતાથી બોલ્યો: “રામ, હું તને બધું વિગતે કહું છું. એક દિવસ વાલી દુન્દુભિ નામના રાક્ષસ સાથે યુદ્ધ કરવા મલય પર્વત તરફ ગયો. દુન્દુભિ રૂપાંતર લઈને ભેંસ બનીને એક ગુફામાં પ્રવેશી ગયો, વાલી પણ તેને મારવા માટે અંદર ગયો. હું ગુફાના દ્વારે નમ્રતાથી ઉભો રહ્યો, પણ એક વર્ષ વીતી ગયું અને વાલી બહાર ન આવ્યો. પછી, ગુફામાંથી લોહી વહેતા જોઈને હું ચકિત અને દુઃખી થયો. મને લાગ્યું કે વાલી મૃત્યુ પામ્યો છે, એટલે હું ગુફાના દ્વાર પર પર્વત જેવો પથ્થર મૂકી દીધો. દુન્દુભિ બહાર આવી શક્યો નહીં અને મરી ગયો. હું આશા ગુમાવી કિષ્કિંધા પરત ફર્યો. મને રાજ્ય, તારા અને રૂમા—all મળ્યા અને મિત્રો સાથે નિઃશંક રહીને રાજ્ય કર્યું. પછી વાલી દુન્દુભિને મારી પાછો આવ્યો. હું ભય અને માનથી રાજ્ય પાછું આપ્યું. પણ વાલી દુષ્ટ ભાવથી મને મારવા દોડ્યો; હું મારા મંત્રીઓ સાથે ભાગ્યો. વાલી પીછો કરતો રહ્યો; હું નદીઓ, જંગલો અને શહેરો પાર કરતો રહ્યો. આખરે મારી નજરે આખી ધરતી દર્પણ જેવી, અગ્નિની જ્યોત જેવી, અને ગાયના ખુરાની છાપ જેવી નાની લાગવા લાગી. હું પૂર્વ દિશામાં ગયો; ત્યાં વિવિધ વૃક્ષો, સુંદર પર્વતો, નદીઓ અને સરોવરો જોયા. ત્યાં સૂર્યોદય પર્વત, ખનિજોથી શોભતો અને દૂધ સાગર પણ જોયો—જે દેવકન્યાઓનું નિવાસસ્થાન છે. પણ વાલી પીછો કરતો રહ્યો, એટલે પાછો વળ્યો. પછી દક્ષિણ દિશામાં ગયો, વિંધ્ય પર્વતોના મૂળ અને ચંદનના વૃક્ષોથી શોભાયમાન પ્રદેશમાં ગયો. ત્યાં પણ વાલી પીછો કરતો રહ્યો. પશ્ચિમ દિશામાં ગયો, ત્યાંના ઉત્તમ પર્વતો જોયા, અને પછી ઉત્તર તરફ દોડ્યો. હિમાલય, મેરુ અને ઉત્તર સાગર પણ જોયા, પણ ક્યાંય શરણ મળી નહીં. ત્યારે હનુમાને યાદ અપાવ્યું કે માતંગ મુનિએ વાલી માટે શ્રાપ આપ્યો હતો—કે જો વાલી આ આશ્રમમાં પ્રવેશે તો તેનું માથું સો ટુકડામાં ફાટી જશે. એટલે અમે રુષ્યમૂક પર્વત પાસે રહેવા લાગ્યા. વાલી ભયવશ એ તરફ આવ્યો નહીં. આમ, હે રામ, હું આખી ધરતી પર ફર્યો છું અને આખરે અહીં આવીને વસ્યો છું.” આ પછી વાલ્મીકી રામાયણના કિશ્કિંધા કાંડનો સત્તાવીસમો સર્ગ આરંભે છે. આમ, સુગ્રીવનાં આદેશથી વાનરપ્રમુખો સીતા માતાની શોધ માટે ચારે દિશામાં ઝડપથી નીકળી પડ્યા. તેઓએ સરોવર, નદીનાં કાંઠા, આકાશ, શહેરો અને દુર્ગમ પ્રદેશો—બધે શોધખોળ કરી. સુગ્રીવનાં આદેશ અનુસાર વાનર નેતાઓએ પર્વતો, જંગલો અને વનરાજીઓમાં પણ શોધ કરી. આખો દિવસ વાનરો સીતા માતાની શોધમાં તલીન રહ્યા અને રાતે ધરતી પર ભેગા થતા. દરેક પ્રદેશમાં તેમને ઋતુ પ્રમાણે ફળો મળતા; રાતે એ જ વૃક્ષો નીચે આરામ કરતા. પ્રથમ દિવસ પૂરો થ્યા પછી, વાનર નેતાઓ સુગ્રીવને મળ્યા અને આશા ગુમાવી, પ્રસરવન પર્વત તરફ ગયા. જેમ સુગ્રીવે કહ્યું તેમ પૂર્વ દિશામાં શોધખોળ કરી હતી, પણ સીતા માતાનો પતો ન મળ્યો—અને બધા મંત્રીમંડળ સાથે પાછા ફર્યા.