રામજી, પવિત્ર હિમાલય પર્વતના રાજા, હિમવત, તેમના સુંદર અને નાજુક કટિવાળી પત્ની મેનાના પતિ હતા. મેના, મેઈરુ પર્વતના પુત્રી, હિમવતની પ્રિય પત્ની હતી. રઘુકુલના વંશજ, હિમવત અને મેનાના ઘરેથી બે પુત્રીઓનો જન્મ થયો—પહેલી પુત્રી ગંગા, અને બીજી પુત્રી ઉમા. ગંગા, હિમવતની સૌથી મોટી પુત્રી, ત્રણ માર્ગે વહેતી પવિત્ર નદી હતી. દેવતાઓએ, પોતાના કાર્યની સિદ્ધિ માટે, હિમવત પાસે ગંગાને માંગવા આવ્યા. હિમવતએ ધર્મપૂર્વક પોતાની પુત્રી ગંગાને, જે જગતને શુદ્ધ કરતી અને પોતાની ઇચ્છાથી વહેતી હતી, ત્રણ લોકના કલ્યાણ માટે આપી દીધી. દેવતાઓએ ગંગાને સ્વીકારી, ત્રણ લોકના હિત માટે, અને પોતાનું કાર્ય પૂર્ણ કરીને પાછા ગયા. હિમવતની બીજી પુત્રી, ઉમા, કઠોર તપસ્યા અને પ્રતિજ્ઞામાં સ્થિર હતી. પર્વતના રાજાએ ઉમાને, જેને સમગ્ર જગત પૂજતું અને જે સૌંદર્યમાં અદ્વિતીય હતી, રુદ્ર—મહાદેવ—ને આપી દીધી, કારણ કે ઉમા તપસ્યામાં પ્રખર હતી. રાઘવ, હિમવતના બંને પુત્રીઓ, ગંગા—નદીઓમાં શ્રેષ્ઠ—and ઉમા દેવી, સમગ્ર જગતમાં માન્ય અને પૂજ્ય છે. હવે, રામજી, તમને કહું છું કે કેવી રીતે ત્રણ માર્ગે વહેતી ગંગા પ્રથમ આકાશમાં ગઈ. સુંદર, દૈવી ગંગા, હિમવતની પુત્રી, પાપરહિત અને જળથી ભરેલી, દેવલોકમાં પહોંચી. આ પછી, મહાન ઋષિએ વાર્તા કહી, અને રાઘવ અને લક્ષ્મણ, તેને સાંભળીને, ઋષિ પાસે પુછ્યા: “બ્રાહ્મણ, તમે શ્રેષ્ઠ અને ધર્મમય વાર્તા કહી; હવે, કૃપા કરીને હિમવતના સૌથી મોટી પુત્રીના જન્મની વિગતવાર કહો, કારણ કે તમે તેના દૈવી અને માનવ જન્મની સંપૂર્ણ કથા જાણો છો. ગંગા, જે જગતને શુદ્ધ કરતી, ત્રણ માર્ગે કેમ વહે છે? ગંગા, શ્રેષ્ઠ નદી, ત્રણ માર્ગે વહેતી તરીકે કેવી રીતે જાણીતી થઈ? ત્રણ લોકમાં, તેણે કયા કર્મ અને કોની સાથે કયા સંબંધથી કામ કર્યું?” વિશ્વામિત્ર, તપસ્યામાં સમૃદ્ધ, ઋષિઓની વચ્ચે, આખી કથા કહેવા લાગ્યા: “રામજી, બહુ પહેલાં, મહાન તપસ્વી શિતિકંઠ—મહાદેવ—નવવિવાહિત હતા. ભગવાને ઉમાને જોઈ, અને તેમના સંગમાં, મહાદેવે ઉમા સાથે સંયોગ કર્યો; એ રીતે, સો દૈવી વર્ષ વીતી ગયા. છતાં, રામજી, કોઈ પુત્રનો જન્મ ન થયો. ત્યારે, બ્રહ્મા સહિત બધા દેવો ખૂબ ચિંતિત થયા. ‘જો અહીં કોઈ જન્મે, તો તેને કોણ સહન કરી શકશે?’ એમ વિચારી, બધા દેવો મહાદેવ પાસે આવ્યા, નમસ્કાર કરી, અને કહ્યું: ‘હે દેવોના દેવ, મહાન ભગવાન, જે જગતના હિતમાં આનંદ પામો છો, અમારી વંદના સ્વીકારો અને કૃપા કરો.’ ‘હે શ્રેષ્ઠ દેવ, તમારી શક્તિએ જગત સહન કરી શકશે નહીં; બ્રહ્માના તપથી સજ્જ, તમે અને ઉમા સાથે તપ કરો.’ ‘ત્રણ લોકના હિત માટે, તમારી શક્તિને શક્તિમાં જ રોકો; બધા જગતની રક્ષા કરો—જગતને અવિનાશ્ય ન બનાવો.’ મહાદેવએ દેવોના આ શબ્દો સાંભળી, ‘તથાastu’ કહ્યું, અને પછી કહ્યું: ‘હું મારી શક્તિને શક્તિમાં જ રોકીશ, ઉમા સાથે; દેવો અને પૃથ્વી શાંતિ પામે.’ ‘મારી શ્રેષ્ઠ શક્તિ, જે હલાઈ છે—તેને કોણ સહન કરશે? શ્રેષ્ઠ દેવો મને કહો.’ ત્યારે દેવોએ મહાદેવને કહ્યું: ‘આજે જે તમારી શક્તિ હલાઈ છે, પૃથ્વી તેને સહન કરશે.’ મહાદેવે પોતાની મહાન શક્તિ છોડીને, પૃથ્વી, તેના પર્વતો અને જંગલોમાં, એ શક્તિથી ભરાઈ ગઈ. પછી, દેવોએ અગ્નિદેવને કહ્યું: ‘હે પ્રખર શક્તિવાળા, પવન સાથે, પ્રવેશો.’ ત્યારે, અગ્નિદેવથી ફરીથી, શ્વેત પર્વત અને દૈવી સરવણ, અગ્નિ અને સૂર્ય જેવો તેજથી ચમક્યા. ત્યાં, અગ્નિમાંથી, ખૂબ તેજસ્વી કાર્તિકેયનો જન્મ થયો. એ સમયે, દેવો અને ઋષિઓના સમૂહે ઉમા અને શિવની પૂજા કરી. બહુ ભક્તિથી, મન પ્રસન્ન કરીને, તેઓએ ઉમા અને શિવની આરાધના કરી. ત્યારે, પર્વતકન્યા ઉમાએ, દેવોને કહ્યું: ગુસ્સાથી, આંખો લાલ કરીને, ઉમાએ શાપ આપ્યો: ‘મને રોકવામાં આવી, જ્યારે હું સંતાન માટે જોડાઈ હતી—તમે હવે તમારી પત્નીઓમાં સંતાન પેદા નહીં કરી શકો; આજથી, તમારી પત્નીઓ નિસંતાન રહેશે.’ ઉમાએ પૃથ્વીને પણ શાપ આપ્યો: ‘હે પૃથ્વી, તું એક રૂપમાં નહીં રહી શકે; તું અનેક પત્નીઓમાં એકરૂપ થઈ જશે.’ ‘અને, તું, જેનું મન અંધકારથી ભરેલું છે, પુત્રથી મળતી ખુશી નહીં પામે, કેમ કે તું મારા પુત્રને ઇચ્છતી નથી અને મને ગુસ્સાવ્યું છે.’ દેવો દુઃખી થયા, ત્યારે દેવોના ભગવાન, શિવ, વરુણના રક્ષણવાળા પ્રદેશ તરફ ગયા. ત્યાં, હિમવતના પર્વત પર, ઉત્તર ઢાળ પર, શિવ અને ઉમા સાથે તપસ્યા કરવા લાગ્યા. રામજી, પર્વતકન્યાએ જે વાર્તા કહી, એ હું તમને સંભળાવી છું; હવે, લક્ષ્મણ સાથે, ગંગાના ઉત્પત્તિની કથા સાંભળો. તે સમયે, શિવ તપસ્યા કરી રહ્યા હતા, અને દેવો, ઇન્દ્ર અને અગ્નિ સાથે, બ્રહ્માને મળવા ગયા, કારણ કે તેઓ પોતાના દૈવી સૈન્ય માટે એક મુખ્યને ઈચ્છતા હતા. આ રીતે, રામજી, હિમવતના પુત્રીઓ ગંગા અને ઉમાની કથા, અને ગંગાના ત્રિમાર્ગી વહેવાના કારણો, અને દેવો, શિવ, અને ઉમાની તપસ્યાની પવિત્ર વાર્તા, શ્રદ્ધાપૂર્વક સંભળવામાં આવી.