સોમદા, પોતાના પુત્રના યોગ્ય કાર્યને જોઈને, અને ગંધર્વ કન્યા, પરંપરા મુજબ, આનંદપૂર્વક પોતાની વહુઓનું સ્વાગત કરે છે; તેઓને સ્પર્શ કરે છે અને કુશનાભના વખાણ કરે છે. આ પછી, બાલકાંડના ચૌત્રીસમા સર્ગમાં, જયશાળી વાલ્મીકી રામાયણમાં, કથા આગળ વધે છે. બ્રહ્મદત્તના લગ્ન બાદ, તે વિદાય લઈ જાય છે, ત્યારે પુત્ર વિનાના રાજા, પૌત્રની ઈચ્છા સાથે, પુત્રપ્રાપ્તિ માટે યજ્ઞ કરે છે. યજ્ઞ ચાલું હોય ત્યારે, બ્રહ્માના પુત્ર, ઉત્તમ કુશ, રાજા કુશનાભને કહે છે: “પુત્ર, તારા સમાન ધર્મનિષ્ઠ પુત્ર તને જન્મશે; તેના દ્વારા તને ગાધિ મળશે અને જગતમાં તારી કીર્તિ અવિનાશી રહેશે.” આ રીતે કહેવા પછી, કુશ આકાશમાં પ્રવેશ કરે છે અને બ્રહ્માના શાશ્વત લોકમાં જાય છે. સમય પછી, બુદ્ધિમાન કુશનાભને એક ઉત્તમ અને ધર્મનિષ્ઠ પુત્ર જન્મે છે, તેનું નામ ગાધિ છે. “હે કકુત્સ્થ વંશી, એ ગાધિ—મારા પિતા છે; હું, કૌશિક, કુશના વંશમાં જન્મેલો છું, હે રઘુવંશના આનંદ.” મારી મોટી બહેન, હે રાઘવ, સત્યમાં સ્થિર, તેનું નામ સત્યવતી છે, જેને ઋચીકને આપવામાં આવી હતી. એ ઉત્તમ સત્યવતી, પતિનું અનુસરણ કરીને, પોતાના શરીરથી સ્વર્ગમાં ગઇ અને મહાન નદી કૌશિકી બની. એ દિવ્ય, શુદ્ધ જળવાળી, સુંદર, અને હિમાલય પર આરૂઢ, મારી બહેન કૌશિકી જગતના કલ્યાણ માટે નદી બની. તેથી, હે રઘુવંશના આનંદ, હું હિમાલયની બાજુમાં ખુશીથી રહેું છું, મારી બહેન કૌશિકી સાથે પ્રેમથી જોડાયેલો. એ સત્યવતી, સત્ય અને ધર્મમાં સ્થિર, પતિપ્રતિ, મહાભાગ્યશાળી, કૌશિકી—નદીઓમાં શ્રેષ્ઠ—બની. હા, હે રામ, નિયમનું પાલન કરીને, હું તેને છોડીને અહીં આવ્યો છું; સિદ્ધાશ્રમ પહોંચ્યો છું અને તારી ઊર્જાથી પૂર્ણ થયો છું. હે રામ, આ મારી જન્મકથા, વંશકથા અને ભૂમિની વાત છે, જે તું પૂછ્યો હતો, હે બલશાળી. હે કકુત્સ્થ વંશી, મધ્યરાત્રિ વીતી ગઈ છે, હું આ કથાઓ કહું છું; હવે તું નિદ્રા લે, તારી શુભતા રહે, અને અમારી યાત્રામાં કોઈ વિઘ્ન ન આવે. બધા વૃક્ષો સ્થિર છે, જંગલી પશુ અને પક્ષીઓ પાછા ખેંચાઈ ગયા છે, અને દિશાઓ, હે રઘુવંશના આનંદ, રાત્રીના અંધકારથી આવરી ગઈ છે. પ્રભાત ધીમે ધીમે વિલય પામે છે, અને આકાશ, જાણે આંખોથી આવરી લીધું હોય, તારાઓ અને નક્ષત્રોની પ્રકાશથી ઝળહળે છે. કાંતિશીલ, ઠંડા કિરણોવાળો ચંદ્ર ઉગે છે, જગતના અંધકારને દૂર કરે છે, અને જીવોના મનને પોતાની તેજથી આનંદિત કરે છે. રાત્રીમાં વસતા સર્વ જીવો, તેમજ યક્ષ, રાક્ષસ અને ભયાનક, માંસભક્ષી ભૂતગણો અહીં-અહીં ફરતા હોય છે. આ રીતે કહ્યા બાદ, મહાન તેજસ્વી ઋષિ મૌન થયો; બધા ઋષિોએ ‘અતિ ઉત્તમ!’ કહીને તેમનું સન્માન કર્યું. કુશિકોના વંશમાં, હંમેશાં ધર્મમાં સ્થિર, મહાન પરંપરા છે; કુશના વંશજ, બ્રહ્મા સમાન, શ્રેષ્ઠ મનુષ્યો છે. વિશેષ કરીને, વિખ્યાત વિશ્વામિત્ર, તું પ્રસિદ્ધ છે; કૌશિકી—નદીઓમાં શ્રેષ્ઠ—તારા વંશને મહિમા આપે છે. પ્રમુખ ઋષિઓના આનંદપૂર્વક વખાણથી, મહાન કુશિકપુત્ર, વિશ્વામિત્ર, જાણે સૂર્ય અસ્ત થાય તેમ, નિદ્રા પામે છે. રામ, સૌમિત્રિ સાથે, થોડા આશ્ચર્યમાં, શ્રેષ્ઠ ઋષિની પ્રશંસા કરે છે અને પછી પોતે પણ નિદ્રા લે છે. આ પછી, બાલકાંડના પંચત્રીસમા સર્ગમાં, કથા આગળ વધે છે. રાત્રીના બાકી ભાગ, શોણા નદીના કિનારે, મહાન ઋષિઓ સાથે વિતાવી, જ્યારે રાત ખૂબ પ્રકાશમય થાય છે, ત્યારે વિશ્વામિત્ર બોલે છે. “હે રામ, રાત ખૂબ પ્રકાશમય છે; પ્રભાત શરૂ થઈ રહી છે. ઉઠો, ઉઠો, તારો કલ્યાણ રહે; યાત્રા માટે તૈયાર થો.” આ શબ્દો સાંભળીને, રામ સવારના સંસ્કાર કરે છે, યાત્રા માટે ઉત્સુક થાય છે અને કહે છે: “આ શોણા નદી સુંદર છે, શુદ્ધ જળવાળી, ઊંડી અને રેતાળ કિનારાવાળી. કયા માર્ગથી, હે ઋષિ, આપણે પાર જઈશું?” વિશ્વામિત્ર કહે છે: “આ એ માર્ગ છે, જે મેં દર્શાવ્યો છે, જે મહાન ઋષિઓ પસાર કરે છે.” વિશ્વામિત્રના આ શબ્દો પછી, બધા મહાન ઋષિઓ, વિવિધ વનો નિહાળી, યાત્રા કરે છે. ઘણો સમય ચાલ્યા પછી, અડધી દિન વીતી જાય છે, ત્યારે તેઓ જાહ્નવી—શ્રેષ્ઠ નદી, ઋષિઓ દ્વારા ગમતી—ને જુએ છે. એ પવિત્ર નદી, હંસ અને ક્રાંતિઓથી ભરેલી, જોઈને, બધા ઋષિઓ અને રાઘવ આનંદથી પ્રસન્ન થાય છે. નદીના કિનારે, બધા પોતાનો નિવાસ ગોઠવે છે; યથાવિધિ સ્નાન કરીને, પિતૃઓ અને દેવતાઓને તर्पણ આપે છે. અગ્નિ સંસ્કાર કરીને, અમૃત સમાન અન્ન ગ્રહણ કરે છે, અને જાહ્નવીના શુભ કિનારે, આનંદથી મન ભરી જાય છે. મહાન વિશ્વામિત્રને ચારે બાજુથી ઘેરી, યોગ્ય રીતે બેઠા, રાઘવ પણ, આનંદિત મનથી, વિશ્વામિત્રને કહે છે: “હે venerable one, હું ગંગા—ત્રણે માર્ગે વહેતી નદી—ની કથા સાંભળવા ઈચ્છું છું; કઈ રીતે તે ત્રણ લોક પર વિજય મેળવી, નદીઓમાં શ્રેષ્ઠ બની?” રામના આ શબ્દોથી પ્રેરિત, મહાન ઋષિ વિશ્વામિત્ર, ગંગાની ઉત્પત્તિ અને જન્મની કથા કહેવાનું શરૂ કરે છે: “હે રામ, હિમવત—પર્વતોના સ્વામી અને ખનિજોનો મહાન સ્ત્રોત—એ ધરતી પર અતુલ્ય સૌંદર્યવાળી બે દિકરીઓ હતી.