રઘુકુળના વંશજને, એક સમયે રાજર્ષિ કુશનાભા, જે ધર્મનિષ્ઠ અને મહાન આત્મા હતા, તેમણે ઘૃતાચી અપ્સરા સાથે મિલન કરીને અનન્ય સૌંદર્યવાળી, ગુણવંતી એવી સો દીકરીઓને જન્મ આપી હતી. આ યુવાન અને અદ્ભુત રૂપવતી કન્યાઓ સુંદર વસ્ત્રો અને અલંકારોથી શોભાયમાન હતી. જ્યારે તેઓ ઉદ્યાનમાં પ્રવેશી, ત્યારે એમનું સૌંદર્ય એવી લાગણી ઉત્પન્ન કરતું હતું કે જાણે વરસાદી ઋતુમાં વહેતા સો નદીઓ એકસાથે પ્રવાહિત થાય છે. આ કન્યાઓ સંગીત ગાતી, નૃત્ય કરતી અને વાદ્ય વગાડતી, અને સુંદર ગહનો પહેરી આનંદથી ભરપૂર હતી. તેઓની કાયાના દરેક અંગમાં સૌંદર્ય છલકાતું હતું; તેઓ પૃથ્વી પર અનન્ય હતી. જ્યારે તેઓ ઉદ્યાનમાં પ્રવેશી, ત્યારે એમનું તેજ જાણે વાદળોમાં ઝગમગતા તારાઓ જેવું હતું. ત્યારે સર્વજીવોના સ્વામી પવનદેવે, એ સર્વ ગુણોથી યુક્ત અને યુવાન કન્યાઓને જોઈને એમને કહ્યું: "હું તમારો ઇચ્છુક છું; તમે મારી પત્નીઓ બની જાઓ. માનવ અવસ્થા ત્યજી દો, અને તમે અમર યુવાની અને દીર્ઘ આયુષ્ય પામશો." પવનદેવે એમ પણ ઉમેર્યું: "માનવોમાં યુવાની ક્ષણભંગુર છે, પણ હું તમને અમર અને કાયમ યુવાન બનાવી દઈશ." પવનદેવના આ વચનો સાંભળીને એ સો કન્યાઓ હળવાશથી હસીને જવાબ આપ્યો: "દેવ, તમે સર્વ જીવોમાં વ્યાપી રહો છો, તમારી શક્તિ સૌ કોઈ જાણે છે. છતાં, અમને કેમ અવગણો છો? અમે બધા કુશનાભાની દીકરીઓ છીએ અને અમારા સ્થાનથી વિમુખ ન થાવા માટે તપસ્યામાં સ્થિત છીએ. એવો સમય કદી ન આવે કે અમારા પિતાશ્રીની અવમાનના થાય. અમે પિતાની આજ્ઞા અનુસાર જ પતિ પસંદ કરીએ છીએ. અમારા માટે પિતા જ દેવ છે; જેમને પિતા અમને આપશે, એ જ અમારો પતિ હશે." આ વાત સાંભળીને પવનદેવ અત્યંત ક્રોધિત થયા અને પોતાની શક્તિથી એ તમામ કન્યાઓના શરીરોમાં પ્રવેશી તેમને વાંકાં કરી દીધા. હવે એ કન્યાઓના શરીર આંગળી જેટલા વાંકાં થઇ ગયા, અને તેઓ ડરીને, વ્યાકુળ અને શરમાતી, આંખોમાં આંસુ લઈને પિતાના મહેલમાં આવી. રાજા કુશનાભા પોતાની પ્રિય દીકરીઓને આવા દુઃખમાં જોઈ અત્યંત દુઃખી થયા અને પુછ્યું: "આ શું થયું? કોણે ધર્મનો ભંગ કર્યો? કોણે તમને આ રીતે વાંકાં કરી નાખી? તમે ચાલો છો પણ બોલતી નથી!" પછી સૌ કન્યાઓએ પિતાના ચરણોમાં મસ્તક ઝુકાવી અને કહ્યું: "પવનદેવે, જે સર્વત્ર વ્યાપી છે, તેમણે અમારું અપમાન કરવાનો પ્રયાસ કર્યો; તેમણે અધર્મનો માર્ગ પકડી અમને પતિ બનવા ઇચ્છ્યા. અમે તો પિતાની આજ્ઞા હેઠળ છીએ, સ્વતંત્ર નથી; જો પિતા અમને તેમને આપે તો અમે તેમની થાઈએ. પણ તેમણે અમારી વાત ન માની અને ક્રોધથી અમને આ રીતે વાંકાં કરી નાખી." આ સાંભળીને રાજા કુશનાભા ધૈર્યપૂર્વક બોલ્યા: "મારી પુત્રીઓ, ક્ષમાશીલ વ્યક્તિ માટે ક્ષમા સર્વોચ્ચ ધર્મ છે. તમે સૌએ એકતાથી કુળની લાજ રાખી છે. સ્ત્રીઓ માટે સૌંદર્ય હોય, પણ પુરુષો માટે ક્ષમા મુખ્ય છે; પણ એવી ક્ષમા તો દેવતાઓ માટે પણ દુર્લભ છે. તમે જે ધૈર્ય બતાવ્યું, એ દાન, સત્ય, યજ્ઞ, યશ, અને ધર્મ છે; સમગ્ર જગત ક્ષમાથી જ સ્થિર છે." રાજાએ પુત્રીઓને આશ્વાસન આપ્યું અને પછી યોગ્ય સમયે, યોગ્ય જગ્યાએ અને યોગ્ય પાત્ર શોધવા માટે મંત્રીઓ સાથે વિચારવિમર્શ કર્યો. એ જ સમયે, એક તેજસ્વી ઋષિ, ચૂલી નામે, બ્રહ્મચર્ય અને સદ્આચારમાં સ્થિત થઈ તપસ્યા કરતા હતા. ત્યાં ઊર્મિલાની પુત્રી, ગંધર્વ કન્યા સોમદા, ઋષિની સેવા કરતી હતી. તેણે ઋષિને વંદન કરીને નિષ્ઠાપૂર્વક સેવા આપી. pleased with her service, ઋષિએ કહ્યું: "મારે તારી ઉપર પ્રસન્નતા છે; શું ઇચ્છા છે?" સોમદાએ વિનમ્રતાથી કહ્યું: "મને બ્રાહ્મણત્વ અને તપસ્યાથી યુક્ત પુત્ર મળે એવી મારી ઇચ્છા છે; હું અવિવાહિતા છું, તમે મનથી મને પુત્ર આપો." પ્રસન્ન થઈ બ્રહ્મર્ષિએ પોતાના મનથી એક તેજસ્વી પુત્ર આપ્યો, જે બ્રહ્મદત્ત નામે પ્રસિદ્ધ થયો. એ બ્રહ્મદત્ત રાજા, કાંપિલ્યપુરમાં દેવતાઓના સ્વામી જેવું વૈભવ પામતો હતો. પછી, રાજા કુશનાભાએ નિર્ધાર કર્યો કે પોતાની સો દીકરીઓનું વિવાહ બ્રહ્મદત્ત સાથે કરે. રાજાએ આનંદથી બ્રહ્મદત્તને બોલાવી પોતાની સો દીકરીઓ આપી. વિધિ અનુસાર બ્રહ્મદત્તે તેમનો હાથ પકડ્યો અને વિવાહ કર્યો. જે ક્ષણે બ્રહ્મદત્તે તેમનો સ્પર્શ કર્યો, એ જ ક્ષણે સર્વ કન્યાઓના શરીરનો વાંકાપણું અને દુઃખ દૂર થઈ ગયું અને તેઓ ફરીથી અપ્રતિમ સૌંદર્યથી ઝગમગી ઉઠી.