રામચરિતના આ પવિત્ર શ્લોકોમાં શ્રી રામની મહિમા અને જીવનયાત્રાનું વર્ણન છે. શ્રી રામનું દેહ સુમિત અને સુંદર છે, તેમના અંગો સરસ રીતે રચાયેલા છે, ચહેરા પર તેજ છે, તેઓ ઉર્જાસભર છે, વિશાળ છાતી ધરાવે છે, આંખો મોટી અને ગુરુત્વપૂર્ણ છે, અને તેઓ શુભ લક્ષણોથી યુક્ત છે. શ્રી રામ ધર્મજ્ઞ છે, સત્યનિષ્ઠ છે, પ્રજાના હિતમાં તત્પર છે, વિખ્યાત છે, જ્ઞાનથી પરિપૂર્ણ છે, પવિત્ર છે, આત્મનિગ्रह ધરાવે છે અને દૃઢ છે. મહાનતા અને વૈભવમાં તેઓ બ્રહ્મા સમાન છે, સમૃદ્ધ છે, આધારરૂપ છે, દુશ્મનોના વિનાશક છે, જીવમાત્રના રક્ષક છે અને ધર્મના રક્ષક છે. તેઓ પોતાના ધર્મ અને પ્રજાનું રક્ષણ કરે છે; તેઓ વેદ અને તેના અંગોના તત્ત્વજ્ઞ છે અને ધનુર્વિદ્યા પણ પારંગત છે. બધા શાસ્ત્રોના તત્ત્વને જાણે છે, ચિત્તશીલ છે, સૂક્ષ્મદર્શી છે, સૌને પ્રિય છે, ગુણવાન છે, દુઃખથી પર છે અને વિવેકી છે. શ્રેષ્ઠો અને સજ્જન લોકો હંમેશાં તેમના પાસે આવે છે, જેમ કે નદીઓ સમુદ્ર પાસે જાય છે; તેઓ ઉદાર છે, સર્વે માટે સમ છે અને હંમેશાં દર્શનને આનંદદાયક છે. શ્રી રામ સર્વ ગુણોથી યુક્ત છે, કૌસલ્યાના આનંદ છે; ઊંડાણમાં સમુદ્ર જેવા છે, ધીરજમાં હિમાલય સમાન છે. પરાક્રમમાં વિષ્ણુ જેવા, રૂપમાં ચંદ્ર જેવા, ક્રોધમાં પ્રલયાગ્નિ જેવા અને ક્ષમામાં પૃથ્વી સમાન છે. સંપૂર્ણ વૈભવના ત્યાગમાં, તેઓ સત્ય અને ધર્મના દૃઢ સ્વરૂપ છે; આવા સર્વ ગુણોથી યુક્ત રામ સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ રહ્યા. દશરથના દિકરા, જેઓ સૌથી મોટા અને વરિષ્ઠ ગુણોથી સજ્જ છે, પ્રજાના હિતમાં તત્પર છે અને તેમને આનંદ આપવા ઇચ્છા દ્વારા સૌના હૃદયમાં સ્થાન પામ્યા. રાજા દશરથ, પુત્રપ્રેમથી, રામને યુવરાજ બનાવવા ઇચ્છતા હતા; પણ જ્યારે તેમના અભિષેકની તૈયારી જોવા મળી, ત્યારે કૈકેયી, જે દશરથની પત્ની હતી, આગળ આવી. કૈકેયી, જેને અગાઉ વરદાન મળ્યા હતા, એણે રામના વનવાસ અને ભરતના અભિષેકની માંગ કરી. દશરથ રાજા, સત્ય અને ધર્મના બંધનથી બાંધાયેલા, પુત્રપ્રેમ છતાં, રામને વનવાસે મોકલ્યા. શ્રી રામ, વચનપાલન માટે, પિતાની આજ્ઞા અને કૈકેયીને પ્રસન્ન કરવા, વન તરફ روانા થયા. તેમના પ્રેમી ભાઈ લક્ષ્મણ પણ, સ્નેહ અને વિનમ્રતા સાથે, સુમિત્રાના આનંદમાં વધારો કરીને, રામ સાથે ગયા. રામના પ્રિય ભાઈને ભાઈસ્નેહ દર્શાવતા, રામની પ્રિય પત્ની, જે હંમેશાં રામના જીવનની સમાન અને હિતમાં તત્પર હતી— જાનકાના ઘરમાં જન્મેલી, દિવ્ય માયાથી સર્જાયેલી, સૌ શુભ લક્ષણોથી યુક્ત, સ્ત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ દુલ્હન, એવી સીતા પણ રામના પગલાં પર ચાલતી, જેમ રોહિણી ચંદ્રનું અનુસરણ કરે છે. રામ, સીતા અને લક્ષ્મણ સાથે, લાંબા અંતર સુધી નાગરિકો અને પિતા દશરથ પણ જોડાયા. શ્રિંગવેરપુરમાં, રામે ગંગા કિનારે રથચાલકને વિદાય આપી, અને નિષાદોના ધર્મપરાયણ અને પ્રિય મુખિયા ગુહાને મળ્યા. પછી રામ, ગુહા, લક્ષ્મણ અને સીતા સાથે, અનેક વહેલાં અને જળથી ભરપૂર નદીઓ પાર કરીને, વનમાં પ્રવેશ કર્યા. ભરદ્વાજના સૂચનથી તેઓ ચિત્રકૂટ આવ્યા, ત્યાં ત્રણેયે સુખદ આશ્રય બનાવ્યો અને વનમાં આનંદપૂર્વક રહ્યા. તેઓ ત્યાં દેવ અને ગંધર્વ સમાન સુખી રહ્યા; ત્યારે રામ ચિત્રકૂટમાં નિવાસ કરતા, તેમના પિતા દશરથ પુત્રવિયોગમાં દુઃખી થયા. દશરથ રાજા, પુત્ર માટે શોક કરતાં, સ્વર્ગે ગયા; તેમના વિયોગ પછી, વસિષ્ઠ અને શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણોના આગ્રહથી, ભરતને રાજ્ય માટે નિમણૂક કરવામાં આવી. પણ મહાન ભરત, રાજ્યની ઇચ્છા ન રાખી, રામના પગલાંની કૃપા માટે વનમાં ગયા. મહાન આત્મા, સત્ય અને પરાક્રમમાં અડગ રામને મળીને, ભરતે ભાઈ રામને શ્રદ્ધા અને ઉદારતા સાથે વિનંતી કરી. તેણે રામને કહ્યું, "તમે જ રાજા છો, ધર્મના જ્ઞાતા છો"; અને રામ, સર્વોપરી ઉદાર, પ્રસન્નમુખ અને વિખ્યાત— પરંતુ રામ, પિતાની આજ્ઞા પાલન કરતા, રાજ્ય સ્વીકાર્યું નહીં; બદલે, તેમણે repeatedly ભરતને પોતાના પાદુકા સોંપી, તેનું શાસન નિમણૂક કર્યું. પછી, રામના મોટા ભાઈએ ભરતને પાછા જવા સમજાવ્યા; ઇચ્છા પૂર્ણ ન થતાં, ભરતે રામના પગ સ્પર્શ કર્યા. નંદિગ્રામમાં, વિખ્યાત, સત્યનિષ્ઠ અને આત્મનિગ્રહ ધરાવતો ભરત, રામની વાપસીની રાહ જોઈને રાજ્ય સંભાળતો રહ્યો. પરંતુ રામ, નગરજનોના આવવાના સંકેતને જાણીને, મન એકાગ્ર કરીને દંડકવનમાં પ્રવેશ કર્યો. મહાન વનમાં પ્રવેશ કરીને, કમળની આંખો ધરાવતો રામે વિરાધ રાક્ષસનો ઉદ્ધાર કર્યો અને શરભંગને મળ્યા. તેમણે સુતીક્ષ્ણ, અગસ્ત્ય અને અગસ્ત્યના ભાઈને પણ મળ્યા; અગસ્ત્યના વચનથી, રામે ઈન્દ્રનો ધનુષ પ્રાપ્ત કર્યો. મહા આનંદથી, રામે તલવાર અને અખૂટ તીરોની કોથળીઓ પ્રાપ્ત કરી; વનમાં, રામ વનવાસી જન સાથે રહેતા હતા. બધા ઋષિઓ રામ પાસે આવ્યા, રાક્ષસ અને અસુરોના વિનાશ માટે વિનંતી કરતા; રામે તેમને વનમાં રાક્ષસોનો વિનાશ કરવાનો વચન આપ્યો. શ્રી રામે ઋષિઓ માટે, જે અગ્નિ સમાન અને દંડકવનમાં નિવાસ કરતા, રાક્ષસોને યુદ્ધમાં મારવાનો સંકલ્પ કર્યો. ત્યાં રહેતા, રૂપ બદલવાની ક્ષમતા ધરાવતી શૂર્પણખા રાક્ષસીએ વિક્રમિત થઈ, જે જનસ્થાનમાં રહેતી હતી. પછી, શૂર્પણખાના શબ્દોથી, બધા રાક્ષસો—ખર, ત્રિશિરા અને દુષણ સહિત—સક્રિય થયા. રામે તેમને અને તેમના અનુયાયીઓને વનમાં, જનસ્થાનના વાસીઓ વચ્ચે, યુદ્ધમાં મારી નાખ્યા. ચૌદ હજાર રાક્ષસોનો ઉદ્ધાર થયો; પછી, પોતાના કુળના વિનાશના સમાચાર સાંભળી, રાવણ ક્રોધિત થયો. તેણે મારીચ નામના રાક્ષસને સહાયક તરીકે શોધ્યો; પરંતુ મારીચે વારંવાર સમજાવવાનો પ્રયત્ન કર્યો, છતાં રાવણે સાંભળ્યું નહીં.