রামচন্দ্র বললেন, “গোপনে ও প্রকাশ্যে, যারা দৌড়ায়, যাদের মনে ভয়, যারা অসাবধান, কিংবা যারা স্থিরভাবে দাঁড়িয়ে আছে—তাদের সবাইকে ধরো। যারা মাংস খায়, তারা অসতর্ক ও সতর্ক, এমনকি যারা পিঠ ফিরিয়ে আছে, তাদেরও আঘাত করে; এতে কোনো দোষ নেই। রাজর্ষিরা, যারা ধর্মে পারদর্শী, তারাও এখানে শিকার করেন। তাই, হে বানর, তুমি যুদ্ধ করো বা না করো, তুমি শাখামৃগ বলে আমার হাতে বাণে নিহত হলে কোনো অন্যায় হয়নি। রাজারা, হে শ্রেষ্ঠ বানর, দুর্লভ ধর্ম, জীবন ও মঙ্গল লাভের জন্য দাতা—এ নিয়ে সন্দেহ নেই। তাদের অপকার করা, গালি দেওয়া, নিন্দা করা বা কটু কথা বলা উচিত নয়; তারা মানবরূপে পৃথিবীতে বিচরণকারী দেবতা। অথচ তুমি ধর্ম না বুঝে, কেবল ক্রোধের বশে, আমাকে সেই ধর্মে দোষারোপ করছো, যা পিতৃপুরুষরা স্থাপন করেছেন।” রামের এসব কথা শুনে বালী গভীরভাবে মর্মাহত হলেন। তখন তিনি রাঘবের মধ্যে কোনো দোষ খুঁজে পেলেন না; ধর্মে নিশ্চিত হলেন। এরপর বানররাজ বালী হাত জোড় করে বললেন, “হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, আপনি যা বলেছেন, তা নিঃসন্দেহে সত্য। কারণ, শ্রেষ্ঠজনের উত্তর শ্রেষ্ঠজনই দিতে পারেন, অধমের পক্ষে নয়। যদি কখনো অসাবধানতাবশত আমি অনুচিত বা কটু কথা বলে থাকি— তবুও, হে রাঘব, আপনি দয়া করে আমাকে দোষ দেবেন না। আপনি তো সত্য-অসত্যের বিচারক, জনকল্যাণে ব্রতী, আপনার স্থির ও বিশুদ্ধ বুদ্ধি সঠিক কর্ম ও তার কারণ নির্ধারণে প্রতিষ্ঠিত। যদি আমি জেনে বা না জেনে ধর্মবিরুদ্ধ কিছু করে থাকি, হে ধর্মজ্ঞ, আপনি ধর্মসংযুক্ত বাক্যে আমাকে রক্ষা করুন। কান্নায় কণ্ঠরোধ হয়ে, বালী বেদনায় কাতর হয়ে ধীরে ধীরে রামের দিকে তাকিয়ে বললেন, “আমি নিজের জন্য, তাড়া বা আত্মীয়দের জন্য এতটা শোক করছি না, যতটা করছি আমার পুত্র অঙ্গদের জন্য, যে সদগুণে শ্রেষ্ঠ, সোনার অলংকারে শোভিত। আমাকে না দেখে, সেই শৈশব থেকে লালিত সন্তানটি শুকিয়ে যাবে, যেমন জলশূন্য পুকুর শুকিয়ে যায়। সে শিশু, তার বুদ্ধি পূর্ণ বিকশিত নয়, সে আমার একমাত্র প্রিয় সন্তান। হে রাম, তারার বলশালী পুত্র অঙ্গদকে আপনি রক্ষা করবেন। আপনার সর্বোচ্চ বিবেচনা সুগ্রীব ও অঙ্গদের প্রতি দিন; আপনি রক্ষক ও পথপ্রদর্শক, কি করা উচিত আর কি নয়, তা নির্ধারণে অটল। যেমন আপনি ভরত ও লক্ষ্মণের প্রতি আচরণ করেন, হে রাজন, তেমনই সুগ্রীব ও অঙ্গদের প্রতিও বিবেচনা করুন। আপনি যেন সুগ্রীবকে বলেন, সে যাতে তপস্যানিষ্ঠা ও আমার দোষের ভারবাহী তারাকে অবহেলা না করে। আপনার কৃপায় রাজ্য শাসন সম্ভব, আপনার ইচ্ছা ও মন অনুসরণ করেই জীবনধারণ সম্ভব। আপনার নির্দেশে স্বর্গ লাভ কিংবা পৃথিবী শাসন সম্ভব; তবুও, তারা আমাকে নিবৃত্ত করতে চেয়েও পারলেন না, আমি আপনার হাতে মৃত্যুকেই বরণ করলাম। আমি আমার ভাই সুগ্রীবের সঙ্গে একক যুদ্ধে প্রবেশ করেছিলাম।” এভাবে রামকে বলেই বানররাজ বালী চুপ করে গেলেন। তখন রাম, ধর্মে পারদর্শী ও সদ্ব্যক্তিদের দ্বারা অনুমোদিত বাক্যে, বালীর স্পষ্টচিত্তকে সান্ত্বনা দিলেন, “হে বানর, এ নিয়ে দুঃখ কোরো না; আমাদের জন্য কিংবা নিজের জন্য শোকের কিছু নেই। আমরা ধর্মবুদ্ধি ও দৃঢ় সংকল্পে কাজ করেছি। যে অপরাধীর শাস্তি দেয় এবং যে শাস্তি পায়—উভয়েরই কর্ম ও তার উদ্দেশ্য সিদ্ধ হয়, তাই তাদের শোক করা উচিত নয়। তুমি ন্যায়সঙ্গত শাস্তি পেয়ে পাপমুক্ত হয়েছো, ন্যায়ের পথেই নিজের ধর্মলাভ করেছো। দুঃখ, মোহ ও হৃদয়ের ভয় ত্যাগ করো; হে শ্রেষ্ঠ বানর, বিধির নিয়ম তুমি লঙ্ঘন করতে পারো না। যেমন অঙ্গদ সর্বদা তোমার প্রতি অনুরক্ত, তেমনই সুগ্রীব যেন আমার প্রতি অনুরক্ত হয়—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।” রামের এই মধুর, চিন্তাশীল, ধর্মপূর্ণ বাক্য শুনে, যুদ্ধে পারদর্শী বানরটি সুচিন্তিত কথা বলল, “হে প্রভু, বাণে বিদ্ধ হয়ে আমি অজান্তে আপনাকে যা বলেছি, আপনি ইন্দ্রের মতো পরাক্রমী ও ভয়ংকর বীর; আপনি শান্ত হয়েছেন—দয়া করে আমাকে ক্ষমা করুন, হে রাজন।” এখানে কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের উনিশতম অধ্যায় শুরু—বর্ণনা করছেন মহর্ষি বাল্মীকি। তখন সেই মহাবলী বানররাজ, শরীর বাণে বিদ্ধ, যুক্তিপূর্ণ বাক্যে সম্বোধিত হয়েও কোনো উত্তর দিলেন না। তার অঙ্গ-প্রত্যঙ্গ পাথর ও গাছের আঘাতে চূর্ণ, রামের বাণে ক্লান্ত, মৃত্যুর প্রান্তে তিনি জ্ঞান হারালেন। ততক্ষণে তারা শুনলেন, তার স্বামী, বানরদের মধ্য বাঘ, রামের বাণে যুদ্ধে নিহত হয়েছেন। তিনি ও তার পুত্র, প্রিয় স্বামীর নির্মম মৃত্যুসংবাদ পেয়ে, মর্মাহত হয়ে পাহাড়-গুহা থেকে ছুটে বেরিয়ে এলেন। অঙ্গদের অনুসারী শক্তিশালী বানররা, রামকে ধনুকহাতে দেখে, আতঙ্কিত হয়ে四দিকে পালিয়ে গেল। তখন তারা দেখলেন, ভীত বানররা দ্রুত ছুটে পালাচ্ছে, তাদের নেতা নিহত হরিণদের মতো দলছুট হয়ে গেছে। তারা এগিয়ে গিয়ে, শোকাকুল তারা, ভীত বানরদের, যারা রামের ভয়ে, বাণে দলছুট, তাদের সম্বোধন করে বললেন, “তোমরা, যারা রাজসিংহের অনুগামী ছিলে, কেন তাকে ফেলে রেখে আতঙ্ক ও দুঃখে পালিয়ে যাচ্ছো? যদি রাজ্যের জন্য ভাইকে নিজের নিষ্ঠুর ভাই, দূর থেকে ছোড়া রামের বাণে হত্যা করে থাকে—” বানরপত্নীর কথা শুনে, ইচ্ছামতো রূপধারী বানররা সময়োপযোগী ও যথার্থ কথা তারাকে বলল।