বানরের সামনে আমি যে প্রতিজ্ঞা করেছিলাম, সেই প্রতিজ্ঞা কীভাবে আমি, রামচন্দ্র, উপেক্ষা করতে পারি? আমি যে প্রতিজ্ঞা করেছি, তা ভঙ্গ করা আমার মতো ব্যক্তির পক্ষে অসম্ভব। এই সমস্ত মহৎ এবং ধর্মসম্মত কারণের জন্য, আপনি যাই আদেশ দেন, তাই যথাযথ—আপনার অনুমোদনই মুখ্য। আপনার সংযমের আচরণ সর্বদা ধর্ম হিসেবেই গণ্য হবে; কারণ, বন্ধুকে সাহায্য করতে চাওয়া ব্যক্তির উচিত সর্বদা ধর্মের কথা বিবেচনা করা। আপনিও ধর্ম অনুসরণ করে সেই কর্তব্য পালন করতে সক্ষম। আমি শুনেছি, মনু ধর্মবিষয়ক দুটি শ্লোক গেয়েছিলেন, যা ধর্মজ্ঞ ব্যক্তিরা গ্রহণ করেছিলেন, এবং আমি সেই আচরণই অনুসরণ করেছি। যখন রাজারা শাস্তি প্রয়োগ করেন, তখন পাপী ব্যক্তিরাও পবিত্র হয়ে স্বর্গে পৌঁছান, যেমন সজ্জনরা পৌঁছান। চোরকে শাস্তি বা মুক্তি যেভাবেই দেওয়া হোক, সে পাপ থেকে মুক্ত হয়; কিন্তু রাজা যদি পাপীকে শাস্তি না দেন, তবে সেই পাপ রাজার ওপরই বর্তায়। আমার মহান পূর্বপুরুষ মান্ধাতারও একবার ভয়াবহ বিপদের কামনা করেছিলেন; তখন এক তপস্বী পাপ করেছিলেন, যেমন আজ তুমি করেছ। অন্য অসাবধান শাসকরাও যখন পাপ করেন, তখন তারা প্রায়শ্চিত্ত করেন, এবং তাতে তাদের দোষ দূর হয়। অতএব, আর দুঃখ করে লাভ নেই; এই হত্যাকাণ্ড ধর্মসম্মত, হে শ্রেষ্ঠ বানর, কারণ আমরা কেউই স্বেচ্ছাচারী নই। শোনো, আরও একটি কারণ বলি, হে বানররাজ; তা শুনে, হে বীর, তোমার রাগ করা উচিত নয়। আমার মনে কোনো দুঃখ বা রাগ নেই, হে বানররাজ; কারণ মানুষ তো ফাঁদ, জাল ও নানা কৌশলে—গোপনে বা প্রকাশ্যে—অনেক পশু ধরে, যারা দৌড়ায়, ভয় পায়, অসাবধান থাকে বা স্থির দাঁড়িয়ে থাকে। যারা মাংস ভক্ষণ করে, তারা মনোযোগী বা অমনোযোগী, এমনকি পিছন ফিরে থাকা পশুকেও আঘাত করে; তাতেও কোনো দোষ নেই। রাজর্ষিরা, যারা ধর্মজ্ঞ, তারাও এখানে শিকার করেন; তাই তুমি যুদ্ধে, লড়াই করো বা না করো, আমার হাতে তীরবিদ্ধ হয়ে নিহত হলে, কারণ তুমি শাখামৃগ। ধর্ম, জীবন ও সৌভাগ্যের জন্য রাজারা—হে শ্রেষ্ঠ বানর—নিঃসন্দেহে দাতা; তাদের অপমান, কটূক্তি, অবমাননা বা কষ্ট দেওয়া উচিত নয়; তারা দেবতা, যারা মানবরূপে পৃথিবীতে বিচরণ করেন। অথচ তুমি, ধর্ম না বুঝে, শুধু রাগের বশবর্তী হয়ে, পিতৃপুরুষদের প্রতিষ্ঠিত ধর্মেই আমাকে অভিযুক্ত করছো। রামের এই কথাগুলো শুনে, বালী গভীরভাবে মর্মাহত হয়; ধর্মে নিশ্চিত হয়ে, সে রাঘবের কোনো দোষ খুঁজে পায় না। তখন বানরদের রাজা, হাত জোড় করে রামকে বলল, “হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, আপনি যা বলেছেন, তা নিঃসন্দেহে সত্য। কেবল শ্রেষ্ঠই শ্রেষ্ঠের উত্তর দিতে পারে, অধম নয়। পূর্বে যদি আমি অসাবধানতাবশত অনুচিত বা কটু কথা বলে থাকি—তবুও, হে রাঘব, আপনি আমার প্রতি দোষারোপ করবেন না; কারণ আপনি সত্য দর্শন করেন, জনকল্যাণে নিবেদিত, এবং আপনার ধ্রুব ও স্পষ্ট বুদ্ধি কর্ম ও তার কারণ নির্ণয়ে প্রতিষ্ঠিত। আমি যদি সচেতন বা অজান্তে ধর্মবিরুদ্ধ কিছু করে থাকি, হে ধর্মজ্ঞ, তবে আমাকে ধর্মসম্মত বচনে রক্ষা করুন। কান্নায় কণ্ঠরুদ্ধ হয়ে, বালী যন্ত্রণাভরা আর্তনাদ করে ধীরে ধীরে রামকে বলল, কাদায় আটকে যাওয়া হাতির মতো তার দৃষ্টি রামের দিকে নিবদ্ধ ছিল। সে বলল, ‘আমি নিজের জন্য, তারার জন্য, বা আত্মীয়দের জন্য এতটা শোক করি না, যতটা করি আমার পুত্র অঙ্গদের জন্য, যে গুণে শ্রেষ্ঠ ও সোনার অলংকারে ভূষিত। আমাকে দেখতে না পেয়ে, সেই ছোটবেলা থেকে আদরে বড় হওয়া অঙ্গদ শুকিয়ে যাবে, যেমন জলশূন্য পুকুর শুকিয়ে যায়। সে শিশু, তার বোধ এখনো অপরিণত, সে আমার একমাত্র প্রিয় সন্তান; হে রাম, তারার শক্তিশালী পুত্র অঙ্গদকে আপনি রক্ষা করবেন। আপনার সর্বোচ্চ প্রজ্ঞা সুগ্রীব ও অঙ্গদের প্রতি রাখুন; কারণ আপনি রক্ষক ও পথপ্রদর্শক, এবং যা করা উচিত ও উচিত নয়, তার নির্ণয়ে অটল। আপনি যেভাবে ভরত ও লক্ষ্মণের প্রতি আচরণ করেন, হে রাজন, সেই একই আচরণ সুগ্রীব ও অঙ্গদের প্রতিও করুন। আপনি যেন সুগ্রীবকে বলেন, যাতে সে তপস্যানিষ্ঠা তারাকে, যে আমার দোষের জন্য দোষারোপিত, অবহেলা না করে। আপনার কৃপায়ই রাজ্য শাসন সম্ভব, আপনার ইচ্ছা ও মনের অনুসরণে জীবনযাপন সম্ভব। আপনার নির্দেশে স্বর্গলাভ কিংবা পৃথিবী শাসন সম্ভব; তবু, তারা আমাকে নিবৃত্ত করতে চেয়েছিল, তবুও আমি আপনার হাতে মৃত্যুকামনা করেছিলাম। আমি একক যুদ্ধে আমার ভাই সুগ্রীবের সঙ্গে প্রবেশ করেছিলাম।’ এভাবে রামকে বলার পর, বানরদের অধিপতি বালী নীরব হয়ে গেল। তখন রাম, ধর্মবুদ্ধি ও সদ্বাক্যে ভরা, সৎপুরুষদের দ্বারা অনুমোদিত বচনে বালীকে শান্ত করলেন, যার মতি তখন স্পষ্ট। তিনি বললেন, ‘এই কারণে তুমি বিচলিত হয়ো না, হে বানর; আমাদের জন্য তোমার দুঃখ করা উচিত নয়, এবং তোমারও নিজের জন্য শোক করা উচিত নয়। আমরা দৃঢ় সংকল্পে ধর্মমতে কাজ করেছি। যে অপরাধীকে শাস্তি দেয়, আর যে শাস্তি পায়—উভয়েই কর্ম ও তার ফল সম্পন্ন করে দুঃখ করা উচিত নয়। এইভাবে, ন্যায্য শাস্তি পেয়ে তুমি পাপমুক্ত হয়েছো, এবং ন্যায়পথে নিজের ধর্মলাভ করেছো। দুঃখ, মোহ ও ভয়ের বশবর্তী হয়ো না; কারণ, হে শ্রেষ্ঠ বানর, বিধির নিয়ম তুমি লঙ্ঘন করতে পারো না। যেমন অঙ্গদ সর্বদা তোমার প্রতি নিবেদিত, ঠিক তেমনই সুগ্রীব আমার প্রতি নিবেদিত হবে—এতে কোনো সন্দেহ নেই।’ রামের এই মধুর, চিন্তাশীল ও ধর্মসম্মত বচন শুনে, যুদ্ধে পারদর্শী বানরটি সুচিন্তিত বাক্যে বলল, ‘যখন আমি বেদনায় কাতর হয়ে অজান্তে তোমাকে বলেছিলাম, হে প্রভু, তখন তোমার শক্তি ইন্দ্রের মতো, সাহস ভয়ংকর; তুমি শান্ত হয়েছো—আমাকে ক্ষমা করো, হে রাজন।