রামের মুখে তখন দৃঢ়তা ও ন্যায়ের দীপ্তি। তিনি বললেন, “যার মধ্যে নীতি ও শাসন দুই-ই আছে, যিনি সত্যে প্রতিষ্ঠিত, যিনি সময় ও স্থানের জ্ঞান রাখেন—তিনিই প্রকৃত বীরের মতো রাজা। ধর্ম রক্ষার জন্য আমরা এবং অন্যান্য রাজারা ধর্মপরায়ণদের আদেশে সমগ্র পৃথিবী পরিভ্রমণ করি। যখন ভরত, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ধর্মে নিবেদিত থেকে সমগ্র পৃথিবী শাসন করছেন, তখন কে-ই বা ধর্মের বিরুদ্ধে যেতে পারে? আমরা আমাদের নিজ নিজ শ্রেষ্ঠ কর্তব্যে অবিচল থেকে পথভ্রষ্টদের সংযত করি, যথাযথভাবে ভরতের আদেশ পালন করি। অথচ তুমি ধর্মে কলুষিত, কর্মে নিন্দিত, কামপ্রবৃত্তিতে চালিত, এবং রাজধর্মে প্রতিষ্ঠিত নও। জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, পিতা এবং যিনি জ্ঞান দেন—এই তিনজনকে ধর্মপথে চলা ব্যক্তিরা পিতার মতো সম্মান করেন। অপরদিকে, কনিষ্ঠ পুত্র কিংবা সদ্গুণসম্পন্ন শিষ্য—তাদের পুত্ররূপে গণ্য করা উচিত; ধর্মই এর কারণ। ধর্মের সূক্ষ্মতা মহাপুরুষদের মধ্যেও বোঝা কঠিন, হে বানর; সকল প্রাণীর হৃদয়ে যে আত্মা বাস করে, সে-ই জানে কী শুভ ও কী অশুভ। তুমি নিজে অস্থির, অস্থির বানরদের মাঝে থেকে, আত্মসংযমহীনদের সাথে থেকে, অন্ধের মাঝে অন্ধের মতো বিচার করছ কেন? আমি তোমাকে সত্য ভাষণ করছি; স্রেফ রাগের বশে আমাকে দোষ দিও না। তুমি, যখন সুগ্রীব মহাত্মা জীবিত, তখন কামনাবশত রুমা, নিজের ভ্রাতৃবধূর সঙ্গে আচরণ করেছ—এটি পাপ। অতএব, তুমি যেহেতু ধর্মচ্যুত হয়ে কামনায় চালিত হয়েছ, ভাইয়ের স্ত্রীর প্রতি অন্যায় আচরণের জন্য এই শাস্তিই বিধান। সমাজবিরোধী ও লোকাচারচ্যুত ব্যক্তির সংযমের জন্য শাস্তি ছাড়া আর কোনো উপায় দেখি না, হে বানররাজ। আমি, মহৎ বংশে জন্মানো ক্ষত্রিয়, তোমার এই পাপ মেনে নিতে পারি না—যে-ই নিজের পিতার, সহোদরা বা অনুজের স্ত্রীর প্রতি কামনাবশত অগ্রসর হয়। যদি কেউ এমন নারীর প্রতি কামনায় এগিয়ে যায়, তার শাস্তি মৃত্যুই নির্ধারিত; তবে ভরতই রাজা, আমরা তাঁর আদেশেই চলি। তুমি ধর্ম লঙ্ঘন করেছ, ঊর্ধ্বতনের প্রতি কর্তব্যভঙ্গ করলে একজন জ্ঞানী ও ধর্মনিষ্ঠ ব্যক্তি তা উপেক্ষা করতে পারে না। ভরত কামপ্রবণদের সংযমে সদা তৎপর; আমরাও, হে বানররাজ, ভরতের আদেশে সীমা নির্ধারণ করে, তোমার মতো সীমালঙ্ঘনকারীদের সংযমে প্রতিজ্ঞ। আমার সঙ্গে সুগ্রীবের বন্ধুত্ব যেমন, তেমনই লক্ষ্মণের সঙ্গেও; তাঁর স্ত্রী ও রাজ্যের জন্যই আমার সর্বোচ্চ কল্যাণ নিহিত। বানরসম্মুখে আমি যে প্রতিজ্ঞা করেছিলাম, তা আমি উপেক্ষা করতে পারি না। এতসব ধর্মসঙ্গত ও মহৎ কারণে, তুমি যাই আদেশ দাও, তাই যথাযথ; তোমার অনুমোদনই কাম্য। সব দিক থেকেই সংযমের এই কার্যই ধর্ম; বন্ধুর কল্যাণে সদা ধর্মবোধ রাখা উচিত। তুমিও কেবল ধর্ম অনুসরণ করেই এই কর্তব্য পালন করতে পারো; মনু যে দুইটি নীতিমূলক শ্লোক রচনা করেছিলেন, ধর্মজ্ঞানীরা যেগুলো গ্রহণ করেছেন, আমিও সেই আচরণই অনুসরণ করেছি। যখন রাজারা শাস্তি দেন, তখন পাপীও বিশুদ্ধ হয়ে স্বর্গে যায়, যেমন সাধুগণ। শাস্তি বা মুক্তি—যেভাবেই হোক, চোর পাপমুক্ত হয়; কিন্তু রাজা যদি পাপীকে শাস্তি না দেন, তবে সেই পাপ রাজার ওপর বর্তায়। আমার মহাপুরুষ পূর্বপুরুষ মান্ধাতার এক ভয়াবহ দুর্যোগ কামনা করেছিলেন; এক তপস্বী যেমন পাপ করেছিলেন, তুমিও তেমন পাপ করেছ। অন্য কোনো অসাবধান রাজাও যদি পাপ করেন, তারা প্রায়শ্চিত্ত করেন, তাতে পাপ মোচন হয়। অতএব দুঃখ থাকুক, হত্যা ধর্মবিধানেই নির্ধারিত, হে শ্রেষ্ঠ বানর, আমরা নিজেদের ইচ্ছায় কিছু করি না। আরেকটি কারণ শোনো, হে বানরশ্রেষ্ঠ; তা শুনে, হে বীর, রাগ করো না। আমার এই কাজে কোনো দুঃখ বা ক্রোধ নেই, হে বানররাজ; যেমন মানুষ নানা ফাঁদ, জাল, কৌশলে পশু ধরে—তাদের কেউ দৌড়ায়, কেউ ভয় পায়, কেউ অসতর্ক, কেউ স্থির—তেমনই। যেসব মানুষ মাংস ভক্ষণ করেন, তারা অসতর্ক-সতর্ক নির্বিশেষে পশু মারেন, এমনকি যারা মুখ ফিরিয়ে থাকে, তাদেরও; এতে কোনো দোষ নেই। রাজর্ষিগণ, ধর্মজ্ঞানীরা, এখানে শিকার করেন; তাই তুমি যুদ্ধ করো বা না করো, ডালে বসা পশুর মতো, আমি তোমাকে তীর দিয়ে বধ করেছি। বিরল ধর্ম, জীবন ও মঙ্গল—এসবের দাতা রাজাই, হে শ্রেষ্ঠ বানর, এতে সন্দেহ নেই। রাজাদের কখনও অপমান, গালি, কটুক্তি বা কটু কথা বলা উচিত নয়; তাঁরা এই পৃথিবীতে মানবরূপে বিচরণকারী দেবতা। কিন্তু তুমি, ধর্ম না বুঝে, কেবল রাগের বশে, পিতৃপুরুষ-প্রতিষ্ঠিত ধর্মে আমাকে দোষারোপ করছ। রামের এই কথায় বালী খুবই দুঃখ পেলেন; তিনি নিশ্চিতভাবে ধর্ম বুঝে রাঘবের কোনো দোষ খুঁজে পেলেন না। তখন বানররাজ বালী করজোড়ে রামকে বললেন, “হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, আপনি যা বলেছেন, তা সম্পূর্ণ সত্য—এতে কোনো সন্দেহ নেই। শ্রেষ্ঠই কেবল শ্রেষ্ঠের উত্তর দিতে পারে, অধম নয়; আগে যদি আমি অসতর্কতায় অনুচিত বা কটু কথা বলে থাকি—even so, হে রাঘব, আপনি আমাকে দোষ দেবেন না; কারণ আপনি প্রকৃত সত্য উপলব্ধি করেন, জনকল্যাণে নিবেদিত, আপনার স্পষ্ট, অবিচল বুদ্ধি সঠিক কর্ম ও তার কারণ নির্ধারণে প্রতিষ্ঠিত। আমি যদি কখনো, জেনে বা না জেনে, ধর্মচ্যুত আচরণ করে থাকি, হে ধর্মজ্ঞ, তবে আপনি ধর্মসংগত বাক্যে আমাকে রক্ষা করুন।