ধর্ম, সত্য ও ন্যায়ের ধারক, সদা সোজাসাপ্টা এবং ন্যায়পরায়ণ ভরত এই ভূমিকে রক্ষা করছেন। তিনি ধর্ম, কাম ও অর্থের মর্ম জানেন এবং শাস্তি ও পুরস্কারে আনন্দ পান। তাঁর মধ্যে নীতি ও শাসন দুই-ই রয়েছে, সত্য প্রতিষ্ঠিত আছে; তিনি একজন পরাক্রান্ত রাজা, স্থান-কালজ্ঞানও তাঁর আছে। তাঁর আদেশেই আমরা ও অন্যান্য রাজারা সমগ্র পৃথিবী পরিভ্রমণ করি, ধর্ম রক্ষার আকাঙ্ক্ষায়। যখন ভরত, রাজাদের মধ্যে বাঘ, ধর্মে নিবেদিত থেকে সমগ্র পৃথিবী শাসন করছেন, তখন কে-ই বা ধর্মবিরুদ্ধ কাজ করতে পারে? আমরা আমাদের নিজ নিজ শ্রেষ্ঠ কর্তব্যে প্রতিষ্ঠিত থেকে, যারা পথভ্রষ্ট হয়েছে তাদের সংযত করি, ভরতের আদেশকেই যথাযথভাবে পালন করি। কিন্তু তুমি ধর্মে বিভ্রান্ত, কর্মে নিন্দনীয়, কামে অধীন, এবং রাজপথে প্রতিষ্ঠিত নও। শ্রেষ্ঠ ধর্মপ্রাণদের কাছে জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, পিতা ও জ্ঞানদানকারী—এই তিনজনই পিতার মর্যাদা পান। আর কনিষ্ঠ পুত্র বা সদ্গুণসম্পন্ন শিষ্যকে পুত্র জ্ঞান করা উচিত; এই তিনজনই পুত্র, এবং ধর্মই এর কারণ। ধর্ম সাধুদের মধ্যে সূক্ষ্ম এবং অত্যন্ত দুর্বোধ্য, ও বানর; হৃদয়ের অন্তরে বিরাজমান আত্মা জানে কী কল্যাণকর আর কী অকল্যাণকর। অথচ তুমি, নিজেই অস্থির, আর অস্থির, সংযমহীন বানরদের মাঝে বসে, অন্ধের মাঝে অন্ধের মতো বিচার করছো কেন? তবু আমি তোমাকে স্পষ্ট সত্য কথা বলছি; কেবল রাগে আমাকে দোষারোপ করো না। তুমি, যখন সুগ্রীব, মহাত্মা, জীবিত, তখন কামবশে রুমার সঙ্গে, যিনি তোমার পুত্রবধূ, পাপকর্ম করলে। তাই, তুমি যেহেতু ধর্মচ্যুত এবং কামপ্রবণ, ভাইয়ের পত্নী ভোগের জন্য তোমার এই শাস্তিই বিধেয়। যে ব্যক্তি লোকাচারের বিরুদ্ধাচরণ করে, ও বানররাজ, তাকে সংযত করার জন্য শাস্তি ছাড়া আর কিছু দেখি না। আমি, কুলীন ক্ষত্রিয়, তোমার এই পাপ সহ্য করতে পারি না—যে নিজের পিতার, মাতৃজঠর-ভ্রাতার বা কনিষ্ঠ ভ্রাতার পত্নীর প্রতি কামবশে এগিয়ে যায়। কেউ যদি এমন নারীর প্রতি কামপ্রবণ হয়, তার শাস্তি মৃত্যুই নির্ধারিত; তবে ভরতই শাসক, আমরা তাঁর আদেশেই চলি। তুমি যখন ধর্মলঙ্ঘন করেছো, তখন জ্ঞানী ও ধর্মপ্রতিষ্ঠিত ব্যক্তি কিভাবে ঊর্ধ্বতনের প্রতি কর্তব্য লঙ্ঘন উপেক্ষা করতে পারে? ভরত কামপ্রবণদের সংযত করতে বদ্ধপরিকর; আর আমরা, ও বানররাজ, ভরতের আদেশে সীমা নির্ধারণ করে, তোমার মতো সীমালঙ্ঘনকারীদের সংযত করতে প্রস্তুত। আমার সুগ্রীবের সঙ্গে বন্ধুত্ব যেমন, তেমনি লক্ষ্মণের সঙ্গেও; তাঁর স্ত্রী ও রাজ্যের জন্যই আমার সর্বোচ্চ কল্যাণ। আর যেই প্রতিজ্ঞা বানরদের সামনে করেছিলাম, এমন কেউ কি প্রতিজ্ঞা উপেক্ষা করতে পারে? এইসব মহান ও ধর্মসঙ্গত কারণে, তুমি যাই আদেশ দাও, তা যথার্থ; তোমার অনুমোদনেই তা হোক। সর্বদা বন্ধুর কল্যাণের জন্য ধর্মপথেই সংযম দেখতে হবে; বন্ধুর সহায়তায়ও ধর্মবিচার করতে হবে। তুমিও কেবল ধর্ম অনুসরণ করেই সেই কর্তব্য পালন করতে পারো; শুনেছি, মনু ধর্মপটুদের গৃহীত দুইটি গুণগানপূর্ণ শ্লোক গেয়েছিলেন, আমি সেই আচরণই অনুসরণ করেছি। রাজারা যখন শাস্তি দেন, পাপী মানুষরাও শুদ্ধ হয় ও স্বর্গলাভ করে, ঠিক সাধুদের মতো। শাস্তি বা মুক্তি—যেভাবেই হোক, চোর পাপমুক্ত হয়; কিন্তু রাজা যদি পাপীকে শাস্তি না দেয়, তবে পাপ তাঁর ওপর বর্তায়। আমার পূর্বপুরুষ মান্ধাতা এক ভয়ংকর বিপদের আকাঙ্ক্ষা করেছিলেন; এক তপস্বীর পাপে, যেমন তুমি করেছো, সেই পাপ হয়েছিল। অন্য অসাবধান শাসকরাও যখন পাপ করেন, তারা প্রায়শ্চিত্ত করেন, তাতে কলঙ্ক দূর হয়। তাই, আর দুঃখ কোরো না; এই হত্যা ধর্মবিধেয়, ও শ্রেষ্ঠ বানর, আমরা স্বাধীন নই। আরেকটি কারণ শোনো, ও বানররাজ; শুনে, ও বীর, তোমার রাগ করা উচিত নয়। আমার কোনো দুঃখ বা ক্রোধ নেই, ও বানররাজ; কারণ মানুষ নানা ফাঁদ, জাল, ফাঁস দিয়ে দৃশ্য-অদৃশ্যভাবে বহু পশুকে ধরে—যারা দৌড়ায়, ভয় পায়, অসতর্ক, বা স্থির থাকে। যারা মাংস খায়, তারা অসতর্ক ও সতর্ক উভয় পশুকেই আঘাত করে, এমনকি যারা মুখ ফিরিয়ে থাকে তাদেরও; এতে কোনো দোষ নেই। রাজর্ষিরা, ধর্মজ্ঞানী, এখানে শিকার করেন; তাই তুমি, ও বানর, যুদ্ধ করো বা না করো, আমি তোমাকে তীর দিয়ে হত্যা করেছি, কারণ তুমি শাখামৃগ, অর্থাৎ শিকারযোগ্য। দুর্লভ ধর্ম, জীবন ও মঙ্গলের জন্য রাজাই দাতা, ও শ্রেষ্ঠ বানর, এতে সন্দেহ নেই। তাদের কোনো ক্ষতি, অবমাননা, নিন্দা বা কটু কথা বলা উচিত নয়; তারা দেবতা, যারা মানবরূপে পৃথিবীতে বিচরণ করেন। কিন্তু তুমি, ধর্ম না বুঝে, কেবল ক্রোধের ওপর নির্ভর করে, আমাকে সেই ধর্মে দোষারোপ করছো, যা পিতৃপুরুষেরা স্থাপন করেছেন। রামের এভাবে বলায় বালী গভীরভাবে মর্মাহত হলেন; তিনি রাঘবের কোনো দোষ খুঁজে পেলেন না, বরং ধর্মে নিশ্চিত হলেন। তখন বানররাজ, হাত জোড় করে, রামকে বললেন—‘হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, আপনি যা বললেন, তা সত্য; এতে কোনো সন্দেহ নেই। শ্রেষ্ঠের সঙ্গে কেবল শ্রেষ্ঠই উত্তর দিতে পারে, অধম নয়; পূর্বে যদি আমি অসতর্কতাবশত অনুচিত বা কটু কথা বলে থাকি— তবুও, হে রাঘব, আপনি আমার দোষ ধরবেন না; কারণ আপনি সত্যস্বরূপ, প্রজাহিতৈষী, এবং আপনার স্থির ও স্বচ্ছ বুদ্ধি কর্ম ও তার কারণ নিরূপণে প্রতিষ্ঠিত।