ইক্ষ্বাকু বংশের এই ভূমি—পর্বত, অরণ্য ও উপবনে পরিপূর্ণ—এ ভূমি পশু, পক্ষী ও মানুষের রক্ষা ও শাস্তির জন্যই নির্ধারিত। এই ভূমি রক্ষা করছেন ধর্মপরায়ণ, সত্যবাদী ও সৎ চরিত্রের ভরতের মতো রাজা, যিনি ধর্ম, কাম ও অর্থের মর্ম জানেন এবং শাস্তি ও অনুগ্রহে সমান আনন্দ পান। তাঁর মধ্যে নীতি ও শাসন, এবং সত্য সুপ্রতিষ্ঠিত; তিনি এক বীর রাজা, সময় ও স্থানের জ্ঞানসম্পন্ন। ধর্মপরায়ণদের আদেশে আমরা ও অন্যান্য রাজারা সমগ্র পৃথিবীতে বিচরণ করি, ধর্ম সংরক্ষণের আকাঙ্ক্ষায়। যখন ভরত, রাজাদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, ধর্মনিষ্ঠ হয়ে সমগ্র পৃথিবী শাসন করেন, তখন কে-ই বা ধর্মবিরুদ্ধ আচরণ করতে সাহস করবে? আমরা, আমাদের নিজ নিজ শ্রেষ্ঠ কর্তব্যে প্রতিষ্ঠিত থেকে, যে কেউ পথভ্রষ্ট হয় তাকে সংযত করি, যথাযথভাবে ভরতের আদেশ পালন করি। কিন্তু তুমি ধর্মে দূষিত, কর্মে নিন্দিত, কামাবিষ্ট এবং রাজপথে প্রতিষ্ঠিত নও। যারা ধর্মের পথে চলে, তাদের কাছে জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা, পিতা ও জ্ঞানদানকারী—এই তিনজনকেই পিতার মতো মান্য করতে হয়। আবার, কনিষ্ঠ পুত্র বা সদ্গুণসম্পন্ন শিষ্য—এদেরও পুত্রের মতো মান্য করতে হয়; এই তিনজনকেই পুত্র বলে বিবেচনা করা উচিত, এবং এর মূলে ধর্মই আছে। ধার্মিকদের মধ্যে ধর্ম অত্যন্ত সূক্ষ্ম ও দুর্বোধ্য, হে বানর; সকল জীবের অন্তরে যে আত্মা বাস করে, সে-ই জানে কোনটি শুভ, কোনটি অশুভ। অথচ তুমি, নিজেই অস্থির এবং আত্মসংযমহীন অস্থির বানরদের পরিবেষ্টিত হয়ে, যেন অন্ধদের মধ্যে অন্ধের মতো পরামর্শ করছো কেন? তবুও আমি তোমাকে যা বলছি, তা স্পষ্টভাবে সত্য; তুমি শুধু ক্রোধবশত আমাকে দোষারোপ কোরো না। তুমি, যখন সুগ্রীব এই মহাত্মা জীবিত, তখন কামপ্রবৃত্ত হয়ে রুমার সঙ্গে, তোমার পুত্রবধূর সঙ্গে, পাপ কর্ম করেছো। অতএব, তুমি যেহেতু ধর্মচ্যুত ও কামাচারী, ভাইয়ের স্ত্রীর প্রতি আকাঙ্ক্ষা করে যে দণ্ড নির্ধারিত, সেটাই তোমার জন্য প্রযোজ্য। যারা লোকাচার লঙ্ঘন করে, হে বানররাজ, তাদের জন্য শাস্তি ছাড়া আর কোনো সংযম দেখি না। আর আমি, কুলীন ক্ষত্রিয়, তোমার এই পাপ সহ্য করতে পারি না—যে নিজের পিতার, সহোদরার বা কনিষ্ঠ ভ্রাতার স্ত্রীর প্রতি কামপ্রবৃত্ত হয়। কেউ যদি এমন নারীকে কামনায় স্পর্শ করে, তার জন্য মৃত্যুদণ্ড নির্ধারিত; তবে ভরতই রাজা, আমরা তাঁর আদেশেই কাজ করি। তুমি যেহেতু ধর্ম লঙ্ঘন করেছো, একজন জ্ঞানী ও ধর্মনিষ্ঠ ব্যক্তি কীভাবে ঊর্ধ্বতনের প্রতি কর্তব্য লঙ্ঘন অগ্রাহ্য করতে পারে? ভরত কামপরায়ণদের সংযমে ব্রতী; আর আমরা, হে বানররাজ, তাঁর আদেশে সীমা নির্ধারণ করে, তোমার মতো সীমা লঙ্ঘনকারীদের সংযত করতে সংকল্পবদ্ধ। আমার সুগ্রীবের সঙ্গে বন্ধুত্ব ঠিক যেমন লক্ষ্মণের সঙ্গে; এবং তাঁর স্ত্রী ও রাজ্য রক্ষার জন্য এটাই আমার চরম কল্যাণ। তখন বানরদের সামনে আমি যে প্রতিজ্ঞা করেছিলাম, আমি কি তা উপেক্ষা করতে পারি? অতএব, এই সমস্ত মহান ও ধর্মসম্মত কারণে, তুমি যা আদেশ দেবে, তাই শোভন; সেটি তোমার অনুমোদিত হোক। তোমার এই সংযমের কর্ম সর্বদা ধর্ম হিসেবেই বিবেচিত হবে; বন্ধুর কল্যাণে ব্রতী হলে সর্বদা ধর্মকেই প্রাধান্য দিতে হয়। তুমিও কেবল ধর্ম অনুসরণ করেই সেই কর্তব্য পালন করতে পারো; শোনা যায়, মনু ধর্মজ্ঞদের দ্বারা গৃহীত দুইটি ধর্মসমৃদ্ধ শ্লোক গেয়েছিলেন, আমিও সেই আচরণ অনুসরণ করেছি। রাজারা যখন শাস্তি দেন, তখন পাপী মানুষও শুদ্ধ হয়ে স্বর্গে পৌঁছে যায়, ঠিক ধার্মিকদের মতো। শাস্তি বা মুক্তি যেভাবেই হোক, চোর পাপমুক্ত হয়; কিন্তু যদি রাজা পাপীকে শাস্তি না দেন, তবে রাজাই অপরাধী হন। আমার পূর্বপুরুষ মান্ধাতা এক ভয়ঙ্কর বিপদ কামনা করেছিলেন; যখন এক তপস্বী পাপ করেছিলেন, সেই পাপ তোমার মতোই ছিল। অন্যান্য অসাবধান শাসকরাও যখন পাপ করেন, তখন তারা প্রায়শ্চিত্ত করেন, এবং তাতেই দাগ মোছা যায়। অতএব, আর দুঃখ কোরো না; এই বধ ধর্মানুযায়ী নির্ধারিত, হে বানরশ্রেষ্ঠ, কারণ আমরা স্বাধীন নই। আরও একটি কারণ শোনো, হে বানররাজ; তা শোনার পরে, হে বীর, তুমি যেন ক্রুদ্ধ না হও। এই ব্যাপারে আমার কোনো দুঃখ বা ক্রোধ নেই, হে বানররাজ; মানুষ ফাঁদ, জাল ও নানা উপায়ে অনেক পশু ধরে—যারা দৌড়ায়, যারা ভীত, যারা অসাবধান, কিংবা যারা স্থির। মাংসাশী মানুষ সতর্ক বা অসতর্ক, এমনকি পৃষ্ঠপ্রদর্শিত পশুকেও আঘাত করে; এতে কোনো দোষ নেই। রাজর্ষিরাও এখানে শিকার করেন, ধর্মপথে দক্ষ; অতএব, তুমি গাছবাসী পশু বলে, যুদ্ধ করো বা না করো, আমি তোমাকে তীর দিয়ে বধ করেছি। দুর্লভ ধর্ম, জীবন ও মঙ্গল লাভের জন্য রাজারা—হে বানরশ্রেষ্ঠ—নিঃসন্দেহে দাতা; তাদের কষ্ট দেওয়া, অপমান করা বা কটু কথা বলা উচিত নয়; কারণ তারা মানবরূপে বিচরণকারী দেবতা। অথচ তুমি, ধর্ম না বুঝে এবং শুধু ক্রোধে ভর করে, আমাকে সেই ধর্মে দোষারোপ করছো, যা পিতা ও পিতামহদের দ্বারা প্রতিষ্ঠিত। রামের এই বাণী শুনে বালী গভীরভাবে মর্মাহত হলেন; তিনি রাঘবের মধ্যে কোনো দোষ দেখলেন না, কারণ ধর্মে তিনি নিশ্চিত হলেন। তখন বানররাজ হাত জোড় করে রামকে বললেন, "হে নরশ্রেষ্ঠ, আপনি যা বলেছেন, তা সম্পূর্ণ সত্য—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই।