বহুমূল্য সোনার অলঙ্কারে সজ্জিত বালি, ইন্দ্রের পতাকার মতো দীপ্তি ছড়িয়ে, যুদ্ধক্ষেত্রে সমস্ত অঙ্গ বিস্তৃত করে মাটিতে পড়ে গেল। তখন বানর ও ভালুকদের সেই প্রভু মাটিতে পড়ে গেলে, পৃথিবী যেন আর দীপ্তি হারাল—চাঁদহীন আকাশের মতো নিস্তব্ধ হয়ে গেল। যদিও তিনি মাটিতে পড়ে ছিলেন, তাঁর শরীরের জ্যোতি, প্রাণ, শক্তি ও বীরত্ব বিন্দুমাত্র কমেনি। ইন্দ্রের দেওয়া রত্নখচিত সোনার মালা তাঁর প্রাণ, শক্তি ও গৌরব রক্ষা করছিল। সেই সোনার মালা পরিধান করে বালি, বানরদের বীর নেতা, সূর্যাস্তের সময়ের আলোকবেষ্টিত মেঘের মতো দেখাচ্ছিল। তাঁর মালা, শরীর ও যে তীর তাঁর প্রাণবিন্দুতে বিদ্ধ হয়েছে—এই তিনটি অলঙ্কার একসঙ্গে শোভা পাচ্ছিল, যদিও তিনি মাটিতে পড়ে ছিলেন। রামের ধনুক থেকে ছোড়া যে অস্ত্র, বীরদের জন্য স্বর্গের পথ খুলে দেয়, সেই অস্ত্র বালিকে সর্বোচ্চ অবস্থানে পৌঁছে দিল। তিনি যুদ্ধক্ষেত্রে পড়ে ছিলেন—দগ্ধ আগুনের মতো, বা যযাতি যিনি পুণ্যশেষে স্বর্গ থেকে পতিত হয়েছিলেন, তেমনই। তিনি সূর্যের মতো, যুগের শেষে যিনি মাটিতে পড়ে যান; দুর্জয় ইন্দ্রের মতো; সহ্য করতে কঠিন উপেন্দ্রের মতো। ইন্দ্রের পুত্র বালি, সোনার মালায় সজ্জিত, প্রশস্ত বক্ষ, বলিষ্ঠ বাহু, দীপ্তিময় মুখ ও সিংহের মতো চোখ নিয়ে, পড়ে ছিলেন। রাম ও লক্ষ্মণ এসে তাঁকে দেখলেন—বীর, আগুনের শিখা নিভে যাওয়ার মতো পড়ে আছেন। দুই ভাই, রাম ও লক্ষ্মণ, মহান বীরত্বে, শান্তভাবে তাঁর কাছে এগিয়ে গেলেন, সম্মানিত বীরকে সম্মান জানিয়ে। রঘুবংশীয় রাম ও শক্তিশালী লক্ষ্মণকে দেখে, বালি কঠোর ভাষায় কথা বললেন—তবুও সেই কথাগুলো ছিল সৌজন্যপূর্ণ ও ধর্মসম্মত। আহত, দীপ্তি কমে যাওয়া, ইন্দ্রিয় হারানো, যুদ্ধগর্বে যুক্ত, যুক্তি ও অহংকারে ভরা কথা বললেন তিনি। তিনি বললেন, “তুমি, বিখ্যাত ও মনোরম দর্শন, রাজপুত্র—কি ধর্ম তুমি অর্জন করলে, এক বিপর্যস্তকে হত্যা করে? আমি, যুদ্ধের উন্মাদনায়, তোমার হাতে শেষ হয়ে গেছি। পৃথিবীতে তোমার প্রসিদ্ধি—তুমি দয়ালু, দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, প্রতিশ্রুতি পালনকারী, ব্রতনিষ্ঠ—সব জীব তোমাকে এইরূপ জানে। আত্মসংযম, সংযত আচরণ, ধৈর্য, ধর্ম, সহিষ্ণুতা, সত্য, বীরত্ব—এগুলো রাজাদের গুণ, হে রাজন, এবং অপরাধীদের শাস্তিও। এই গুণ ও তোমার মহান বংশ বিবেচনা করে, আমি তারা দ্বারা সংযত হয়েও সুগ্রীবের সঙ্গে দেখা করতে এসেছিলাম। তুমি অন্যের হাতে আমাকে, ক্রুদ্ধ ও অসচেতন অবস্থায়, আঘাত করা উচিত ছিল না; এমন ভাবনা আমার মনে এসেছিল যখন তোমাকে দেখিনি। আমি জানি, তুমি আত্মহত্যা করা, ধর্মের পতাকা হয়ে অধর্মে রত, আচরণে কুটিল, ঘাসে ঢাকা কূপের মতো। ধর্মের ছদ্মবেশে কুটিল ব্যক্তি, আগুনের মতো লুকানো—তুমি নিজেকে ধর্মে আচ্ছাদিত করেছ, তাই তোমাকে চিনতে পারি না। তোমার রাজ্য বা নগরে, কখনো আমি কোনো অপরাধ করলে, তোমাকে অবজ্ঞা করিনি—তাহলে তুমি আমাকে, নিরপরাধকে, কেন হত্যা করলে? আমি, বনবাসী বানর, ফলমূল ও কন্দ খেয়ে থাকি, এখানে তোমার সঙ্গে যুদ্ধ করি না, বরং অন্যের সঙ্গে লড়ছিলাম। তুমি, রাজপুত্র, বিখ্যাত ও মনোরম, সত্যিই ধর্মের চিহ্ন বহন করো, সকলের কাছে দৃশ্যমান। কোনো ক্ষত্রিয়, শিক্ষিত ও সন্দেহহীন, ধর্মের চিহ্নের আড়ালে নিষ্ঠুর কাজ করবে? তুমি রঘুবংশে জন্মেছ, ধর্মে বিখ্যাত; তাহলে কেন তোমার মতো মহান ব্যক্তি, অযোগ্য আচরণ করছ? সমঝোতা, দান, সহিষ্ণুতা, ধর্ম, সত্য, স্থিরতা ও বীরত্ব—এগুলো রাজাদের গুণ, হে রাজন, এবং অপরাধীদের শাস্তিও। আমরা বনবাসী, রাম, কন্দ, ফল ও মাংস খাই; এটাই আমাদের স্বভাব, আর তুমি মানুষের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, হে জনপতিরাজ। ভূমি, সোনা, নারী, দ্বন্দ্বের কারণ—এগুলো কামনার উৎস; আমার বনফল নিয়ে তোমার কী লোভ থাকতে পারে? শাসন, সংযম, শাস্তি ও অনুগ্রহ—রাজাদের কর্তব্য; রাজধর্ম কলুষিত হয় না—রাজারা শুধু কামনার বশে চলেন না। কিন্তু তুমি কামনায় চালিত, দ্রুত ক্রুদ্ধ, অস্থির, তোমার রাজধর্ম মিশ্রিত; তুমি ধনুক ও তীরের প্রতি নিবেদিত। তোমার ধর্মে কোনো শ্রদ্ধা নেই, মন ধনে স্থির নয়; ইন্দ্রিয় ও কামনায় শাসিত; তুমি, হে রাজপতি, প্রভাবিত। তুমি আমাকে তীর দিয়ে হত্যা করেছ, হে কাকুত্স্থ, আমি নিরপরাধ; এরকম লজ্জাজনক কাজ করে তুমি সাধুদের সামনে কী বলবে? রাজহত্যা, ব্রাহ্মণহত্যা, গোহত্যা, চুরি, জীবহত্যা, নাস্তিকতা ও পরস্ত্রীগমন—সবই নরকে যায়। কথা ফাঁস করা, কৃপণতা, বন্ধুদের বিশ্বাসঘাতকতা, গুরুস্ত্রীগমন—এই কুটিল হৃদয়ের লোকেরা ধ্বংস হয়, এতে কোনো সন্দেহ নেই। আমার চামড়া, চুল, হাড়—সাধুদের গ্রহণযোগ্য নয়; আমার মাংসও তোমাদের মতো ধর্মানুরাগীদের খাওয়া উচিত নয়। পাঁচ নখওয়ালা পাঁচ প্রাণী ব্রাহ্মণ ও ক্ষত্রিয়দের খাওয়ার জন্য অনুমোদিত, হে রঘুবংশী: শল্য, কাঁটাবাঁধা, গোসাপ, খরগোশ ও কচ্ছপ। জ্ঞানীরা আমার চামড়া বা হাড় স্পর্শ করেন না, হে রাম, মাংসও খান না; তবুও আমি পাঁচ নখওয়ালা প্রাণী, হত্যা হয়েছি। তারা আমাকে সতর্ক করেছিল, সত্য ও মঙ্গলময় কথা বলেছিলেন, সব জানতেন; কিন্তু মোহে পড়ে, আমি ভাগ্যের কাছে পরাজিত হয়েছি। তোমার মতো রক্ষক থাকলেও, হে কাকুত্স্থ, পৃথিবী সত্যিই রক্ষিত হয় না—যেন সৎ নারী অযোগ্য স্বামীর কাছে।