সুগ্রীবের গর্জন যখন সমস্ত প্রাণীজগৎ কাঁপিয়ে তোলে, তখন বালির অহংকার মুহূর্তেই মিলিয়ে যায় এবং তার অন্তরে প্রবল ক্রোধের সঞ্চার হয়। সেই ক্রোধে অগ্নিশিখার মতো দীপ্তিমান হয়ে, স্বর্ণের মতো উজ্জ্বল বালির দেহ মুহূর্তেই ম্লান হয়ে পড়ে, যেন সূর্যের ওপর কালিমা লেগেছে। তার দাঁত ও হাত, ক্রোধে প্রজ্জ্বলিত চোখ—সব মিলিয়ে সে যেন প্রস্ফুটিত পদ্ম ও কাণ্ডে ভরা এক দীপ্ত হ্রদের মতো জ্বলজ্বল করছিল। এই অসহনীয় গর্জন শুনে, সেই বানর বীর দ্রুত মাটিতে লাফিয়ে পড়ে, তার পদক্ষেপে পৃথিবী যেন ফেটে যেতে চায়। ঠিক তখন তার পত্নী তারা, স্নেহ ও বন্ধুত্ব প্রকাশ করে বালিকে জড়িয়ে ধরে, উদ্বিগ্ন ও কাঁপতে কাঁপতে তার মঙ্গলের জন্য বলল, “বীর, তোমার অন্তরে যে ক্রোধের ঢেউ উঠেছে, সেটিকে দমন করো। ভোরে শয্যা ছেড়ে উঠে যেমন গলার মালা ফেলে দাও, তেমনি এই ক্রোধও ত্যাগ করো। সকালে তুমি যুদ্ধে নামবে, তখন তোমার শত্রুর সংখ্যা বা দুর্বলতা কোনো বাধা হবে না।” তারা আবার বলল, “তুমি হঠাৎ এত দ্রুত এগিয়ে যাচ্ছো, এতে আমি খুশি নই। কেন তোমাকে নিবৃত্ত করছি, সে কথা বলি শোনো। পূর্বে সে ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে তোমাকে যুদ্ধে আহ্বান করেছিল; তখন তুমি তাকে পরাজিত করলে, সে চারদিকে পালিয়ে গিয়েছিল। এখন, তুমি তাকে চরমভাবে পরাস্ত করেছিলে বলে, আবার সে ফিরে এসে তোমাকে চ্যালেঞ্জ করছে—এতে আমার সন্দেহ হচ্ছে। তার গর্জনে যে অহংকার ও দৃঢ় সংকল্প প্রকাশ পাচ্ছে, তাতে কোনো বিশেষ কারণ আছে নিশ্চয়ই।” তারা বলল, “আমি মনে করি না সুগ্রীব একা এসেছে। নিশ্চয়ই সে কোনো বলবান মিত্রের ওপর নির্ভর করছে, যার জন্য সে এত সাহস দেখাচ্ছে। বানরজাতি স্বভাবতই কৌশলী ও বুদ্ধিমান; সুগ্রীব কারো শক্তি যাচাই না করে কখনো বন্ধুত্ব করবে না। যুবরাজ অঙ্গদ গভীর অরণ্যে গিয়ে যে সংবাদ এনেছে, গুপ্তচররা তা জানিয়েছে। অযোধ্যাধিপতির দুই পুত্র, বিখ্যাত রাম ও লক্ষ্মণ, ইক্ষ্বাকু বংশজাত, বীর এবং যুদ্ধে অপরাজেয়—তারা এখানে এসেছে। তারা সুগ্রীবের আকাঙ্ক্ষা পূরণের জন্য এসেছে এবং যুদ্ধকর্মে তোমার ভাইয়ের প্রধান মিত্র হিসেবে খ্যাত।” তারা বলল, “রাম শত্রুসেনা বিনাশকারী, যুগান্তের অগ্নির মতো উদিত হয়েছেন; তিনি সজ্জনদের আশ্রয়বৃক্ষ, বিপন্নদের পরম আশ্রয়। তিনি দুঃখিতদের আশ্রয়, কীর্তির একমাত্র আধার, জ্ঞান ও প্রজ্ঞায় সমৃদ্ধ, পিতার আদেশ পালনে নিবেদিত। তিনি যেমন পর্বতের জন্য খনিজ, তেমনি গুণের আধার; এমন মহাত্মার সঙ্গে দ্বন্দ্ব তোমার জন্য শোভন নয়। যুদ্ধে অপরাজেয় ও অপার রাম এখানে উপস্থিত—তোমার মঙ্গল চেয়ে বলছি, দ্রুত ও সঠিকভাবে সুগ্রীবকে যুবরাজ করে দাও।” তারা আরও বলল, “তুমি ভাইয়ের সঙ্গে দ্বন্দ্বে যেও না; রামের সঙ্গে বন্ধুত্বই তোমার জন্য শ্রেয়। সুগ্রীবের সঙ্গে শান্তি স্থাপন করো, শত্রুতা দূরে সরিয়ে রাখো; সে তোমার আপন ভাই, তাকে স্নেহ করো। সে এখানে বা আশেপাশে থাকুক, সবদিক থেকেই সে তোমার আত্মীয়; পৃথিবীতে তার সমান আত্মীয় আর নেই। উপহার, সম্মান ও যথোচিত আতিথ্য দিয়ে তাকে অবিলম্বে মিত্র করো; শত্রুতা ত্যাগ করো, সে যেন তোমার পাশে থাকে। সুগ্রীব, প্রশস্তকণ্ঠ ও মহৎ হৃদয়সম্পন্ন, আমার মতে তোমার প্রধান মিত্র; ভ্রাতৃত্বের বন্ধনে নির্ভর করো, অন্য কোনো পথ নেই। যদি আমার কথা তোমার পছন্দ হয় এবং আমাকে শুভাকাঙ্ক্ষী মনে করো, তবে স্নেহবশত অনুরোধ করছি, আমার উপদেশ মানো। সদয় হয়ে আমার কল্যাণকর কথা শোনো; কেবল ক্রোধের বশবর্তী হয়ো না। তুমি সক্ষম, কৌশল্য রাজপুত্র; যার দীপ্তি ইন্দ্রের সমান, তার সঙ্গে দ্বন্দ্ব ঠিক নয়।” তারা এভাবেই মঙ্গলকর কথা বলে বালিকে উপদেশ দিলেন; কিন্তু ভাগ্যের নিয়মে, নিজের বিনাশের মুহূর্ত এসে যাওয়ায়, সেই কথা বালির মনঃপূত হল না। এরপর ষোড়শ সর্গের সূচনা হয়। তারা, যার মুখ চন্দ্রের মতো উজ্জ্বল, এভাবে বলার পর বালি তাকে তিরস্কার করে বলল, “ও সুন্দরী, আমি কেনই বা কোনো কারণেই আমার ভাই, আমার শত্রুর এই প্রচণ্ড গর্জন সহ্য করব? বীরদের জন্য যুদ্ধক্ষেত্রে অপমান সহ্য করা মৃত্যুর চেয়েও তিক্ত। আমি কোনোভাবেই যুদ্ধক্ষেত্রে সুগ্রীবের চ্যালেঞ্জ ও গর্জন সহ্য করতে পারব না। তুমি রাঘবের জন্য দুঃখ কোরো না; তিনি ধর্ম ও কৃতজ্ঞতা জানেন—তিনি অন্যায় কিছু করবেন না। তুমি মহিলাদের নিয়ে ফিরে যাও; আর আমার পেছনে এসো না। তুমি ইতিমধ্যে তোমার স্নেহ ও বন্ধুত্ব দেখিয়েছো।” বালি আবার বলল, “আমি এখনই সুগ্রীবের সামনে যাব; চিন্তা ত্যাগ করো। আমি তার অহংকার চূর্ণ করব, তবে তার প্রাণ নষ্ট হবে না। সে যা চায়, তাই হবে; আমার গাছ ও মুষ্টির আঘাতে সে পালাবে। সেই দুষ্ট লোক অহংকারে ফুলে উঠলেও আমাকে সহ্য করতে পারবে না। তারা, তুমি তোমার সহকারীর কর্তব্য ও আমার প্রতি স্নেহ দেখিয়েছো। আমি আমার প্রাণ ও প্রজাদের নামে শপথ করে বলছি, যথেষ্ট হয়েছে—তাকে যুদ্ধে পরাজিত করে আমি ফিরে আসব, আমার সেই ভাইয়ের কাছে।” এভাবেই বালি তার ভাগ্যনির্ধারিত পথে এগিয়ে চলল, তারা’র শুভ পরামর্শ উপেক্ষা করে।