রাম ও লক্ষ্মণ যখন বনপথে এগোচ্ছিলেন, তখন তাঁদের দৃষ্টিতে পড়ল—বহু গাছের চূড়া ধোঁয়ায় ঢাকা, যেন বেরিল পাথরের পাহাড় মেঘে আচ্ছন্ন। সুগ্রীব রামকে বললেন, “হে রাঘব, একাগ্রচিত্তে, ভক্তিসহকারে তুমি ও তোমার ভ্রাতা লক্ষ্মণ করজোড়ে এই ঋষিদের প্রণাম করো। যাঁরা এই বিশুদ্ধ আত্মা মহর্ষিদের প্রণাম করেন, তাঁদের দেহে কোনো অশুভ ঘটনা ঘটে না।” রাম ও লক্ষ্মণ, করজোড়ে, সেই মহর্ষিদের প্রতি শ্রদ্ধা নিবেদন করলেন। প্রণাম জানিয়ে, ধর্মপরায়ণ রাম ও লক্ষ্মণ, সুগ্রীব ও বানরদের সঙ্গে আনন্দচিত্তে যাত্রা করলেন। তাঁরা সপ্তঋষিদের আশ্রম থেকে বহু দূর গিয়ে পৌছালেন ভয়ংকর কিষ্কিন্ধার দ্বারে—যেখানে বলী রাজত্ব করেন। তখন রাম, লক্ষ্মণ ও বানররা অস্ত্রসহ, দীপ্তি নিয়ে, দেবপুত্রের শক্তিতে রক্ষিত কিষ্কিন্ধা নগরীতে শত্রু বিনাশের সংকল্পে ফিরে এলেন। এবার শুরু হল কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের চতুর্দশ অধ্যায়। সবাই দ্রুত চলে এল বলীর রাজধানী কিষ্কিন্ধায়। নিজেদের গাছের আড়ালে লুকিয়ে, তারা ঘন অরণ্যে দাঁড়াল। চারিদিকে বনভূমি নিরীক্ষণ করে, সুগ্রীব, যার গলা প্রশস্ত ও যিনি অরণ্যে আনন্দ পান, প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ হলেন। তিনি ভয়ংকর গর্জনে আকাশ কাঁপিয়ে যুদ্ধের আহ্বান জানালেন, তাঁর সঙ্গীরা তাঁকে ঘিরে ছিল। সেই গর্জন ছিল যেন প্রবল বাতাসে চালিত মেঘের মতো; তাঁর চলাফেরা ছিল সিংহের মতো গৌরবময়, দীপ্তি ছিল উদিত সূর্যের মতো। রামকে দেখে সুগ্রীব বললেন, “আমরা এসে গেছি কিষ্কিন্ধায়, সোনার দরজায় শোভিত, বানরদের জালে আচ্ছাদিত এই নগরীতে। ও বীর, বলীর নগরীতে এসে পড়েছি, যা পতাকা ও যন্ত্রে সমৃদ্ধ। তুমি যে প্রতিজ্ঞা করেছিলে বলীকে বধ করবে, এখন সেই প্রতিজ্ঞা পালন করো।” তিনি আরও বললেন, “যেভাবে কাল আসে, তেমন দ্রুত প্রতিজ্ঞা পূর্ণ করো।” সুগ্রীবের কথা শুনে ধর্মনিষ্ঠ রাঘব বললেন, “লক্ষ্মণ তোমার গলায় যে গজসহব্য মালা পরিয়ে দিয়েছে, তা তোমার পরিচয়ের চিহ্ন।” রাম বললেন, “এই মালা গলায় পড়ে তুমি আরও দীপ্তিমান হয়েছো, ও বীর। যেমন আকাশে নক্ষত্রমালায় বেষ্টিত সূর্য আলাদা দেখায়, তেমনই আজ বলীর ভয়ে ও শত্রুতায় তুমি আলাদা।” তিনি আশ্বাস দিলেন, “একটি তীরেই আমি শত্রুকে নিধন করব; তুমি শুধু দেখিয়ে দাও, সুগ্রীব, তোমার ভাই বলী কোথায়। বলী যদি আমার দৃষ্টির সামনে এসে জীবিত ফিরে যায়, তাহলে আমাকেই দোষ দেবে; অথচ তোমার সামনেই আমি সাতটি শাল গাছ এক তীরে বিদ্ধ করেছি। ধর্মপথে অটল থেকে আমি কখনো মিথ্যা বলব না; আমার প্রতিজ্ঞা পূর্ণ হবেই—সন্দেহ ত্যাগ করো।” রাম আরও বললেন, “যেভাবে ইন্দ্র বৃষ্টি দিয়ে ক্ষেত্র সজীব করেন, তেমনই বলীকে যুদ্ধে আহ্বান করার জন্য প্রস্তুত হও। সুগ্রীব, সেই ডাক দাও, যাতে বলী, সোনার মালায় শোভিত, তোমার আহ্বানে উত্তেজিত হয়ে বেরিয়ে আসে। বলী যুদ্ধের জন্য অধীর হয়ে দ্রুত বেরোবে; শত্রুর চ্যালেঞ্জ শুনে সে সহ্য করতে পারবে না।” রামের কথা শুনে, বিশেষ করে নারীদের সামনে নিজের শক্তি জানিয়ে, সোনার বর্ণের সুগ্রীব প্রবল গর্জন করলেন, যেন আকাশ বিদীর্ণ হয়ে যায়। সেই শব্দে গরুগুলি আতঙ্কিত হয়ে দীপ্তি হারিয়ে পালিয়ে গেল। রাজদোষে আহত হয়ে, যেন বিপন্ন নারীরা, পশুরা দ্রুত ছুটে গেল; পাখিরা মাটিতে পড়ে গেল, যেন তাদের পুণ্য ফুরিয়ে গেছে। এরপর, মেঘের গর্জনের মতো প্রবল শব্দে, সূর্যপুত্র সুগ্রীব, বীর্য ও দীপ্তিতে উজ্জ্বল, দ্রুত তীব্র আওয়াজ তুললেন, যেন নদীর দেবতা প্রবল বাতাসে উত্তেজিত হন। এবার শুরু হল কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের পঞ্চদশ অধ্যায়। বলী, যিনি ভ্রাতৃবিরোধী ও হৃদয়ে সহ্য করতে না পারা, রাজপ্রাসাদের ভিতর থেকে সুগ্রীবের সেই মহাবীর্য গর্জন শুনলেন। সেই গর্জনে সমস্ত প্রাণী কেঁপে উঠল; বলীর অহংকার মুহূর্তে মিলিয়ে গেল, প্রবল ক্রোধে তিনি অধীর হলেন। ক্রোধে বলীর দেহ স্বর্ণের মতো উজ্জ্বল হলেও, হঠাৎ যেন মলিন হয়ে পড়ল, ঠিক যেমন ক্রোধানলে সূর্য কলঙ্কিত হয়। বলী, দাঁত, হাত ও অগ্নিসম দৃষ্টিতে প্রজ্জ্বলিত, যেন প্রস্ফুটিত পদ্ম ও ডাঁটা-সহ সরোবরে দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। অসহ্য সেই গর্জন শুনে, বলী দ্রুত মাটিতে লাফিয়ে নামলেন, যেন পদক্ষেপে পৃথিবী বিদীর্ণ হয়। তখন তারা এসে বলীকে জড়িয়ে ধরলেন, স্নেহ ও মৈত্রীর পরিচয় দিয়ে, কাঁপতে কাঁপতে, উদ্বিগ্ন মনে বললেন, “হে বীর, এই যে প্রবল ক্রোধ জেগেছে, তা যেন নদীর স্রোতের মতো; সকালে উঠে যেমন পরিধান করা মালা ফেলে দাও, তেমন এই ক্রোধও ছেড়ে দাও।” তারা বললেন, “তুমি সকালে তার সঙ্গে যুদ্ধ করবে; শত্রুর সংখ্যা বা তোমার কোনো দুর্বলতা নেই, ও বীর। হঠাৎ এইভাবে অগ্রসর হওয়া আমার পছন্দ হচ্ছে না; কারণটা বলি কেন তোমাকে নিবৃত্ত করছি। আগে, ক্রোধে উত্তেজিত হয়ে, সুগ্রীব তোমায় যুদ্ধের আহ্বান দিয়েছিল; তুমি গিয়ে তাকে পরাজিত করলে, তখন সে আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে চারদিকে পালিয়ে গিয়েছিল।” এভাবেই রাম, লক্ষ্মণ, সুগ্রীব ও বানরদের দল বলীর বিরুদ্ধে যুদ্ধের প্রস্তুতি নিলেন; আর বলী ক্রোধে উন্মত্ত হয়ে, স্ত্রীর পরামর্শে কিছুটা সংযত হওয়ার চেষ্টা করলেন—কিন্তু সামনে মহাসংঘর্ষের ছায়া ঘনিয়ে এল।