ত্রেতা যুগের পবিত্র অগ্নি এখনো এখানে জ্বলছে; সেই ধোঁয়া ঘন হয়ে, কবুতরের পালকের মতো লাল আভা নিয়ে গাছের শীর্ষভাগকে যেন আবৃত করে রেখেছে। গাছগুলো ধোঁয়ায় ঢেকে আছে, যেন মেঘে আচ্ছন্ন পাহাড়ের মতো। রাঘব, তুমি ও তোমার ভাই লক্ষ্মণ একাগ্রচিত্তে হাতে হাত মিলিয়ে, বিনয়ের সাথে এই মহর্ষিদের প্রতি প্রণাম করো। কারণ, যাঁরা এই শুদ্ধচিত্ত ঋষিদের সম্মান করেন, তাঁদের দেহে কোনো অমঙ্গল কখনোই আসে না। রাম ও লক্ষ্মণ একসাথে হাত জোড় করে সেই মহান ঋষিদের প্রতি প্রণাম জানালেন। প্রণাম শেষে, ধর্মপরায়ণ রাম ও লক্ষ্মণ, সুগ্রীব ও বানরদের সঙ্গে, আনন্দিত হৃদয়ে এগিয়ে চললেন। সাত ঋষিদের আশ্রম থেকে অনেক দূর অগ্রসর হয়ে তাঁরা দেখলেন দুর্ধর্ষ কিষ্কিন্ধা, যেখানে বালী রাজত্ব করেন। তখন রাম, তাঁর ভাই ও বানররা, হাতে অস্ত্র নিয়ে, আরও উজ্জ্বল হয়ে, দেবপুত্রের শক্তিতে সুরক্ষিত শহরে শত্রু বিনাশের উদ্দেশ্যে ফিরে এলেন। এবার মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের চতুর্দশ অধ্যায় শুরু হলো। সবাই দ্রুত বালীর কিষ্কিন্ধা নগরীতে পৌঁছালেন এবং গাছের আড়ালে নিজেকে লুকিয়ে ঘন জঙ্গলে দাঁড়ালেন। সুগ্রীব, যার গলা প্রশস্ত এবং বনভ্রমণে আনন্দিত, চারদিকে তাকিয়ে প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়লেন। তিনি ভয়ংকর গর্জন করে যুদ্ধের আহ্বান জানালেন, তাঁর অনুসারীদের দ্বারা পরিবেষ্টিত, যেন আকাশ চিরে যাচ্ছে এমন শব্দে। সুগ্রীব গর্জন করলেন, যেন বাতাসে চালিত বিশাল মেঘ, তাঁর চলা ছিল সিংহের মতো গর্বিত এবং উদিত সূর্যের মতো দীপ্তিময়। রামকে দেখে, যিনি কর্মে দক্ষ, সুগ্রীব বললেন, “আমরা কিষ্কিন্ধায় এসে পৌঁছেছি, সোনালী ফটক দিয়ে সজ্জিত এবং বানরদের জালে ঢাকা।” তিনি আবার বললেন, “আমরা বালীর কিষ্কিন্ধা নগরীতে এসেছি, পতাকা ও যন্ত্রে সমৃদ্ধ। হে বীর, তুমি যে শপথ করেছ বালীকে বধ করবে, এখন তা পূর্ণ করো।” “তুমি দ্রুত সেই প্রতিশ্রুতি পূর্ণ করো, যেমন সময় নিজে এসে উপস্থিত হয়।” সুগ্রীবের এই কথা শুনে ধর্মপরায়ণ রাঘব উত্তর দিলেন। শত্রু-সংহারকারী রাম বললেন, “এই গজসাহ্বয় মালা, যা লক্ষ্মণ তোমার গলায় চিন্হ হিসেবে পরিয়ে দিয়েছেন—” “এই মালা গলায় পড়ে তুমি আরও দীপ্তিমান হয়েছ, হে বীর, মালাটি তোমার গলায় জড়িয়ে আছে।” “যেভাবে সূর্য আকাশে নক্ষত্রের মালায় পরিবেষ্টিত হয়ে ভিন্নরূপে প্রকাশিত হয়, আজ তুমি, হে বানর, বালীর প্রতি তোমার ভয় ও শত্রুতার সঙ্গে—” “আমি একটিমাত্র তীর দিয়ে যুদ্ধক্ষেত্রে আঘাত করবো; সুগ্রীব, তুমি আমাকে দেখাও, যে শত্রু তোমার ভাই হিসেবে উপস্থিত হবে।” “বালী যদি আমার দৃষ্টিতে এসে, আঘাতপ্রাপ্ত হয়ে, জীবিত ফিরে যায়, তাহলে তৎক্ষণাৎ আমার দোষ খুঁজে পাবে; অথচ তোমার সামনে সাতটি সাল বৃক্ষ আমার তীর বিদ্ধ করেছে।” “ধর্মের আকাঙ্ক্ষায় আমি কখনো মিথ্যা বলবো না; আমি আমার প্রতিজ্ঞা পূর্ণ করবো—তুমি দ্বিধা পরিত্যাগ করো।” “যেভাবে ইন্দ্র বর্ষণে পাকা শস্য উৎপন্ন করেন, ঠিক তেমনি, বালীর চ্যালেঞ্জের জন্য, যে সোনালী মালায় সজ্জিত—” “সুগ্রীব, সেই ডাক দাও, যাতে বালী, বিজয়ের অহংকারে, তোমার দ্বারা পূর্বে উস্কানো, উপস্থিত হয়।” “বালী, যুদ্ধে আগ্রহী, তৎক্ষণাৎ বেরিয়ে আসবে; শত্রুর চ্যালেঞ্জ শুনে, সে যুদ্ধক্ষেত্রে সহ্য করতে পারবে না।” “নিজের শক্তি সম্পর্কে অবগত, বিশেষত নারীদের সামনে, সোনালী বর্ণের সুগ্রীব রামের কথা শুনলেন।” তিনি আবার গর্জন করলেন, আকাশ চিরে যাওয়ার মতো প্রচণ্ড শব্দে; সেই শব্দে গরুগুলো ভীত হয়ে উজ্জ্বলতা হারিয়ে পালিয়ে গেল। রাজা বালীর অপমানের আঘাতে, যেমন সম্ভ্রান্ত নারী বিপদে পড়লে, পশুরা দ্রুত ছুটে চলে গেল, যুদ্ধক্ষেত্রে আহত ঘোড়ার মতো; পাখিরা মাটিতে পড়ে গেল, যেন তাদের পুণ্য ফুরিয়ে গেছে গ্রহের মতো। এরপর, বজ্রের মতো গর্জন করে, সূর্যপুত্র সুগ্রীব, তাঁর বীরত্ব ও দীপ্তি বৃদ্ধি পেয়ে, তীব্র শব্দে ডাক দিলেন, যেন নদীর অধিপতি বাতাসে উত্তেজিত হয়ে উঠেছে। এবার মহিমান্বিত বাল্মীকি রামায়ণের কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের পঞ্চদশ অধ্যায় শুরু হলো। তখন বালী, যিনি ভাইকে সহ্য করতে পারেন না, প্রাসাদের ভিতরে বসে সুগ্রীবের হৃদয়বান গর্জন শুনলেন। সেই গর্জন শুনে, যা সমস্ত প্রাণীকে কাঁপিয়ে দিল, তাঁর অহংকার মুহূর্তেই মিলিয়ে গেল এবং প্রবল ক্রোধ উদয় হলো। বালী, রাগে দেহ কম্পিত, সোনার মতো দীপ্তিমান হয়ে হঠাৎ ম্লান হয়ে গেলেন, যেন সূর্য কলঙ্কিত হয়েছে। বালী, তাঁর দাঁত ও হাত, চোখ রাগে অগ্নির মতো জ্বলছে, যেন প্রস্ফুটিত পদ্ম ও ডালপালা সমৃদ্ধ হ্রদের মতো দীপ্ত। সেই অসহনীয় শব্দ শুনে, বালী দ্রুত লাফিয়ে বেরিয়ে পড়লেন, তাঁর পদক্ষেপে যেন পৃথিবী ছিঁড়ে যাচ্ছে। তারা, বালীর স্ত্রী, তাঁকে আলিঙ্গন করে স্নেহ ও বন্ধুত্ব প্রকাশ করলেন এবং কাঁপতে কাঁপতে উদ্বিগ্ন হয়ে তাঁর মঙ্গলের জন্য বললেন, “হে বীর, এই ক্রোধ নিয়ন্ত্রণ করো, যা নদীর ঢেউয়ের মতো উঠেছে; সকালে বিছানা থেকে উঠে, পরিধান করা মালার মতো তা ত্যাগ করো।” “তুমি সকালে তার সঙ্গে যুদ্ধ করবে, হে বানর; তোমার শত্রুর সংখ্যা বা কোনো দুর্বলতা নেই, হে বীর।” “তোমার এই হঠাৎ অগ্রসর হওয়া এখনো আমাকে সন্তুষ্ট করছে না; শুনো, আমি তোমাকে কেন সংযত করছি, তার কারণ বলবো।