সুগ্রীবের নেতৃত্বে রাম ও লক্ষ্মণ যখন অগ্রসর হচ্ছিলেন, তাঁদের পেছনে বীর হনুমান, নল, শক্তিশালী নীল এবং বিশিষ্ট বানরবাহিনীর নেতা তারা এগিয়ে চললেন। পথে তাঁরা দেখতে পেলেন ফুলে ভরা গাছপালা, স্বচ্ছ জলে পূর্ণ নদী, যেগুলো সাগরের দিকে প্রবাহিত হচ্ছে। তাঁরা পাহাড়ের উপত্যকা, চূড়া, গিরিখাত আর গুহা, উঁচু শিখর ও মনোরম অরণ্যও দেখতে পেলেন। তাঁদের চোখে পড়ল সবুজ পান্নার মতো স্বচ্ছজলে পূর্ণ হ্রদ, যেগুলোতে কুঁড়ি ও পূর্ণ প্রস্ফুটিত পদ্ম ফুটে আছে। সেইসব জলাশয়ে সারস, সারসা, রাজহংস, বনজুল, নানা জাতের জলপাখি, চক্রবাক ও আরও অনেক পাখির কলরব প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। বনভূমিতে তাঁরা দেখতে পেলেন চারণরত হরিণ, যারা নির্ভয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে, কখনো সমতলে, কখনো ঘাসের কচি ডগায় চিবুচ্ছে। এছাড়াও তাঁদের চোখে পড়ল বুনো হাতি, যারা হ্রদের শত্রু, সাদা দাঁতযুক্ত, ভীষণ ও একাকী, নদীর পাড়ে এসে আঘাত করছে। আবার তাঁরা দেখতে পেলেন মাতাল বানর, যারা পাহাড়ের মতো বিশাল, চলতে চলতে যেন জীবন্ত পর্বত, কখনো হাতির মতো, কখনো ধূলায় আবৃত। আরও নানা বন্যপ্রাণী ও আকাশে উড়ন্ত পাখি দেখে, সবাই সুগ্রীবের আদেশে দ্রুত এগিয়ে চলল। হঠাৎ তাঁরা আকাশে মেঘের মতো ঘন, বিশাল এক বৃক্ষবন দেখতে পেলেন, যার চারপাশে কলাগাছের ঝাড়। রাম বিস্ময়ে বললেন, “এটা কী? বন্ধু, আমার কৌতূহল জেগেছে, দয়া করে আমার কৌতূহল দূর করো।” রামের এই কথা শুনে সুগ্রীব, চলতে চলতে, সেই বন সম্পর্কে কিছু বললেন না। পরে তিনি বললেন, “হে রাঘব, এটাই সেই বিশাল আশ্রম, যা ক্লান্তি দূর করে; এখানে বাগান ও বনভূমি আছে, মিষ্টি কন্দ, ফল ও জল প্রচুর পরিমাণে মেলে। এখানে বাস করেন সেই সাতজন ঋষি—যাঁদের বলে সপ্তর্ষি—যাঁরা কঠোর ব্রতে অটল, সর্বদা উল্টো মাথা করে শুয়ে থাকেন, এবং জলেই থাকেন। সাত রাত ধরে কেবল বাতাসে জীবনধারণ করে, পাহাড়ে বসবাস করে, তাঁরা একশো বছর পরে দেহসহ স্বর্গে গিয়েছিলেন। তাঁদের শক্তিতে এই আশ্রম গাছের প্রাচীরে পরিবেষ্টিত, দেবতা ও অসুর, এমনকি ইন্দ্রও একত্রে এ স্থানে আসতে সাহস পান না। পাখি ও বন্যপ্রাণীরা এই স্থানে আসে না; কেউ ভুলবশত প্রবেশ করলে আর ফিরে আসে না। এখানে অলংকারের শব্দ শোনা যায়, স্পষ্টভাবে; বাজনার সুর, গানের ধ্বনি ও অপূর্ব গন্ধ ছড়িয়ে আছে, হে রাঘব। এখনও এখানে ত্রেতাযুগের যজ্ঞাগ্নি জ্বলছে; সেই ধোঁয়া ঘন ও পায়রার পালকের মতো লালচে, যেন বৃক্ষশিখরকে ঢেকে রেখেছে। এই গাছগুলোর চূড়া ধোঁয়ায় ঢাকা, যেন মেঘে ঢাকা পান্নার পর্বত। তাই, হে রাঘব, তুমি ও তোমার ভাই লক্ষ্মণ মনোযোগ দিয়ে, হাতজোড় করে তাঁদের প্রণাম করো। এই পবিত্র ঋষিদের বিনম্রভাবে প্রণাম করলে কোনো অমঙ্গল শরীরে আসে না। তখন রাম ও লক্ষ্মণ একসঙ্গে হাতজোড় করে সেই মহান ঋষিদের প্রণতি জানালেন। প্রণাম শেষে, ধর্মপরায়ণ রাম ও লক্ষ্মণ, সুগ্রীব ও বানরদের নিয়ে আনন্দচিত্তে এগিয়ে চললেন। দীর্ঘ পথ পেরিয়ে তাঁরা সাত ঋষির আশ্রম থেকে বহুদূরে এসে পৌঁছালেন ভয়ংকর কিষ্কিন্ধ্যা নগরীর কাছাকাছি, যা বালী শাসন করেন। তারপর রাম, লক্ষ্মণ ও বানররা, হাতে অস্ত্র নিয়ে, দেবপুত্রের শক্তিতে রক্ষিত সেই নগরীর দিকে গেলেন, শত্রুদমন করার সংকল্পে। এরপর শুরু হলো কিষ্কিন্ধ্যা কাণ্ডের চতুর্দশ অধ্যায়। সবাই দ্রুত কিষ্কিন্ধ্যা, বালীর নগরীর দিকে গেলেন এবং নিজেদের গাছের আড়ালে লুকিয়ে, ঘন বনে দাঁড়ালেন। সুগ্রীব চারদিকে বনভূমি নিরীক্ষণ করলেন, তাঁর গলদেশ প্রশস্ত, তিনি বনের মধ্যে আনন্দিত, কিন্তু হঠাৎ প্রবল ক্রোধে ফেটে পড়লেন। তিনি ভয়ংকর গর্জন করে যুদ্ধের জন্য চ্যালেঞ্জ ছুড়লেন, তাঁর সঙ্গীরা তাঁকে ঘিরে আকাশ ফাটানো শব্দ তুলল। তিনি গর্জন করতে করতে, সিংহের মতো গম্ভীর পদক্ষেপে, উদীয়মান সূর্যের মতো দীপ্তি নিয়ে এগিয়ে গেলেন। তখন সুগ্রীব রামকে লক্ষ্য করে বললেন, “আমরা পৌঁছে গেছি কিষ্কিন্ধ্যা, সোনার দরজায় শোভিত, বানরদের জালে ঘেরা এই নগরীতে। এটাই বালীর নগরী, পতাকা ও যন্ত্রসমৃদ্ধ। হে বীর, তুমি যে প্রতিজ্ঞা করেছিলে—বালীকে হত্যা করবে—এখন সেই প্রতিজ্ঞা পূর্ণ করো। দ্রুত সেই প্রতিজ্ঞা পালন করো, যেন সময় স্বয়ং এসে উপস্থিত হয়েছে।” সুগ্রীবের এই আহ্বানে রাম, শত্রুনাশী রাঘব, উত্তর দিলেন, “লক্ষ্মণ যে গজসহব্য মালা তোমার গলায় পরিয়ে দিয়েছে, সেটাই তোমার চিহ্ন। এই মালা গলায় পরে তুমি আরও দীপ্তিশালী, হে বীর, মালায় গলা জড়ানো তোমাকে আরও উজ্জ্বল করেছে। যেমন সূর্য তারকার মালায় বেষ্টিত হলে আকাশে ভিন্নরূপে দেখা যায়, তেমনি আজ তোমার বালী-জনিত ভয় ও শত্রুতা—এবার শেষ হবে। একটিমাত্র তীরে আমি যুদ্ধক্ষেত্রে আঘাত করব; তুমি আমাকে দেখিয়ে দাও, সুগ্রীব, তোমার ভাই বালীর সেই শত্রুরূপ। যতক্ষণ না বালী আমার চোখের সামনে এসে, আমার তীরে বিদ্ধ হয়ে, অরণ্যের ধূলিতে লুটিয়ে পড়ে, যদি সে ফিরে যায় বেঁচে, তবে তৎক্ষণাৎ আমার দোষ ধরতে পারো। তবু, তোমার সামনে আমি সাতটি শালগাছ এক তীরে বিদ্ধ করেছি—এটা তোমার মনে রাখা উচিত।