বিস্তৃত কণ্ঠ ও বলশালী লক্ষ্মণকে সঙ্গে নিয়ে সুগ্রীব, মহান আত্মার রাঘবের আগে-আগে চললেন। তাঁদের পেছনে বীর হনুমান, নল, শক্তিশালী নীল ও বিখ্যাত বানর সেনাপতি তারা অনুসরণ করলেন। পথে তাঁরা দেখলেন—ফুলে ভরা গাছ, স্বচ্ছ জলে ভরা নদী, যেগুলো সবসময় সাগরের দিকে প্রবাহিত হচ্ছে। আবার পাহাড়ের উপত্যকা, শিখর, গহ্বর ও গুহা—সবই তাঁদের দৃষ্টিতে ধরা দিল; উঁচু শৃঙ্গ আর মনোরম অরণ্যও তাঁরা দেখতে পেলেন। তাঁরা চলতে চলতে দেখতে পেলেন—স্বচ্ছ জলে ভরা হ্রদ, যেখানে পদ্মফুল কুঁড়ি ও পূর্ণ বিকশিত অবস্থায় ফুটে আছে, যেন সবুজ বেদুরিয়া পাথরের মতো স্বচ্ছ। সারস, বক, রাজহংস, বনজলা হাঁস, জলচর পাখি, চক্রবাকসহ নানা পাখির ডাক সেই হ্রদে প্রতিধ্বনিত হচ্ছিল। অরণ্যের মধ্যে সর্বত্র হরিণেরা অনায়াসে কচি ঘাস খাচ্ছিল, নির্ভয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছিল ও সমতল ভূমিতে দাঁড়িয়ে ছিল। তাঁরা দেখলেন—বুনো হাতির দল, যারা হ্রদের শত্রু, শুভ্র দাঁতযুক্ত, ভয়ংকর ও একাকী ঘুরে বেড়ায় এবং তীর ঘেঁষে আঘাত করে। আবার মাতাল বানরদেরও দেখতে পেলেন, যারা পর্বতের মতো বিশাল, চলতে চলতে যেন জীবন্ত পর্বত, হাতির মতো আকৃতি, মাটির ধুলোয় আবৃত। আরও দেখলেন—অরণ্যবাসী অন্যান্য প্রাণী ও আকাশে উড়ন্ত পাখি। এভাবে তাঁরা সবাই সুগ্রীবের আদেশে দ্রুত এগিয়ে চললেন। হঠাৎ তাঁরা দেখলেন—এক বিশাল বৃক্ষবন, আকাশে যেন মেঘের মতো ভাসছে, চারপাশে কলাগাছের ঝাড়ে ঘেরা। রামচন্দ্র বিস্ময়ে বললেন, “বন্ধু, এ কী? আমার কৌতূহল জেগেছে, দয়া করে আমার কৌতূহল দূর করো।” রাঘবের এই প্রশ্ন শুনে সুগ্রীব চলতে চলতে প্রথমে কিছু বললেন না। পরে জানালেন, “হে রাঘব, এ হলো বিশাল আশ্রম, যা ক্লান্তি দূর করে, বাগান, বন, মধুর কন্দমূল, ফল ও জলসমৃদ্ধ। এখানে বাস করেন সাতজন ঋষি, যাঁরা সপ্তর্ষি নামে খ্যাত, কঠিন ব্রত পালন করেন, সর্বদা উল্টো হয়ে শোয়েন এবং জলেই অবস্থান করেন। তাঁরা সাতরাত ধরে কেবল বায়ু পান করে থাকতেন, পর্বতে বাস করতেন এবং একশো বছর পরে দেহসহ স্বর্গে গমন করেন। তাঁদের শক্তিতে এই আশ্রম গাছের প্রাচীরে ঘেরা ও দেবতা, অসুর এমনকি ইন্দ্রও একত্রে সহজে প্রবেশ করতে পারে না। পাখি ও অরণ্যের প্রাণীরা এই স্থান এড়িয়ে চলে; কেউ ভুলবশত প্রবেশ করলে আর ফিরে আসে না। এখানে অলঙ্কারের শব্দ, বাদ্যযন্ত্র ও গানের ধ্বনি এবং এক অপূর্ব দেবগন্ধ অনুভূত হয়, হে রাঘব। এখানে এখনও ত্রেতাযুগের যজ্ঞাগ্নি জ্বলছে; এই যে ধোঁয়া দেখছো, তা ঘন ও পায়রা-রঙা লালাভ, যেন গাছের শীর্ষ ঢেকে রেখেছে। গাছগুলো যেন ধোঁয়ায় ঢাকা, বেদুরিয়া পর্বতের মতো মেঘে আচ্ছন্ন। হে রাঘব, তুমি ও লক্ষ্মণ একাগ্রচিত্তে হাত জোড় করে তাঁদের প্রণাম করো। এই শুদ্ধ আত্মার ঋষিদের প্রণাম করলে কখনো কোনো অমঙ্গল দেহে আসে না।” তখন রাম ও লক্ষ্মণ, দুই ভাই, হাত জোড় করে সেই মহান ঋষিদের প্রণাম জানালেন। প্রণাম শেষে, ধর্মপরায়ণ রাম, লক্ষ্মণ, সুগ্রীব ও বানররা আনন্দচিত্তে আবার যাত্রা করলেন। সাত ঋষির আশ্রম থেকে অনেক দূর এগিয়ে তাঁরা দেখতে পেলেন—ভয়ংকর কিষ্কিন্ধা, যেটি বালী শাসন করেন। এরপর রাম, লক্ষ্মণ ও বানররা অস্ত্র হাতে, দীপ্তি নিয়ে, দেবপুত্রের শক্তিতে সুরক্ষিত সেই নগরীর দিকে শত্রু-সংহার উদ্দেশ্যে ফিরে এলেন। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত রামায়ণের কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের চতুর্দশ অধ্যায় শুরু হচ্ছে। সবাই দ্রুত কিষ্কিন্ধা, বালীর নগরীতে পৌঁছালেন এবং নিজেদের গাছের আড়ালে লুকিয়ে ঘন অরণ্যের মধ্যে দাঁড়ালেন। সুগ্রীব চারপাশে বনভূমি দেখে প্রবল ক্রোধে উত্তেজিত হলেন। তিনি ভয়ংকর গর্জনে যুদ্ধের আহ্বান জানালেন, তাঁর সঙ্গীরা চারপাশে, যেন সেই শব্দে আকাশ বিদীর্ণ হচ্ছে। বাতাসে চালিত মেঘের মতো গর্জন করতে করতে সুগ্রীব সামনে এগিয়ে গেলেন, তাঁর চলন সিংহের মতো গর্বিত ও উদীয়মান সূর্যের মতো দীপ্তিমান। তখন রামকে দেখে, যিনি কর্মে দক্ষ, সুগ্রীব বললেন, “আমরা কিষ্কিন্ধায় এসে গেছি, সোনার দরজা ও বানরের জালে আচ্ছাদিত এই নগরীতে। বীর, তুমি যে প্রতিজ্ঞা করেছিলে বালীকে বধ করবে, এখন তা পালন করো।” তিনি আরও বললেন, “যেমন সময় এসে গেলে সবকিছু ঘটে, তেমন দ্রুত সেই প্রতিজ্ঞা পালন করো।” সুগ্রীবের এই কথা শুনে ধর্মজ্ঞ রাঘব বললেন, “লক্ষ্মণ তোমার গলায় যে গজসহব্য মালা পরিয়েছে, সেটাই তোমার পরিচয়ের চিহ্ন।” তিনি বললেন, “এই মালা পরে তুমি আরও দীপ্তিমান, হে বীর, গলায় মালা জড়ানো তোমাকে আরও উজ্জ্বল করেছে। যেমন সূর্য আকাশে নক্ষত্রমালায় পরিবেষ্টিত হয়ে ভিন্নরূপে দেখা দেয়, তেমনই আজ, হে বানর, বালীর জন্য তোমার ভয় ও শত্রুতা—একটি মাত্র তীরেই আমি যুদ্ধক্ষেত্রে নিঃশেষ করব। তুমি শুধু আমাকে দেখিয়ে দাও, সুগ্রীব, সেই শত্রু—যে তোমার ভাই। যতক্ষণ না বালী আমার দৃষ্টিসীমায় এসে পড়ে ও ধূলিতে লুটিয়ে কাতরায়, ততক্ষণ সে যদি প্রাণে বাঁচে ও ফিরে যায়—” এভাবে রাম সুগ্রীবকে আশ্বস্ত করলেন এবং তাঁরা কিষ্কিন্ধা নগরীর দ্বারে বালীর মোকাবিলার জন্য প্রস্তুত হলেন।