ঠিক সেই মুহূর্তে, সগ্রীব রাঘবের কাছে অত্যন্ত বেদনা ও উদ্বেগভরে বললেন, “হে রাঘব, তুমি সত্য বলো—তুমি কেন বালীকে হত্যা করলে না? না হলে আমি এখানে আর থাকব না।” সগ্রীবের এই কথায় রাম আবার উত্তর দিলেন। রাম বললেন, “হে সগ্রীব, প্রিয় বন্ধু, তুমি শান্ত হও এবং রাগ পরিত্যাগ করো। আমি কেন তীর ছুঁড়িনি, তার কারণ তোমাকে বলি। সাজসজ্জা, পোশাক, দেহের গড়ন, ও চলনে তুমি ও বালী, হে সগ্রীব, একে অপরের মতোই। কণ্ঠস্বর, দীপ্তি, দৃষ্টিভঙ্গি, বীরত্ব ও ভাষায়ও তোমাদের মধ্যে কোনো পার্থক্য আমি দেখতে পাইনি। এই কারণেই, হে বানরদের মধ্যে শ্রেষ্ঠ, তোমাদের এই অদ্ভুত সাদৃশ্য আমাকে বিভ্রান্ত করেছিল, তাই আমি শত্রু বিনাশী দ্রুতগামী তীরটি ছুঁড়িনি। তোমাদের এই মিলের জন্য আমি ভয় পেয়েছিলাম, যদি ভুলবশত সেই ভয়ঙ্কর তীর ছুঁড়ে দিই, তবে তা তোমাদের দু’জনেরই মূল বিনাশ করতে পারে। যদি তুমি, হে বীর, আমার অজ্ঞতায় মারা যেতে, তবে আমার অজ্ঞতা ও শিশুসুলভ মনোভাব প্রকাশ পেত, হে বানরদের অধিপতি। নিরাপত্তা দেওয়া কাউকে হত্যা করা এক বিশাল ও আশ্চর্য পাপ; আর আমি, লক্ষ্মণ ও শুভবর্ণা সীতা—আমরা সবাই এই অরণ্যে তোমার আশ্রয়ে রয়েছি। তুমি আমাদের আশ্রয়দাতা। তাই আবার যুদ্ধ করো, উদ্বিগ্ন হয়ো না, হে বানর। এই মুহূর্তেই তুমি দেখবে, বালী যুদ্ধক্ষেত্রে আমার এক তীরের আঘাতে ভূমিতে নিস্তেজ হয়ে পড়ে থাকবে। তুমি, হে বানরদের অধিপতি, নিজেকে চিহ্নিত করার কোনো চিহ্ন স্থাপন করো, যাতে দ্বন্দ্বযুদ্ধে প্রবেশ করলে আমি তোমাকে চিনতে পারি। এই গজপুষ্পী ফুলটি, শুভ লক্ষণযুক্ত, লক্ষ্মণ, তুমি সগ্রীবের গলায় পরিয়ে দাও।” লক্ষ্মণ পাহাড়ের ঢালে ফুটে থাকা গজপুষ্পী ফুলটি তুলে সগ্রীবের গলায় পরিয়ে দিলেন। সেই উজ্জ্বল লতা গলায় পরে সগ্রীব সন্ধ্যার কাকের মাঝে মালাধারী মেঘের মতো দীপ্তিমান হয়ে উঠলেন। রামের কথায় মনোযোগী হয়ে, সগ্রীব সেই রমণীয় রূপে রামকে সঙ্গে নিয়ে আবার কিষ্কিন্ধায় ফিরে গেলেন। এখন শুনো, কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের গৌরবময় বাল্মিকী রামায়ণের ত্রয়োদশ সর্গ। ঋষ্যমূক থেকে, লক্ষ্মণের সেই ধর্মপরায়ণ জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা সগ্রীবের সঙ্গে কিষ্কিন্ধায় গেলেন, যেটি বালীর শক্তিতে সুরক্ষিত ছিল। রাম, স্বর্ণখচিত বিশাল ধনুক তুলে, সূর্যের মতো দীপ্তিমান যুদ্ধোপযোগী তীর নিয়ে প্রস্তুত হলেন। সগ্রীব, প্রশস্ত গলা ও শক্তিশালী লক্ষ্মণ রামের আগে এগিয়ে গেলেন। তাদের পেছনে বীর হনুমান, নল, শক্তিশালী নীল এবং বানর সেনাপতি তারাও চললেন। তারা পথে দেখতে পেলেন ফুলে ভরা গাছ, স্বচ্ছ জলে পূর্ণ নদী, যেগুলো সাগরের দিকে প্রবাহিত। পাহাড়ের উপত্যকা, চূড়া, গিরিখাত ও গুহা, এবং উজ্জ্বল শিখর ও মনোরম বনভূমি দেখলেন। তারা দেখতে পেলেন স্বচ্ছ জলে পূর্ণ হ্রদ, যেগুলো বেরিল পাথরের মতো দীপ্তি ছড়াচ্ছে; সেখানে কুঁড়ি ও পূর্ণ ফোটা পদ্মে ভরা জল। সারস, হাঁস, বনজুল হাঁস, বিভিন্ন জলজ পাখি, চক্রবাক, এবং আরও নানা পাখির ডাক শুনতে পেলেন। তারা দেখতে পেলেন হরিণ, যারা সব জায়গায় কোমল ঘাস খাচ্ছে, নির্ভয়ে বনভূমিতে ঘুরছে, এবং সমতলে দাঁড়িয়ে আছে। তারা দেখলেন বন্য হাতি, যেগুলো হ্রদের শত্রু, সাদা দাঁতযুক্ত, ভীষণ ও একাকী, তীরঘাটে আঘাত করছে। তারা দেখতে পেলেন মাতাল বানর, পাহাড়ের মতো বিশাল, চলমান পাহাড়ের মতো, হাতির মতো, মাটির ধুলোয় ঢাকা। বনের অন্যান্য প্রাণী ও আকাশে উড়ন্ত পাখিদের দেখে, তারা দ্রুত এগিয়ে চললেন, সগ্রীবের নেতৃত্বে। সেই সময়ে রাম দেখলেন, আকাশে এক বিশাল বৃক্ষবন, যেন বিশাল মেঘের দল, কলার গুচ্ছ দিয়ে ঘেরা। রাম বললেন, “এটা কী? আমি জানতে চাই, বন্ধু; আমার কৌতূহল জেগেছে। তুমি আমার কৌতূহল দূর করো।” রাঘবের এই কথায়, সগ্রীব চলতে চলতে সেই বিশাল বন সম্পর্কে কিছু বললেন না। তিনি বললেন, “হে রাঘব, এটি বিশাল আশ্রম, ক্লান্তি দূর করে, বাগান ও বৃক্ষবনে পরিপূর্ণ, মধুর মূল, ফল ও জল প্রচুর। এখানে বাস করেন সাতজন ঋষি, যাদের বলা হয় সপ্তর্ষি; তারা কঠোর ব্রতে স্থিত, সর্বদা মাথা নিচু করে শুয়ে থাকেন, এবং সর্বদা জলে বিশ্রাম করেন। তারা সাত রাত ধরে বাতাসে জীবনধারণ করতেন, পাহাড়ে বাস করতেন, এবং একশ বছর পরে দেহসহ স্বর্গে উঠেছিলেন। তাদের শক্তিতে, এই আশ্রমটি বৃক্ষের প্রাচীর দিয়ে ঘেরা, দেবতা ও অসুরদের জন্যও, ইন্দ্রসহ, প্রবেশ করা কঠিন। পাখি ও বনজ প্রাণীরা এই স্থান এড়িয়ে চলে; যারা বিভ্রান্ত হয়ে এখানে প্রবেশ করে, তারা আর ফিরে আসে না। এখানে অলংকারের শব্দ শোনা যায়, পরিষ্কার ও স্পষ্ট; বাদ্যযন্ত্রের সুর, গান এবং এক অপূর্ব দেবগন্ধও পাওয়া যায়, হে রাঘব। এমনকি ত্রেতা যুগের যজ্ঞের আগুনও এখানে জ্বলছে; এই ধোঁয়া দেখা যায়, ঘন ও কবুতরের মতো লাল আভা নিয়ে, যেন বৃক্ষশীর্ষে ছড়িয়ে পড়েছে। এই গাছগুলো তাদের চূড়া ধোঁয়ায় ঢাকা, যেন বেরিল পাথরের পাহাড় মেঘের দল দিয়ে আবৃত।” এইভাবে রাম ও সগ্রীবের দল কিষ্কিন্ধার পথে, আশ্চর্য বনভূমি ও ঋষিদের আশ্রমের দৃশ্য দেখে এগিয়ে চললেন, যুদ্ধের প্রস্তুতি নিয়ে।