অপরূপ এক ঘটনা ঘটল। এক মহর্ষি হঠাৎ রক্তে লেপ্ত হয়ে বিস্ময়ে বললেন, ‘কে আমাকে হঠাৎ রক্তে ছুঁয়ে দিল? কে এই দুষ্ট, অবাধ্য, মূর্খ ব্যক্তি?’ এ কথা বলে তিনি আশ্রমের বাইরে গেলেন, দেখলেন বিশাল পাহাড়ের মতো এক মহিষ মাটিতে মৃত অবস্থায় পড়ে আছে। তাঁর তপস্যার শক্তিতে তিনি জানতে পারলেন, এটি এক বানরের কাজ। তখন তিনি সেই বানরকে ভয়ংকর অভিশাপ দিলেন—‘যে আমার এই আশ্রম, আমার আশ্রয়, রক্তধারায় অপবিত্র করেছে, তার জন্য এখানে প্রবেশ নিষিদ্ধ; সে প্রবেশ করলে মৃত্যুবরণ করবে। গাছ ছুড়ে ফেলে এখানে ভেঙে দিয়েছে, অসুর দেহ চূর্ণ হয়েছে; আশ্রমের চারপাশে এক যোজনব্যাপী কেউ যদি প্রবেশ করে, সে-ও বিনাশ হবে। সেই দুষ্ট চিত্তের বানর এখানে এলে সে নিশ্চয়ই মারা পড়বে; তার কোনো মন্ত্রী যদি আমার অরণ্যে আশ্রয় নেয়, তারাও এখানে বাস করতে পারবে না; শুনে তারা যেদিক খুশি চলে যাক। কেউ যদি থেকে যায়, তাকেও আমি অভিশাপ দেব। এই আমার অরণ্য, যেটি আমি পুত্রের মতো রক্ষা করি, এখানে পাতাপল্লব, ফলমূল রক্ষার জন্য নিয়ম আছে; আজই শেষ দিন, কাল যদি সেই বানরকে দেখি, সে হাজার হাজার বছর ধরে পাহাড় হয়ে থাকবে।’ ঋষির এই কথা শুনে সব বানর সেই অরণ্য ছেড়ে চলে গেল। তাদের এইভাবে যেতে দেখে বালী তাদের জিজ্ঞাসা করল, ‘তোমরা সবাই, মাতঙ্গ অরণ্যের বাসিন্দারা, আমার কাছে কেন এসেছ? অরণ্যের সব বাসিন্দার কি মঙ্গল?’ তখন সব বানর বালীকে, যিনি সোনার মালা পরেছিলেন, পুরো ঘটনা এবং তার ওপর পড়া অভিশাপ জানাল। বানরের কথা শুনে বালী সেই মহান ঋষির কাছে গিয়ে, হাত জোড় করে অনুনয় করল। কিন্তু ঋষি তাকে উপেক্ষা করে নিজের আশ্রমে প্রবেশ করলেন; বালী অভিশাপের ভয়ে আতঙ্কিত ও ব্যাকুল হয়ে পড়ল। এই কারণেই, রাজন, সেই অভিশাপের ভয়ে বালী কখনো ঋষ্যমূক পর্বতে প্রবেশ করতে চায় না, এমনকি তাকিয়েও দেখে না। তার প্রবেশের অক্ষমতা জেনে, হে রাম, আমি আমার মন্ত্রীদের নিয়ে এই বিশাল অরণ্যে নির্ভয়ে ঘুরি। তুমি যে এই উজ্জ্বল হাড়ের স্তূপ দেখছ, এটি সেই দণ্ডুভির দেহ, বিশাল পাহাড়ের মতো, যেটিকে বালীর শক্তিতে ছুড়ে ফেলা হয়েছিল। আর এই যে সাতটি বিশাল শালগাছ, বিস্তৃত শাখা-প্রশাখা—বালী তার শক্তিতে একটি গাছের পাতাও ঝরিয়ে দিতে পারে। এইভাবে, হে রাম, আমি তোমাকে তার অতুল শক্তি দেখালাম; তুমি কীভাবে যুদ্ধে বালীকে বধ করবে, রাজন? লক্ষ্মণ হেসে সুগ্রীবকে বললেন, ‘কোন কাজটি করলে তুমি বালীর মৃত্যুর বিষয়ে আস্থা পাবে?’ তখন সুগ্রীব বলল, ‘এই সাতটি শালগাছ—বালী একবার নয়, বারবার এগুলিকে বিদ্ধ করেছিল। রাম যদি একটি তীরে এই সাতটি গাছ বিদীর্ণ করতে পারেন, তবে আমি তাঁর শক্তি দেখে বিশ্বাস করব, বালী বধ হতে পারে।’ ‘লক্ষ্মণ, বালী একবার মৃত মহিষের হাড় এক পা দিয়ে দুই শত ধনুক-দূরত্বে ছুড়ে ফেলেছিল।’ এ কথা বলে, সুগ্রীব রক্তবর্ণ চোখে কিছুক্ষণ রামকে স্মরণ করলেন, তারপর আবার বললেন, ‘বালী বীর, নিজের বীর্যে গর্বিত, শক্তি ও প্রতাপে খ্যাত; সেই শক্তিশালী বানর যুদ্ধে অজেয়। দেবতাদের পক্ষেও তার কার্য অসম্ভব; এই ভেবে আমি ভয়ে ঋষ্যমূকে পালিয়েছি।’ ‘অজেয়, দুর্জয়, ক্রোধী সেই বানররাজকে স্মরণ করে আমি ঋষ্যমূক ছাড়তে পারিনি, হে প্রিয়। উদ্বিগ্ন ও সন্দিহান হয়ে আমি আমার বিশ্বস্ত মন্ত্রীদের নিয়ে, হনুমানকে প্রধান করে, এই অরণ্যে ঘুরি।’ ‘আমি এক প্রশংসনীয়, বন্ধুত্বপূর্ণ বন্ধু পেয়েছি; আমি তোমার ওপর, হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, যেমন হিমালয়ের ওপর নির্ভর করা যায়, তেমনি নির্ভর করি। তবে আমি আমার শক্তিশালী, দুষ্ট ভাইয়ের শক্তি জানি; কিন্তু রাঘব, যুদ্ধে তোমার বীর্য আমার চোখে পড়েনি।’ ‘আমি তোমার সঙ্গে তুলনা করি না, অবজ্ঞাও করি না, ভয়ও পাই না; কিন্তু তার ভয়ংকর কীর্তিতে আমি আতঙ্কিত। সত্যিই, রাঘব, তোমার কথা, সাহস, চলনে মহাশক্তির ইঙ্গিত পাই—যেন ছাইয়ের নিচে আগুন।’ সুগ্রীবের এই কথা শুনে রাম হাসিমুখে তাকে উত্তর দিলেন, ‘তুমি যদি আমাদের বীর্যে আস্থা না পাও, হে বানর, তবে আমি যুদ্ধক্ষেত্রে তোমার জন্য প্রশংসনীয় প্রমাণ সৃষ্টি করব।’ এই কথা বলে রাঘব, লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠভ্রাতা, সুগ্রীবকে আশ্বস্ত করলেন এবং পায়ের আঙুল দিয়ে খেলে খেলে দণ্ডুভির দেহ ছুঁয়ে দেখলেন। সেই মহাবাহু বীর পায়ের আঙুলে শুকনো দণ্ডুভি-দানবের দেহ তুলে নিয়ে দশ যোজন দূরে ছুড়ে ফেললেন। দেহটি ছিটকে যেতে দেখে, সুগ্রীব আবার রামকে বললেন, লক্ষ্মণ ও প্রধান বানরদের সামনে সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে, অর্থপূর্ণ কথা উচ্চারণ করলেন, ‘এক সময় আমার দেহ ছিল সতেজ, মাংসল, বলপূর্ণ, যখন আমার ভাই বালী, ক্লান্ত ও মাতাল অবস্থায়, একে ছুড়ে ফেলেছিল। কিন্তু এখন, হে রাঘব, এটি হালকা, মাংসরহিত, খড়ের মতো; তবুও তুমি আনন্দে একে ছুড়ে দিলে, হে রঘুকুলশিরোমণি।’ ‘এখানে কার শক্তি বেশি—তোমার না তার—তা বোঝা যায় না; কারণ সতেজ ও শুকনো দেহের মধ্যে পার্থক্য অসীম, হে রাঘব।