এবার সপ্তম অধ্যায়ের কথা শোনা যাক। শোকাকুল রামের মুখনিঃসৃত কথা শুনে, বানররাজ সুগ্রীব হাত জোড় করে, চোখে জল ধরে কন্ঠ রুদ্ধ হয়ে বলল, “হে রাম, আমি সেই দুষ্ট রাক্ষসের কোথায় অবস্থান, তার শক্তি, বীর্য কিংবা বংশপরিচয় কিছুই জানি না। তবে আমি সত্য প্রতিজ্ঞা করছি, হে শত্রুনাশী, আপনি দুঃখ ত্যাগ করুন; আমি সর্বশক্তি দিয়ে চেষ্টা করব যাতে আপনি আবার মৈথিলীকে ফিরে পান। আমি রাবণ ও তার অনুচরদের বধ করে, নিজের সামর্থ্যও প্রমাণ করব এবং আপনাকে শীঘ্রই সন্তুষ্ট করব। এই দুর্বলতা আর নয়; আপনার অন্তর্নিহিত সাহস স্মরণ করুন। আপনার মতো বীরের জন্য এমন মনোভাব শোভা পায় না। আমি নিজেও স্ত্রীর বিচ্ছেদে বড় দুঃখ পেয়েছি, তবু আমি এমনভাবে শোক করি না, কিংবা আমার সংকল্প ত্যাগ করি না। আপনাকে উচিত, আপনার মধ্যে যে অশ্রু এসেছে, তা ধৈর্য দিয়ে সংযত রাখা; মহৎ ব্যক্তিরা যেমন সংযম ও সহিষ্ণুতা ধরে রাখেন, আপনাকেও তাই করতে হবে। বিপদ, দুঃখ, ভয় কিংবা মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েও যে ব্যক্তি নিজের জ্ঞান দিয়ে স্থির থাকে, সে কখনও ডুবে না। কিন্তু যে মূর্খ সর্বদা দুর্বলতার পথে চলে, সে অক্ষম হয়ে দুঃখে ডুবে যায়, যেমন ভারে জর্জরিত নৌকা জলে ডুবে যায়। আমি এই হাত জোড় করে আপনাকে স্নেহবশত অনুরোধ করছি—আপনার শক্তির ওপর নির্ভর করুন, দুঃখকে জায়গা দেবেন না। যারা দুঃখের পেছনে ছুটে বেড়ায়, তারা কখনো সুখ পায় না; তাদের বলও কমে যায়। আপনি দুঃখ করবেন না। যিনি দুঃখে অভিভূত, তার জীবনও অনিশ্চিত হয়ে যায়; তাই, হে রাজন, দুঃখ ত্যাগ করুন এবং শুধু সাহসের ওপর নির্ভর করুন। আমি এই কথা বন্ধুর মতো বলছি, উপদেশ দিচ্ছি না; আমাদের বন্ধুত্বের মর্যাদা রেখে আপনি দুঃখ করবেন না।” সুগ্রীবের সান্ত্বনামূলক মধুর কথায় রাঘবীয় রাম তাঁর অশ্রুসিক্ত মুখ তাঁর বস্ত্রের প্রান্ত দিয়ে মুছে নিলেন। সুগ্রীবের কথা শুনে রাম আবার স্বাভাবিক হলেন এবং কাকুত্থ বংশের প্রভু সুগ্রীবকে বুকে জড়িয়ে ধরে বললেন, “প্রিয় সুগ্রীব, প্রকৃত বন্ধু যা করা উচিত, তুমি তা-ই করেছ—সম্মানিত ও যথার্থ। আজ আমি আবার স্বাভাবিক হয়েছি, তোমার সান্ত্বনায় শান্তি পেয়েছি; এমন সঙ্গী দুর্লভ, বিশেষ করে এমন সময়ে। তবে, তুমি সর্বশক্তি দিয়ে মৈথিলী ও সেই নিষ্ঠুর, কু-হৃদয় রাক্ষস রাবণকে খুঁজে বের করার জন্য চেষ্টা করবে। আমার পক্ষ থেকে যা কিছু করা প্রয়োজন, তা নির্দ্বিধায় বলো; বর্ষার মৌসুমে উর্বর জমিতে যেমন ফসল ফলে, তেমনি তোমারও মঙ্গল হবে। আর আমি অহংকারে যেসব কথা বলেছি, হে বানরশ্রেষ্ঠ, সেগুলো তুমি সত্য বলেই গ্রহণ করবে। আমি কখনো মিথ্যা বলিনি, আর কোনোদিন বলবও না; আমি তোমাকে প্রতিশ্রুতি দিচ্ছি, সত্যের শপথ করে বলছি।” রাঘবের এই কথা ও বিশেষ করে তাঁর অঙ্গীকার শুনে সুগ্রীব ও তার বানরমন্ত্রীগণ আনন্দিত হল। এভাবেই মানুষ ও বানর—এই দুই বন্ধু—ঘনিষ্ঠভাবে একে অপরের সুখ-দুঃখের কথা বিনিময় করল, একে অপরের সঙ্গে সামঞ্জস্য রেখে। সেই মহান পুরুষ রামের কথা শুনে বানরদের প্রধান সুগ্রীব মনে মনে ভাবল, এই কাজ তো সম্পন্ন হয়েই গেল। এবার শুনুন মহামহিম বাল্মীকি রামায়ণের কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের অষ্টম অধ্যায়। সুগ্রীব, রামের কথা শুনে অত্যন্ত আনন্দিত ও উৎফুল্ল হয়ে, বীর লক্ষ্মণের জ্যেষ্ঠ ভ্রাতা রামের উদ্দেশে বলল, “নিশ্চয়ই দেবতারা আমাকে বিশেষভাবে অনুগ্রহ করেছেন—এ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই—কারণ আপনি, সদ্গুণে ভূষিত, আমার বন্ধু হয়েছেন। হে নির্দোষ, আপনার সাহায্যে দেবলোকও জয় করা যায়; আমার নিজের রাজ্য তো তুচ্ছ বিষয়। আপনার মতো রঘুবংশজাত মহাপুরুষকে অগ্নিকে সাক্ষী রেখে বন্ধু হিসেবে পেয়ে, আমি আমার আত্মীয় ও বন্ধুদের মধ্যে সম্মানিত হয়েছি। আমি-ও আপনার উপযুক্ত সঙ্গী, আপনি ধীরে ধীরে তা জানতে পারবেন; তবে আপনার সামনে আমার গুণাবলি প্রকাশ করতে আমি লজ্জা বোধ করি। আপনার মতো আত্মসংযমী মহাত্মাদের মধ্যে স্নেহ স্থায়ী এবং সাহস দৃঢ় থাকে, হে আত্মসংযমীদের শ্রেষ্ঠ। রূপা, স্বর্ণ কিংবা সুন্দর গহনা—এ সব মহৎজনদের মধ্যে অখণ্ডিত থাকে। বন্ধুদের জন্য, হে নির্দোষ, মানুষ ধন, সুখ, এমনকি স্বদেশও ত্যাগ করে, যদি এমন স্নেহ দেখে।” তখন রাম, লক্ষ্মণ ও বিদুষী লক্ষ্মীর সামনে দাঁড়িয়ে, সুগ্রীবের স্নেহপূর্ণ কথা শুনে বললেন, “তাই হোক।” এরপর সুগ্রীব, রাম ও বলবান লক্ষ্মণকে দেখে, চঞ্চল দৃষ্টিতে চারপাশের অরণ্যের দিকে তাকাল। তখন বানররাজ সুগ্রীব সামান্য দূরে একটি শাল গাছ দেখতে পেল, যা ফুলে-পাতায় সজ্জিত, মৌমাছিতে ভরা ও অত্যন্ত সুন্দর। সেই গাছের একটি পত্রপল্লবপূর্ণ ডাল ভেঙে নিয়ে, সুগ্রীব তা রামের জন্য বিছিয়ে দিল এবং রাঘবের সঙ্গে বসে পড়ল। তখন হনুমানও, দুই ভাইকে বসতে দেখে, লক্ষ্মণকে শাল বৃক্ষের একটি ডালে আস্তে আস্তে বসিয়ে দিল। রাম, সেই উৎকৃষ্ট শালফুলে আচ্ছাদিত পর্বতের ওপর, আরামদায়কভাবে ও শান্তভাবে, সমুদ্রের মতো স্থিরচিত্তে বসে রইলেন।