তখন, রামচন্দ্রকে প্রণাম ও পরিক্রমা করে, অতিথিরা ককুত্স্থকে বললেন, "তথাস্তু," এবং যেভাবে এসেছিলেন, সেভাবেই বিদায় নিলেন। রঘুবংশী রাম, তাঁদের প্রকৃত পরিচয় বুঝে, মহর্ষি বিশ্বামিত্রের পাশে হেঁটে কোমল ও মধুর বাক্যে কথা বললেন। তিনি জিজ্ঞাসা করলেন, "হে মুনিশ্রেষ্ঠ, ঐ পাহাড়ের কাছে মেঘের মতো ঘন, দীপ্তিমান যে বৃক্ষগুচ্ছটি দেখা যাচ্ছে, সেটি কী? আমার মনে তার প্রতি প্রবল কৌতূহল জন্মেছে। এটি অত্যন্ত মনোরম, হরিণে পূর্ণ ও অসাধারণ সুন্দর, নানা জাতির পাখির কূজন এই স্থানকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলেছে। হে মুনিশ্রেষ্ঠ, আমরা সেই ঘন অরণ্য থেকে বেরিয়ে এসেছি, যা আমাদের চিত্তকে উৎফুল্ল করেছিল; এখানকার সৌন্দর্য দেখে বুঝতে পারছি এই স্থানের মনোরমতা কতটা।" রাম আবার বললেন, "হে পূজ্য মহর্ষি, দয়া করে বলুন, এটি কার আশ্রম? এখানে কোন পাপী, ব্রাহ্মণহন্তা দুষ্টরা আপনার উপর আক্রমণ করেছিল? হে মুনিবর, আপনার যজ্ঞে বাধা দিতে তারা এসেছিল; দয়া করে বলুন, সেই পবিত্র স্থানটি কোথায়, যেখানে আপনি যজ্ঞ করছিলেন?" বিশ্বামিত্র তখন রামের প্রশ্ন শুনে বলতে শুরু করলেন, "হে রাম, বলি, এই পবিত্র স্থানে স্বয়ং বিষ্ণু, যিনি দেবতাদের পূজিত, বহু যুগ ধরে অবস্থান করেছিলেন। সেই সময়, কশ্যপ মুনি, যিনি অগ্নির মতো দীপ্তিমান, তার পত্নী অদিতির সঙ্গে এখানে তপস্যা করছিলেন। তাঁরা দুজনে মিলিত হয়ে হাজার বছর ধরে দেবতুল্য ব্রত সম্পন্ন করেন এবং মধুসূদন ভগবানকে স্তব করেন। কশ্যপ মুনি তখন বললেন, 'হে সর্বোচ্চ পুরুষ, আমি আমার তপস্যার দ্বারা আপনাকে উপলব্ধি করেছি—আপনি তপস্যার মূর্তিমান, আপনিই এই জগতের আধার, আপনি অনাদি ও অবর্ণনীয়; আমি আপনার শরণ নিয়েছি।' তখন হরি ভগবান, প্রসন্ন হয়ে, কশ্যপকে বললেন, 'বলো, কী বর চাও? তুমি বরপ্রার্থী ও আমার প্রিয়।' কশ্যপ তখন বললেন, 'আমি, অদিতি ও দেবতারা একত্রে এই বর চাইছি—হে বরদাতা, আপনি বর দিতে সক্ষম ও প্রসন্ন, আপনি যেন আমার এবং অদিতির পুত্ররূপে জন্মগ্রহণ করেন। হে অসুরবিনাশী, আপনি যেন ইন্দ্রের ছোট ভাই হন এবং দুঃখে কাতর দেবতাদের সাহায্য করেন।'" এরপর, দুই রাজপুত্র—রাম ও লক্ষ্মণ—যারা সময় ও স্থানের উপযুক্ততা জানতেন ও সুন্দরভাবে কথা বলতে পারতেন, বিশ্বামিত্রকে জিজ্ঞাসা করলেন, "হে পূজ্য, কখন সেই রাত্রিচর রাক্ষসদের প্রতিরোধ করতে হবে? দয়া করে বলুন, যাতে আমরা সেই মুহূর্ত মিস না করি।" দুই ককুত্স্থ কুমার যুদ্ধের জন্য উদগ্রীব হয়ে এভাবে বলার পর আশ্রমের সমস্ত মুনি তাঁদের প্রশংসা করলেন। বিশ্বামিত্র বললেন, "আজ থেকে ছয় রাত তোমরা দুই রঘুবংশী এই আশ্রম রক্ষা করবে; কারণ এই মুনি ব্রত নিয়েছেন ও মৌনব্রত পালন করবেন।" এই কথা শুনে, দুই রাজপুত্র ছয় দিন ও রাত নির্ঘুম থেকে আশ্রম রক্ষা করলেন। দুই বলবান যোদ্ধা, দক্ষ ধনুর্ধর, সতর্কভাবে বিশ্বামিত্র মুনির সেবা ও রক্ষা করলেন। ছয় দিন অতিবাহিত হলে, নির্দিষ্ট সময় এলে, রাম লক্ষ্মণকে বললেন, "সতর্ক থেকো ও মনোযোগ দাও।" রাম এভাবে বলার সঙ্গে সঙ্গে, যুদ্ধের জন্য প্রস্তুত হয়ে, যজ্ঞবেদী দীপ্ত হয়ে উঠল; সেখানে আচার্য ও ঋত্বিকরা উপস্থিত ছিলেন। যজ্ঞবেদী ছিল কুশ ও দর্বা, চামচ, পাত্র ও ফুলের স্তূপে সজ্জিত, বিশ্বামিত্র ও যজ্ঞকার্যরত পুরোহিতদের উপস্থিতিতে দীপ্তিমান হয়ে উঠল। যজ্ঞ নির্ধারিত বিধি ও মন্ত্র অনুযায়ী চলছিল; তখনই আকাশে এক ভয়ংকর শব্দ শোনা গেল। মেঘে আকাশ আচ্ছন্ন হয়ে গেল, যেন বর্ষাকালের দৃশ্য; সেই সময় দুই রাক্ষস, মায়া শক্তি নিয়ে, ঝড়ের মতো ছুটে এল। মারীচ ও সুবাহু, তাঁদের সঙ্গীদের নিয়ে, বজ্রঘন মেঘের মতো ভয়ংকর হয়ে উপস্থিত হয়ে রক্তবৃষ্টি বর্ষণ করতে লাগল। যজ্ঞবেদী সেই রক্তবৃষ্টিতে ভিজে যেতে দেখে, রাম দ্রুত ছুটে গিয়ে আকাশে তাঁদের দেখতে পেলেন। হঠাৎ তাঁদের নেমে আসতে দেখে, পদ্মনয়ন রাম লক্ষ্মণকে বললেন, "দেখো লক্ষ্মণ, এই পাপী রাক্ষসদের—এরা মাংসাশী, এখন মানবাস্ত্রের শক্তিতে তাড়িত হবে, যেমন ঝড়ে মেঘ ছিটকে যায়। আমি এদের দমন করব, এতে সন্দেহ নেই; তবে এদের হত্যা করতে মন সায় দিচ্ছে না।" এভাবে বলে, রাম দ্রুত ধনুক প্রস্তুত করলেন। তারপর, রঘুবীর রাম, প্রবল ক্রোধে, মহাশক্তিশালী মানবাস্ত্র মেরুদণ্ডে মেরিচের বুকে নিক্ষেপ করলেন। সেই অস্ত্রে বিদ্ধ হয়ে মেরিচ একশত যোজন দূরে সমুদ্রের মধ্যে ছিটকে পড়ল। মেরিচকে অচেতন ও কষ্টভোগ করতে দেখে, রাম লক্ষ্মণকে বললেন, "দেখো লক্ষ্মণ, মানবাস্ত্র, যা মনু রচনা করেছিলেন, তাকে বিভ্রান্ত করে বহন করছে, কিন্তু তার প্রাণ নিচ্ছে না।" "এদের মতো যেসব নিষ্ঠুর, পাপী, যজ্ঞবিধ্বংসী ও রক্তপায়ী রাক্ষস আছে, তাদেরও আমি নিধন করব।"—এভাবে বললেন রাম, যজ্ঞক্ষেত্রে তাঁর বীরত্ব ও কর্তব্যপরায়ণতা প্রকাশ করলেন।