রামচন্দ্র, সীতার জন্য গভীর আকাঙ্ক্ষায় দগ্ধ হচ্ছিলেন। তিনি নানা রকম গাছ ও অসংখ্য হ্রদের সৌন্দর্য দেখতে দেখতে এক বিশাল জলাশয়ের দিকে এগিয়ে চললেন। দূর থেকে সেই জলপূর্ণ হ্রদ—মাতঙ্গের পুকুর—দেখে রাম সেখানে প্রবেশ করলেন। তখন রঘুবংশের দুই সন্তান, শান্ত ও স্থির হয়ে এগিয়ে গেলেন; কিন্তু দশরথপুত্র রাম ছিলেন শোকাকুল। তিনি সেই মনোরম পদ্মপুকুরে প্রবেশ করলেন, যেখানে পদ্ম ফোটে, আর চারপাশে ছিল তিলক, অশোক, পুণ্নাগ, বাকুল ও উডালক গাছের ছায়া। পুকুরটি ছিল ঘন বৃক্ষরাজিতে আচ্ছাদিত, জল ছিল স্বচ্ছ, পদ্মে পূর্ণ, আর বালুকারাশি ছিল মসৃণ ও আনন্দদায়ক। মাছ ও কচ্ছপে ভরা, পুকুরের তীরে গাছ ও লতা যেন সঙ্গীদের মতো জড়িয়ে ছিল। সেখানে কিন্নর, সর্প, গন্ধর্ব, যক্ষ ও রাক্ষসরা ঘোরাফেরা করত; নানা গাছ ও লতায় আচ্ছাদিত, শীতল জলের সুন্দর জলাশয় ছিল সেটি। পুকুরটি পদ্ম ও সুগন্ধি শাপলায় লাল, কুমুদ ফুলের শ্বেতমালায় সাদা, আর নীল শাপলায় নীল—সব মিলিয়ে যেন রঙিন গালিচার মতো। পদ্ম ও নীল শাপলায় পূর্ণ, সুগন্ধি পদ্মে ভরা, তীরে আমবনের ফুলে ছড়িয়ে, ময়ূরের ডাক শুনতে পাওয়া যেত। তখন রাম, সৌমিত্র লক্ষ্মণের সঙ্গে, সেই পাম্পা দেখে শোক প্রকাশ করলেন। তিলক, বিজাপুর, বট ও শ্বেত বৃক্ষ, ফুলে ফোটা অলিয়ান্ডার ও পুণ্নাগের ছায়া, জুঁই, কুন্দ, বান্দিরা ও নিকুলের ঝাড়, অশোক, সপ্তপর্ণ, কটক ও অতিমুক্ত গাছ—আরও নানা গাছের সৌন্দর্যে যেন প্রিয় নারীর মতো সাজানো। পুকুরের তীরে পূর্বে উল্লেখিত পর্বতটি দাঁড়িয়ে ছিল, নানা খনিজে সজ্জিত। সেই পর্বত রিশ্যমূক নামে পরিচিত, নানা রঙের ফুলে সাজানো; সেখানে ঋক্ষরাজের পুত্র, মহাত্মা সগ্রীব বাস করেন। শক্তিশালী সগ্রীব, যার নাম সুপরিচিত, সেখানে থাকেন; রামকে বলা হল—‘হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ, তুমি সগ্রীবের কাছে যাও, তিনি বানরদের রাজা।’ আবার রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, সীতা ছাড়া আমি কিভাবে বাঁচব?” এমন কথা বলে, প্রেমে দগ্ধ, মন অন্য কিছুতে স্থির না রেখে, তিনি লক্ষ্মণের সঙ্গে সেই পদ্মপূর্ণ পাম্পায় প্রবেশ করলেন, চরম দুঃখ প্রকাশ করতে করতে। ধীরে ধীরে অরণ্য দেখার পথে, রাম পাম্পার সুন্দর বনবনালি ও নানা পাখির কলরোল শুনে লক্ষ্মণের সঙ্গে সেখানে প্রবেশ করলেন। এভাবেই মহাকবি বাল্মীকির রামায়ণে, কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের প্রথম অধ্যায় শুরু হয়। সেখানে, রাম পাম্পার সৌন্দর্য দেখে আনন্দে তাঁর ইন্দ্রিয় কেঁপে উঠল; আকাঙ্ক্ষায় অভিভূত হয়ে তিনি সৌমিত্রকে বললেন, “লক্ষ্মণ, দেখো পাম্পা, জল যেন বেরিলের মতো স্বচ্ছ, পদ্ম ও নীল শাপলায় সজ্জিত, নানা গাছের সৌন্দর্যে ভরা। দেখো পাম্পার অরণ্য, চোখে আনন্দ এনে দেয়, পর্বতগুলি দীপ্তিমান, গাছগুলি যেন শিখরের মতো দাঁড়িয়ে আছে। তবু আমার মন ভারাক্রান্ত, ভরত ও সীতার অপহরণের শোকে আমি কষ্টে আছি। দুঃখে নিমজ্জিত হলেও, চিত্রকূট অরণ্যে সাজানো পাম্পা সুন্দরভাবে দীপ্তি ছড়াচ্ছে—নানা ফুলে ছড়িয়ে, শীতল জল, শুভ্র ও সৌভাগ্যসূচক। পদ্মে আচ্ছাদিত, দেখতে অত্যন্ত মনোরম, সর্প ও বন্য পশুর বাস, হরিণ ও পাখিতে পূর্ণ। এই নীল ও হলুদ ঘাসের মাঠ যেন আরও উজ্জ্বল, গাছের নানা ফুলের গুচ্ছ দিয়ে সাজানো। পর্বতের শিখরগুলি চারপাশে ভারী ফুলে ভরা, লতা সর্বত্র ফুলের ডগা নিয়ে জড়িয়ে আছে। এই মৃদু বাতাস, লক্ষ্মণ, কত আনন্দদায়ক; ঋতু প্রেমে পূর্ণ, সুগন্ধ ও মধুর, গাছগুলি নতুন ফুল ও ফল নিয়ে সজ্জিত। দেখো, লক্ষ্মণ, ফুলে ভরা অরণ্যের রূপ, যেন মেঘের মতো ফুলের বৃষ্টি হচ্ছে। এই সুন্দর মালভূমিতে, নানা বনগাছ বাতাসের ঝাপটায় ফুল ছড়িয়ে দিচ্ছে। দেখো, লক্ষ্মণ, বাতাস যেন সর্বত্র ফুলের সঙ্গে খেলছে—কিছু পড়ে গেছে, কিছু পড়ছে, কিছু এখনও গাছে আছে। বাতাস ফুলে ফোটা ডালগুলো নাড়িয়ে, মৌমাছিদের গুঞ্জনে সঙ্গীত বাজে। মাতাল কোকিলের ডাক, বাতাস যেন গাছগুলিকে নাচিয়ে তোলে, পর্বতের গুহা থেকে বেরিয়ে গান গায়। চারদিকে বাতাসের ঝাপটায়, গাছগুলির ডাল একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে, যেন বোনা কাপড়ের মতো। এই বাতাস চন্দনের মতো শীতল, স্পর্শে আরামদায়ক, পবিত্র সুবাসে ক্লান্তি দূর করে। গাছগুলি বাতাসে নাড়িয়ে, মৌমাছির গুঞ্জনে যেন কান্না করে, মধুর সুবাসে বনভূমি মুখরিত। সুন্দর পর্বতের ঢালে, মনোরম ফুলে সজ্জিত, শিখরগুলি বিশাল বৃক্ষের সঙ্গে জড়িয়ে দীপ্তি ছড়াচ্ছে। গাছগুলির মাথায় ফুল, বাতাসে দোল খাচ্ছে, মৌমাছি যেন অলংকার হয়ে গাছকে গান গেয়ে সাজিয়ে তুলেছে। সর্বত্র ফুলে ফোটা কর্ণিকার গাছ, যেন সোনালী পোশাকে সজ্জিত পুরুষের মতো দীপ্তিমান। এই বসন্ত, লক্ষ্মণ, নানা পাখির কণ্ঠে মুখর, কিন্তু সীতার বিচ্ছেদে আমার শোক আরও গভীর হয়। এভাবেই রাম, লক্ষ্মণের সঙ্গে, পাম্পার সৌন্দর্য ও বসন্তের রূপ দেখে, সীতার বিচ্ছেদে হৃদয় ভারাক্রান্ত হয়ে, প্রকৃতির সৌন্দর্য ও শোকের মধ্যে এক গভীর অনুভূতির মধ্যে ডুবে ছিলেন।