বনের গভীরে প্রবেশ করতেই, চারিপাশে কয়েরষ্টিক, অর্জুনক, শতপত্র ও কিরক পাখির ডাক ছড়িয়ে পড়ল, আরও অসংখ্য পাখির কণ্ঠে মুখরিত হয়ে উঠল সেই মহাবন। রাম, বিরহে দগ্ধ হৃদয়ে, নানা বৃক্ষ ও অসংখ্য সরোবরে দৃষ্টিপাত করতে করতে এগিয়ে চললেন মহান সরোবরের দিকে। দূর থেকে সেই জলপূর্ণ সরোবর, যা মাতঙ্গের পুকুর নামে পরিচিত, সেখানে পৌঁছে রাম প্রবেশ করলেন। সেখানে রঘুকুলের দুই সন্তান—রাম ও লক্ষ্মণ—স্থিরচিত্তে, অপ্রতিবন্ধিতভাবে গেলেন; কিন্তু দশরথপুত্র রাম শোকাকুল হয়ে পড়লেন। তিনি প্রবেশ করলেন এক মনোরম পদ্মপুকুরে, যেখানে পদ্ম ফোটে আছে, চারিদিকে টিলক, অশোক, পুন্নাগ, বকুল ও উদলক বৃক্ষ ঘিরে রয়েছে। সেই পুকুরটি ঘন ছায়াময় বৃক্ষরাজিতে পরিবেষ্টিত, স্বচ্ছ জলে পূর্ণ, পদ্মে ভরা, মসৃণ বালুকাবেলায় ছড়ানো এবং অত্যন্ত মনোরম। সেখানে মাছ ও কচ্ছপে ভরা, তীরবর্তী বৃক্ষরাজি ও লতায় পরিবেষ্টিত, যেন সঙ্গিনীদের মাঝে রয়েছে। কিন্নর, নাগ, গন্ধর্ব, যক্ষ ও রাক্ষসেরা সেখানে বিচরণ করে; নানা বৃক্ষ ও লতায় ঢাকা, শীতল জলে পূর্ণ এক অপূর্ব সরোবর। লাল পদ্ম ও সুবাসিত শাপলা, সাদা কুমুদগুচ্ছ, নীল কুমুদে রঙিন বর্ণচ্ছটা তৈরি হয়েছে। পদ্ম ও নীল শাপলায় পরিপূর্ণ, সুগন্ধি পদ্মে ভরা, তীরে ফোটা আম্রবীথি ও ময়ূরের ডাক সেই পরিবেশকে আরও জীবন্ত করে তুলেছে। তখন সেই পাম্পা সরোবর দেখে রাম, সৌমিত্র লক্ষ্মণকে নিয়ে, দুঃখে আচ্ছন্ন হয়ে বিলাপ করতে লাগলেন। তীরে টিলক, বিজপুর, বট ও শুভ্র বৃক্ষ, ফোটা করবীর ও পুন্নাগ বৃক্ষের সৌন্দর্যে পরিবেষ্টিত। জুঁই, কুন্দ, বান্দীর ও নিকুলের ঝোপ, অশোক, সপ্তপর্ণ, কাটক ও অতিমুক্ত বৃক্ষের সমারোহে, আরও বহু বিচিত্র বৃক্ষের সৌন্দর্যে যেন প্রিয়ার মতো শোভিত হয়েছে সেই স্থান। সেই তীরে পূর্বে উল্লিখিত খনিজে শোভিত এক পর্বত দাঁড়িয়ে, যার নাম ঋশ্যমূক; সেখানে নানা রঙের ফুলে ভরা বৃক্ষরাজি। মহাত্মা ঋক্ষরাজের পুত্র, বলবান ও সুপ্রসিদ্ধ সুগ্রীব সেখানে বাস করেন। রামকে লক্ষ্মণকে বললেন, “হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, তুমি ঐ বানররাজ সুগ্রীবের নিকট গমন করো।” এরপর রাম, সত্যবীর্যবান, আবার লক্ষ্মণকে বললেন, “লক্ষ্মণ, সীতা ছাড়া আমি কিভাবে বাঁচব?” এভাবে প্রেম-যন্ত্রণায় পীড়িত, মন অন্য কিছুতে স্থির না রেখে, সেই মনোরম পদ্মপুকুরে প্রবেশ করলেন লক্ষ্মণসহ, উচ্চারণ করলেন চরম শোকবাক্য। ধীরে ধীরে অরণ্য পর্যবেক্ষণ করতে করতে, তিনি পাম্পার দিকে গেলেন, যেখানে বৃক্ষরাজি অপূর্ব, নানা পাখিতে মুখরিত, এবং লক্ষ্মণকে নিয়ে প্রবেশ করলেন সেই পাম্পায়। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির মহাগ্রন্থ রামায়ণের কিষ্কিন্ধা কাণ্ডের প্রথম সর্গে প্রবেশ ঘটল। সেখানে, তাকে দেখে রামের ইন্দ্রিয় আনন্দে কেঁপে উঠল; কামনায় আচ্ছন্ন হয়ে, তিনি সৌমিত্র লক্ষ্মণকে বললেন—“হে সৌমিত্র, দেখো এই পাম্পা, যার জল বেদুরিয়া পাথরের মতো স্বচ্ছ, ফুটন্ত পদ্ম ও নীল শাপলা দিয়ে শোভিত, নানা বৃক্ষে সজ্জিত। “হে সৌমিত্র, দেখো পাম্পার অরণ্য, দেখতে কত মনোরম, যেখানে পর্বতগুলি দীপ্তিময়, বৃক্ষেরা পর্বতশৃঙ্গের মতো দাঁড়িয়ে। “তবু, আমার মন ভারাক্রান্ত, ভরত ও বৈদেহীর অপহরণের শোকে আমি দগ্ধ হচ্ছি। যদিও আমি শোকে ক্লিষ্ট, তবু চিত্রকূট অরণ্যে শোভিত পাম্পা অপূর্বভাবে দীপ্তি ছড়াচ্ছে—নানা ফুলে ছড়ানো, শীতল জলে পূর্ণ, মঙ্গলময়। “পদ্মে আচ্ছাদিত, অত্যন্ত মনোরম, সর্প ও বন্য পশুর বিচরণস্থল, হরিণ ও পাখিতে পরিপূর্ণ। এই নীল ও হলুদ ঘাসের মাঠ বিশেষভাবে দীপ্তিময়, যেন বৃক্ষের নানা ফুলের গুচ্ছ দিয়ে সাজানো। “পর্বতশৃঙ্গগুলি চারিদিকে ঘন ফুলে আচ্ছাদিত, লতায় লতায় জড়িয়ে আছে, ফুলের ডগা ছড়িয়ে। এই মৃদু বাতাস, হে সৌমিত্র, কত আনন্দদায়ক! ঋতু কামনায় পূর্ণ, সুগন্ধি ও মধুর, বৃক্ষেরা নতুন ফুল ও ফলে ভরা। “দেখো, এই ফুলে ভরা অরণ্যের রূপ, যেন মেঘ বৃষ্টি ঝরানোর মতো ফুলের ধারা বর্ষিত হচ্ছে। সুন্দর মালভূমিতে, নানা বনবৃক্ষ বাতাসে দুলে নিজের ফুল মাটিতে ছড়িয়ে দিচ্ছে। “দেখো, বাতাস সর্বত্র পড়া, পড়ছে এমন, ও গাছে থাকা ফুল নিয়ে খেলা করছে। বৃক্ষের অসংখ্য ফোটা ডাল দুলিয়ে, মৌমাছিদের গুঞ্জনে বাতাস সঙ্গ দিচ্ছে। মাতাল কোকিলের সুরে, বাতাস গাছগুলোকে নাচিয়ে তুলছে, যেন পর্বতের গুহা থেকে গান ভেসে আসছে। “বাতাস চারিদিকে প্রবলভাবে দুলিয়ে, ডালপালা একে অপরের সঙ্গে জড়িয়ে, গাছগুলো যেন বোনা হয়েছে। এই বাতাস চন্দনের মতো শীতল, স্পর্শে মনোরম, পবিত্র সুবাসে ক্লান্তি দূর করে। “বাতাসে দুলে ওঠা গাছগুলো যেন চিৎকার করছে, মৌমাছিরা মধুগন্ধে গুঞ্জন তুলছে। সুন্দর পর্বতের ঢালে, মনোরম ফুলে শোভিত শৃঙ্গগুলি মহাবৃক্ষের আলিঙ্গনে দীপ্তিময়। “বৃক্ষের শিখরে ফুলে ঢাকা, বাতাসে দুলছে, মৌমাছি অলংকারের মতো ছড়িয়ে, যেন তাদের গুণগান হচ্ছে। সর্বত্র পূর্ণ বিকশিত কর্ণিকার বৃক্ষ দেখো, যারা হলুদ বসনে আবৃত পুরুষের মতো, সোনায় মোড়া।” এভাবেই রাম, সৌমিত্র লক্ষ্মণকে নিয়ে, পাম্পার অপূর্ব সৌন্দর্যে মুগ্ধ ও সীতা-বিরহে ব্যথিত চিত্তে, সেই বনভূমিতে বিচরণ করতে থাকলেন।