শবরী রাম ও লক্ষ্মণকে বললেন, “এই বনভূমি তুমি সম্পূর্ণভাবে দেখেছো, তার কাহিনীও শুনেছো। এখন তোমার অনুমতি নিয়ে আমি এই দেহ ত্যাগ করতে চাই। যাঁদের আশ্রমে আমি সেবিকা ছিলাম, সেই মহৎ ঋষিদের সান্নিধ্যে যেতে চাই।” শবরীর এই ধর্মময় কথা শুনে রাম ও লক্ষ্মণ অপার আনন্দে পূর্ণ হলেন। রাম বললেন, “ধন্য তুমি, শবরী! তুমি আমাকে যথাযথভাবে সন্মান করেছো। এখন তুমি স্বেচ্ছায় যেখানে ইচ্ছা যেতে পারো।” রামের অনুমতি পেয়ে, বাকল ও কৃষ্ণমৃগচর্ম পরিহিতা, জটাধারী শবরী নিজেকে অগ্নিতে আহুতি দিলেন। তিনি যেন জ্বলন্ত অগ্নিশিখার মতো স্বর্গলোকে উঠলেন; দেবতাদের অলংকার, গন্ধ ও মালায় ভূষিতা হয়ে তিনি স্বর্গে দীপ্তিময় রূপে আবির্ভূত হলেন, যেন বিদ্যুৎরেখার মতো উজ্জ্বল। তাঁর তপস্যার শক্তিতে তিনি সেই পবিত্র স্থানে পৌঁছালেন, যেখানে মহাত্মা, সদাচারী ঋষিরা বাস করেন। শবরী স্বর্গে গমন করলে রাম ও লক্ষ্মণ কিছুক্ষণ নীরবে চিন্তা করলেন। তাঁদের মনে সেই মহাত্মা ঋষিদের মহিমা নিয়ে ভাবনা জাগলো। রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “হে ভ্রাতা, আমি সেই আশ্রম দেখেছি, যেখানে আত্মসংযমী ঋষিরা বাস করেন—সত্যিই আশ্চর্য! সেখানে বাঘ ও হরিণ একসাথে নির্ভয়ে থাকে, বহু প্রকার পাখি কূজন করে। আমরা সাতটি পবিত্র সাগরের তীরে স্নান করেছি, পূর্বপুরুষদের উদ্দেশ্যে তর্পণও করেছি। আমাদের অমঙ্গল দূর হয়েছে, সৌভাগ্য এসেছে; আমার মন এখন আনন্দে ভরে উঠেছে, লক্ষ্মণ। হে পুরুষশ্রেষ্ঠ, আমার মনে শুভ লক্ষণ দেখা দিচ্ছে। চলো, আমরা সেই মনোরম পাম্পা হ্রদের দিকে যাই। ওখানে, খুব দূরে নয়, ঋষ্যমূক পর্বত দেখা যাচ্ছে, যেখানে সূর্যপুত্র ধর্মবান সুগ্রীব বাস করেন। বলির ভয়ে সে সেখানে আরও চার বানরের সঙ্গে থাকে। আমি সুগ্রীবের সঙ্গে দেখা করতে চাই, কারণ সীতার সন্ধান তার ওপর নির্ভর করছে।” রামের কথা শুনে লক্ষ্মণ বললেন, “চলুন, দ্রুত যাই; আমার মনও তাড়িত হচ্ছে।” এরপর তাঁরা সেই আশ্রম ত্যাগ করে যাত্রা শুরু করলেন। রাম ও লক্ষ্মণ পথে যেতে যেতে পাম্পা হ্রদের কাছে পৌঁছালেন। চারপাশে ফুলে-ফলে ভরা গাছ, নানা রঙের পাখির কূজন—সেই অরণ্য ছিল কোকিল, অর্জুনক, শতপত্র, কীরক ও আরও অনেক পাখির সুরে মুখরিত। সীতার জন্য গভীর আকুলতায় রাম নানা বৃক্ষ ও হ্রদ দেখতে দেখতে সেই বৃহৎ পুলের কাছে পৌঁছালেন। দূর থেকে মাতঙ্গ মুনির পবিত্র পুকুর দেখে রাম সেখানে প্রবেশ করলেন। দুই রঘুকুলপুত্র শান্ত ও সংযত মনে সেই পুকুরে গেলেন, কিন্তু রাম দাশরথির মন ছিল শোকাকুল। তিনি প্রবেশ করলেন সেই মনোমুগ্ধকর পদ্মপুকুরে, যার চারপাশে তিলক, অশোক, পুন্নাগ, বকুল, উদালক গাছ ছায়া দিচ্ছে, আর জলে ফুটে আছে অসংখ্য পদ্ম। সেই পুকুর ছিল ঘন ছায়াময়, জল স্বচ্ছ ও বালি মসৃণ, পদ্মে ভরা, মাছ ও কচ্ছপে পূর্ণ, পাড়ে নানা বৃক্ষ, লতায় ঘেরা। সেখানে কিন্নর, নাগ, গন্ধর্ব, যক্ষ ও রাক্ষসদের আনাগোনা, নানা বৃক্ষ ও লতায় শোভিত, ঠান্ডা জলের এক অনিন্দ্য সুন্দর জলাশয়। পদ্ম ও শাপলা ফুলে রাঙা, কুমুদে শুভ্র, নীলপদ্মে নীলাভ, যেন রঙিন গালিচার মতো। পাড়ে আম্রবৃক্ষ, পেখম মেলছে ময়ূর, বাতাসে সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে। এই অপরূপ পাম্পা দেখে রাম ও লক্ষ্মণ শোকাক্রান্ত হলেন। চারপাশে তিলক, বিজাপুর, অশ্বত্থ, শ্বেতবৃক্ষ, মল্লিকা, কুন্দ, বন্দীর, নিকুল, অশোক, সপ্তপর্ণ, কাটক, অতিমুক্তসহ নানা ফুলে-ফলে ভরা গাছ, যেন এক প্রেয়সীর মতো সুন্দর করে তুলেছে পাম্পার তীর। সেই তীরে আছে খনিজে শোভিত ঋষ্যমূক পর্বত, যেখানে ঋক্ষরাজের পুত্র, পরাক্রান্ত সুগ্রীব বাস করেন। রাম লক্ষ্মণকে আবার বললেন, “লক্ষ্মণ, সীতা ছাড়া আমি কিভাবে বাঁচব?” এইভাবে প্রেমবিহ্বল, সীতার চিন্তায় বিভোর রাম লক্ষ্মণকে নিয়ে সেই পদ্মপুকুরে প্রবেশ করলেন, গভীর বেদনা প্রকাশ করতে করতে। ধীরে ধীরে অরণ্য পেরিয়ে, নানা পাখি ও বৃক্ষে ভরা মনোরম পাম্পা দেখে তাঁরা সেখানে প্রবেশ করলেন। এভাবেই বর্ণিত হল মহান বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের শেষ ও কিষ্কিন্ধ্যা কাণ্ডের সূচনা।