ঋষিদের কঠোর তপস্যা থেকে, তাদের শরীরের ঘামে সৃষ্ট মালাগুলি তখন উদ্ভূত হয় এবং, হে রাঘব, সেগুলো কখনোই বিনষ্ট হয় না। আজও সেখানে এক সেবিকা আছেন, যার নাম শবরি—তিনি দীর্ঘজীবী, তপস্বিনী, হে ককুত্থসন্তান। শবরি সর্বদা ধর্মে অটল, সকল প্রাণীর কাছে পূজনীয়া। তিনি যখন আপনাকে, দেবসম রূপধারী রাম, দর্শন করবেন, তখনই স্বর্গলোকে গমন করবেন। তারপর, হে ককুত্থবংশীয়, আপনি সেই অতুলনীয় ও গূঢ় আশ্রমটি দেখতে পাবেন, যা পাম্পা সরোবরের পশ্চিম তীরে অবস্থিত। ঋষি মতঙ্গের বিধানে, সেই আশ্রমে বা তার চারপাশের অরণ্যে এমনকি হাতিরাও প্রবেশ করতে পারে না। হে রঘুকুলশ্রেষ্ঠ, সেই বনভূমি, যা মতঙ্গের কানন নামে খ্যাত, স্বর্গীয় নন্দন উদ্যানের মতোই মনোরম এবং দেবতাদের বনভূমির ন্যায়। সেই অরণ্যে বিচিত্র পাখির কূজন ধ্বনিত হয়, আর আপনি, হে রাম, সেখানে পরিপূর্ণ আনন্দে বিহার করবেন। পাম্পার সম্মুখেই ঋশ্যমূক পর্বত, যা নানা বৃক্ষে শোভিত। এই পর্বত অত্যন্ত দুর্গম, কিশোর হাতিরা পাহারা দেয় এবং স্বয়ং ব্রহ্মা প্রাচীনকালে একে নির্মাণ করেছিলেন। হে রাম, যে ব্যক্তি এই পর্বতের চূড়ায় শয়ান হয়, সে জাগ্রত হলে স্বপ্নে দেখা সমস্ত ধনসম্পদ লাভ করে। কিন্তু যদি কোনো দুষ্টকর্মী ও পাপী ব্যক্তি এতে আরোহণ করে, তবে সেখানে অবস্থানরত রাক্ষসেরা তাকে ঘুমন্ত অবস্থায় ধরে নিয়ে আঘাত করে বিনষ্ট করে দেয়। সেখানে মাঝে মাঝে পাম্পার জলে খেলতে থাকা কিশোর হাতিদের গর্জন শোনা যায়, যারা মতঙ্গ আশ্রমবাসী। সেই বিশাল হাতিরা, যাদের দেহে রক্তের ধারা প্রবাহিত, তারা দলবদ্ধভাবে বিচরণ করে, মেঘের মতো দ্রুতগামী ও কৃষ্ণবর্ণ। তারা নির্মল, সুগন্ধি, শীতল ও স্বচ্ছ জল পান করে সম্পূর্ণ তৃপ্ত হয়। তৃপ্তি লাভের পরে, তারা বনভূমিতে ভালুক ও বাঘের সঙ্গে মিশে বিচরণ করে, যাদের কোমল নীল লোম দীপ্তি ছড়ায়। চিত্রহরিণ, বন্য শুকর এবং নির্ভীক মৃগদের দেখে আপনার দুঃখ দূরীভূত হবে, হে রাম। সেই পর্বতে একটি বিশাল গুহা রয়েছে, যা শিলাখণ্ডে আচ্ছাদিত ও প্রবেশের জন্য অত্যন্ত কষ্টসাধ্য। পূর্বপ্রবেশদ্বারে আছে এক বৃহৎ, শীতল, মনোরম জলাশয়, যা নানা কন্দমূল, ফল ও বৃক্ষরাজিতে পূর্ণ। সেখানেই ধর্মপরায়ণ সুগ্রীব বানরদের সঙ্গে বাস করেন। মাঝেমধ্যে কাবন্ধও সেই পর্বতের চূড়ায় উপস্থিত হন এবং রাম ও লক্ষ্মণকে এভাবেই উপদেশ দেন। কাবন্ধ, পুষ্পমাল্য ধারণ করে, সূর্যের মতো দীপ্তিমান হয়ে আকাশে প্রকাশিত হন; তখন রাম ও লক্ষ্মণ তাঁকে দর্শন করেন। তিনি আকাশে নিকটে অবস্থানকালে, দুই ভাই রাম ও লক্ষ্মণ তাঁকে বলেন, “যাও, অগ্রসর হও।” কাবন্ধ উত্তর দেন, “যাও, যাতে তোমাদের উদ্দেশ্য সিদ্ধ হয়।” তাদের অনুমতি পেয়ে, কাবন্ধ অত্যন্ত সন্তুষ্ট হয়ে বিদায় নেন। নিজের প্রকৃত রূপ ধারণ করে, দেহে অপূর্ব জ্যোতি ও বিভূষণে শোভিত কাবন্ধ রামের সামনে আকাশে এসে বলেন, “বন্ধুত্ব স্থাপন করো।” এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকি রচিত শ্রেষ্ঠ রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের চুয়াত্তরতম অধ্যায়ে কাহিনী প্রবাহিত হয়। এরপর, কাবন্ধের নির্দেশে পাম্পার পার্শ্ববর্তী অরণ্যের পথ পেয়ে দুই রাজপুত্র, পুরুষশ্রেষ্ঠ রামের সন্তান, পশ্চিম দিকে যাত্রা করেন। রাম ও লক্ষ্মণ পথ চলতে চলতে বহু মধুময় পর্বত, পুষ্প ও ফলসমৃদ্ধ বৃক্ষরাজি দেখতে দেখতে সুগ্রীবের সন্ধানে এগিয়ে যান। এক পর্বতের ঢালে শিবির স্থাপন করে, রঘুকুলবংশীয় দুই ভাই পাম্পা সরোবরের পশ্চিম তীরে পৌঁছান। সেই সুন্দর পাম্পা সরোবরের পশ্চিম তীরে পৌঁছে, তারা সেখানে শবরির মনোরম আশ্রমটি দেখতে পান। আশ্রমটি নানা বৃক্ষবেষ্টিত ও অতীব মনোহর। তারা সেই আশ্রমে গিয়ে শবরির সান্নিধ্যে উপস্থিত হন। সিদ্ধ তপস্বিনী শবরি তাঁদের দেখে উঠে দাঁড়ান, ভক্তিসহকারে করজোড়ে নমস্কার করেন এবং রাম ও জ্ঞানী লক্ষ্মণের চরণ স্পর্শ করেন। তিনি যথাবিধি পাদ্য ও অর্ঘ্য প্রদান করেন। তখন রাম, ধর্মে প্রতিষ্ঠিত সেই ভক্ত তপস্বিনীকে জিজ্ঞাসা করেন— “তোমার সমস্ত বাধা দূর হয়েছে তো? তোমার তপস্যা কি বৃদ্ধি পাচ্ছে? ক্রোধ সংযত আছে কি, আহার নিয়মিত তো, হে তপোবলে সমৃদ্ধা? ব্রত পালন হচ্ছে তো? মন কি শান্ত? গুরুসেবার ফল কি পেয়েছ, হে মৃদুভাষিণী?” রামের এই প্রশ্নের উত্তরে, সিদ্ধ ও সম্মানিত, প্রবীণ এবং দৃঢ়চিত্তা শবরি রামকে বলেন, “আজ আপনাকে দর্শন করে আমি আমার তপস্যার ফল লাভ করেছি; আজ আমার জন্ম সার্থক, আমার গুরুজনেরা পূজিত হলেন। আজ আমার সাধিত তপস্যা সফল হয়েছে, আমি স্বর্গও লাভ করব, কারণ আপনাকে, হে রাম, পুরুষোত্তম ও নরশ্রেষ্ঠ, এখানে পূজা করতে পেরেছি। আপনার কৃপাদৃষ্টিতে, হে নম্র, আমি পবিত্র হয়েছি; আপনার অনুগ্রহে, হে শত্রুনাশক, আমি চিরন্তন লোক লাভ করব।” “আপনি যখন চিত্রকূটে রথে আরোহণ করেছিলেন, তখন সেখান থেকে আমি স্বর্গে গমন করেছি, আপনাকে সেবা করে। মহাত্মা, ধর্মজ্ঞ ও সৌভাগ্যবান ঋষিরা আমাকে বলেছিলেন—‘রাম তোমার পবিত্র আশ্রমে আসবেন। তুমি তাঁকে এবং সৌমিত্রিকে অতিথি হিসেবে গ্রহণ করবে; তাঁদের দর্শন করলে তুমি চিরন্তন লোক লাভ করবে।’ সেই ঋষিদের আদেশে, হে নরশ্রেষ্ঠ, আমি নানা অরণ্যজ উপহার সংগ্রহ করেছি।” এইভাবে, পাম্পার তীরে জন্ম নেওয়া, সেই ধার্মিক আত্মা শবরি, রামের উদ্দেশে এই কথা বলেন।