রাম ও লক্ষ্মণ, যখন তারা অরণ্য পথে এগিয়ে চলছিল, তখন তাদের সামনে এক অপরূপ দৃশ্য উন্মোচিত হলো। সেখানে ছিল নাগ বৃক্ষ, তিলক, রাতের বেলায় ফোটে এমন চাঁপা, নীল অশোক, কদম্ব, আর ফুলে ভরা করবীর। আরও দেখা গেল জ্বলন্ত অশোক বৃক্ষ ও গভীর লাল পরিভদ্রক গাছ। এইসব গাছে চড়ে কিংবা ঝাঁকিয়ে ফল সংগ্রহ করা যায়—সেই ফলগুলি স্বাদে অমৃতের মতো, খেয়ে তারা আবার পথ চলতে পারে। এই অরণ্য পার হয়ে, ককুত্স্থ বংশের উত্তরসূরি রামকে বলা হলো, সামনে রয়েছে আরও একটি বন, যেখানে গাছগুলো ফুলে ভরা, ঠিক যেন উত্তরের কুরব বৃন্দাবন কিংবা স্বর্গের নন্দন কানন। সেখানে যেমন চৈত্ররথ বনে সব ঋতু একসঙ্গে থাকে, তেমনি এই বনে গাছগুলো ফলের ভারে নত, ছায়া ছড়িয়ে everywhere। গাছগুলো মেঘ কিংবা পাহাড়ের মতো বিশাল, যেগুলোতে চড়ে বা সহজেই ঝাঁকিয়ে ফল সংগ্রহ করা যায়। লক্ষ্মণ রামকে অমৃততুল্য ফল এনে দেবে, আর তারা পাহাড় থেকে পাহাড়, বন থেকে বন ঘুরে বেড়াবে। এরপর তারা পৌঁছাবে পাম্পা নামের পদ্মপুকুরে—যেটা কাঁকরমুক্ত, শান্ত, সমতল ও কুশবিহীন। পাম্পার বালু সদ্য গঠিত, পদ্ম ও শাপলা দিয়ে সাজানো; সেখানে রাজহংস, পানিতে ডুব দেওয়া পাখি, সারস আর কুলিংগা দেখা যায়। এই পাখিরা পাম্পার জলে সুরেলা গানে গাইছে, মানুষ দেখলে ভয় পায় না—তারা নিরীহ, শুভ। রাম সেখানে বড় বড় পাখি খেতে পারবেন, যেগুলো ঘৃতের গোলার মতো, লাল, বাঁকা ঠোঁটের, আর জলজ কাঁসা মাছও। পাম্পার উৎকৃষ্ট মাছ রাম খাবেন—যেগুলো সদ্য ধরা, চামড়া বা পাখনা নেই, ভাজা, পাতলা, একটিই কাঁটা। লক্ষ্মণ ভক্তিভরে সেই মাছ পরিবেশন করবে, আর রাম পাম্পার ফুলের মাঝে বসে খাবেন। লক্ষ্মণ পদ্মপাতায় পাম্পার জল এনে দেবে—সুগন্ধি, শুভ, শীতল, নির্মল, রূপার মতো স্বচ্ছ। এরপর লক্ষ্মণ পদ্মপাতায় জল দেবে, আর পাহাড়ের গুহায় বাস করা, অরণ্যভ্রমণকারী বড় বড় বানরও উপস্থাপন করবে। সন্ধ্যায়, যখন তারা ঘুরে বেড়াবে, লক্ষ্মণ রামকে দেখাবে—জল থেকে লোভে দূরে থাকা, ষাঁড়ের মতো গর্জন করা প্রাণীদের। রাম পাম্পায় বড়, হলুদ প্রাণী দেখবেন; সন্ধ্যায়, গাছগুলো মালা দিয়ে সাজানো। পাম্পার শুভ জলে রাম দুঃখ ভুলবেন; গাছগুলো ফুলে সাজানো—তিলক, চাঁপা। আরও আছে ফুটন্ত পদ্ম ও শাপলা, রাঘব; কোনো মানুষ এসব মালা রাখেনি। তারা ঝরে না, পড়েও না, রাঘব; মাতঙ্গ ঋষির শিষ্যরা সেখানে গভীর ধ্যানে নিমগ্ন। তারা যখন গুরুজনের জন্য বনজ দ্রব্য বহন করছিল, তখন তাড়াতাড়ি শরীর থেকে ঘাম ঝরেছিল মাটিতে। সেই ঘামের বিন্দু থেকে মালা জন্মেছিল, সাধকদের তপস্যা থেকে, এবং তা নষ্ট হয় না, রাঘব। আজও সেখানে দেখা যায় তাদের সেবিকা, শবরী নামে, দীর্ঘায়ু তপস্বিনী, ককুত্স্থ বংশের উত্তরসূরি। তিনি সর্বদা ধর্মে অবিচল, সকল জীবের শ্রদ্ধেয়; রামকে দেখলে, দেবতুল্য রূপে, তিনি স্বর্গলোকে যাবেন। এরপর, ককুত্স্থ বংশের উত্তরসূরি, তুমি দেখবে সেই অনুপম, গোপন আশ্রম, পাম্পা হ্রদের পশ্চিম তীরে। মাতঙ্গ ঋষির বিধানে, এমনকি হাতিরাও সেই আশ্রম বা আশ্রমের বনভূমিতে প্রবেশ করতে পারে না। রঘুবংশের আনন্দ, সেই বন, মাতঙ্গের অরণ্য নামে বিখ্যাত, নন্দন কাননের মতো, দেবতাদের অরণ্যরূপে। সেখানে নানা পাখির কলরবে মুখরিত, রাম আনন্দে পূর্ণ সুখে থাকবেন; আর পাম্পার সামনে রয়েছে ঋষ্যমূক, গাছে ফুলে ভরা। ঋষ্যমূক পাহাড়ে ওঠা খুবই কঠিন, নবীন হাতি পাহারা দেয়, আর বহু যুগ আগে ব্রহ্মা নিজে গড়ে তুলেছিলেন। রাম, যে ব্যক্তি সেই পাহাড়ের চূড়ায় ঘুমায়, সে জেগে উঠে স্বপ্নে দেখা ধন-সম্পদ লাভ করে। কিন্তু কেউ কুকর্মী, দুষ্ট হলে, পাহাড়ে উঠলে, সেখানে রাক্ষসরা তাকে ঘুমের সময় ধরে আঘাত করে। সেখানে শোনা যায় মাতঙ্গ আশ্রমবাসী তরুণ হাতিদের পাম্পায় খেলার গর্জন। শক্তিশালী হাতিগুলো দেহে রক্তের ধারা লাগিয়ে দলবদ্ধভাবে, আবার আলাদা আলাদা ঘুরে বেড়ায়, মেঘের মতো কালো ও দ্রুত। তারা শীতল, সুগন্ধি, নির্মল ও সুন্দর জল পান করে তৃপ্ত হয়। তৃপ্ত হয়ে, বনবাসীরা তখন ভালুক, বাঘের সঙ্গে ঘুরে বেড়ায়—তাদের নরম নীল পশম ঝলমল করে। রাম, তুমি যখন কান্তার, বন্য শূকর ও নির্ভীক হরিণ দেখবে, তখন তোমার দুঃখ দূর হবে; এবং সেই পাহাড়ে একটি বৃহৎ গুহা রয়েছে। ককুত্স্থ বংশের উত্তরসূরি, গুহাটি পাথরে ঢাকা, প্রবেশ কঠিন; পূর্বদ্বারে রয়েছে ঠান্ডা জলভরা বড় পুকুর, নানা মূল ও ফল, নানা গাছের ভিড়ে মনোমুগ্ধকর। সেখানে সৎ সুগ্রীব তার বানরদের নিয়ে বাস করেন। কখনও কাবন্ধও সেই পাহাড়ের চূড়ায় দাঁড়ায়, রাম ও লক্ষ্মণকে এভাবেই নির্দেশ দেয়। মালা পরিহিত, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, শক্তিশালী কাবন্ধ আকাশে দেখা যায়; রাম ও লক্ষ্মণ তাকে দেখেন। তিনি যখন কাছে দাঁড়ান, রাম ও লক্ষ্মণ বলেন, "যাও, এগিয়ে চলো!" তিনি উত্তর দেন, "চলো, যাতে তোমাদের উদ্দেশ্য সফল হয়।" এভাবেই রাম ও লক্ষ্মণের অরণ্যযাত্রা নানা সৌন্দর্য, আশ্রম, প্রাণী, এবং সাধকদের তপস্যার ছোঁয়ায় পূর্ণ হয়ে এগিয়ে চলল।