কবন্ধ তার অদ্ভুত দেহ নিয়ে রাম ও লক্ষ্মণের সামনে দাঁড়িয়ে বলল, “আমি যা কিছু দেখি, তা লোভে ধরে ফেলতে চাই। আমার মনে হয়, রাম নিশ্চয়ই আমাকে ধরতে আসবেন।” এই সংকল্পে অটল থেকে, দেহ রক্ষার ক্লান্তিতে সে বলল, “তুমি-ই রাম, রাঘব, তোমার মঙ্গল হোক; অন্য কেউ আমাকে হত্যা করতে পারবে না।” সে আরও বলল, “মহর্ষি যা বলেছিলেন, তা সত্য; আমাকে বধ করা সম্ভব। আমি তোমাদের পরামর্শ ও সাহায্য দেব, হে শ্রেষ্ঠ পুরুষ। আমি তোমাদের বন্ধুত্বের অগ্নিসংস্কার সম্পর্কেও শিক্ষা দেব।” কবন্ধের কথা শুনে ধর্মপরায়ণ রাঘব বললেন, লক্ষ্মণও শুনছিলেন—“আমার পত্নী, বিখ্যাত সীতা, রাবণের দ্বারা অপহৃত হয়েছেন।” রাম বললেন, “জনস্থান ছেড়ে ভাইকে নিয়ে আমি বেরিয়ে পড়ি। আমি শুধু সেই রাক্ষসের নাম জানি, রূপ জানি না। আমরা তার বাসস্থান বা শক্তি কিছুই জানি না; আমরা শোকে ক্লান্ত, নিরাশ্রয়, দিশাহারা।” তিনি আরও বললেন, “যারা এমন কষ্টে পড়েছে, তাদের প্রতি দয়া দেখানো এবং সাহায্য করা উচিত—যেমন সময়মতো হাতির দ্বারা ভাঙা শুকনো কাঠ আগুনে দেওয়া হয়।” রাম বললেন, “তোমাকে আমরা এই প্রস্তুত গহ্বরে দগ্ধ করব, হে বীর; তাই বলো, সীতাকে কে বা কোথায় নিয়ে গেছে?” তিনি অনুরোধ করলেন, “তুমি যদি সত্যিই জানো, আমাদের উপকার করো—উপলব্ধ তথ্য দাও।” তখন কবন্ধ, রামের কথায়, উত্তর দিলেন। সুকৌশলী কবন্ধ বললেন, “আমার কোনো ঐশ্বরিক জ্ঞান নেই, আমি মৈথিলীকেও চিনি না। যখন দগ্ধ হয়ে আমার প্রকৃত রূপ ফিরে পাব, তখন তোমাকে বলব, কে জানে—তোমাকে সেই রাক্ষসের সন্ধান দেব।” সে আরও বলল, “আমি দগ্ধ না হওয়া পর্যন্ত জানতে অক্ষম, হে প্রভু; তবে যে শক্তিশালী রাক্ষস তোমার সীতাকে নিয়ে গেছে—” “আমার মহান জ্ঞান অভিশাপে হারিয়ে গেছে, হে রাঘব; আমারই কর্মে আমি এই জঘন্য রূপ পেয়েছি, সবাই ঘৃণা করে।” কবন্ধ অনুরোধ করল, “সূর্য ক্লান্ত হয়ে অস্ত যাওয়ার আগেই, আমাকে গহ্বরে ফেলে দগ্ধ করো, রাম, এটাই শোভন।” সে আরও বলল, “তুমি ন্যায়ানুসারে আমাকে দগ্ধ করলে, হে রঘুকুলনন্দন, আমি তোমাকে সেই বীরের কথা বলব, যে তোমার জন্য সেই রাক্ষসকে খুঁজে দেবে।” “তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করো, হে রাঘব, সে ধর্মপরায়ণ; সে দ্রুত তোমার সাহায্যের উপায় বার করবে।” কবন্ধ জানাল, “তিন জগতে তার কিছুই অজানা নয়, হে রাঘব; সে এক সময় অন্য কারণে সকল জীবের সঙ্গে ঘুরে বেড়িয়েছে।” এরপর কাণ্ড শেষ হল। এরপর রাম ও লক্ষ্মণ কবন্ধের কথামতো পাহাড়ের ফাটলের কাছে গিয়ে অগ্নি প্রজ্জ্বলিত করলেন। লক্ষ্মণ চারপাশে জ্বলন্ত কাঠি দিয়ে চিতা জ্বালিয়ে দিলেন, এবং সেই আগুন চারদিকে প্রজ্বলিত হল। কবন্ধের বিশাল দেহ, যেন ঘিয়ের পিণ্ড, ধীরে ধীরে গলতে লাগল ও দগ্ধ হতে লাগল। তখন কবন্ধ চিতার উপর থেকে দ্রুত ঝেড়ে উঠে এলেন, ধোঁয়াহীন অগ্নির মতো উজ্জ্বল, ধুলোমুক্ত বস্ত্র পরিহিত, দেবমালায় ভূষিত, অপরিমেয় শক্তিশালী। তিনি দ্রুত চিতা থেকে উঠে এলেন, উজ্জ্বল, নির্মল বস্ত্র ও অলংকারে সজ্জিত, পরিতৃপ্ত ও আনন্দিত। এরপর তিনি রাজহংস-যুক্ত এক অপূর্ব বিমানে দাঁড়ালেন, যার দীপ্তিতে দশ দিক আলোকিত হল। আকাশে ভাসমান কবন্ধ রামকে বললেন, “শোনো রাঘব, আমি সত্যিই বলব কীভাবে তুমি সীতাকে ফিরে পাবে। রাম, এই জগতে ছয়টি উপায় আছে, যার দ্বারা সবকিছু বিচার হয়; দশ ভাগে বিচার হলে দশ ভাগেই ফল পাওয়া যায়। তুমি ও লক্ষ্মণ এখন দশ ভাগের এক ভাগে এসে পড়েছ—অপূর্ণ; এজন্যই তোমার এই দুর্দশা, পত্নী-অপমান।” “তাই, হে মিত্রশ্রেষ্ঠ, তোমাকে অবশ্যই কিছু করতে হবে; নইলে আমি ভাবলেও দেখি না, তুমি সফল হবে। শোনো রাম, আমি বলছি—সুগ্রীব নামক এক বানর, যাকে তার ভাই বলী, ইন্দ্রপুত্র, ক্রোধে নির্বাসিত করেছে।” “সে আত্মসংযমী, বীর, চার বানরসহ পাম্পা সীমানার কাছে দীপ্তিমান ঋষ্যমূক পর্বতে বাস করছে। সেই বানররাজ মহাবীর, অপরিমেয় দীপ্তি ও শক্তির অধিকারী, সত্যনিষ্ঠ, নম্র, দৃঢ়, জ্ঞানী ও মহৎ। সে দক্ষ, সাহসী, উজ্জ্বল, মহাশক্তিমান; রাজ্যের জন্য ভাইয়ের হাতে নির্বাসিত।” “সে-ই হবে তোমার মিত্র ও সীতার সন্ধানে সহায়; নিশ্চয়ই, রাম, শোক করো না। এটাই ঘটবে, অন্যথা হতে পারে না—হে ইক্ষ্বাকুকুলশ্রেষ্ঠ, কারণ সময়ের গতি অতিক্রম করা কঠিন।” “এখান থেকে দ্রুত যাও, হে বীর, সেই মহাশক্তিশালী সুগ্রীবের কাছে; আজই তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করো, রাঘব। বন্ধুত্বের জন্য তার কাছে যাও, যেমন আগুন প্রজ্জ্বলিত হয়; সুগ্রীব, বানররাজ, তাকে অবহেলা করো না।” “সে কৃতজ্ঞ, যেকোনো রূপ নিতে পারে, মিত্র সন্ধানী ও শক্তিশালী; আজ তোমরা উভয়েই তার কাম্য কাজ সাধনে সক্ষম। সে সফল হোক বা ব্যর্থ, ভালু-রাজপুত্র তোমার ইচ্ছা পূরণে সচেষ্ট হবে; সে এখন পাম্পার কাছে সতর্ক হয়ে ঘুরে বেড়াচ্ছে।” “সূর্যপুত্র, বলীর দ্বারা কষ্টপ্রাপ্ত, এখন ঋষ্যমূকে নিরস্ত্র অবস্থায় বাস করছে; সে-ই বানরদের প্রধান।” এভাবে কবন্ধ রাম-লক্ষ্মণকে পথ দেখিয়ে, তাদের সামনে মুক্তির দিশা খুলে দিলেন।