কাবন্ধ তার অভিশাপের কাহিনি রাম ও লক্ষ্মণের কাছে খোলাসা করে বলল, “যে ব্যক্তি আমার উপর অভিশাপ প্রদান করেছিল, সে আমায় বলেছিল—‘যখন রাম, নির্জন অরণ্যে তোমার বাহু কেটে দেবে ও তোমায় দগ্ধ করবে, তখন তুমি আবার তোমার সেই বিশাল, দীপ্তিমান, মহিমান্বিত রূপ ফিরে পাবে।’ লক্ষ্মণ, জেনে রাখো, তুমি দানুর সন্তান। ইন্দ্রের ক্রোধে আমি যুদ্ধক্ষেত্রে এই বিকৃত রূপ লাভ করি; কারণ কঠোর তপস্যার দ্বারা আমি প্রপিতামহ ব্রহ্মাকে সন্তুষ্ট করেছিলাম। তিনি আমাকে দীর্ঘায়ু বর দেন, ফলে বিভ্রান্তি আমাকে স্পর্শ করতে পারেনি। দীর্ঘ জীবন পেয়ে ইন্দ্রও আমার কিছু করতে পারেনি। এই ভাবনা নিয়ে আমি ইন্দ্রকে যুদ্ধে আহ্বান জানাই। তখন সে তার শত-প্রখণ্ড বজ্র দিয়ে আমার উরু ও মস্তক বিদ্ধ করে। আমার উরু ও মস্তক দেহের মধ্যে ঢুকে যায়। আমি তাকে অনুনয় করি যেন সে আমাকে যমলোক পাঠায়, কিন্তু সে তা করে না। সে বলে—‘প্রপিতামহের বাক্য যেন পূর্ণ হয়।’ আমি তখন অনাহারে, ভাঙা উরু, মাথা ও মুখ নিয়ে, বজ্রাঘাতে আহত হয়ে দীর্ঘকাল বেঁচে থাকি। তখন ইন্দ্র আমার বাহু এক যোজন দীর্ঘ করে দেয় এবং পেটেই আমার মুখ সৃষ্টি করে ধারালো দাঁত দেয়। এই দীর্ঘ বাহু দিয়ে আমি অরণ্যের পশুদের ধরে খাই—সিংহ, হাতি, হরিণ, বাঘ—সবাই আমার খাদ্য হয়। পরে ইন্দ্র আমায় বলে—‘যখন রাম ও লক্ষ্মণ যুদ্ধক্ষেত্রে তোমার বাহু ছেদ করবে, তখন তুমি স্বর্গে যাবে। এই রূপে, রাজন, অরণ্যে আমি যা কিছু দেখি, তা ধরার জন্য লোভ করি। নিশ্চয়ই রাম একদিন আমায় ধরতে আসবে।’ এই দৃঢ় সংকল্প নিয়ে, এই দেহ ধারণে ক্লান্ত হয়ে, আজ তোমাদের বলছি—তুমি-ই রাম, রঘুবীর; তোমার হাতে ছাড়া আমার মৃত্যু নেই।” কাবন্ধ আরও বলে, “মহর্ষি যা বলেছেন, তা সত্য; তিনি তোমাকে বধ করতে পারবেন, আমি তোমায় পরামর্শ ও সহায়তা দেব, নরশ্রেষ্ঠ। আমি তোমাদের দুজনকে অগ্নিসাক্ষী করে মৈত্রীর বিধিও শেখাব।” এসব শুনে ধর্মপরায়ণ রাম লক্ষ্মণের সামনে বললেন, “আমার প্রিয় পত্নী সীতা রাবণের হাতে অপহৃত হয়েছে। আমি ও আমার ভাই জনস্থানে ছেড়ে আসার পর শুধু ওই রাক্ষসের নাম জানি, রূপ জানি না। কোথায় সে থাকে, কত শক্তিশালী—কিছুই জানি না; আমরা শোকাকুল, নিরাশ্রয়, দিশাহীন হয়ে ঘুরছি। যারা এমন অবস্থায় পড়ে, তাদের প্রতি সহানুভূতি দেখানো উচিত, যেমন সময়মতো হাতির দ্বারা ভাঙা শুকনো কাঠ সংগ্রহ করা হয়। আমরা তোমাকে, বীর, প্রস্তুত কূপে দগ্ধ করব; তাই আমাদের বলো, কে ও কোথায় সীতাকে নিয়ে গেছে? যদি সত্যিই জানো, তবে আমাদের উপকার করো, প্রকাশ করো।” রামের এই অনুরোধে কাবন্ধ উত্তর দিল, “আমার কাছে কোনো ঐশ্বরিক জ্ঞান নেই, মৈথিলীকে আমি চিনি না। যখন দগ্ধ হয়ে প্রকৃত রূপ ফিরে পাব, তখন তোমাকে জানাব, কে সীতার সন্ধান জানে, কোন রাক্ষস জানে। দগ্ধ না হওয়া পর্যন্ত আমি জানতে অক্ষম, রাম। যে রাক্ষস তোমার সীতাকে নিয়ে গেছে—তার কথা আমি জানি না, কারণ অভিশাপে আমার জ্ঞান নষ্ট হয়েছে; এই বিকৃত রূপও আমারই কৃতকর্মের ফল। সূর্যাস্তের আগে আমাকে কূপে ফেলে দগ্ধ করো, রাম। যখন তুমি আমাকে ন্যায়মতে দগ্ধ করবে, তখন আমি তোমায় সেই বীরের কথা বলব, যে রাক্ষসের সন্ধান দিতে পারবে। তার সঙ্গে বন্ধুত্ব করো, রঘুবীর, সে ধর্মবান; সে তোমায় দ্রুত সাহায্য করবে। তিন জগতে কিছুই তার অজানা নয়; সে একসময় অন্য কারণে সকল প্রাণীর সঙ্গে ঘুরেছিল।” এরপর কাবন্ধের কথা শুনে, দুই নরশ্রেষ্ঠ রাম ও লক্ষ্মণ পর্বতগাত্রে গিয়ে অগ্নি প্রজ্বলিত করলেন। লক্ষ্মণ চারিদিকে জ্বলন্ত অগ্নিশলাকা দিয়ে চিতায় আগুন ধরিয়ে দিলেন, আর সেই অগ্নি চারিদিকে প্রজ্জ্বলিত হল। কাবন্ধের বিশাল দেহ, ঘৃতপিণ্ডের মতো, ধীরে ধীরে গলতে লাগল। চিতা থেকে কাবন্ধ ধুলোহীন বস্ত্র পরে, দেবগন্ধযুক্ত মালা পরে, অপূর্ব শক্তি নিয়ে, ধূমশূন্য অগ্নিশিখার মতো উঠে এল। সে তখন উজ্জ্বল অলংকারে সজ্জিত, আনন্দিত, নির্মল বস্ত্র পরে চিতার ওপর থেকে দ্রুত উঠে এল। এক অপূর্ব, রাজহংস-যুক্ত বিমানে দাঁড়িয়ে, মহাপ্রভাময় কাবন্ধ দশ দিক আলোকিত করল। অতঃপর আকাশে ভাসমান কাবন্ধ রামকে বলল, “শোনো রঘুবীর, আমি তোমায় সঠিক পথ বলব, কীভাবে তুমি সীতাকে ফিরে পাবে। হে রাম, পৃথিবীতে ছয়টি উপায় আছে, যার দ্বারা সবকিছু বিচার হয়; দশ ভাগের এক ভাগ পরীক্ষা করে, দশ ভাগের এক ভাগই ফল পাওয়া যায়। তুমি ও লক্ষ্মণ দশ ভাগের এক ভাগে এসে পৌঁছেছ, এখনো অপূর্ণ; তাই এই দুর্দশা, সীতার অপমান। অতএব, অবশ্যই তোমাকে উদ্যোগ নিতে হবে, বন্ধু; না হলে আমি ভাবলেও দেখতে পাই না, তুমি সফল হবে।