রামচন্দ্র সীতার অপহরণের বেদনায় চরমভাবে পীড়িত হয়ে লক্ষ্মণের কাছে বললেন, “লক্ষ্মণ, যদি বৈদেহীকে কেউ গ্রাস করে ফেলেছে বা অপহরণ করেছে, তাহলে এই পৃথিবীতে, এমনকি দেবতাদের মধ্যেও, কে আমাকে আনন্দ দিতে পারবে? লক্ষ্মণ, এমনকি সমস্ত জীবের অধিপতি, বীর ও করুণাময় হলেও, অজ্ঞতার কারণে সকল প্রাণী তাঁকে অবজ্ঞা করতে পারে। দেবতাদের অধিপতিরা আমাকে দুর্বল বলে মনে করে, কারণ আমি নম্র, সর্বজনের কল্যাণে নিবেদিত, আত্মসংযত ও করুণাময়। দেখো লক্ষ্মণ, আমার এই সদগুণই আজ আমার জন্য দোষে পরিণত হয়েছে; আজ তা সমস্ত প্রাণী ও রাক্ষসদের বিনাশের কারণ হবে।” রামচন্দ্র বললেন, “যেমন সূর্য উদিত হলে চাঁদের আলো নিভে যায়, তেমনই আজ আমি সমস্ত সদগুণের আলোকে সরিয়ে আমার শক্তি প্রকাশ করব। লক্ষ্মণ, আজ যক্ষ, গন্ধর্ব, পিশাচ, রাক্ষস, কিন্নর, এমনকি মানুষও সুখ পাবে না। দেখো, লক্ষ্মণ, আমার অস্ত্র ও তীর দিয়ে আকাশ ভরে উঠেছে; আজ আমি তিনটি লোকের বাসিন্দাদের জন্য আকাশকে অতিক্রমণযোগ্য করব না। গ্রহগণকে বাঁধা, চাঁদকে বাধা, অগ্নি ও বায়ুকে নিঃশেষ, সূর্যের আলোকে ঢাকা দিয়ে—পর্বতশৃঙ্গ ভেঙে, হ্রদ শুকিয়ে, বৃক্ষ, লতা, ঝোপ ধ্বংস করে, মহাসাগর পর্যন্ত নিঃশেষ করে—আমি তিনটি লোককে কাল ও মৃত্যুর শক্তির সঙ্গে একত্রিত করে ধ্বংস করব; যদি পৃথিবীর অধিপতিরা সীতাকে অক্ষত অবস্থায় ফিরিয়ে না দেয়।” তিনি আরও বললেন, “এই মুহূর্তেই, হে সৌমিত্রি, তারা আমার শক্তি দেখবে; কোনো প্রাণী, লক্ষ্মণ, স্বর্গে যেতে পারবে না। আজ লক্ষ্মণ, দেখো, পৃথিবী বিশৃঙ্খলা ও অস্থিরতায় নিমজ্জিত হবে, আমার তীরের আঘাতে জীবের সহ্য করার ক্ষমতা থাকবে না। মৈথিলীর জন্য আমি রাক্ষস ও অশুভ শক্তির বিনাশ করব; দেবতারা আমার ক্রুদ্ধ তীরের শক্তি দেখবে। আজ দেবতারা দেখবে, আমার রাগে ছোঁড়া তীর, এবং দেবতা, অসুর, পিশাচ, রাক্ষস—কেউই আর থাকবে না। আমার ক্রোধে তিনটি লোক ধ্বংস হবে; দেবতা, অসুর, যক্ষ, এমনকি রাক্ষসদের রাজ্যও পতিত হবে। আমার তীরের প্রবল প্রবাহে এই জগতের বিভিন্ন অংশ ভেঙে পড়বে; আজ আমি এই পৃথিবীকে আইনহীন করে দেব।” তিনি ঘোষণা করলেন, “যদি দেবতারা আমার সীতাকে ফিরিয়ে না দেয়, সে চুরি হয়ে থাক বা মৃত, যদি তারা আমার প্রিয় বৈদেহীকে ফিরিয়ে না দেয়, তাহলে আমি সমস্ত জগত, তিনটি লোকের চলমান ও অচল সবকিছু ধ্বংস করব, এবং আমার তীর দিয়ে তা পীড়িত করব যতক্ষণ না আমি সীতাকে দেখি।” এই কথা বলার পর রামের চোখ রাগে লাল হয়ে উঠল, ঠোঁট কাঁপতে লাগল; তিনি তাঁর বাকের পোশাক ও মৃগচর্ম পরিধান করলেন এবং জটাজুট বাঁধলেন। রামচন্দ্রের সেই রূপ, রাগে উন্মত্ত হয়ে, রুদ্রের মতো দীপ্তি লাভ করল, যেমন রুদ্র একবার ত্রিপুরা ধ্বংস করেছিলেন। তিনি লক্ষ্মণের কাছ থেকে ধনুক নিয়ে, শক্ত করে টেনে, একটি জ্বলন্ত ও ভয়ংকর তীর তুলে নিলেন যা বিষাক্ত সাপের মতো। শত্রুপুরী জয়ী রাম, তীরটি ধনুকে রেখে, যুগের অন্তের অগ্নির মতো রাগে উন্মত্ত হয়ে বললেন, “যেমন বার্ধক্য, মৃত্যু, কাল ও নিয়তি কোনো প্রাণীর কাছে ফেরানো যায় না, লক্ষ্মণ, তেমনই আমি রাগের সঙ্গে একত্রিত হয়ে অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছি। যদি আজ তারা নির্দোষ মৈথিলী সীতাকে আগের মতো ফিরিয়ে না দেয়, তাহলে আমি দেবতা, গন্ধর্ব, মানুষ, সর্প, পর্বতসহ এই জগতকে উল্টে দেব।” এ সময় শুরু হলো অরণ্যকাণ্ডের পঁয়ষট্টিতম সর্গ। তখন রাম, সীতার অপহরণের দুঃখে পীড়িত হয়ে, যুগের অন্তের অগ্নির মতো জ্বলে উঠলেন, সমস্ত প্রাণীকে ধ্বংস করার ক্ষমতা নিয়ে। তিনি ধনুক বাঁধা অবস্থায় বারবার ভারী শ্বাস নিতে নিতে, গোটা পৃথিবীকে দগ্ধ করার ইচ্ছা প্রকাশ করলেন, যেমন শিব যুগের শেষে করেন। লক্ষ্মণ, রামকে এমন রাগে উত্তপ্ত দেখে, হাত জোড় করে উদ্বিগ্ন মুখে বললেন, “আপনি আগে নম্র, আত্মসংযত, সকলের কল্যাণে নিবেদিত ছিলেন; রাগে নিজের প্রকৃতি ত্যাগ করবেন না। চাঁদে সৌন্দর্য, সূর্যে দীপ্তি, বায়ুতে গতি, পৃথিবীতে সহিষ্ণুতা—তেমনই সর্বোচ্চ খ্যাতি সদা আপনার মধ্যে প্রতিষ্ঠিত। আপনি এক ব্যক্তির অপরাধে সমস্ত জগত ধ্বংস করবেন না; আমি এখনও জানি না, এই ভাঙা রথটি কার, কিসের জন্য। কে, কার জন্য, কী কারণে এই রথ, যার যুগ ও সাজ-সরঞ্জাম, ঘোড়ার খুর ও চাকার আঘাতে ক্ষতবিক্ষত, রক্তের ছিটায় ভিজে আছে?” লক্ষ্মণ বললেন, “এই জায়গাটি, রাজকুমার, এখন এক ভয়ংকর যুদ্ধের স্থান; কিন্তু লড়াইটি ছিল কেবল একের সঙ্গে অপরের, দুইজনের মধ্যে নয়, হে শ্রেষ্ঠ বক্তা। আমি এখানে কোনো বিশাল সেনাবাহিনীর চলাচলের চিহ্ন দেখি না; আপনি এক ব্যক্তির জন্য গোটা পৃথিবী ধ্বংস করবেন না। নম্র ও শান্ত শাসকরা ন্যায্য দণ্ড দেন; আপনি সর্বদা সকল প্রাণীর আশ্রয় ও সর্বোচ্চ লক্ষ্য। কে, হে রাঘব, আপনার স্ত্রী হারানোর অনুমোদন দেবে? নদী, সাগর, পর্বত, দেবতা, গন্ধর্ব, রাক্ষস—কেউই আপনাকে ক্ষতি করতে পারবে না, যেমন পবিত্র ব্যক্তি ক্ষতি করতে পারে না; হে রাজা, আপনি সীতাকে অপহরণকারীকে খুঁজে বের করুন।” তিনি আরও বললেন, “আপনি, অপ্রতিদ্বন্দ্বী ও ধনুকধারী, এবং শ্রেষ্ঠ ঋষিদের সাহায্যে, আমরা সাগর, পর্বত, অরণ্য অনুসন্ধান করব। আমরা নানা ভয়ংকর গুহা, অসংখ্য পদ্মপুকুর, দেবতা ও গন্ধর্বদের অঞ্চল খুঁজে দেখব। যতক্ষণ না আমরা আপনার স্ত্রীকে অপহরণকারীকে পাই, যদি স্বর্গের অধিপতিরা শান্তিপূর্ণভাবে আপনার পত্নীকে ফিরিয়ে না দেয়, হে কোসলের রাজা, তখন আপনি যথাযথ সময়ে কার্য শুরু করবেন।” এইভাবে রাম ও লক্ষ্মণের মধ্যে কথোপকথন চলতে থাকল—রামের ক্রুদ্ধ শক্তি আর লক্ষ্মণের বুদ্ধিমত্তার সংযত আহ্বান, তাদের পরবর্তী কর্মের পথ নির্ধারণ করল।