অযোধ্যার মহান শিক্ষকদের মাঝে, পিতা দশরথের আদেশে শিক্ষা গ্রহণ করেছিলাম আমি—তাঁর বচন কখনো অমান্য করা চলবে না। আজ, গাভী ও ব্রাহ্মণদের মঙ্গল, ভূমির কল্যাণ এবং আপনার গম্ভীর প্রতিশ্রুতি পালনের জন্য আমি প্রস্তুত। এই কথা বলে শত্রু-দমনকারী রাম ধনুকের মধ্যভাগে দৃঢ়ভাবে হাত রাখলেন এবং এক তীক্ষ্ণ টংকার ধ্বনি তুললেন, যার শব্দ চারদিকে প্রতিধ্বনিত হলো। সে শব্দে তাড়িত হয়ে তাড়কা বনের বাসিন্দারা আতঙ্কিত হয়ে পড়ল, আর সেই শব্দে তাড়কা নিজেও প্রচণ্ড ক্রোধে বিভ্রান্ত হয়ে উঠল। সেই শব্দের উৎস সন্ধান করতে করতে, রাক্ষসী তাড়কা প্রবল রোষে ছুটে এল সেই স্থানের দিকে, যেখান থেকে শব্দটি এসেছিল। তখন রাম লক্ষ্মণকে দেখিয়ে বললেন, “লক্ষ্মণ, দেখো, কী ভয়ংকর আকৃতি ও বিশাল আকারের এই যক্ষিণী! দুর্বলেরা তো কেবল তার দর্শনেই ভীত হয়ে পড়বে। এই ভয়ংকর, দুর্জয়, মায়াবিনীকে আজ আমি শক্তিহীন করব—তার কান ও নাক কেটে দেব।” তিনি আরও বললেন, “নারী বলে আমি তাকে হত্যা করতে পারি না; কিন্তু তার শক্তি ও চলাফেরা নষ্ট করব।” ঠিক তখনই তাড়কা প্রচণ্ড ক্রোধে হাত তুলল, গর্জন করতে করতে সোজা রামের দিকে ধেয়ে এল। কিন্তু ব্রাহ্মণ ঋষি বিশ্বামিত্র তাকে ধমক দিয়ে রঘুকুলপুত্রদের জন্য আশীর্বাদ ও বিজয়ের মন্ত্র উচ্চারণ করলেন। তাড়কা তখন এক ভয়ংকর ধূলিঝড় তুলল, যাতে রাম ও লক্ষ্মণ কিছুক্ষণের জন্য বিভ্রান্ত হয়ে পড়ল। এরপর সে তার মায়া ব্যবহার করে রঘুকুলপুত্রদের ওপর পাথরের বৃষ্টি বর্ষণ করতে লাগল। এতে রাম ক্রুদ্ধ হয়ে উঠলেন। তিনি তীর বর্ষণ করে সেই পাথর-বৃষ্টিকে প্রতিহত করলেন এবং তাড়কা ছুটে আসতেই তার দুই হাত তীর দিয়ে কেটে ফেললেন। তারপর, সে হাতবিহীন অবস্থায়, ক্লান্ত ও গর্জন করতে করতে যখন কাছে দাঁড়িয়ে, তখন সৌমিত্রি লক্ষ্মণ ক্রোধে তার কান ও নাক কেটে দিলেন। যক্ষিণী তাড়কা তখন নানা রূপ ধারণ করে, মায়ার আশ্রয়ে, হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে তাদের বিভ্রান্ত করতে লাগল। সে আবার ভয়ংকরভাবে ঘুরে ঘুরে পাথরের বৃষ্টি বর্ষণ করতে লাগল। এ দৃশ্য দেখে গাধিপুত্র বিশ্বামিত্র বললেন, “রাম, আর দয়া নয়; সে মন্দকর্মা ও পাপিষ্ঠা। একে হত্যা করাই কর্তব্য, কারণ সে যক্ষিণী মায়া-শক্তিতে বলবান হয়ে যজ্ঞ নষ্ট করেছে। সূর্যাস্তের আগেই তাকে বধ করো, কারণ সন্ধ্যা হলে দানবদের প্রতিহত করা দুষ্কর হয়।” এই নির্দেশে রাম, শব্দ লক্ষ্য করে তীর নিক্ষেপে তার মায়া প্রতিহত করলেন। তাড়কা আবার বজ্রপাতের মতো রাম-লক্ষ্মণের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তখন দেবতারা উল্লাসে “অভিনন্দন! অভিনন্দন!” বলে কাকুৎস্থ রামকে সম্মান জানালেন। সহস্রচক্ষু ইন্দ্র আনন্দিত হয়ে বললেন, “হে কৌশিক মুনি, তোমার মঙ্গল হোক! আমরা দেবতারা, মারুৎগণ ও ইন্দ্র এখানে উপস্থিত। আমরা এই কর্মে সন্তুষ্ট। রামকে স্নেহ দাও এবং প্রজাপতির পুত্র কৃষাশ্বর যে অস্ত্র-বিদ্যা দিয়েছেন, তা রামকে প্রদান করো। হে ব্রাহ্মণ, তোমার তপস্যার শক্তি দিয়ে, এই মহৎ কর্মের জন্য উপযুক্ত রামকে অস্ত্রসমূহ দান করো। রাজপুত্রের দ্বারা দেবতাদের এক মহান কর্ম সম্পন্ন হবে।” এই বলে দেবতারা আকাশে প্রস্থান করলেন। বিশ্বামিত্রকে সম্মান জানিয়ে সন্ধ্যা নেমে এলো। তাড়কা বধে সন্তুষ্ট ঋষি বিশ্বামিত্র আনন্দে রামকে মাথায় আলিঙ্গন করে বললেন, “হে শুভময় রাম, আজ রাতটা এখানেই থাকি। আগামী প্রভাতে আমরা আমার আশ্রমে যাব।” বিশ্বামিত্রের এ কথা শুনে দশরথনন্দন রাম আনন্দিত হলেন। তিনি সেই রাতে তাড়কা-বনে আনন্দের সঙ্গে রাত্রিযাপন করলেন। সেদিনই অভিশাপমুক্ত বনটি চৈত্ররথ বনের মতো সুন্দর হয়ে উঠল। তাড়কা বধ করে দেবতা ও সিদ্ধগণের প্রশংসা লাভ করে, রাম ঋষি বিশ্বামিত্রের সঙ্গে সেখানে রাত্রি যাপন করলেন এবং প্রভাতে জাগ্রত হলেন। এভাবেই মহর্ষি বাল্মীকির মহৎ রামায়ণের বালকাণ্ডের সপ্তবিংশ সর্গ শুরু হয়। প্রভাতে, রাত কাটিয়ে, বিশ্বামিত্র মৃদু হাসলেন এবং স্নেহভরে রঘুবীর রামকে বললেন, “হে মহারাজপুত্র, আমি তোমায় অত্যন্ত সন্তুষ্ট। অতিশয় স্নেহবশত আমি তোমাকে সকল অস্ত্র দান করব। এ সকল অস্ত্রের দ্বারা তুমি দেবতা, অসুর, গান্ধর্ব বা সাপ—যেই হোক না কেন—যুদ্ধে সকলকে জয় করতে পারবে।” বিশ্বামিত্র বললেন, “হে ভাগ্যবান, আমি তোমাকে দান করছি সকল দেবাস্ত্র। দণ্ডচক্র, ধর্মচক্র, কালচক্র, বিষ্ণুচক্র, ইন্দ্রচক্র—এই সব মহাশক্তিশালী অস্ত্র আমি তোমাকে দান করছি। বজ্র, শ্রেষ্ঠ ত্রিশূল, ব্রহ্মশিরা, ঈশাস্ত্র, সর্বোচ্চ ব্রহ্মাস্ত্র এবং দুটি মুষল—মোদকী ও শিখরী—এই সব অলৌকিক অস্ত্রও আমি তোমাকে দান করছি, হে কাকুৎস্থবংশীয় রাম।” এভাবেই বিশ্বামিত্রের আশীর্বাদ ও অস্ত্রপ্রাপ্তি নিয়ে রামের জীবন নতুন অধ্যায়ে প্রবেশ করল।