মহর্ষি বিশ্বামিত্র দৃঢ় কণ্ঠে রাজা দশরথপুত্র রামকে বললেন, “হে রাজন, এই পৃথিবীতে বহু মহৎ রাজপুত্র, ধর্মপরায়ণ পুরুষেরা অসৎ নারীদের বিনাশ করেছেন; অতএব, আমার আদেশে তুমি সংশয় ত্যাগ করো এবং তাঁকে বধ করো।” এভাবেই বালকাণ্ডের ছাব্বিশতম সর্গ শুরু হয়। ঋষির এই দৃঢ় বাক্য শুনে রঘুকুলশ্রেষ্ঠ রাম, ভক্তিভরে করজোড়ে, অটল সংকল্পে উত্তর দিলেন, “পিতার আদেশ পালন এবং কৌশিক ঋষির আজ্ঞা মান্য করা আমার কর্তব্য; তাই বিনা দ্বিধায় এই কাজ আমাকে করতে হবে। অযোধ্যায় পিতা দশরথের নিকট এবং মহান আচার্যদের কাছে আমি শিক্ষা পেয়েছি; পিতার বাক্য কখনো অমান্য করা চলে না। গাভী ও ব্রাহ্মণদের কল্যাণে, ভূমির মঙ্গলার্থে এবং আপনার গভীর প্রতিজ্ঞা পূরণের জন্য আমি প্রস্তুত।” এইভাবে কথা বলে শত্রুনাশী রাম ধনুকের মধ্যভাগে করতলে দৃঢ়ভাবে ধরে এমন এক তীক্ষ্ণ শব্দ করলেন, যার প্রতিধ্বনি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। সেই শব্দে তাড়কা-বনের বাসিন্দারা আতঙ্কিত হয়ে উঠল, এবং রাক্ষসী তাড়কা ভীষণ ক্রোধে অস্থির হয়ে গেলেন। শব্দের উৎস লক্ষ্য করে, ক্রুদ্ধ তাড়কা সেই দিকে ছুটে এলেন। তাঁকে দেখে, তাঁর বিকট, ভয়ঙ্কর রূপ ও বিশালাকৃতি লক্ষ করে রাম লক্ষ্মণকে বললেন, “দেখো লক্ষ্মণ, এই ভয়ংকর রূপিণী যক্ষিণীকে; শুধু দর্শনেই ভীরুদের হৃদয় বিদীর্ণ হয়ে যাবে। দেখো, কেমন বিভীষিকাময়, দমন করা দুষ্কর, মায়ার শক্তিধারী সে! আজ আমি তার কান ও নাক কেটে তাকে শক্তিহীন করব। নারী হিসেবে তাকে বধ করা উচিত নয়, তাই আমি তার শক্তি ও চলাফেরা নষ্ট করব।” রাম এ কথা বলার সময় তাড়কা প্রচণ্ড ক্রোধে দু’হাত উঁচিয়ে গর্জন করতে করতে সোজা রামের দিকে ধেয়ে এল। বিশ্বামিত্র ঋষি তখন তাকে ধমক দিয়ে রাম ও লক্ষ্মণের জন্য আশীর্বাদ ও বিজয়ের মন্ত্র উচ্চারণ করলেন। তাড়কা তখন এক ভয়ংকর ধূলিঝড় তুলে দুই রঘুনন্দনকে মুহূর্তের জন্য বিভ্রান্ত করল। তারপর মায়ার আশ্রয়ে সে পাথরের বৃষ্টি বর্ষণ করল রাম-লক্ষ্মণের ওপর; এতে রাম ক্রুদ্ধ হলেন। রাম তখন তীরের বৃষ্টি বর্ষণ করে তার পাথরের বৃষ্টি প্রতিহত করলেন। তাড়কা যখন ছুটে এল, রাম তার উভয় হাত তীর দিয়ে কেটে ফেললেন। তারপর সে যখন নিঃশস্ত্র, ক্লান্ত, গর্জনরত অবস্থায় কাছে দাঁড়িয়ে, তখন সুমিত্রানন্দন লক্ষ্মণ ক্রোধে তার কান ও নাক কেটে ফেললেন। তাড়কা, যিনি ইচ্ছামতো রূপ ধারণে সক্ষম, নানা বিভ্রম সৃষ্টি করে অদৃশ্য হলেন এবং আবার ভয়ঙ্কর ভঙ্গিতে ঘুরে ঘুরে পাথরের বৃষ্টি করতে লাগলেন। তখন গাধিপুত্র বিশ্বামিত্র বললেন, “রাম, তোমার দয়া যথেষ্ট হয়েছে; এই রাক্ষসী কু-কর্মিণী, যজ্ঞনাশিনী। সূর্যাস্তের আগেই তাকে বধ করো, কারণ সন্ধ্যাবেলায় অসুরেরা অত্যন্ত দুর্বার হয়ে ওঠে।” ঋষির এই নির্দেশে রাম শব্দের উৎস চিহ্নিত করে তীরের দ্বারা তাকে প্রতিহত করলেন। তাড়কা, মায়াবলে বলীয়ান, তীরের বৃষ্টিতে আটকে গেলেন। তিনি বজ্রপাতের মতো ক্রোধে রাম ও লক্ষ্মণের ওপর ঝাঁপিয়ে পড়লেন। অবশেষে, রাম তার তীক্ষ্ণ তীরের দ্বারা তাড়কাকে বধ করলেন। দেবগণ তখন আনন্দে রামকে অভিনন্দন জানিয়ে বললেন, “সাধু! সাধু!” এবং হাজারচক্ষু ইন্দ্র মহা আনন্দে কথা বললেন। সকল দেবতা বিশ্বামিত্রকে বললেন, “হে কৌশিক ঋষি, তোমার মঙ্গল হোক! সমস্ত মরুৎগণ ও ইন্দ্র এখানে উপস্থিত। আমরা এই কৃত্যে সন্তুষ্ট। রামকে স্নেহ দাও এবং তাঁকে কৃশাশ্বপুত্রদের (যারা প্রকৃত বীর) অস্ত্র প্রদান করো। হে তপোবলে বলীয়ান ব্রাহ্মণ, রামকে এই বিদ্যা দান করো; তিনি তোমার প্রতি অনুগত ও যোগ্য। দেবতাদের এক মহান কার্য সম্পাদন করবে এই রাজপুত্র।” এভাবে বলে দেবতারা আনন্দিত মনে আকাশপথে অদৃশ্য হলেন। তখন সন্ধ্যা নেমে এলো। বিশ্বামিত্র, তাড়কা বধে সন্তুষ্ট হয়ে, আনন্দে রামকে মাথায় আলিঙ্গন করে বললেন, “হে সৌভাগ্যশালী রাম, আজ রাতে আমরা এখানেই থাকব। আগামী প্রভাতে আমার আশ্রমে যাব।” বিশ্বামিত্রের কথা শুনে দশরথনন্দন রাম আনন্দিত হলেন। তাড়কা-বনে সেই রাতটি রাম সুখে কাটালেন। সেই দিনই, রাক্ষসী-বিনাশে অভিশাপমুক্ত বন চৈত্ররথ উদ্যানের মতো সুন্দর হয়ে উঠল। দেবতা ও সিদ্ধগণ দ্বারা প্রশংসিত রাম সেখানে ঋষির সঙ্গে রাত্রিযাপন করলেন এবং প্রভাতে জাগ্রত হলেন। এরপর বালকাণ্ডের সাতাশতম সর্গ শুরু হয়। পরদিন সকালে বিশ্বামিত্র মধুর কণ্ঠে হাসিমুখে রামকে বললেন, “হে মহাবীর রাম, আমি তোমার প্রতি অত্যন্ত সন্তুষ্ট। গভীর স্নেহবশত আমি তোমাকে সমস্ত অস্ত্র দান করব। এই অস্ত্রের দ্বারা তুমি দেবতা, অসুর, গান্ধর্ব, নাগ—যেই হোক—যুদ্ধে জয়ী হতে পারবে।” এভাবেই বিশ্বামিত্রের আশীর্বাদ ও শিক্ষা নিয়ে রাম নতুন শক্তিতে উদ্দীপ্ত হলেন।