রাবণের মন ছিল সীতার প্রতি গভীর আকাঙ্ক্ষায় পূর্ণ। সে সীতাকে বলল, “হে সুন্দরী, তিনটি জগতে এমন কেউ নেই, যে আমার বাহুর নিরাপত্তায় তোমাকে জোর করে ছিনিয়ে নিতে পারে। তুমি এই বিশাল লঙ্কার রাজ্য শাসন করো; আমার মতো, এমনকি দেবতারা, স্থাবর-জঙ্গম সবাই তোমার দাস হয়ে যাবে। অভিষেকের জল দিয়ে রাজ্যাভিষিক্ত হয়ে আনন্দে থাকো; বনবাসে তোমার যে কষ্ট হয়েছিল, তা এখন অতীত। তুমি যেসব সৎকর্ম করেছ, তার পুরস্কারও এখানে পাবে; এখানে রয়েছে সব দেবগন্ধযুক্ত মালা, হে মৈথিলী। আর আছে উৎকৃষ্ট অলংকার, আমার সঙ্গে এগুলো উপভোগ করো। পুষ্পক বিমানে চলো, যা আমার ভাই বৈশ্রবণের—যুদ্ধ করে ছিনিয়ে আনা, সূর্যের মতো দীপ্তিমান, বিশাল ও মনোরম, এই আকাশযান চিন্তার গতিতে চলে। সীতাকে রাবণ বলল, ‘তুমি এখানে আমার সঙ্গে ইচ্ছামতো আনন্দ করো; তোমার মুখ, পদ্মের মতো, পবিত্র ও সুন্দর।’ কিন্তু রাবণ লক্ষ্য করল, সীতার মুখ দুঃখে বিবর্ণ, তার সৌন্দর্য ম্লান। সেই সময় সীতা, তার মুখ চাঁদের মতো, চোখের জল আটকাতে চেষ্টা করল; চিন্তায় ডুবে, সে অসুস্থ ও উদ্বিগ্ন মনে হচ্ছিল। তখন রাবণ, রাতের চোর, বলল, ‘এত লজ্জা আর নয়, বৈদেহী, তোমার কর্তব্যভ্রষ্টতার জন্য এ লজ্জা।’ সে বলল, ‘হে সুন্দরী, তোমার ওপর যে নিস্তেজতা এসেছে, তা এক ঋষির অভিশাপ। আমার পা, তোমার প্রতি কোমল, মাথা দিয়ে চেপে ধরেছি। আমাকে দ্রুত আশীর্বাদ দাও; আমি তোমার অনুগত দাস। আমার কথা শূন্য, অন্তরে শুকিয়ে গেছে।’ সে আরও বলল, ‘রাবণ কখনও কোনো নারীর সামনে মাথা নত করত না।’ এভাবে দশমুখো রাবণ, মৈথিলী জনককন্যার উদ্দেশে কথা বলে, ভাগ্যের দ্বারা অধিকারী হয়ে ভাবল, ‘সে আমার।’ এবার শুরু হল ছাপ্পান্নতম সর্গ। রাবণের কথায়, বৈদেহী, যদিও দুঃখে ক্লিষ্ট, ভীতিহীন হয়ে গেল; সে রাবণ ও নিজের মাঝে এক টুকরো ঘাস রেখে উত্তর দিল। সীতা বলল, ‘একজন রাজা আছেন, নাম দশরথ, সত্যনিষ্ঠ, ধর্মের স্তম্ভের মতো দৃঢ়; তার পুত্র সেই রাঘব।’ ‘সেই ধর্মপরায়ণ রাম, তিন জগতে বিখ্যাত, দীর্ঘ বাহু, প্রশস্ত চোখ, আমার স্বামী, আমার কাছে দেবতার মতো।’ ‘সে ইক্ষ্বাকু বংশে জন্ম, সিংহবাহু ও দীপ্তিমান; তার ভাই লক্ষ্মণের সঙ্গে, সে তোমার প্রাণ নেবে।’ ‘তুমি যদি তার চোখের সামনে আমাকে জোর করে অপমান করো, তবে যেমন খরা জনস্থানে যুদ্ধে নিহত হয়েছিল, তেমনই তুমি পতিত হবে।’ ‘তুমি যেসব রাক্ষসদের নিয়ে গর্ব করো, তারা রাঘবের সামনে অসহায়, যেমন সর্প গরুড়ের সামনে।’ ‘তার ধনুক থেকে সোনায় অলংকৃত যে তীর ছুটবে, তা তোমার শরীরে পড়বে, যেমন গঙ্গার ঢেউ তীরকে আঘাত করে।’ ‘তুমি দেবতা কিংবা অসুরের কাছে অজেয় হলেও, রাবণ, এত বড় শত্রুতা সৃষ্টি করে, তুমি রামের হাত থেকে জীবিত পালাতে পারবে না।’ ‘সেই মহাবীর রাঘব তোমার অবশিষ্ট জীবনের অবসান ঘটাবে; তোমার বাঁচা হবে, যেমন যজ্ঞের পশু বলিদানে বাঁচে না।’ ‘রাম যদি ক্রোধে দৃষ্টিপাত করে, তুমি, রাক্ষস, আজই দগ্ধ হবে, যেমন রুদ্র কামদেবকে দগ্ধ করেছিলেন।’ ‘যে চাঁদকে আকাশ থেকে ফেলে দিতে পারে, তাকে ধ্বংস করতে পারে, বা সমুদ্রকে শুকিয়ে দিতে পারে—শুধু সে-ই সীতাকে মুক্ত করতে পারে।’ ‘তুমি মৃত, তোমার গৌরব গেছে, শক্তি ও ইন্দ্রিয় হারিয়েছে; তোমার কারণে লঙ্কা বিধবা হবে।’ ‘তোমার এই পাপ কাজ সুখ আনবে না; তুমি আমাকে স্বামীর কাছ থেকে জোর করে ছিনিয়ে এনেছ।’ ‘আমার স্বামী, দীপ্তিমান ও শক্তিশালী, দেবতুল্য বলসম্পন্ন, নির্ভয়ে দণ্ডকারণ্যে বাস করেন, নিজের বীরত্বের ওপর নির্ভর করে।’ ‘সে যুদ্ধে তোমার শক্তি, ক্ষমতা, অহংকার ও গর্ব ধ্বংস করবে, শরীরে তীরের বৃষ্টি বর্ষণ করে।’ ‘যখন সময়ের দ্বারা জীবের বিনাশ আসে, তখন মানুষ ভাগ্যের অধীন হয়ে অসাবধান হয়ে পড়ে।’ ‘আমাকে আক্রমণ করে, তোমার সময় এসে গেছে, হে নিকৃষ্ট রাক্ষস; নিজের, রাক্ষসদের ও অভ্যন্তরীণ প্রাসাদের বিনাশের জন্য।’ ‘যজ্ঞের মঞ্চ, পাত্র ও চামচ দিয়ে সজ্জিত, দ্বিজদের মন্ত্রে পবিত্র, চণ্ডাল দ্বারা অপবিত্র হতে পারে না, যদিও যজ্ঞের মাঝে থাকে।’ ‘তেমনি, আমি ধর্মপরায়ণ স্বামীর পতিব্রতা স্ত্রী, দৃঢ় প্রতিজ্ঞ, তোমার মতো পাপী রাক্ষস স্পর্শ করতে পারবে না।’ ‘যেমন রাজহাঁস সদা পদ্মের মাঝে খেলে, কাশের মধ্যে লুকানো কাদাজল পাখিকে কখনও দেখে না, তেমনি আমি তোমার নাগালের বাইরে।’ ‘এই দেহ অসংবেদনশীল; ইচ্ছামতো বেঁধে রাখো বা হত্যা করো। আমার দেহ বা প্রাণ রক্ষা করার নয়, হে রাক্ষস।’ ‘কিন্তু এই পৃথিবীতে আমার সম্মান ত্যাগ করা অসম্ভব।’ এভাবে বৈদেহী রাগে কঠোর কথা বলল। জনককন্যা এরপর আর কিছু বলল না, তার কথাগুলো কঠোর ও শিহরণ জাগানো। তখন রাবণ সীতাকে ভয় দেখানোর উদ্দেশ্যে বলল, ‘শোনো, মৈথিলী, আমার কথা, হে সুন্দরী, বারো মাস সময় দিচ্ছি।’ ‘এই সময়ের মধ্যে তুমি যদি আমার কাছে না আসো, হে সুন্দর হাস্যবদন, তাহলে আমার রাঁধুনিরা তোমাকে টুকরো টুকরো করে প্রাতঃরাশে খাবে।’ এভাবে কঠোর কথা বলে, শত্রুর শত্রু রাবণ রাক্ষসীদের উদ্দেশে ক্রুদ্ধভাবে কথা বলল।