রাম, খর ও দূষণকে বধকারী, তাকে হত্যা করলে আমি যেমন দারিদ্র্য দূর হলে গরিব মানুষ শান্তি পায়, তেমনই শান্তি পাব—এই সংকল্প করল রাবণ। সে জানাস্থানে অবস্থানকারী রাক্ষসদের আদেশ দিল, “রামের ওপর সদা নজর রাখবে, তার সমস্ত কার্যকলাপ আমাকে বিস্তারিত জানাবে।” আরও বলল, “রাত্রিকালে বিচরণকারী সকল রাক্ষস যেন সতর্ক থাকে, এবং রাঘবের বিনাশে সর্বদা চেষ্টা চালিয়ে যায়।” রাবণ তাদের বলল, “যুদ্ধক্ষেত্রে তোমাদের শক্তি আমি বহুবার দেখেছি, তাই তোমাদের জানাস্থানে নিয়োজিত করেছি।” এরপর, রাবণের কাছে এসে, তার মনোরম বাক্য শুনে, আট রাক্ষস রাবণকে যথোচিত প্রণাম জানিয়ে সম্মানের সঙ্গে লঙ্কা থেকে অদৃশ্যভাবে জানাস্থানের দিকে রওনা হল। এই সময়, সীতাকে লাভ করে রাবণ অত্যন্ত আনন্দিত হল; মিথিলার কন্যাকে বক্ষে ধারণ করে, রামের সঙ্গে গভীর শত্রুতা স্থাপন করে, বিভ্রমে আচ্ছন্ন সেই রাবণ আনন্দে উল্লসিত হল। এবার, মহৎ বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের পঞ্চপঞ্চাশতম সর্গের কথা শোনো। রাবণ, তখন বিভ্রান্তচিত্তে, আটজন ভয়ংকর ও শক্তিশালী রাক্ষসকে নির্দেশ দিয়ে মনে করল তার কাজ সম্পন্ন হয়েছে। বৈদেহীর কথা ভাবতে ভাবতে কামবাণে বিদ্ধ হয়ে সে আপন রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করল, সীতাকে দেখার জন্য ব্যাকুল হয়ে। সে প্রাসাদে ঢুকে দেখল, রাক্ষসী নারীদের মাঝে শোকগ্রস্ত সীতা বসে আছেন। তাঁর মুখে অশ্রু, দুঃখে ক্লিষ্ট, যেন প্রবল বাতাসে সমুদ্রে ডুবে যাওয়া নৌকা। তিনি যেন হরিণী, দলছুট হয়ে শিকারি কুকুরে পরিবেষ্টিত, মুখ নিচু করে দাঁড়িয়ে আছেন, তখন সেই নিশাচর রাবণ তাঁর কাছে এল। রাবণ, সীতাকে অসহায় ও শোকে নিস্তেজ দেখে, তাঁকে স্বর্গের ন্যায় তার প্রাসাদ দেখাতে লাগল। সে সীতাকে দেখাল গৃহের বিভিন্ন হল ও অট্টালিকা, যেখানে হাজার হাজার নারী পরিবেষ্টিত, নানা জাতের পাখিতে পূর্ণ, বহু রত্নে শোভিত। হাতির দাঁত, সোনা, স্ফটিক ও রূপার স্তম্ভে অলংকৃত, হীরক ও বৈদুর্যখচিত নকশায় সুশোভিত সেই প্রাসাদ দর্শনীয়। দেববৃন্দের বাদ্য বাজছে, দীপ্তিমান সোনার সিঁড়িতে সে সীতাকে নিয়ে উঠল। সেখানে দাঁতের ও রূপার জানালা, সোনার জালিতে ঢাকা, সারি সারি প্রাসাদ। নিজের গৃহে দশমুখী রাবণ সীতাকে চুন ও রত্নে অলংকৃত বিস্ময়কর অঙ্গন দেখাল। সে তাঁকে নানা ফুলে শোভিত পুকুর ও হ্রদ দেখাল, যদিও সীতা শোকে নিমগ্ন রইলেন। সবকিছু দেখিয়ে, সেই কুটিলচিত্ত রাবণ সীতাকে প্রলোভন দেখিয়ে বলল, “এখানে দশ কোটি রাক্ষস এবং বাইশ হাজার রথ আছে, বৃদ্ধ, শিশু ও নিশাচর বাদে। হে সীতা, আমি এদের সকলের অধিপতি; প্রত্যেকের জন্য আমার হাজার হাজার অনুচর আছে, যারা আমার আদেশে সদা প্রস্তুত। এই সমগ্র লঙ্কার রাজ্য, হে বিশাললোচনা, তোমার ওপর নির্ভরশীল; আমার জীবনও—হে প্রিয় সীতা—তুমি শ্বাসের চেয়েও প্রিয়। আমার বহু মহিষী আছে, তাদের মধ্যে তুমিই শ্রেষ্ঠ; আমার পত্নী হও, প্রিয়তমা। কেন তুমি অন্যরকম ভাবছ? আমার কথা গ্রহণ করো; আমাকে দয়া করো, যিনি কামনাবিদ্ধ হয়ে তোমার অনুগ্রহ চায়। “এই লঙ্কা, সমুদ্রবেষ্টিত, শত যোজন বিস্তৃত, দেবতারা ইন্দ্রসহ, এমনকি অসুরেরাও, এখানে প্রবেশ করতে পারবে না। দেবতা, যক্ষ, গন্ধর্ব বা ঋষিদের মধ্যে কারও শক্তি আমার সমতুল্য নয়। রাম—যিনি রাজ্যচ্যুত, দুঃখী, বনে ঘুরে বেড়ানো এক সাধারণ মানুষ—তাকে নিয়ে তুমি কী করবে? শুধু আমাকে স্বামীরূপে গ্রহণ করো, কারণ আমিই তোমার যোগ্য; যৌবন ক্ষণস্থায়ী, ভীতু নারী, তাই আমার সাথে এখানে আনন্দে থাকো। “হে সুন্দরী, রাঘবের দর্শনের আকাঙ্ক্ষা রেখো না; এখানে এমন কেউ নেই, এমনকি চিন্তাতেও, যে তোমার কাছে আসতে পারবে, সীতা। যেমন আকাশের বায়ুকে দড়ি দিয়ে বাঁধা যায় না, যেমন প্রজ্জ্বলিত অগ্নিশিখা ধরা যায় না, তেমনি তিন জগতে কেউ নেই, যে আমার রক্ষায় তোমাকে বলপ্রয়োগে নিয়ে যেতে পারে। “এই বিশাল লঙ্কা শাসন করো; আমার মতো, এমনকি দেবতারা, স্থাবর-জঙ্গম সকলেই তোমার সেবক হোক। অভিষিক্ত হয়ে সুখে থাকো; বনবাসের পূর্বের সমস্ত দুঃখ এখন অতীত। তুমি পূর্বে যে সুকর্ম করেছ, তার ফল এখানেই ভোগ করো; এখানে আছে দেবগন্ধযুক্ত মালা, হে মৈথিলী। এখানে আছে সর্বোত্তম অলংকার; আমার সাথে তা পরিধান করো। পুষ্পক রথ—যা আমার ভাই কুবেরের—সূর্যের মতো দীপ্তিমান, যুদ্ধে জয় করে দখল করেছি, বিশাল ও মনোরম, মনবেগে চলতে সক্ষম। “সীতা, সেখানে আমার সঙ্গে ইচ্ছামতো ভ্রমণ করো; তোমার মুখ পদ্মের মতো, পবিত্র ও মনোহর। কিন্তু, হে সুন্দরী, তোমার মুখ উজ্জ্বল নয়, দুঃখে কাতর; আমি এভাবে বললে, তুমি, মহীয়সী, তোমার বস্ত্রের আঁচলে অশ্রু সংবরণ করলে। চন্দ্রমার মতো মুখ, কিন্তু শোকে ম্লান; চিন্তায় নিমগ্ন, অসুস্থ ও বিবর্ণ দেখালে।” এভাবেই রাবণ সীতাকে তার প্রাসাদের ঐশ্বর্য ও প্রলোভন দেখিয়ে, নানা কথা বলে তাকে নিজের করে পাওয়ার জন্য উদগ্রীব হয়ে উঠল, আর সীতা শোকে, লজ্জায় ও সংকল্পে অবিচল রইলেন।