রাক্ষসরাজ রাবণ যখন সীতাকে একাকী অবস্থায় অপহরণ করে পালিয়ে যাচ্ছিল, তখন সীতা তাঁকে তীব্র ভর্ৎসনা করলেন। তিনি বললেন, “হে নীচ রাবণ, তুমি কি লজ্জা পাও না? একা আমাকে অপহরণ করছো, চোরের মতো পালিয়ে যাচ্ছো! তুমি তো সেই কাপুরুষ, যে আমার স্বামীকে মৃগরূপ ধারণ করে ছলনা করে দূরে নিয়ে গিয়েছিলে, শুধু আমাকে অপহরণ করার জন্য। আমার রক্ষার জন্য যিনি এগিয়ে এসেছিলেন, সেই প্রাচীন গৃধ্ররাজ, আমার শ্বশুরের বন্ধু, তাকেও তুমি নির্মমভাবে হত্যা করেছো। হে নীচ রাক্ষস, এটাই বুঝি তোমার শক্তি! নিজের নাম ঘোষণা করলেও, সম্মুখসমরে আমাকে জয় করতে পারলে না। অন্যের স্ত্রীর গোপনে অপহরণ করেছো—এমন ঘৃণিত কাজ করে কি তোমার লজ্জা হয় না? পৃথিবীর মানুষ তোমার এই কাজকে নিন্দা করবে—এ যে নির্মম, অন্যায়, অথচ তুমি নিজের বীরত্ব নিয়ে গর্ব করো! তোমার যে বীরত্ব আর চরিত্রের গর্ব, তা তোমার বংশের জন্য কলঙ্ক বয়ে আনবে—লজ্জা তোমার! তুমি এত দ্রুত পালিয়ে যাচ্ছো, কিছুই করার নেই; তবে এক মুহূর্ত দাঁড়াও, জীবিত ফিরে যেতে পারবে না। তোমার বিশাল সেনাবাহিনী নিয়েও তুমি ওই দুই রাজপুত্রের সামনে এক মুহূর্তও টিকে থাকতে পারবে না। তাদের তীরের স্পর্শ তুমি কখনও সহ্য করতে পারবে না, যেমন অরণ্যে আগুনের সংস্পর্শ পাখি সহ্য করতে পারে না। তাই নিজের মঙ্গলের জন্য আমাকে ছেড়ে দাও, রাবণ। আমার স্বামী, আমার অপমানের প্রতিশোধ নিতে, তাঁর ভ্রাতার সঙ্গে তোমার সর্বনাশ ডেকে আনবেন। যদি আমাকে না ছাড়ো, তবে এই সংকল্পেই তোমার পতন হবে—তুমি আমাকে বলপ্রয়োগে নিতে চাও, এ সংকল্পেই তুমি ধ্বংস হবে। তোমার এই সংকল্প ব্যর্থ হবে, কারণ স্বামীর দর্শন না পেয়ে, দেবতুল্য স্বামীহীন অবস্থায়, শত্রুর অধীনে আমি বেশিদিন বাঁচতে পারি না। আমি শত্রুর অধীনে বেশিদিন বাঁচতে পারব না, তুমি নিজের মঙ্গল বা কল্যাণের কথা ভাবছো না। মৃত্যুর মুখোমুখি মানুষ যেমন নিজের অকল্যাণেই ছুটে চলে, তেমনি যারা মরতে চলেছে, তারা কখনও মঙ্গলের কথা ভাবে না। আমি দেখছি, তোমার গলায় মৃত্যুর ফাঁস ইতিমধ্যেই পড়ে গেছে; এমন ভয়ংকর অবস্থায়ও তুমি, হে নিশাচর, ভয় পাচ্ছো না! তুমি যেন স্বর্ণের বৃক্ষ, ভয়ংকর বৈতরণী নদী—যার স্রোত রক্তে ভরা—দেখছো। তুমি যেন তরবারির পাতার মতো ধারালো পত্রে ভরা অরণ্য, উত্তপ্ত স্বর্ণের ফুল, মনোহরা বেদুরে আবরণ—এসবও দেখছো, রাবণ। তুমি তীক্ষ্ণ লৌহকণ্টকিত শাল্মলী বৃক্ষও দেখবে; এমন মহান আত্মার প্রতি এই কাজের ফল তুমি এড়াতে পারবে না। যেন বিষ পান করেছো, তেমনি বেশিদিন টিকতে পারবে না—তুমি কালের ফাঁসে আবদ্ধ, রাবণ, যার মুক্তি নেই। তুমি কোথায় শান্তি পাবে? আমার স্বামী, মহাত্মা, যিনি তোমার ভাইয়ের সঙ্গে যুদ্ধে অদ্বিতীয়, তাঁর ছাড়া এক মুহূর্তও শান্তি পাবে না। যাঁর হাতে চৌদ্দ হাজার রাক্ষস নিহত হয়েছে, সেই রঘুবংশীয় বীর, সকল অস্ত্রে পারদর্শী, তিনি কি ব্যর্থ হতে পারেন? তিনি তোমাকে তীক্ষ্ণ তীর দিয়ে হত্যা করবেন না, যদিও তুমি তাঁর প্রিয় স্ত্রীকে কেড়ে নিয়েছো।” ভয়ে ও দুঃখে কাতর বৈদেহী, রাবণের কোলে বসে, এই রকম কঠোর ও করুণ কথা বললেন। তারপর, দারুণ শোকে কাতর হয়ে, বহু কথা বলতে বলতে, সেই দীপ্তিময় রাজকন্যা—শরীরে কম্পন নিয়ে—রাবণের হাতে বন্দী হলেন, যদিও প্রাণপণে প্রতিরোধ করছিলেন। এদিকে, গৌরবময় বাল্মীকি রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের চুয়ান্নতম সর্গ শুরু হচ্ছে। যখন বৈদেহী সীতা রাবণের হাতে অপহৃত হচ্ছিলেন, তখন তিনি কোনো রক্ষক দেখতে পেলেন না। কিন্তু হঠাৎ তিনি একটি পর্বতশৃঙ্গে পাঁচজন শ্রেষ্ঠ বানরকে দেখতে পেলেন। তাঁদের মধ্যে, সুবিশাল নেত্রী, সোনার মতো দীপ্তিময় রেশমের উত্তরীয় ও শুভলক্ষণযুক্ত অলংকারে ভূষিতা সীতা, ভাবলেন—তাঁরা যেন রামকে খবর দিতে পারেন। তাই তিনি নিজের উত্তরীয় ও অলংকারগুলি তাঁদের মধ্যে ফেলে দিলেন। রাবণ, দশমুখী, উত্তেজনায় এই ঘটনা লক্ষ করেননি। সীতার দিকে সেই পিঙ্গলনয়ন বানররা স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল। এরপর শ্রেষ্ঠ বানররা দেখল, সীতা ক্রন্দন করছেন, আর রাবণ পাম্পা হ্রদ পার হয়ে লঙ্কা নগরের দিকে এগিয়ে চলেছেন। রাক্ষসরাজ রাবণ, কাঁদতে থাকা মৈথিলীকে নিয়ে, আনন্দিত মনে, নিজের মৃত্যু ডেকে আনতে চলেছেন। তিনি সীতাকে কোলে নিয়ে, যেন বিষাক্ত ফণাধর সাপ, বন, নদী, পর্বত ও হ্রদ অতিক্রম করে উড়ে চললেন। তিনি যেন ধনুক থেকে ছোড়া তীরের মতো দ্রুত বেগে, জলচর প্রাণীতে পূর্ণ অক্ষয় বরুণের আবাস অতিক্রম করলেন। বরুণের আশ্রয়স্থলে পৌঁছে, তিনি সমুদ্র পার হলেন; তাঁর উত্তেজনায়, ঢেউগুলো পিছিয়ে গেল, মাছ ও মহানাগদের আটকে দিল। বৈদেহী সীতাকে নিয়ে যাওয়ার সময়, বরুণের আবাস দেখা দিল, আর আকাশে দেবগন্ধর্বদের কণ্ঠে আওয়াজ উঠল—“এটাই দশমুখীর শেষ।” এদিকে, রাবণ, কাঁদতে থাকা সীতাকে কোলে নিয়ে, লঙ্কা নগরে প্রবেশ করলেন, যা তাঁর নিজের মৃত্যুর রূপ। সুপ্রশস্ত, সুসজ্জিত মহাসড়কবিশিষ্ট লঙ্কার দ্বারে এসে, তিনি নিজের অন্তঃপুরে প্রবেশ করলেন, যা ছিল সুদৃঢ় ও সুবিস্তৃত। সেখানে, শোক ও বিভ্রান্তিতে নিমগ্ন, কৃষ্ণনয়না সীতাকে তিনি স্থাপন করলেন। এরপর রাবণ সীতাকে বন্দী করলেন, যেমন মায়া একসময় তাঁর মায়ারূপিণী অসুরকন্যাকে বন্দী করেছিল। তারপর দশমুখী রাবণ ভয়ংকর, বিভৎসাকৃতির রাক্ষসী নারীদের বললেন—“কেউ অনুমতি ছাড়া, পুরুষ বা নারী, সীতাকে যেন দেখতে না পায়।