যেখানে রাবণ সীতাকে, রামের প্রিয় বৈদেহীকে, অপহরণ করলেন, সেখানে আর ধর্ম, সত্য, ন্যায় বা দয়া কিছুই রইল না। সেই দৃশ্য দেখে সমস্ত প্রাণী দলবদ্ধভাবে বিলাপ করতে লাগল; ভয়ে ও দুঃখে তাদের মুখ নিস্তেজ, তরুণ পশুরা কান্নায় ভেঙে পড়ল। অরণ্যের দেবতারা, ভয়ে কাঁপতে কাঁপতে, উদ্বিগ্ন ও বিস্মিত দৃষ্টিতে বারবার তাকিয়ে রইল। সীতার আর্তনাদ—তিনি উচ্চস্বরে 'রাম, লক্ষ্মণ' বলে ডাকছেন, তাঁর মধুর কণ্ঠে—শুনে সবাই বিহ্বল হয়ে গেল। দশমুখী রাবণ বারবার মাটির দিকে তাকিয়ে, সীতার এলোমেলো চুল ও বিঘ্নিত অলংকারসহ তাঁকে নিজের ধ্বংসের জন্য অপহরণ করল। তখন সেই সুন্দরী, নির্মল হাস্যবদনা মৈথিলী, স্বজনহীন হয়ে, ভয়ে ক্লিষ্ট ও মুখশ্রী বিবর্ণ হয়ে, রাঘব ও লক্ষ্মণকে খুঁজতে লাগলেন। এবার মহর্ষি বাল্মীকি রচিত মহিমান্বিত রামায়ণের অরণ্যকাণ্ডের তিপ্পান্নতম অধ্যায় শুরু হচ্ছে। জনককন্যা মৈথিলী, আকাশে উড়ন্ত রাবণকে দেখে চরম উদ্বেগ ও আতঙ্কে পড়লেন। ক্রোধ ও অশ্রুতে তাঁর চোখ লাল হয়ে উঠল। সীতা, যিনি তখন রাবণের হাতে অপহৃত, সেই ভয়ঙ্কর দৃষ্টিসম্পন্ন রাক্ষসরাজার প্রতি দুঃখভরা কণ্ঠে বললেন, “রাবণ, তুমি কি লজ্জা পাও না? আমাকে একলা দেখে চোরের মতো পালিয়ে নিয়ে যাচ্ছো! তুমি তো সেই কাপুরুষ, যে আমাকে অপহরণ করার জন্য হরিণের রূপ ধরে আমার স্বামীকে ছলনা করে সরিয়ে দিয়েছিলে। এমনকি যিনি আমাকে রক্ষা করতে এসেছিলেন, সেই জটায়ু—আমার শ্বশুরের বন্ধু—তাকেও তুমি হত্যা করেছো। “তোমার আসল শক্তি তো এখানেই প্রকাশ পেল, কারণ তুমি নিজের নাম ঘোষণা করলেও, সম্মুখযুদ্ধে আমাকে জয় করোনি। অন্যের স্ত্রীকে গোপনে অপহরণ করেছো—এত নীচ কাজ করার পরও তোমার লজ্জা হয় না? দুনিয়ার মানুষ তোমার এই কাজকে ঘৃণার চোখে দেখবে; তুমি যতই বীরত্বের গৌরব করো, এতে তোমার কুলের কলঙ্ক ছাড়া আর কিছু হবে না। তোমার গৌরব, চরিত্র—সব কিছুই অপমানিত হলো। “তুমি এত দ্রুত পালিয়ে যাচ্ছো, আমি কী-ই বা করতে পারি? এক মুহূর্ত দাঁড়াও—তুমি জীবিত ফিরতে পারবে না। তোমার সেনাবাহিনী নিয়েও তুমি রাম-লক্ষ্মণের সামনে এক মুহূর্তও টিকতে পারবে না। তাঁদের তীরের স্পর্শ তুমি সহ্য করতে পারবে না, যেমন বনদগ্ধ আগুনের ছোঁয়া কোনো পাখি সহ্য করতে পারে না। নিজের মঙ্গল চাও, রাবণ—আমাকে ছেড়ে দাও। আমার স্বামী, আমার অপমানের প্রতিশোধ নিতে, তাঁর ভাইকে সঙ্গে নিয়ে তোমার সর্বনাশ ডেকে আনবেন। “তুমি যদি আমাকে না ছাড়ো, তবে এই জেদেই তুমি ধ্বংস হবে। কারণ, আমি আমার স্বামীকে না দেখে, শত্রুর হাতে পড়ে, বেশিদিন বাঁচতে পারব না; তোমার সত্যিকারের মঙ্গল কী, তা তুমি ভাবছো না। মৃত্যুর সময় যেমন মানুষ নিজের অমঙ্গল কামনা করে, তুমিও তাই করছো। আমি দেখছি, মৃত্যুর ফাঁস তোমার গলায় পড়ে গেছে; তবুও, এই ভয়ংকর মুহূর্তে তুমি ভয় পাচ্ছো না, রাত্রিচর রাবণ। তুমি স্বর্ণবর্ণ বৃক্ষ, রক্তধারাস্রোতী ভয়ংকর বৈতরণী নদী, উত্তপ্ত সোনার ফুলে ভরা তরবারির পাতার অরণ্য—এসব দেখতে পাচ্ছো। তুমি লৌহকাঁটায় ভরা শাল্মলী বৃক্ষও দেখবে; এমন মহাত্মার প্রতি এই অন্যায়ের ফল তুমি পাবে। “তুমি বিষ পান করার মতো বেশিদিন টিকতে পারবে না, নিষ্ঠুর রাবণ; কালের ফাঁস তোমাকে বেঁধে ফেলেছে, তা কেউ কাটতে পারে না। আমার স্বামী ছাড়া, যিনি মহাত্মা, তুমি কোথায়ই বা শান্তি পাবে? যিনি চৌদ্দ হাজার রাক্ষসকে বধ করেছিলেন, সেই বীর রঘুকুলনন্দন কিভাবে ব্যর্থ হবেন? তিনি তীর ছুড়ে তোমাকে হত্যা করবেন না, যদিও তুমি তাঁর প্রিয় স্ত্রীকে অপহরণ করেছো।” এভাবে বৈদেহী, রাবণের কোলে বসে, ভয়ে ও দুঃখে অভিভূত হয়ে, করুণ স্বরে বিলাপ করতে লাগলেন। রাবণের হাতে বন্দি হয়ে, অসংখ্য কথা বলে, সেই দীপ্তিময়ী রাজকুমারী—শরীর কাঁপতে কাঁপতে—হতভাগ্য রাবণের দ্বারা টেনে নিয়ে যাওয়া হলেন। এবার শুরু হচ্ছে মহর্ষি বাল্মীকি রচিত অরণ্যকাণ্ডের চুয়ান্নতম অধ্যায়। বৈদেহী, যখন রাবণের হাতে অপহৃত হয়ে যাচ্ছিলেন, তখন আশ্রয়হীন হয়ে তিনি এক পাহাড়চূড়ায় পাঁচজন প্রধান বানরকে দেখতে পেলেন। তাঁদের মধ্যে, সুদর্শনা, বৃহৎলোচনা সীতা, সোনার মতো দীপ্তিময় রেশমের চাদর ও শুভলক্ষণযুক্ত অলংকার পরিহিতা ছিলেন। তিনি ভাবলেন, “এঁরা হয়তো রামকে সংবাদ দিতে পারবেন।” তাই তিনি নিজের চাদর ও অলংকার তাঁদের মধ্যে ফেলে দিলেন। চরম অস্থিরতায় রাবণ এই ঘটনা লক্ষ্য করেননি। বড় বড় চোখের সীতা, যাঁকে সেই লালচোখ বানররা নিরবিচ্ছিন্ন দৃষ্টিতে দেখছিল, এভাবে সংকেত পাঠালেন। তারপর, শ্রেষ্ঠ বানররা দেখল—সীতা কাঁদছেন, আর রাবণ, পাম্পা হ্রদ পার হয়ে, লঙ্কার দিকে এগিয়ে চলেছেন। রাক্ষসরাজার রাবণ, কাঁদতে থাকা মৈথিলীকে নিয়ে, আত্মবিনাশের পথেই আনন্দিত মনে তাঁকে অপহরণ করে চলল।